Замотав лицо, она также обернула грудь полосками ткани, из-за чего ее фигура стала выглядеть такой же пышной, как у любой другой женщины расы Рогатых.
Маленькая девочка в маске из расы Быков преградила путь группе человека со шрамом: — Грабеж и вымогательство среди бела дня, издевательства над девочкой, пойдемте покаемся перед Богиней.
Члены Группы Костяного Песка переглянулись: «Мы же ничего не брали, верно?»
— Малышка, — обратилась к девочке Дороти, прятавшаяся за спиной Ли Анга: — Нас не грабили, спасибо тебе, но не нужно задирать их в одиночку.
— А, это та самая девчонка, — зашумели торговцы неподалеку.
— Я слышал, она зачистила подпольную бойцовскую арену; сегодня она выиграла все ставки.
— Организаторы сказали, что пока не будут проводить матчи; они проводят расследование, чтобы выяснить, кто подослал ее разорить это место.
Слова торговцев донеслись и до ушей Зои.
— Она закончила все бои?
Зоя недовольно надула губы и сказала Ли Ангу: — Видишь, ты не позволил мне подраться, и теперь у меня даже не было шанса.
Узнав, что Ли Анга и остальных на самом деле не грабили, девочка из расы Быков на мгновение остолбенела и ненадолго задумалась.
Затем она сказала милым детским голоском: — Я-был ли что-то злом, должно зависеть от поступка, а не от результата. Так написано в доктрине... должно быть...
«Эх, паладин», — мысленно вздохнул Ли Анг.
Хотя паладин в Небисе не совсем похожи на тех, что встречаются в некоторых настольных ролевых играх на Земле, где силы приобретаются через клятвы, которые нужно блюсти всю жизнь, постоянно опасаясь их нарушить, однако, они также должны соблюдать определенные кодексы ради роста своей силы.
В панели этой девочки четко указана ее профессия, так что в важных вопросах она обязана быть доброй и справедливой.
— Сегодня просто проклятый день!
Человек со шрамом пришел в ярость: — Это просто зарвавшиеся девчонки, вы что, и вправду думаете, что Группа Костяного Песка пальцем деланная?
Он поднял руку, чтобы схватить девочку из расы Рогатых.
А затем он исчез.
Присутствующим потребовалось некоторое время, чтобы обнаружить его прилепленным к стене неподалеку.
Девочка отдернула маленькую ручку, посмотрела на свою ладонь и сказала: — Я снова не рассчитала силу.
— Отлично сработано!
Зоя бросилась вперед и оказалась рядом с девочкой из расы Рогатых: — Я Зоя, спасибо, что заступилась за нас, они уже давно действуют мне на нервы!
Члены Группы Костяного Песка выхватили оружие и бросились в атаку, но меч-артефакт Зоя под названием Меч Дыхания Ветра рассек воздух первым, применив Медвежью технику владения мечом, чтобы ударить плашмя по камню и повергнуть их на колени в полубессознательном состоянии.
Один небесный пират набросился на девочку из расы Рогатых, но она схватила его за голову, а затем легко приподняла, словно сахарную вату.
Лишь после этого она отреагировала на слова Зои: — А, оу, я АЛулу.
Зоя и АЛулу сошлись в схватке с небесными пиратами.
Они быстро одолели группу небесных пиратов, однако вдалеке появлялось все больше их патрулирующих товарищей — словно бесконечные миньоны, порождаемые игрой, сколько бы их ни побеждали.
Песчаные торговцы некогда не смели противиться Королю Платины и всей этой огромной банде небесных пиратов, но теперь они вовсю болели за них со стороны.
— Давай, малышки! Забейте этих воров до смерти!
— Не забудьте побежать на северо-запад после драки; там проще стряхнуть их с хвоста.
— Врежь ему между ног! Если твой мужчина изменит тебе в будущем, бей точно так же!
«И напоминать не надо», — саркастически подумал Ли Анг.
Обе миниатюрные девочки яростно сражались, а количество поверженных небесных пиратов всё росло.
По сравнению с этими бандитами в хламовой экипировке, у одной девочки были силы Звездной Души, а у другой — Тело Могучего Бога, что полностью подавляло небесных пиратов, в основном состоявших из второго уровня с редкими представителями третьего.
Ранее Ли Анг размышлял о том, чтобы найти подходящие сражения для Зои, которые помогли бы ей осознать ее истинную силу.
Фактически, среди людей своего уровня она была выдающейся; даже некоторые обитатели Трансцендентного Царства не могли справиться с ней.
Благодаря своему ветряному и земляному фехтованию девочка ловко переключалась: когда воин третьего уровня приблизился с молотом за спиной щитоносца из небесных пиратов, Ветряной Клинок Зои заставил щитоносца отступить на несколько шагов, и воин воспользовался моментом, чтобы сделать размашистый удар молотом, однако Зоя даже не увернулась, приняв удар прямо на себя.
Тяжелый молот обрушился на внезапно возникший слой Щита из Скалы и Почвы — материальный щит Звездной Души Земляного Змея, — который ни качнулся ни на йоту от этой атаки.
Пока нападавший пребывал в оцепенении, Зоя переключилась на удары Земляного Фехтования, трансформируя материальный щит, прикрепленный к ее мечу, и удлиняя его до гигантского шеста из земли и камня, вбивая противников вместе с их молотом глубоко в землю.
— Потрясающе, — вздохнула АЛулу рядом.
— Ты тоже потрясающая! — рассмеялась Зоя.
«Они даже подружились...» — Ли Анг потер виски.
«Кто я, где я и что я здесь делаю?»
Поскольку ситуация становилась всё более хаотичной, Ли Анг невольно задумался о том, зачем он вообще приплыл на этот остров.
Дороти положила подбородок ему на плечо и прошептала на ушко: — Братик, братик, посмотри, какие они дикие, вечно создают проблемы.
— Я не такая; я буду хорошей и стану слушать тебя.
— Прекрати.
— Хм-м.
Ли Анг призвал свою магическую силу, вызвав скопление стихии ветра, чтобы поднять мощный вихрь.
Яростный ветер понес пустынный песок на торговую улицу за пределами города, заставляя прохожих визжать и отворачиваться, чтобы защитить глаза от слепящего песка.
Члены Группы Костяного Песка, спешившие на подкрепление, замерли из-за песчаной бури; Ли Анг шагнул вперед и схватил Зою за руку: — Пошли, если только ты не хочешь привлечь сюда совсем всех?
— Разве мы не пришли сюда тренироваться? Я только-только вошла во вкус!
— Ты не сможешь победить всех на острове; когда заявятся сильные противники, драться придется мне, так что пошли быстрее.
Тон Ли Анга стал слегка серьезным, и Зоя послушно убрала меч в ножны, собираясь уходить вместе с ним.
Однако АЛулу казалась растерянной и просто одиноко стояла на месте.
— А-а что насчет нее? — спросила Зоя.
Ли Анг обратился к девочке из расы Рогатых: — Ты тоже пойдем с нами, давай пока спрячемся вместе.
АЛулу моргнула, с легким колебанием в глазах, но всё же последовала за ними.
Ли Анг провел трех девочек по улицам, петляя между переулками и торговыми рядами, оторвался от Группы Костяного Песка и вышел к Арене Текущего Серебра.
— Мы спрячемся внутри? — у Зои заблестели глаза.
— И не думай; это место кишит стражей.
Городские кварталы Мерцающего Поля тянутся вдоль восточной стороны острова, простираясь узкой полосой с севера на юг: порт находится на юге, а арена — на севере.
К востоку от арены располагались роскошные особняки различных лидеров во главе с Королем Платины, выстроенные подобно дворцам. Широкий проспект вел прямо от арены к зоне особняков, а по обеим сторонам стояла стража в великолепных одеждах.
Между тем к северо-западу от арены пролегал другой торговый ряд, где продавали в основном «тяжелые товары» — материалы из монстров, снаряжение, детали для дирижаблей, — и там воды были куда мутнее.
Объясняя всё это и ведя девочек в северо-западный район, они сразу почувствовали перемену в атмосфере.
Прохожие выглядели сурово, многие прятали лица под масками и двигались в спешке.
Лавочники не зазывали покупателей, а молча занимались своими делами, предпочитая прятаться, а не выставлять товар напоказ, и соглашались общаться лишь тогда, когда приближался кто-то сведущий.
Группа Костяного Песка тоже присутствовала здесь, но они уже не были столь показушными, как раньше, не занимались вымогательством на каждом шагу, а вместо этого серьезно искали то, что им было нужно.
— Куда мы направляемся? — спросила Дороти.
Ли Анг тихо сказал: — Группа Костяного Песка рано или поздно обнаружит северо-западный район; после того цирка у нас нет другого выбора, кроме как уйти на черный рынок.
— Черный рынок? Это опасно?
— Опасные места — это самые безопасные места, — серьезно заявила Зоя: — Так всегда бывает в книге «Приключения Короля Меча».
— Подобные фразы можно встретить в куче книг, — заметила Дороти. — Я спрашивала конкретно, а не просила детские цитаты копировать.
Зоя обиженно надула щеки.
Ли Анг пояснил: — Черный рынок — это улица для самых опасных элементов Мерцающего Поля; там нет настоящего порядка или правил, хотя взаимное сдерживание и баланс сил сами по себе служат подобием порядка.
— Королю Платины нет дела до разборок с ними, а Группа Костяного Песка не смеет шнырять там где попало, так что они нам не угрожают; меня беспокоит не ваша безопасность, а то, как бы уследить за нашими кошельками.
— Перед входом накиньте плащи, чтобы скрыть лица.
Ли Анг бросил взгляд на АЛулу и заметил, что ее белая тканевая повязка ослабла, обнажив маленький круглый носик и несколько прядей розовых волос. Он протянул ей плащ.
Проходя мимо бара, Ли Анг с неохотой опустил Дороти со своей спины, постучал в потайную дверь, заплатил стражнику плату за вход и провел троих на черный рынок.
Это место было построено в туннеле, и даже несмотря на магические светильники, масляные фонари и осветительные артефакты, здесь царил полумрак. В тяжелом воздухе то и дело проплывали приглушенные шепотки.
Он завел их в трактир с низким дверным проемом, заставивший всех пригнуться, нашел свободный столик, и на них пахнуло волной жара.
Ли Анг сразу перешел к делу с АЛулу: — Так, а теперь давай поговорим о твоих делах.

Комментарии

Загрузка...