Сунь Чуаньтин, похоже, на этот раз разозлился не на шутку: он достал из-за пазухи кусок черной ткани и швырнул его в воздух.
Ткань вовсе не упала на землю, а зависла в небе, и оттуда непрерывно доносился звук, похожий на скрежет зубов.
Первое превращение содрогает небо и землю, вторая ци приводит в ужас призраков и божеств, третья трансформация дарует вечную жизнь, четыре символа заставляют мчаться пять громов; повелеваю небесами по приказу, истребляю злых духов со всех четырех сторон, исполняй незамедлительно!
Как только Чжан Чжэньжэнь договорил, желтая бумажная бирка вылетела из его рукава и прямо в воздухе сожгла тот кусок черной ткани.
Круто! Я впервые видел, как Чжан Чжэньжэнь пускает в ход кулаки — неудивительно, что она может быть старшей соученицей Шэ Лаосаня.
Ты...
Сунь Чуаньтин свирепо посмотрел на Чжан Чжэньжэня: — Ты действительно хочешь меня остановить?
— Искренне надеюсь, что дядя-наставник не станет прибегать к жестким мерам, он не может уйти с вами.
Чжан Чжэньжэнь сложила руки перед грудью, соблюдая все положенные правила приличия.
Холодно фыркнув, Сунь Чуаньтин взмахнул рукавом и удалился.
— Пошли.
Чжан Чжэньжэнь бросила на меня косой взгляд и повела обратно в аптеку китайской медицины.
Едва переступив порог, в глаза сразу бросилось почерневшее, словно дно котла, лицо Шэ Лаосаня.
— Пока я спал, удрал со свиданием к призраку?
— Мать твою, даже не упоминай об этом.
После слов Шэ Лаосаня во мне тоже вскипел гнев.
— Ого? Какой ты дерзкий! Твою жизнь спас я, и пока ты не вернешь долг, твоя жизнь принадлежит мне — так что изволь беречь ее.
Эти слова заткнули мне рот так крепко, что я безмолвно развернулся и ушел в свою комнату.
Я проявил осторожность: прислонившись к дверному полотну, я стал втихомолку прислушиваться к разговору тех двоих снаружи.
— Старшая сестра, с той штукой покончено?
— Можно сказать и так! Но если прикинуть время, скоро уже начнется, верно?
— Хм. Какие у тебя планы на будущее? Останешься здесь или?..
— Сначала вернусь в горную обитель! В конце концов, мой самовольный спуск с гор ради помощи тебе — это нарушение правил. Если кто-то из посвященных обнаружит, боюсь, меня ждет наказание.
— Тоже верно. Отдохни здесь эту ночь, а завтра возвращайся. Здесь дела, должно быть, тоже закончены, а тот парень — материал податливый, я как следует его поучу.
Оба обсуждали сплошную пустую болтовню, и мне наскучило подслушивать.
Лягнув кровать, я вскоре погрузился в глубокий сон.
Ранним утром следующего дня я поднялся ни свет ни заря и приготовил две миски лапши на бульоне.
Шэ Лаосань остался прежним: отчитав меня для порядка, он куда-то ушел.
В итоге обе миски супа с лапшой уплел я сам.
В девять часов двери официально открылись для посетителей.
Вероятно, раньше Шэ Лаосань лишь напоказ торговал лекарствами, а на деле помогал людям избавляться от нечисти.
Стоило открыть двери, как к нам один за другим потянулись люди с просьбой разобраться с какой-нибудь странной чертовщиной.
Каждый раз, когда кто-то приходил, я аккуратно всё записывал, чтобы вечером показать Шэ Лаосаню.
В тот вечер я как раз пересказывал Шэ Лаосаню сегодняшние обращения по поводу изгнания нечисти.
Но стоило мне дойти до записей о человеке по имени Ли Сююань, как глаза наставника полезли на лоб.
— Это сегодняшнее?
— Ага.
Шэ Лаосань тут же схватил телефон и набрал номер.
— Алло? Здравствуйте?
— Ли Сююань? Я Шэ Лаосань, твое дело я посмотрел, завтра я приеду и во всем разберусь.
Я слышал только, как Ли Сююань на том конце провода сыплет любезностями, но Шэ Лаосань просто взял и бросил трубку.
— Почему ты сразу повесил трубку?
— Узнай-ка, в чем причина?
Опустив голову, я перечитал запись про Ли Сююаня: оказывается, его старик-отец умер, но похоронить его никак не получается — тело не удается вынести.
— Душу не получается отправить в последний путь? Или тело?
— Завтра сам поймешь.
Ночь прошла без происшествий, и ранним утром следующего дня Ли Сююань приехал за нами на машине.
Деревня Паньлун была родным домом Ли Сююаня.
Когда машина остановилась, я вслед за Шэ Лаосанем вошел во двор его дома.
В этот момент весь двор был забит людьми, а посреди толпы стоял огромный ярко-красный гроб.
При виде этого алого гроба выражение моего лица резко изменилось — он выглядел точно так же, как гроб с трупом женщины в той вилле.
Заметив приближение Шэ Лаосаня, собравшиеся расплылись в угодливых улыбках.
Однако Шэ Лаосань даже не посмотрел в их сторону и вместе с Ли Сююанем прошел в главную комнату.
Усевшись на почетное место, Шэ Лаосань в упор уставился на Ли Сююаня.
— Сколько дней прошло со смерти старика?
— Семь дней.
— Почему его не могут вынести?
— Это... — услышав вопрос Шэ Лаосаня, Ли Сююань затупил взгляд и заговорил запинкой.
Увидев это, Шэ Лаосань тут же поднялся: — Не хочешь говорить — я ухожу.
— Да понимаете... — опустив голову, пробормотал Ли Сююань. — Старик ведь всё это время лежал в больнице, а потом медсестра увидела, что дело совсем плохо, и поэтому...
Лицо Шэ Лаосаня переменилось: — То есть вы отключили его от аппаратов, так?
Заметив, что Ли Сююань кивнул, Шэ Лаосань решительно направился к выходу.
— За это дело я не возьмусь!
— Погодите! — Ли Сююань бросился вперед и вцепился в ногу Шэ Лаосаня. — Кроме вас, меня никто не спасет.
— Я не стану спасать неблагодарного сына.
— Я могу доплатить.
— Ну, вообще-то, об этом еще можно поговорить.
Закончив фразу, Шэ Лаосань вернулся на место и снова сел: — Сколько доплатишь?
— Сто тысяч устроит?
Шэ Лаосань погладил подбородок, размышляя пару секунд: — Сто тысяч так сто тысяч.
Уладив вопрос с ценой, Шэ Лаосань написал записку и протянул ее Ли Сююаню.
— Сделай всё так, как здесь написано, и обязательно закончи до захода солнца.
Сплавив Ли Сююаня, Шэ Лаосань улегся прямо на диван в главной комнате и захрапел.
— Разве мы не пришли помогать людям проводить покойника?
— Чего ты паникуешь? Сейчас янская энергия такая сильная, как мы его проводим? Сам ступай попробуй!
Сел в лужу, и я больше не смел раскрывать рот — уселся в уголке и принялся возиться с телефоном.
Потыкав в экран какое-то время, я поднялся и принялся бродить по дому.
Заглянув в восточную комнату, я обнаружил, что здесь сложено всё необходимое для подношений мертвецам: жертвенная бумага, бумажные куклы и тому подобные вещи.
Там же висел поминальный портрет старика.
Внезапно мне показалось, что глаза на портрете старика уставились прямо на меня.
Сердце подпрыгнуло, и я замер на месте соляным столбом.
Нельзя же так шутить! Я тут просто мимо проходил.
В этот самый момент в восточной комнате поднялся жуткий сквозняк, заставивший жертвенную бумагу вихрем закружиться по всей комнате.
Повернув голову, я уже хотел выбежать наружу, но обнаружил, что дверь восточной комнаты захлопнулась сама собой.
Я налетел на нее изо всех сил, но открыть не смог.
Кхе-кхе-кхе...
Прямо над моим ухом раздался надрывный кашель.
Из глаз, носов и ртов парных бумажных слуг — золотого мальчика и нефритовой девочки, стоявших рядом с портретом старика, — хлынула багровая жидкость.
— Старейшина, я здесь ни при чем, пощадите, не трогайте меня!
Орал я во всю мочь, безуспешно колотя кулаками в дверь.
Вдруг леденящий ветер стих, дверь распахнулась, и я кубарем вылетел наружу.
— Ты что творишь, парень? Даже поспать людям спокойно не даешь?
Лицо Шэ Лаосаня было чернее тучи — казалось, ответь я хоть слово не так, и он меня изобьет.
— Там... — я дрожащим пальцем указал на восточную комнату.
Видимо, заметив выражение моего лица, Шэ Лаосань достал три талисмана и решительно шагнул внутрь.
— Мать твою, в смерти этого старика кроется какая-то темная тайна.
Лицо Шэ Лаосаня выражало крайнюю степень озабоченности: он наклеил по желтому талисману на сам портрет и на каждого из бумажных слуг по бокам.
— Вынеси этих двоих бумажных болванов во двор и сожги, глаза мозолят. А с портретом разберемся, когда старик уйдет.
Повинуясь указанию Шэ Лаосаня, я подхватил золотого мальчика с нефритовой девочкой и поплелся во двор.

Комментарии

Загрузка...