Глава 14

Две фигуры быстро перемещались в небе над Кланом Сяо, оставляя за собой едва заметные шлейфы. В этот миг Сяо Янь наконец смог увидеть панораму владений своего рода: бесчисленные величественные здания теснились друг к другу, и каждое обладало уникальным стилем. Под постройками расстилался безбрежный слой густых белых облаков, окутывающих клан туманной дымкой. А высоко над городом высились те самые пять колоссальных каменных столбов, у которых он впервые встретил Золотого Дракона Девяти Таинственных Молний.Сяо Ли начал снижаться и, когда они оказались среди зданий, замедлил полет. Следуя за старейшиной и миновав несколько высоких строений, Сяо Янь увидел перед собой весьма необычное сооружение.Здание имело форму квадратного алхимического котла с поверхностью тускло-бронзового цвета. Прямо на фасаде красовались два огромных иероглифа, от которых веяло древностью и ароматом лекарств – «Дань Дянь», Обитель Пилюль. Линии знаков были столь живыми и летящими, словно они вот-вот сорвутся с места. Вокруг здания клубился ароматный туман, переливающийся пятью цветами, что придавало Обители Пилюль еще более мистический вид.Почувствовав этот специфический запах, Сяо Янь ощутил в глазах давно забытый азартный блеск. Глядя на дом-котел, он гадал: зачем строить его именно так? Просто чтобы подчеркнуть назначение места? Нет, здесь наверняка скрыт более глубокий смысл. Может, такая форма помогает в алхимии?Когда они подлетели ближе, Сяо Янь выпустил свою силу души, чтобы прощупать странные энергетические колебания вокруг. Благодаря его душе Императорского царства, структура Обители Пилюль быстро стала для него ясной.Вокруг главного зала располагались четыре характерных пристройки разных цветов. Что примечательно, они были расставлены в строгом соответствии с порядком Вселенского Начала: Тянь, Ди, Сюань и Хуан.При создании лекарств возникают мощные энергетические возмущения – Грозы Пилюль. Подобное расположение построек позволяло гасить часть их разрушительной силы, защищая создаваемую пилюлю. Такая искусная планировка вызвала у Сяо Яня искреннее восхищение.Более того, он заметил, что плотность энергии здесь была гораздо выше, чем снаружи, и накапливалась она быстрее. Энергия входила через горлышко «котла» и выходила через дно, создавая идеальный цикл циркуляции.— Здесь занимаются алхимией?«Зачем Сяо Ли привел меня сюда? Неужели он узнал, что я алхимик?» – подумал Сяо Янь. В тот же миг он ощутил внутри здания чью-то силу души, которая была даже мощнее его собственной.Сяо Ли с улыбкой кивнул, подошел к дверям Обители Пилюль и, распахнув их, уверенно вошел внутрь.Сяо Янь, снедаемый любопытством, последовал за ним.Как только он переступил порог, у него закружилась голова от густого благоухания. Вместе с ароматом по комнате разливались мощные волны энергии. Сяо Ли держался невозмутимо, привыкнув к этой атмосфере, в то время как Сяо Янь с удивлением озирался по сторонам.Вокруг располагалось несколько каменных дверей, на каждой из которых был высечен причудливый узор. За ними не чувствовалось движения энергии. Единственным источником мощи была центральная дверь, вдвое больше остальных. От нее исходило грозное дыхание, а температура воздуха рядом была заметно выше.— Сяо Лун, старый хрыч, ты еще не закончил? Что-то ты не очень эффективен сегодня. Опять в кости резался?Сяо Ли уставился на центральную дверь и, чувствуя исходящую оттуда ауру, шутливо выругался.Сяо Янь вздрогнул, услышав имя. Сяо Лун? Не тот ли это старик, что встречал его в Долине Небесного Света? Неужели он тоже алхимик?!— Предок, а что, предок Сяо Лун – мастер пилюль? — Спросил юноша, повернувшись к Сяо Ли.Сяо Ли кивнул и усмехнулся:— Ха-ха, еще какой! Этот старик весьма знаменит. В Императорской Области его прозвали Алхимическим маньяком за невероятную сосредоточенность во время работы. Он сказал, что ты ему приглянулся, а так как я всё равно просил его приготовить для тебя партию лекарств, то решил заодно привести тебя сюда.Прозвище Алхимический маньяк было известно в этих краях каждому. Третий старейшина Клана Сяо, Сяо Лун, считался одним из лучших мастеров, но свое имя он получил не только за мастерство, но и за фанатичную преданность делу, а также за страсть к азартным играм. Многие мечтали попасть к нему в ученики, но этот чудак никогда никого не брал.Его статус в клане был не ниже, чем у Сяо Ли. Если бы не пагубная привычка к игре, от которой он никак не мог избавиться, он, возможно, давно бы уже стал вторым старейшиной.— Сяо Ли, старый пень, чего приперся так рано? Думаешь, варить пилюли – это как шарики из грязи лепить? О? И пацан здесь?Из-за каменной двери раздался голос Сяо Луна, который явно давно трудился над котлом.Вскоре за дверью послышалось движение, жар в комнате спал, и тяжелая плита медленно отъехала в сторону, выпуская наружу новую волну густого аромата.Сяо Лун вышел к ним, держа на ладони нефритовый флакон цвета белого дурмана. Даже сквозь стенки сосуда ощущалась пульсирующая мощь содержимого.— Пилюля Императорского ранга! — Сяо Янь непроизвольно облизнул губы и сглотнул. На Континенте Доу Ци существовала лишь одна такая пилюля, и ее хватило, чтобы создать Боевого Императора! А здесь, на Континенте Боевых Императоров, их создавали так буднично, словно и впрямь лепили шарики из грязи. На какую же высоту здесь поднялось искусство алхимии?— Предок Сяо Лун, — Сяо Янь почтительно поклонился вышедшему мастеру.Сяо Лун с улыбкой махнул рукой и легким движением бросил флакон юноше. Ощутив ауру Сяо Яня, старик удивленно прищурился.— Неплохо, парень. Достиг пика средней стадии Боевого Императора одной звезды. Превзошел мои ожидания. Видать, не зря я возился с этими лекарствами.Сяо Янь на мгновение опешил. Эти пилюли предназначались ему? Он поймал флакон и, почувствовав исходящее от него благоухание, заметно разволновался.Он осторожно выкатил на ладонь одну горошину. Это был первый раз, когда он видел снадобье Императорского ранга так близко. Пилюля, наполненная колоссальной энергией, словно вибрировала в его руке.— Так вот она какая... — прошептал он.С тех пор как он стал Боевым Императором, его сжигало желание самому создать нечто подобное, но на родине не было ни Истока Изначальной Энергии Императора, ни подходящих рецептов. Теперь же, держа в руках готовый результат, он почувствовал, как в нем просыпается профессиональный голод.— Да, это Императорский ранг. Парень, ты ведь тоже алхимик, почему сам никогда не пробовал такое сварить?— Ну... там, откуда я пришел, нет нужной энергии и рецептов, так что... — Сяо Янь развел руками.— О? У меня тут как раз остались ингредиенты и один рецепт. Хочешь рискнуть? — Сяо Лун посмотрел на горящие глаза юноши с хитрой ухмылкой.Сяо Янь резко вскинул голову и решительно кивнул. Он до безумия хотел узнать, каково это – коснуться тайн высшей алхимии.— Ха-ха! Хорошо, смелость я ценю. Но помни: создать такую пилюлю куда сложнее, чем ты думаешь.Сяо Лун громко расхохотался и щелчком отправил юноше свиток.Сяо Янь поймал его. На пожелтевшей бумаге красовались три древних иероглифа: «Пилюля Вечности».— Травы внутри. Иди, — Сяо Лун кивнул в сторону двери.Ему было крайне любопытно проверить навыки Сяо Яня. Он долго наблюдал за ним издалека и знал, что тот владеет Священным Пламенем Хаоса, а его душа Императорского царства была даже сильнее, чем у большинства мастеров того же уровня. К тому же юноша побил древний рекорд клана. Таких гениев в Императорской Области были единицы, и Сяо Луну не терпелось увидеть, на что тот способен в алхимии.— Благодарю, предок! — Сяо Янь, не теряя ни секунды, скрылся за каменной дверью, которая тут же плавно закрылась.Оставшиеся снаружи Сяо Лун и Сяо Ли обменялись довольными взглядами.— Сяо Лун, ты серьезно думаешь, что алхимик девятого ранга сможет с первой попытки создать Пилюлю Вечности? — Спросил Сяо Ли. — Ты ведь никогда не пускал посторонних в свою мастерскую. Неужели веришь, что он и в этом деле гений?Сяо Лун усмехнулся. По его расчетам, при наличии Священного Пламени Хаоса и мощной души, создание обычной Пилюли Вечности было задачей архисложной, но не невозможной.— Посмотрим. Надеюсь, он нас не разочарует, — загадочно ответил он.Впрочем, он не сказал Сяо Ли, что трав внутри не так уж много. Хватит ли их, чтобы довести дело до конца, зависело только от таланта Сяо Яня. Это было своего рода вступительным экзаменом.

Две фигуры быстро перемещались в небе над Кланом Сяо, оставляя за собой едва заметные шлейфы. В этот миг Сяо Янь наконец смог увидеть панораму владений своего рода: бесчисленные величественные здания теснились друг к другу, и каждое обладало уникальным стилем. Под постройками расстилался безбрежный слой густых белых облаков, окутывающих клан туманной дымкой. А высоко над городом высились те самые пять колоссальных каменных столбов, у которых он впервые встретил Золотого Дракона Девяти Таинственных Молний.

Сяо Ли начал снижаться и, когда они оказались среди зданий, замедлил полет. Следуя за старейшиной и миновав несколько высоких строений, Сяо Янь увидел перед собой весьма необычное сооружение.

Здание имело форму квадратного алхимического котла с поверхностью тускло-бронзового цвета. Прямо на фасаде красовались два огромных иероглифа, от которых веяло древностью и ароматом лекарств – «Дань Дянь», Обитель Пилюль. Линии знаков были столь живыми и летящими, словно они вот-вот сорвутся с места. Вокруг здания клубился ароматный туман, переливающийся пятью цветами, что придавало Обители Пилюль еще более мистический вид.

Почувствовав этот специфический запах, Сяо Янь ощутил в глазах давно забытый азартный блеск. Глядя на дом-котел, он гадал: зачем строить его именно так? Просто чтобы подчеркнуть назначение места? Нет, здесь наверняка скрыт более глубокий смысл. Может, такая форма помогает в алхимии?

Когда они подлетели ближе, Сяо Янь выпустил свою силу души, чтобы прощупать странные энергетические колебания вокруг. Благодаря его душе Императорского царства, структура Обители Пилюль быстро стала для него ясной.

Вокруг главного зала располагались четыре характерных пристройки разных цветов. Что примечательно, они были расставлены в строгом соответствии с порядком Вселенского Начала: Тянь, Ди, Сюань и Хуан.

При создании лекарств возникают мощные энергетические возмущения – Грозы Пилюль. Подобное расположение построек позволяло гасить часть их разрушительной силы, защищая создаваемую пилюлю. Такая искусная планировка вызвала у Сяо Яня искреннее восхищение.

Более того, он заметил, что плотность энергии здесь была гораздо выше, чем снаружи, и накапливалась она быстрее. Энергия входила через горлышко «котла» и выходила через дно, создавая идеальный цикл циркуляции.

— Здесь занимаются алхимией?

«Зачем Сяо Ли привел меня сюда? Неужели он узнал, что я алхимик?» – подумал Сяо Янь. В тот же миг он ощутил внутри здания чью-то силу души, которая была даже мощнее его собственной.

Сяо Ли с улыбкой кивнул, подошел к дверям Обители Пилюль и, распахнув их, уверенно вошел внутрь.

Сяо Янь, снедаемый любопытством, последовал за ним.

Как только он переступил порог, у него закружилась голова от густого благоухания. Вместе с ароматом по комнате разливались мощные волны энергии. Сяо Ли держался невозмутимо, привыкнув к этой атмосфере, в то время как Сяо Янь с удивлением озирался по сторонам.

Вокруг располагалось несколько каменных дверей, на каждой из которых был высечен причудливый узор. За ними не чувствовалось движения энергии. Единственным источником мощи была центральная дверь, вдвое больше остальных. От нее исходило грозное дыхание, а температура воздуха рядом была заметно выше.

— Сяо Лун, старый хрыч, ты еще не закончил? Что-то ты не очень эффективен сегодня. Опять в кости резался?

Сяо Ли уставился на центральную дверь и, чувствуя исходящую оттуда ауру, шутливо выругался.

Сяо Янь вздрогнул, услышав имя. Сяо Лун? Не тот ли это старик, что встречал его в Долине Небесного Света? Неужели он тоже алхимик?!

— Предок, а что, предок Сяо Лун – мастер пилюль? — Спросил юноша, повернувшись к Сяо Ли.

Сяо Ли кивнул и усмехнулся:

— Ха-ха, еще какой! Этот старик весьма знаменит. В Императорской Области его прозвали Алхимическим маньяком за невероятную сосредоточенность во время работы. Он сказал, что ты ему приглянулся, а так как я всё равно просил его приготовить для тебя партию лекарств, то решил заодно привести тебя сюда.

Прозвище Алхимический маньяк было известно в этих краях каждому. Третий старейшина Клана Сяо, Сяо Лун, считался одним из лучших мастеров, но свое имя он получил не только за мастерство, но и за фанатичную преданность делу, а также за страсть к азартным играм. Многие мечтали попасть к нему в ученики, но этот чудак никогда никого не брал.

Его статус в клане был не ниже, чем у Сяо Ли. Если бы не пагубная привычка к игре, от которой он никак не мог избавиться, он, возможно, давно бы уже стал вторым старейшиной.

— Сяо Ли, старый пень, чего приперся так рано? Думаешь, варить пилюли – это как шарики из грязи лепить? О? И пацан здесь?

Из-за каменной двери раздался голос Сяо Луна, который явно давно трудился над котлом.

Вскоре за дверью послышалось движение, жар в комнате спал, и тяжелая плита медленно отъехала в сторону, выпуская наружу новую волну густого аромата.

Сяо Лун вышел к ним, держа на ладони нефритовый флакон цвета белого дурмана. Даже сквозь стенки сосуда ощущалась пульсирующая мощь содержимого.

— Пилюля Императорского ранга! — Сяо Янь непроизвольно облизнул губы и сглотнул. На Континенте Доу Ци существовала лишь одна такая пилюля, и ее хватило, чтобы создать Боевого Императора! А здесь, на Континенте Боевых Императоров, их создавали так буднично, словно и впрямь лепили шарики из грязи. На какую же высоту здесь поднялось искусство алхимии?

— Предок Сяо Лун, — Сяо Янь почтительно поклонился вышедшему мастеру.

Сяо Лун с улыбкой махнул рукой и легким движением бросил флакон юноше. Ощутив ауру Сяо Яня, старик удивленно прищурился.

— Неплохо, парень. Достиг пика средней стадии Боевого Императора одной звезды. Превзошел мои ожидания. Видать, не зря я возился с этими лекарствами.

Сяо Янь на мгновение опешил. Эти пилюли предназначались ему? Он поймал флакон и, почувствовав исходящее от него благоухание, заметно разволновался.

Он осторожно выкатил на ладонь одну горошину. Это был первый раз, когда он видел снадобье Императорского ранга так близко. Пилюля, наполненная колоссальной энергией, словно вибрировала в его руке.

— Так вот она какая... — прошептал он.

С тех пор как он стал Боевым Императором, его сжигало желание самому создать нечто подобное, но на родине не было ни Истока Изначальной Энергии Императора, ни подходящих рецептов. Теперь же, держа в руках готовый результат, он почувствовал, как в нем просыпается профессиональный голод.

— Да, это Императорский ранг. Парень, ты ведь тоже алхимик, почему сам никогда не пробовал такое сварить?

— Ну... там, откуда я пришел, нет нужной энергии и рецептов, так что... — Сяо Янь развел руками.

— О? У меня тут как раз остались ингредиенты и один рецепт. Хочешь рискнуть? — Сяо Лун посмотрел на горящие глаза юноши с хитрой ухмылкой.

Сяо Янь резко вскинул голову и решительно кивнул. Он до безумия хотел узнать, каково это – коснуться тайн высшей алхимии.

— Ха-ха! Хорошо, смелость я ценю. Но помни: создать такую пилюлю куда сложнее, чем ты думаешь.

Сяо Лун громко расхохотался и щелчком отправил юноше свиток.

Сяо Янь поймал его. На пожелтевшей бумаге красовались три древних иероглифа: «Пилюля Вечности».

— Травы внутри. Иди, — Сяо Лун кивнул в сторону двери.

Ему было крайне любопытно проверить навыки Сяо Яня. Он долго наблюдал за ним издалека и знал, что тот владеет Священным Пламенем Хаоса, а его душа Императорского царства была даже сильнее, чем у большинства мастеров того же уровня. К тому же юноша побил древний рекорд клана. Таких гениев в Императорской Области были единицы, и Сяо Луну не терпелось увидеть, на что тот способен в алхимии.

— Благодарю, предок! — Сяо Янь, не теряя ни секунды, скрылся за каменной дверью, которая тут же плавно закрылась.

Оставшиеся снаружи Сяо Лун и Сяо Ли обменялись довольными взглядами.

— Сяо Лун, ты серьезно думаешь, что алхимик девятого ранга сможет с первой попытки создать Пилюлю Вечности? — Спросил Сяо Ли. — Ты ведь никогда не пускал посторонних в свою мастерскую. Неужели веришь, что он и в этом деле гений?

Сяо Лун усмехнулся. По его расчетам, при наличии Священного Пламени Хаоса и мощной души, создание обычной Пилюли Вечности было задачей архисложной, но не невозможной.

— Посмотрим. Надеюсь, он нас не разочарует, — загадочно ответил он.

Впрочем, он не сказал Сяо Ли, что трав внутри не так уж много. Хватит ли их, чтобы довести дело до конца, зависело только от таланта Сяо Яня. Это было своего рода вступительным экзаменом.