Глава 5

Наконец-то пришла зарплата. И вовсе не как стажёрская, о которой говорили в самом начале: помимо базовых девятисот юаней, начислили еще шестьсот в качестве командировочных. На руки вышло целых тысяча пятьсот. Вспоминая, с каким трудом мне досталась эта возможность, и заглянув в почти опустевший кошелек, я испытал самые противоречивые чувства. Хотя я уже успел продумать, на что потрачу зарплату, радость быстро сменилась рассудительностью: нужно было снова тщательно распланировать все расходы. Газеты я больше каждый день не покупал — вместо этого завёл привычку брать бутылочку воды для дежурного врача в поликлинике. Я тайком радовался тому, как свободно распоряжаюсь своим временем, этой беззаботности. Бегать вверх и вниз по лестницам было хоть и немного утомительно, но по мере того, как я со всеми примелькался, мне даже стало приятно их навещать — казалось, будто они только и ждали, пока я принесу им воды. Иногда мне в голову приходила мысль: неужели вся эта работа сводится лишь к тому, чтобы заглядывать к докторам да напоминать им про лекарства? И какой тогда толк от тех знаний о продукте, что вдалбливали нам на тренингах? Хотя они иногда и выслушивали мой монолог, заученный словно стихотворение, врачам, похоже, куда больше нравилось поболтать о пустяках, когда у них выдавалась свободная минутка.

Обедать я обычно ходил в маленькое заведение рядом с больницей: брал рис с подливкой, пельмени или лапшу. Там подавали и блюда из морепродуктов, но цены, конечно, кусались — моему нынешнему кошельку такое было не потянуть. Но сегодня в обед я решил во что бы то стало себя побаловать. Тот случай, когда на первой учебе я попытался есть краба по примеру других, навсегда отбил у меня охоту заглядываться на этих членистоногих, да и стоили они слишком дорого. Поэтому я заказал себе порцию жареных моллюсков и бутылочку пива. Смакуя каждую волну морского вкуса и наслаждаясь ласковым полуденным солнцем, я поймал себя на том, что с бóльшим воодушевлением смотрю в будущее. Я мог бы целыми днями сидеть в своей маленькой лавочке, а мог — вихрем носиться по делам, продвигая товар. Поразмыслив, я понял, что мне куда ближе именно такая, полная свободы жизнь.

Сел на автобус, идущий к морю, и только тогда сообразил, что живу здесь уже целый месяц, а на море еще так и не выбрался — не видел бескрайних просторов. Новый и старый районы различались разительно: широкие улицы, ряды высоток... Пусть людей здесь было поменьше, но зато острее ощущалась влажная, свежая и легкая атмосфера. Говорят, жилье тут стоит уже больше четырех тысяч за квадратный метр? С моими доходами об этом пока и мечтать нечего, но помечтать-то не возбраняется? Разве этот прекрасный город не стоит того, чтобы ради него попотеть?

Морская гладь и горизонт сливались в естественную линию, а полуденный ветер ерошил рябь, заставляя её беспрестанно переливаться. На мягком золотистом песке то тут, то там возвышались маленькие холмики — где-то отпечатались чьи-то шаги, а где-то детишки на строили замки. Я молча устроился на стоявшей неподалеку скамейке, подставляя лицо летящей пыли и купаясь в лучах тёплого солнца.

Вечером я заглянул в ближайший интернет-клуб, вошел в QQ и окинул взглядом список тех, кто в сети. Как же давно я не слышал привычного системного динь-канья и знакомого «кхе-кхе», возвещающего о чьем-то входе. Наверняка многие сидели в режиме невидимки, но я всё же ткнул в пару аватарок друзей и бросил дежурное: «Ты тут?». Ответа пришлось ждать долго, наконец один из них подал признаки жизни. Он корпел в университете над подготовкой ко второй попытке штурма вступительных экзаменов в магистратуру: в прошлом году из-за плохой подготовки сдал неважно, и теперь снял комнату в студенческом общежитии, чтобы готовиться со всей серьёзностью. Из болтовни выяснилось, что от чтения книг у него уже пухнет голова, а изредка к нему заглядывают однокурсники из этого же города — они вместе играют в баскетбол, обедают и пропускают по рюмочке.

Для меня такие деньки остались в прошлом: я приехал сюда и начал новое, одинокое путешествие. Еще когда я только поступил в университет, я даже не думал о магистратуре — нельзя было позволить семье и дальше содержать меня в том же духе. На третьем и четвертом курсах я уже брался за любую подработку, чтобы хоть немного облегчить финансовое бремя семьи и в то же время получше питаться. Поскорее выйти на более высокий уровень дохода — вот к чему я тогда стремился.

Вторым откликнувшимся оказался Ма Чао, который мотался по торговым точкам в соседних городах, продвигая товары повседневного спроса. Из переписки я узнал, что его будни — это бесконечные рейды по магазинам, где он обходит каждую лавочку одну за другой и договаривается о поставках. Он бегал с раннего утра и до ночи, и лишь под вечер у него оставалась пара свободных минут, чтобы заскочить в интернет-клуб и немного поиграть. Те несколько фраз, что он мне написал, были отправлены как раз тогда, когда он только-только зашел в сеть и оставил QQ висеть в фоне. По сравнению с ним моя работа «бегунком» по закрытым помещениям поликлиник казалась просто сказкой. При этой мысли все обиды распределения и презрительные взгляды врачей испарились без следа.

Еще одна ответная весточка пришла от коллеги, с которым мы познакомились на тренинге, — его распределили в какой-то южный город. После коротких любезностей полилась бесконечная река жалоб. Только тогда я понял, насколько сильно старожилы рынка на дух не переносят новичков. Когда он прибыл на место, руководство не дало ему четких указаний, за какой именно больницей его закрепить, а лишь велело побольше учиться у старых сотрудников и ходить за ними хвостом. Поскольку почти все ветераны были родом из одних мест, они общались на родном диалекте, разобрать который было почти невозможно. К тому же они курировали один и тот же город, поэтому все жили под одной крышей, но при этом почти не общались между собой. Старожилы целыми днями пропадали на рынке, а дома сидели по своим комнатам, уткнувшись в компьютерные игры. Этот парень каждое утро вставал пораньше и покупал им завтрак — только бы кто-нибудь согласился взять его с собой в больницу. Но в ответ он неизменно слышал лишь сухое «спасибо», и никто так и не брал его с собой. Позже он поумнел и стал ежедневно покупать кому-нибудь из них пачку хороших сигарет — тогда его изредка начали брать на выезды, хотя и это помогало через раз. В конце концов он докопался до истинной причины: никто не имел к нему личных претензий, но в то же время каждый был против его присутствия. Не было претензий, потому что он усердно выполнял всю черновую работу, умел вовремя польстить и соображал неплохо; а против были потому, что никто не знал, чей именно участок руководство решило передать новичку. Даже самая дохлая муха — это мясо, и делиться куском никто не хотел. Руководство филиала всё это прекрасно видо, но храпило молчание. Я спросил о его дальнейших планах, и он ответил, что собирается вернуться в компанию и лично поговорить с директором, ведь последнее слово всё равно за ним. Меня поразила его история, но в то же время я порадовался за него: столкнуться с суровой реальностью человеческих отношений прямо на пороге взрослой жизни — закалка та ещё. Я отчетливо понял, что этот парень далеко пойдет: он умеет подстраиваться под обстоятельства и видит самую суть. Возможно, именно в преодолении трудностей человек растет быстрее всего. А если взглянуть на меня самого... Мне сразу достался готовый рынок, пусть и с небольшими шероховатостями, но заведующие отделениями не станут цепляться к новичку. Живешь своим умом, ни от кого не зависишь, не нужно заглядывать никому в глаза, и нет вокруг всей этой паутины интриг, где сильный обижает слабого.

Пожалуй, пора начинать копить на компьютер. Покупать машину или квартиру пока слишком далеко и мне не по зубам. Брат Чжун пришел в компанию в прошлом году, проработал уже целый год, а я понятия не имею, что будет со мной через год. Вчера брат Чжун звонил, спрашивал, освоил ли я знания о тех продуктах, что мы сейчас продвигаем, и велел повторять пройденное — мол, в будущем это точно пригодится.