Тяжёлый, глухой гул становился всё ближе, сопровождаемый мощной вибрацией. Казалось, некое огромное существо медленно надвигается прямо на них. Сердца у всех сжались, а глаза были прикованы к той стороне, откуда доносился шум.
Следуя ранее намеченному плану, группа продвигалась по лабиринту, опираясь на расчеты Чжао Гана и Ли Шу, в надежде избежать встречи с неведомой опасностью. Однако не успели они пройти и сотни шагов, как коридор начал сужаться и в конце концов привел их в тупик.
— Как же так? Неужели наши расчеты были неверны? — нахмурившись, с досадой произнес Чжао Ган.
Ли Шу тоже выглядел подавленным:
— Возможно, мы упустили что-то важное, когда расшифровывали узоры на хрустальном шаре.
В этот момент грохот стал совсем близким, и они даже услышали тяжелое, хриплое дыхание — словно что-то в темноте принюхивалось к их запаху.
— Что теперь делать? Мы оказались в ловушке, — Чжан Яо крепче сжала копье, в её взгляде читалась тревога.
Линь Юй быстро взял себя в руки. Он огляделся по сторонам в надежде найти хоть что-то полезное или скрытый выход. В этот миг он заметил на стене тупика странные выступы, которые показались ему подозрительно похожими на те руны, что они видели раньше.
— Посмотрите на эти выступы, возможно, это механизм, — сказал Линь Юй.
Но прежде чем они успели внимательно изучить их, из глубины коридора ворвался мощный поток воздуха, и в поле их зрения возникла исполинская фигура. Это был монстр, напоминающий носорога: всё его тело покрывала жесткая черная чешуя, на голове красовался огромный острый рог, а глаза горели кровожадным красным светом.
Заметив людей, тварь издала яростный рев и бросилась в атаку.
— Быстрее, в сторону! — крикнул Су Жань, и все бросились врассыпную.
Рог монстра с грохотом врезался в стену тупика, пробив в ней трещину. Осколки камня разлетелись во все стороны, едва не задев людей.
— Мы не можем здесь просто ждать смерти, нужно контратаковать, — выкрикнула Чжан Яо. Она бросилась к чудовищу, пытаясь вонзить копье ему в глаз.
Однако реакция монстра была молниеносной: дернув головой, он увернулся от удара и попытался раздавить девушку огромным копытом. Чжан Яо успела отпрыгнуть назад, чудом избежав гибели.
Остальные тоже включились в бой. Чжао Ган и Су Жань начали швырять в глаза и пасть зверя камни, пытаясь отвлечь его внимание. Линь Юй тем временем наблюдал за повадками существа и заметил, что после каждой атаки монстр делает короткую паузу — возможно, это был их шанс.
Ван Бо, стоявший позади, громко предупредил:
— Будьте осторожны! Этот монстр очень силен, не лезьте на рожон!
Но из-за того, что они были загнаны в узкий тупик, пространство для маневра было ограничено. Атаки зверя становились всё неистовее, и группа постепенно перешла к обороне.
В какой-то момент рог монстра задел Чжао Гана, распоров одежду и оставив глубокую рану, из которой хлынула кровь.
— Чжао Ган! — вскрикнул Линь Юй.
— Я в порядке, продолжайте бой! — стиснув зубы, ответил тот.
Линь Юй понимал, что так продолжаться не может: чтобы победить, нужно найти слабое место твари. В голове мелькнуло воспоминание о странных существах, которых они видели в видении хрустального шара. Может, этот монстр как-то с ними связан? Быть может, в том видении была подсказка?
Но сейчас, в пылу сражения, времени на раздумья не оставалось.
— Нужно выманить его наружу! Здесь слишком тесно, это нам только мешает! — крикнул Линь Юй.
Следуя его указаниям, люди начали отступать, уворачиваясь от ударов и постепенно выманивая монстра из тупика. Наконец, они выбрались в более широкий коридор, где у них появилось больше пространства для маневра.
Пользуясь заминкой монстра, Линь Юй внимательно присмотрелся к его телу и заметил, что чешуя на брюхе выглядит гораздо тоньше, чем в других местах.
— Бейте в живот! — скомандовал он.
Получив сигнал, все перенесли удары на уязвимую точку. Чжан Яо колола копьем, Чжао Ган и Су Жань забрасывали зверя камнями, а сам Линь Юй, подобрав металлический прут, изо всех сил ударил монстра в брюхо.
Взвыв от боли, тварь начала яростно огрызаться, но люди уже поняли тактику: ловко уходя от атак, они продолжали методично бить в самое слабое место.
После затяжного и ожесточенного боя монстр наконец рухнул на землю и испустил дух. Все тяжело дышали, каждый из них получил больше или меньше повреждений.
— Мы были слишком неосторожны, — с досадой произнес Линь Юй. — Не стоило слепо доверять тем расчетам, из-за чего мы зашли в тупик и наткнулись на эту тварь.
— Сейчас не время для самобичевания, — ответил Ли Шу. — Этот опыт стал нам уроком. Нам нужно заново изучить все руны и узоры на хрустальном шаре, чтобы больше не совершать ошибок.
Остальные согласно кивнули. Они понимали: в этом смертельно опасном лабиринте любая ошибка может стоить жизни. Только проявив осторожность и сплоченность, они смогут найти путь к спасению в эти пятнадцать дней бедствия.

Комментарии

Загрузка...