Ли Шу стоял перед арочным проходом, полностью погрузившись в изучение сложных символов, а на его лбу выступили мелкие капли пота. Остальные члены группы настороженно охраняли его, внимательно вглядываясь в густой туман, где могла таиться опасность.
Как раз когда все внимание было приковано к Ли Шу и окружающей обстановке, из-под ног послышался едва уловимый звук работающего механизма.
— Всем осторожно, что-то происходит! — громко выкрикнула Чжан Яо. Её голос прозвучал пугающе звонко в этой тихой и давящей атмосфере входа в лабиринт.
Но её предупреждение запоздало. В тот же миг каменные плиты под ногами содрогнулись, и из земли с лязгом вырвались острые шипы. Длинные и зазубренные, они поблескивали в полумраке, словно клыки демона.
Группа в панике бросилась врассыпную. Линь Юй, проявив ловкость, перекатился влево, чудом избежав нескольких шипов, которые могли пронзить его насквозь. Су Жань быстро потянул Чжао Гана вправо, но раненая нога замедляла последнего. Один из шипов чиркнул по его голени, оставив кровавый след, и Чжао Ган невольно вскрикнул от боли.
Чжан Яо среагировала мгновенно: она прыгнула на плиту, из которой шипы ещё не успели показаться. Не думая о собственной безопасности, она протянула руку и подтянула дядюшку Вана, увлекая старика в относительно безопасное место.
Ли Шу, все еще погруженный в изучение символов, отреагировал на внезапную угрозу с опозданием. Шип стремительно вылетел прямо в его сторону, но в самый последний момент Линь Юй бросился вперед и оттолкнул его в сторону. Сам же Линь Юй от избытка усилий упал на землю, содрав кожу на ладонях о каменную крошку.
— Все целы? — Линь Юй поднялся на ноги и, не обращая внимания на собственную боль, тревожно оглядел товарищей.
— Я в порядке, спасибо тебе, Линь Юй. Но у Чжао Гана снова пострадала нога, — ответил Су Жань, хмурясь и осматривая рану.
Чжао Ган стиснул зубы:
— Я справлюсь, это пустяки. Нам нужно найти способ обезвредить эти шипы, иначе мы здесь застрянем и нас перебьют поодиночке.
Люди начали внимательно изучать закономерность появления шипов. Чжан Яо заметила, что они выдвигаются не хаотично, а по определенному алгоритму.
— Смотрите, они появляются не одновременно и не случайно. Похоже, здесь задействована какая-то матрица, — сказала Чжан Яо, указывая на пол.
Ли Шу, придя в себя после испуга, поправил очки и присмотрелся.
— Ты права, это древняя ловушка. Если мы поймем принцип этой матрицы, возможно, найдем путь к безопасному проходу.
Группа распределила задачи. Чжан Яо и Линь Юй занялись отслеживанием мест появления шипов, Су Жань и дядюшка Ван помогали Чжао Гану и следили, нет ли других опасностей. Ли Шу принялся лихорадочно делать расчеты в блокноте, пытаясь вычислить закономерность.
После напряженного наблюдения и вычислений Ли Шу радостно воскликнул:
— Я нашел! Шипы работают по принципу таблицы девяти квадратов: каждые три соседних шипа образуют группу, интервал между их срабатыванием — три секунды. Если мы будем следовать этому ритму и в моменты, когда шипы уходят под землю, прыгать на свободные участки, то сможем пройти безопасно.
Услышав объяснения Ли Шу, все воспряли духом. Но они понимали: для этого потребуются предельная концентрация и храбрость — любая ошибка будет стоить жизни.
— Кто попробует первым? — спросил Линь Юй.
— Я пойду первой, — вызвалась Чжан Яо. Она глубоко вздохнула, не сводя глаз с пола, и приготовилась ждать момента, когда шипы начнут опускаться.
Как только стальные иглы скрылись в камне, Чжан Яо, словно ловкий леопард, прыгнула в следующую безопасную зону. Её движения были четкими и быстрыми, она успешно миновала опасный участок.
— Отлично, Чжан Яо! — крикнул Линь Юй.
Видя успех девушки, остальные тоже набрались смелости. Следуя расчетам Ли Шу, они один за другим прыгали вглубь лабиринта. Су Жань поддерживал Чжао Гана — их движения были медленнее, но они также благополучно преодолели зону ловушки.
Когда последний человек, Ли Шу, успешно перебрался на ту сторону, все облегченно выдохнули. Однако они понимали: это лишь первая ловушка, впереди их наверняка ждет еще больше опасностей.
Оглянувшись на усеянный шипами участок, они испытали чувство глубокого облегчения, словно родились заново. Собравшись с духом, отряд двинулся дальше вглубь лабиринта. Воздух здесь стал еще более тяжелым и таинственным, а тусклое свечение на стенах словно померкло, предвещая новые, неведомые угрозы.

Комментарии

Загрузка...