Глава 21

Хо Бэйчэн вышел на палубу и машинально достал сигарету, намереваясь её закурить, но морской ветер был таким сильным, что у него никак не получалось высечь огонь. Его глаза помрачнели, и он выбросил зажигалку прямо в море, чувствуя, как на душе скребут кошки. Иногда он и сам не мог себя контролировать: хотя он уже давным-давно зарекся лезть не в свои дела, стоило кому-то оскорбить её, как в нем неизменно вспыхивала ярость. Не успел он толком обо всем подумать, как уже согласился на эту игру. Сделать так, чтобы этот молодой господин Лю проиграл по-крупному, он хотел лишь для того, чтобы отомстить за неё. Разве мог какой-то ничтожный тип унижать его маленькую Сяо-И, которую он сам оберегал с малых лет? Только вот он никак не ожидал, что Цзи Цзыян тоже вмешается... Сегодня он действительно был потрясен тем, что встретил Цзян Муюй на круизном лайнере, и еще больше удивился, узнав, что она пришла вместе с Цзи Цзыяном. Эта неблагодарная женщина так долго работала в компании «Century Entertainment» и так близко сошлась с Цзи Цзыяном — с каких вообще пор они знакомы? Раньше он понятия не имел, что она дружит с молодым господином семьи Цзи... Или же, когда три года назад она ушла из дома семьи Хо, не к нему ли она направилась? Ушла от него ради Цзи Цзыяна? При одной этой мысли лицо Хо Бэйчэна стало еще более страшным. Он переломил зажатую в пальцах сигарету и бросил её в волны, его выражение лица мгновенно оледенело до предела, а в глазах полыхал неукротимый гнев.

Неизвестно, сколько времени он простоял на палубе, когда позади посмерли легкие шаги. Нерешительная поступь замерла у него за спиной.

— Раз молодой господин Хо скучает здесь в одиночестве, позвольте мне составить вам компанию? Эта девица только что оказалась совершенно неблагодарной, но я обещаю, что буду ухаживать за вами куда лучше, — раздался вкрадчивый женский голос.

Лицо Хо Бэйчэна, и без того растревоженное, помрачнело еще сильнее. Скользнув взглядом по двум силуэтам на верхнем этаже, он прикрыл темные глаза, и слова, уже готовые сорваться с языка, застряли в горле. Он обернулся к густо накрашенной женщине, шагнул ближе, но густой шлейф приторных духов едва не вызвал у него тошноту, и в глубине его глаз мгновенно промелькнуло отвращение.

Женщина, глядя на красивое лицо, оказавшееся так близко, была готова завизжать от восторга.

Но в следующее мгновение до ее слуха донеслись слова мужчины, пропитанные ледяным холодом до мозга костей:

— С чего ты вообще вздумала сравнивать себя с ней? А ну прочь с глаз, чтобы я больше тебя здесь не видел!

***

Цзян Муюй и Цзи Цзыян вышли на улицу. Оглянувшись с верхней площадки вниз, они смутно разглядели стоявшего на палубе мужчину. В этот момент его мрачный и холодный вид был таким отталкивающим, что к нему никто не осмелился бы и близко подойти, а от одинокой фигуры веяло глухой тоской.

Она сама не заметила, как остановилась. Этот человек... Хо Бэйчэн!

Цзи Цзыян заметил, что она замерла, и, проследив за ее взглядом, слегка приподнял брови:

— Вы с ним близки?

Хотя в глубине души он уже знал ответ, он всё же не удержался и задал этот вопрос. Только что внутри они сражались на равных, но Хо Бэйчэн то и дело исподтишка нападал на молодого господина Лю. Другие могли этого не заметить, но он-то видел всё отчетливо. У него было смутное предчувствие, что этот Хо Бэйчэн вовсе не так холоден и бездушен, каким кажется на первый взгляд, и по крайней мере к Цзян Муюй он относился совершенно иначе.

Цзян Муюй кивнула:

— Когда-то мы были очень близки.

Да, когда-то они были вместе целых тринадцать лет. Начиная с пятилетнего возраста, она каждый день только и делала, что липла к нему. Жили под одной крышей — тут волей-неволей сблизишься. У Хо Бэйчэна была прекрасная голова на плечах, он с легкостью справлялся со всеми заданиями, что задавали в семье Хо, в отличие от нее — вечной двоечницы.

В глубине души Цзян Муюй теплилась робкая надежда: значит, тогда он на самом деле не хотел использовать ее в качестве ставки, ведь так?