— Цянь Сюй, если у тебя хватит духу, попробуй только попасться мне на глаза!
Услышав это, Цянь Юньнин не смогла сдержать гнев. Она пришпорила коня и бросилась в погоню: этот мальчишка, её младший брат, действительно не мог прожить и трёх дней, чтобы не натворить бед.
— Осторожнее, не заденьте прохожих! — Цянь Ян с беспомощной улыбкой наблюдал за тем, как брат и сестра проносятся мимо. Он понимал, что такие беззаботные дни продлятся недолго.
***
— Никчёмные, бесполезные, сборище бездарностей!
Вернувшись в свою резиденцию, Его Высочество наследный принц пришёл в ярость. В комнате летели и разбивались вдребезги ценные вещи. Евнухи и служанки, увидев такую картину, повалились на колени, дрожа всем телом и боясь поднять головы — они опасались, что хозяин в порыве гнева выместит на них свою злость. Лишь одна фигура в углу испуганно отступила к выходу.
— Приветствуем Му Хэн!
Услышав голоса снаружи, слуги наконец заметили, что племянница Императрицы, Му Хэн, уже подошла к дверям резиденции наследного принца.
— Тсс, не докладывайте, я войду сама.
Му Хэн приложила палец к губам, приказывая слугам молчать, велела своей горничной ждать снаружи и толкнула дверь.
— Вон! Я же сказал, чтобы никто не смел меня беспокоить!
В сторону вошедшей полетела чашка. К счастью, Му Хэн занималась танцами, и её гибкое тело позволило вовремя уклониться. Если бы не эта сноровка, тяжёлая чашка наверняка оставила бы на её лице уродливый шрам.
— Брат принц, это я, Хэн-эр.
Услышав сладкий, мягкий девичий голос, Нань Хаолюй пришёл в себя. Он поспешно встал и, встревоженно подойдя к Му Хэн, принялся с беспокойством осматривать её с ног до головы.
— Дай-ка я посмотрю, не задела ли тебя чашка, сестрёнка Хэн-эр.
Он прекрасно знал, с какой силой метнул предмет, и если бы с ней что-то случилось по его вине, он бы не простил себе этого до конца жизни.
— Всё в порядке, брат принц. Я услышала, что вы расстроены, и пришла узнать, не могу ли чем-то помочь.
Заботливый вид Му Хэн мгновенно усмирил бушевавший в сердце Нань Хаолюя гнев.
— Ничего особенного, просто досадно, что в этот раз не удалось подставить того выродка Нань Шуюя. Но стоит мне увидеть тебя, как настроение сразу улучшается.
Говоря это, Нань Хаолюй расплылся в широкой улычке, а его рука, поддерживающая Му Хэн, стала ещё нежнее.
— Брат принц, если будете так говорить, я больше не буду с вами разговаривать, вот!
Му Хэн притворилась обиженной, надула свои пухлые губки и отвернулась, всем видом показывая, что не намерена продолжать разговор.
— Ну полно, сестрёнка Хэн-эр, не дразни брата. Я знаю, что ты относишься ко мне лучше всех. Прости меня, хорошо? Я слышал, в Наньгунфан завезли новые ткани — я прикажу купить их для тебя. В Цяньяньфан тоже появились новые румяна, пудра и украшения, я всё распоряжусь доставить. И ещё...
Нань Хаолюй присел на корточки и, потянув Му Хэн за рукав, принялся ласково её задабривать. К этой девушке он питал особые чувства. Му Хэн была племянницей самой Императрицы, воспитанной ею для великих дел, и её проницательности и смелости мог позавидовать любой мужчина. Однако она почти всё время проводила во дворце, и Нань Хаолюю было непросто с ней видеться.
— Ладно, не буду вас мучить. Просто я слышала, как тётушка Императрица говорила о разбойниках, появившихся за пределами столицы. Говорят, они совсем распоясались и уже погубили немало людей. Двор планирует отправить кого-то на подавление мятежа. Как думаете, кто для этого лучше всего подойдёт?
Му Хэн, притворяясь, что смутилась от его настойчивости, игриво ударила его по руке и, прочистив горло, перешла к делу.
— Разбойники? Подавление мятежа — дело государственной важности, и возглавить его должен кто-то из членов императорской семьи, чтобы показать величие нашего монарха. Думаю, четвёртый брат подошёл бы идеально.
Если бы Нань Хаолюй после такого намёка не понял, что к чему, он был бы полным дураком.
— Спасибо, сестрёнка Хэн-эр, за ценную информацию. Посмотри, что тебе нравится в этой комнате, забирай всё, что пожелаешь.
Нань Хаолюй широким жестом обвёл антиквариат, картины и каллиграфию, украшавшие кабинет.
— Правда? — глаза Му Хэн загорелись, словно она услышала величайшую новость.
— Конечно. Выбирай, я подарю тебе всё, что ты захочешь.
— Брат принц, я хочу вот эти стихи Ю-чжи. Это же подлинник! Сейчас его работы днём с огнём не сыщешь, почти всё уже осело в частных коллекциях.
Му Хэн прижала к себе свиток, словно величайшую драгоценность.
— Хорошо, пусть будет по-твоему. Вижу, ты просто помешана на творчестве Ю-чжи!
Нань Хаолюй с нежностью коснулся её носа, отчего щёки девушки зарделись, что привело его в полный восторг.
— Тогда я пойду, брат принц. Мне нельзя надолго оставлять тётушку Императрицу.
Му Хэн взглянула на небо, поспешно попрощалась и направилась к выходу, всем своим видом показывая крайнюю степень обеспокоенности.
— Иди, будь осторожна.
Зная, что она каждый раз пробирается к нему тайком, Нань Хаолюй произнёс это особенно мягко.
Как только Му Хэн вышла из резиденции, она с пренебрежением отряхнула рукава, передала свиток служанке и сменила выражение лица на холодное и равнодушное. В её глазах не осталось и следа от той кокетливой девицы.
— Тётушка Императрица, будьте спокойны. Я передала информацию Нань Хаолюю, он обязательно клюнет на приманку.
Вернувшись во дворец Цзяофан, Му Хэн в точности доложила обо всём произошедшем, лишь умолчав о том, что наследный принц впал в ярость.
— Хорошо, хорошо, хорошо. Наша Хэн-эр умеет делать дела, я в тебе не сомневалась.
Императрица трижды похвалила племянницу, поманила её к себе и велела принести награду.
— Тётушка, вы меня смущаете. Развеивать ваши тревоги — мой долг как дочери рода Му.
Му Хэн почтительно опустила голову. Хотя она проводила много времени при Императрице, она до сих пор не могла до конца разгадать эту женщину, ставшую императрицей в тринадцать лет.
— Матушка Гуй, посмотри на неё, всего лишь награда, а она так перепугалась.
— Ваше Величество, госпожа ещё совсем юна, со временем она станет вашей правой рукой.
— И то верно. Ну же, чего стоите, поднимите её.
Императрица грациозно махнула рукой, приказывая ей встать. На её губах играла улыбка, но в глазах её не было тепла. Му Хэн понимала, что всё это лишь формальность и до настоящего доверия ещё очень далеко.
— Хэн-эр, должно быть, ты устала, проводя время у принца.
— Тётушка, тогда я откланяюсь. Если я вам понадоблюсь, просто прикажите.
Видя, что её вежливо выпроваживают, Му Хэн, прекрасно зная своё место, попрощалась.
— Ступай.

Комментарии

Загрузка...