Чжан Чучу, получив известие, поспешила вместе с братом в Резиденцию наследного принца, чтобы немедленно передать полученные сведения Его Высочеству наследнику.
— Эти сведения достоверны?
Нань Хаолюй отпил чаю и, слегка подняв взгляд, холодно посмотрел на Чжан Чучу. Эта женщина обладала и смелостью, и умом; если не использовать её с умом, можно было и самому пострадать от её укуса.
— Прошу, будьте спокойны, Ваше Высочество. Мои люди до сих пор следуют за ними по пятам! — Чжан Чучу дала твёрдую гарантию. Сейчас она изо всех сил старалась удержаться за подол Его Высочества, разве посмела бы она его обмануть?
— Хорошо. Тогда действуй согласно своему плану. Если всё удастся, твоя награда будет щедрой, — Нань Хаолюй, услышав уверенный ответ, пришёл в отличное расположение духа. Для достижения успеха Цянь Юньнин была его важнейшей фигурой.
***
— Нань Шуюй, посмотри, вокруг Наньху ни души. Твои старания здесь всё равно никто не оценит.
Под палящим солнцем Цянь Юньнин прошла с Нань Шуюем немалый путь. Видя, что берег озера пуст, а лицо Нань Шуюя постепенно бледнеет, она невольно ощутила беспокойство.
— Разумеется, кто-то да увидит. Пойдём, я приглашаю тебя на прогулку по озеру. В центре, в Лотосовой заводи, как раз расцвели все цветы.
Нань Шуюй огляделся по сторонам, устремил взгляд в центр озера, резко раскрыл веер и с нахальной улыбкой пригласил Цянь Юньнин.
Кто-то да увидит?
Только заметив вдалеке силуэты людей, Цянь Юньнин поняла смысл его слов.
— О, неужели это четвёртый брат?
— Ваше Высочество наследный принц.
Тон Цянь Юньнин был ровным, без малейших колебаний, словно она встретила самого обычного прохожего.
— Юньнин...
Взгляд, устремлённый на неё, был полон надежды и нежности. Нань Хаолюй мастерски изображал глубоко влюблённого мужчину, но, к несчастью для него, перед ним была переродившаяся Цянь Юньнин.
— Ваше Высочество, прошу, следите за тем, как обращаетесь ко мне. Теперь я помолвлена.
Цянь Юньнин, следуя правилам приличия, почтительно поклонилась, как подобает девушке, и напомнила ему об этом, не вкладывая в слова ни капли чувств. В глазах Нань Хаолюя прежняя близость, казалось, в одно мгновение растворилась без следа.
— Сестрица, здравствуйте.
Чжан Чучу, следовавшая позади со своим братом, видя, что все игнорируют её, поспешно вышла вперёд, расплываясь в улыбке. Её приторно-сладкий тон заставил Цянь Юньнин содрогнуться от отвращения.
Цянь Юньнин холодно взглянула на неё и промолчала. Эта кузина умела подстраиваться под обстоятельства — если бы она направила свой талант в нужное русло, то могла бы достичь больших высот, но, увы, она выбрала неверный путь.
— Сестрица, ты на меня в обиде? Его Высочество чувствует вину перед тобой. Он знает, как мы близки, и попросил меня уговорить тебя. Брак — это не детская забава, он надеется, что ты всё тщательно обдумаешь, — Чжан Чучу смахнула слезу, её хрупкая фигура подалась назад, словно она была глубоко уязвлена, но при этом она упрямо подняла голову, глядя на Цянь Юньнин с видом участливой заботы.
— Ха-ха... В обиде на тебя? Да разве ты стоишь того?
Если бы не уважение к чувствам матери, Цянь Юньнин была уверена, что и десятка таких, как Чжан Чучу, не хватило бы, чтобы утолить её гнев.
— Госпожа Цянь, лодка прибыла.
Нань Шуюй не питал симпатии ни к кому из присутствующих, поэтому, увидев приближающееся судно, сразу подал знак.
— Раз лодка прибыла, Ваше Высочество, простите, но мы вынуждены откланяться.
Цянь Юньнин тайком показала Нань Шуюю большой палец — лодка подоспела как нельзя вовремя.
— Четвёртый брат, не возражаешь, если мы составим вам компанию?
Нань Хаолюй не хотел упускать такую возможность. Видя, что эта пара жаждет избавиться от его общества, он решил сделать всё, чтобы им помешать.
— Разумеется, нет. Прошу, Ваше Высочество.
Нань Шуюй помедлил, а затем сделал два шага назад, пропуская Нань Хаолюя на борт. Цянь Юньнин хотела было что-то сказать, но Нань Шуюй остановил её жестом.
Ничего не поделаешь. Он и так уже был вынужден скрываться, а поскольку они с ним партнёры, им оставалось лишь вместе противостоять общему врагу.

Комментарии

Загрузка...