Что такое политический брак?
Для аристократов политический брак был естественной задачей.
Если ты женщина из высшего общества Имперской столицы, из знатной семьи с длинной историей, как семья Дюпон, унаследовавшая Королевскую кровь по материнской линии, то в браке тебе полагается жених с весьма хорошими условиями. Анаис прошла через этот процесс, как и многие до неё.
Она дебютировала в светском обществе в шестнадцать лет. В восемнадцать она обручилась с подходящим дворянином, и до своего двадцатого дня рождения вышла замуж и стала хозяйкой дома.
От церемонии помолвки до свадьбы её жених, а позже муж, Гарсия, всегда был рядом, без ссор и разногласий. Он был вежливым и мягким человеком, и, если честно, в наше время такие мужья — настоящая редкость.
Даже в эпоху, когда свободная любовь и фаворитки уже не были редкостью, за пять лет их союза — от помолвки до третьего года брака, который совпал с её двадцатипятилетием, Гарсия ни разу не повысил голос на свою жену, ни в частных, ни в общественных ситуациях. Он всегда проявлял к ней уважение.
На самом деле, у них не было ни малейших разногласий или ссор. Но Анаис задавалась вопросом: является ли это всего лишь проявлением вежливости? Ведь в отношениях между супругами должны быть страсть, иногда даже конфликт, ведь сильные чувства часто связаны с бурными эмоциями.
Между ней и Гарсией существовала лишь взаимная честь и уважение, но нельзя сказать, что их отношения были холодными.
Пусть не было страсти, но они регулярно ужинали вместе, если позволяли расписания, а их спокойные чаепития и прогулки не вызывали неловкости — напротив, они были полны умиротворения. Их союз был вполне удовлетворительным, разве что без детей.
На самом деле, поддерживать такие спокойные и достойные отношения с человеком, которого ты встретила благодаря политическим целям, гораздо сложнее, чем может показаться. Анаис считала, что ей повезло. Её муж был человеком, которому завидовали многие женщины.
Гарсия фон Тюдор. Этот мужчина был прямым потомком славного рода Тюдоров, его внешность заставляла прохожих оборачиваться, а его обаяние было одновременно освежающим и изысканным, словно аромат мяты.
Он был блестящим собеседником, хотя редко говорил много, его манера речи отличалась аристократической утончённостью и культурой. Во всей столице не нашлось бы человека, который бы поспорил с тем, что Гарсия — умный и достойный человек.
Пожилые дамы с удовольствием шептались о том, что молодого человека с таким богатством, властью и при этом скромностью больше не найти.
Во всех отношениях он был прекрасным мужчиной. Единственное, что не связывало эту пару, это любовь.
[Что это было? Дружба? Уважение? Вероятно, так было бы правильнее всего описать их отношения.]
Спустя три года после свадьбы Анаис иногда задавалась вопросом: почему, несмотря на взаимную доброту и его верность, между ними не появилась любовь? Но нельзя сказать, что она была некрасивой женщиной, она знала о своей привлекательности. Их ценности и взгляды тоже не расходились.
Все в обществе говорили о них как о прекрасной паре, и всё же что-то было не так.
Может быть, когда она впервые встретила его, ещё будучи девушкой, она испытывала к нему волнение. Гарсия фон Тюдор был весьма привлекательным. [Но почему семена любви так и не проросли?]
Причин могло быть несколько. Возможно, потому что они оба были образцово рациональными аристократами, и престижные семьи тайно считали смешение эмоций с политическими целями чем-то наивным. Или из-за того, что сказал Гарсия вскоре после их помолвки.
«Анаис.»
Она вспомнила, как он впервые начал называть её по имени, после её настоятельной просьбы, хотя раньше обращался «леди Дюпон». Его голос, мягко произносящий её имя, вызвал в ней легкий озноб, словно тёплый весенний ветерок прошёлся по коже.
Тогда он встретился с её глазами, сделал паузу, словно раздумывая, и спокойно произнёс:
«Я хочу, чтобы наши отношения были стабильными и поддерживающими. Я хочу быть для тебя таким мужем. Обещаю, что никогда не опозорю твою честь.»
Это означало, что он никогда не будет заводить любовниц или искать развлечения на стороне, что было редкостью среди мужчин его статуса. Это обещание было приятным и трогательным, хотя несколько необычным.
Но потом он сказал нечто, что удивило её ещё больше:
«Я никогда не буду ничего навязывать тебе.»
«Что ты имеешь в виду?»
«Мы не должны связывать друг друга эмоционально.»
Иными словами, он предложил взаимное уважение и свободу, но без обязательной привязанности. Это был образцовый брак по всем меркам.
И всё же, несмотря на такую гармонию, в её сердце постепенно просыпались другие чувства. Со временем она поняла: возможно, причина, по которой Гарсия не мог полюбить её, заключалась в том, что её сердце уже однажды сгорело в огне первого, столь трагического и страстного чувства — её первой любви.
Эти забытые чувства вновь напомнили о себе, возвращая воспоминания о той далёкой юности, когда её сердце трепетало.
Говорят, что супруги могут закрывать глаза на некоторые вещи, но не могут полностью не замечать друг друга. Однако Ана не могла до конца понять намерения своего мужа. Конечно, Гарсия всегда был вежлив, но она не считала, что за этим скрывалось всё. Она никогда не разочаровывалась в нём, потому что знала его лишь как хорошего мужа, способного мужчину и утончённого джентльмена.
Возможно, и она казалась ему достойной леди, честной и хорошей женой. [Но уверен ли он, что знает её так же хорошо? Может быть, и да.] С точки зрения Аны, она была словно типичная женщина из учебника по этикету — бесхитростная и без особых черт, без смелости и решительности, как героини романов, которые можно найти на прикроватной тумбочке. Она была осторожна и чрезмерно вежлива, как белая роза, растущая в теплице.
«Я так завидую мадам Тюдор.» — сказала женщина напротив неё.
Ана на мгновение прервала наслаждение ароматом чая и взглянула на собеседницу. [Кажется, это была жена виконта?] Если Ана помнила правильно, она была невесткой графского рода, владеющего большим торговым предприятием в заморских колониях. В браке она состояла уже семь лет, что вполне соответствовало обычному возрасту замужества. Так что, как и Ана, она вышла замуж довольно рано.
Ана аккуратно поставила чашку на блюдце и мягко улыбнулась:
«Я не думаю, что кто-то может мне завидовать. Но почему вам так кажется?»
«У вас замечательный и заботливый муж. Впервые вижу мужчину, который во время пикника замечает, что жене неудобно идти.»
Несколько знатных семей действительно отправились на пикник. Ана, решив обновить гардероб, выбрала новые туфли, что оказалось не самой удачной идеей. Её ноги болели, но она молча согласилась с словами своей собеседницы. В этот момент к ним подошёл Гарсия, который до этого стоял в стороне с другими мужчинами, куря трубку. Он обнял её за плечи:
«Тебе неудобно в этих туфлях?»
Спрятав за юбкой слегка опухшую ногу, Ана почувствовала лёгкое смущение. Она знала о внимательных взглядах мужа и окружающих дам. Хотя слова виконтесы были точными, Ана не испытывала желания хвастаться своим мужем или показывать ложную скромность. Вместо этого она просто улыбнулась.
Однако комплименты в адрес Гарсии не заканчивались:
«В наше время, когда многие посещают салоны и куртизанок, это большая редкость — встретить столь верного мужчину.»
«Да, он такой воспитанный и безупречный.»
«Он всегда сопровождает свою жену. К тому же он очень красив и элегантен. Просто мечта!»
Ана слабо усмехнулась в ответ на эти обсуждения. Оправдываться ей не было смысла, ведь всё, что говорили дамы, было правдой. Гарсия был именно таким мужчиной.
Она решила немного ослабить атмосферу, добавив:
«Думаю, если так пойдёт дальше, он станет домоседом. Хотя у него есть одно увлечение, которое может вам не понравиться.»
«Что же это?» — оживились дамы.
Ана понизила голос и с улыбкой ответила:
«Охота. Раз в месяц он на два дня уходит в лес и охотится без устали.»
Дамы ахнули. В современном обществе охота уже не была столь популярным видом спорта, и многие считали её грубым занятием.
«Вот это да!» — воскликнула одна из женщин. «Но зато у вас, наверное, много красивых мехов!»
Все рассмеялись, и Ана тоже улыбнулась. Но её улыбка сменилась смущением, когда позади неё раздался знакомый голос:
«Я не знал, что тебе так не нравится моё хобби.»
Гарсия, стоявший рядом, извинился перед дамами за прерванный разговор, и, к удивлению всех, встал на одно колено, чтобы помочь жене переобуться в удобные туфли. Дамы были поражены такой галантностью.
«Какой же он внимательный!» — вздохнула одна из женщин.
Ана снова улыбнулась, чувствуя, как ей стало легче. Она посмотрела на мужа, который уже вернулся к своим делам, обсуждая что-то с мужчинами, будто ничего не произошло.
На обратном пути в карете, когда они уже погрузились в свои мысли, Гарсия неожиданно спросил:
«Тебе действительно не нравится, что я охочусь?»

Комментарии

Загрузка...