Глава 3013. Выбор Чжоу Юя! .... Стоило душе и воле Чжоу Юя вернуться в тело, как он резко распахнул глаза.
Глядя на царивший в палатке мрак и мерцающие язычки пламени, юноша машинально коснулся лба и тяжело вздохнул про себя. То, что он только что пережил, и впрямь оказалось сном!
Во сне Чжоу Юй вступил в странную организацию, пришедшую из глубин космоса и источавшую возвышенную, мистическую ауру.
ее представители уже пообещали ему исполнить заветное желание — и сдержали слово.
Но в эту секунду вся радость и трепет в сердце Чжоу Юя сменились жгучей, бесконечной обидой.
Чжоу Юй со всего маху врезал кулаком по кровати и прорычал: «Будь проклято это племя Связанных Хвостом, я...»
Не успел он договорить, как заметил в тени у изголовья кровати высокую человеческую фигуру.
Чжоу Юй в испуге вскочил. Его рука нащупала на постели нечто, смахивающее на кольцо.
Заставив себя унять панику, юноша напомнил себе, что он всего лишь мелкая сошка — и враждебным племенам ни к чему посылать за ним убийц.
Фигура не шевелилась, застыв подобно изваянию. Протянув руку, Чжоу Юй зажег прикроватную масляную лампу и наконец разглядел ночного гостя.
Перед ним стоял бледный, с зеленовато-черной кожей лысый мужчина с ледяным выражением лица. Он замер в абсолютной неподвижности, словно врос в землю.
Опустив взгляд на лежащее на ладони кольцо, Чжоу Юй поразился его великолепию. Изящная филигрань переплеталась со сложными узорами из сине-фиолетовых кристаллов на фоне яркого серебристого металла, а венчал всю эту невероятную композицию крупный, привораживающий взгляд самоцвет — поистине грандиозное творение мастерства.
Подобное сокровище превосходило всё, с чем ему доводилось сталкиваться в жизни, затмевая даже величайшие реликвии племени Связанных Хвостом.
Пока в его голове роились мысли о том, как столь потрясающая вещица могла материализоваться из ниоткуда, Чжоу Юй лихорадочно размышлял: неужели пережитое им на самом деле не было сном?
Тут в памяти всплыл образ: восседающая на золотом троне фигура в короне из созвездия Льва перед прощанием обещала одарить его подарком.
Дрожащей рукой юноша коснулся кольца, инстинктивно влив в него духовную силу.
К его изумлению, внутри кольца обнаружилось необъятное пространство — целый подземный зал, где с легкостью уместилось бы десяток крупнейших палаток его племени.
Отыскав в уголке этого хранилища одинокий деревянный ящичок с привязанной карточкой, Чжоу Юй с замиранием сердца присмотрелся к нему.
Пустив в ход духовную энергию, он легко извлек коробку наружу, но открывать ее не стал, сперва решив изучить записку.
Само существование Парламента Астрономии теперь не вызывало сомнений, но ключ к разгадке тайн таился именно в послании.
Внутри обнаружились краткие указания: поставить свою духовную печать на ожидавшем снаружи гуманоидном оружии. Этот нехитрый шаг давал абсолютную власть над загадочным творением.
При этом мощь этого гуманоидного создания достигала пика сферы Мирового Императора / Божественного Королевства!
С подобной силой Чжоу Юй сталкивался впервые. Вождь их собственного племени едва достиг уровня Мирового Императора / Божественного Королевства, но уже чувствовал себя полновластным хозяином в здешних краях.
А это создание обладало такой мощью, что могло играючи прикончить вождя племени Связанных Хвостом.
Дочитав записку, этот крепкий с виду парень не выдержал и заплакал.
Теперь он точно знал: его любимой сестре больше не грозят унижения и участь быть отданной племени Связанные Хвостом. Животные из того клана больше не посмеют ее истязать. Отныне он в силах ее защитить!
Это оружие не просто убережет его сестру Чжоу Ю, но и позволит племени Запретного Пера свергнуть племя Связанных Хвостом, заняв главенствующее положение в регионе. Остальные племена склонят перед ними головы и признают их авторитет.
Почитание и покорность других племен позволили бы племени Запретного Пера заполучить больше ресурсов и быстро укрепить мощь клана.
Можно сказать, что это оружие указало ясный путь в будущее!
Сконцентрировав духовную энергию, Чжоу Юй наложил метку на гуманоидное оружие, стоявшее возле постели.
В тот же миг он понял, что управлять им проще простого — словно эта боевая кукла стала естественным продолжением его собственного тела!
Попробовав управлять гуманоидным оружием, Чжоу Юй приподнял крышку деревянной шкатулки на кровати. Внутри неё доверху лежали белые кристаллы размером с ноготь и зеленые жемчужины.
Линь Юань изучил прошлое юноши и прекрасно знал, какие именно ресурсы требуются ему для развития. Эти кристаллы духовной ци и элементальный жемчуг небесного уровня подходили Чжоу Юю лучше всего.
С их помощью он мог в кратчайшие сроки совершить мощный рывок в силе.
Поначалу Линь Юань допускал, что Чжоу Юй решит поделиться частью этих богатств с соплеменниками.
Впрочем, вмешиваться в чужие дела Линь Юань не намеревался — это был всецело выбор самого юноши. Но если бы в один прекрасный день он погиб из-за собственного решения, помочь ему Линь Юань уже не смог бы.
В таком месте, как Запределье Небес, превыше всего ценилась способность пустить доступные ресурсы в ход ради собственного усиления! Не понимай Чжоу Юй столь простую истину, его бы тотчас стерли с лица земли.
Собственные силы Племени Запретных Перьев были очень ограничены, и Линь Юань не намеревался развивать весь этот клан ради одного парня. Занимаясь воспитанием членов Парламента Астрономии, он всегда соизмерял вложения и отдачу.
Лучшим выходом после набора силы стало бы покинуть Племя Запретных Перьев и примкнуть к другому сообществу.
Точно так же в своё время поступил Фань Лоу, влившись в ряды Волков-Демонов Ветра Хаоса: сперва он затесался в зависимые от чужого племени виды, а затем использовал эту ступень как трамплин для масштабного роста.
Этот курс служил стратегическим ориентиром и сулил стремительное развитие. Бездумное же удержание в границах Племени Запретных Перьев сделало бы Чжоу Юя беспомощным и уязвимым.
К тому же само владение гуманоидным оружием неминуемо превратило бы его в кость в горле для соседних кланов.
Стоило помнить, что доминирование племени Связанных Хвостом держалось не только на мощи их вождя уровня Мирового Императора / Божественного Королевства, но и на накопленном за долгие годы влиянии.
Соседние племена панически боялись их задолго до того, как их лидер достиг столь высокого статуса.
Внезапный взлет Племени Запретных Перьев, еще недавно находившегося в положении рабов, не мог не вызвать жесткого неприятия у окружающих соседей.
А значит, те неизменно стали бы испытывать племя на прочность и дразнить конфликты.
Линь Юань прекрасно понимал это, но намеренно промолчал, предпочитая понаблюдать за дальнейшими шагами Чжоу Юя и его клана.
Если бы соплеменники вздумали использовать пиковое гуманоидное оружие ранга Мирового Императора / Божественного Королевства лишь для того, чтобы задирать остальных, они бы расписались в полном непонимании высшего смысла. В таком случае Парламенту Астрономии оставалось бы лишь сменить кандидатуру!
После переноса в Запределье Небес мировоззрение Линь Юаня претерпело коренные изменения по сравнению с первичным миром. Теперь он куда лучше прежнего справлялся с ролью господина и лидера.
Дело было вовсе не в черствости, просто отныне он расточал милосердие исключительно «своим».
Лишись он поддержки четырех стражей — Весны, Лета, Осени и Зимы, — Линь Юань давным-давно погиб бы в Запределье Небес! В мире, где каждый зависит от чужой воли, слепая жалость равносильна самоубийству!
Глядя на сокровища, о которых прежде он не смел и мечтать, юноша погрузился в тяжелые раздумья.
Будучи выходцем из маленького племени, он тем не менее не был невеждой и отлично осознавал истинную ценность лежащих в шкатулке даров Создателя.
Юноша терзался сомнениями, однако выбор касался вовсе не того, кому именно сбыть эти ресурсы.
Он состоял в тайной организации — Парламенте Астрономии, и причитавшиеся от Лео дары несомненно предназначались для его личного роста.
Раздай он эти богатства другим в ущерб собственному потенциалу, ему просто нечего было бы ответить Лео!
С детских лет отец готовил его в преемники вождя, однако врожденный дар крови у младшей сестры оказался куда сильнее.
Полученных ресурсов Создателя с лихвой хватило бы, чтобы пробудить собственный потенциал и полностью преобразить сущность!
И всё же Лео оказал ему неоценимую услугу. Как теперь отплатить покровителю и всему Парламенту Астрономии?
В глубокой задумчивости Чжоу Юй отмел мысль о том, чтобы просто явиться к отцу во главе с этой гуманоидной боевой куклой уровня Мирового Императора / Божественного Королевства.
Поколебавшись еще немного, юноша достал черный плащ и накинул его на марионетку. Капюшон оказался тесноват и едва прикрывал ее лицо. Тогда он решил выдать боевое орудие за бродячего чужеземца, по счастливой случайности решившего выручить Племя Запретных Перьев из беды.
Взвесив всё как следует и успокоившись, Чжоу Юй решил не светить гуманоидным боевым оружием уровня Мирового Императора / Божественного Королевства — особенно после того, как осознал, сколько щедрых даров приготовил для него Линь Юань.
Да, это принесло бы Племени Запретных Перьев минутную передышку, но вместе с тем неизбежно поставило бы их клан в самый эпицентр бури! Куда разумнее было оставить охранника в тени — пока он тайком оберегает племя, всё будет в порядке!
Сняв с себя груз сомнений, юноша почувствовал долгожданное облегчение, однако вслед за ним сердце защемило от смутного чувства тревоги.
Эта спешка объяснялась просто: ему необходимо было отыскать способ доказать свою ценность перед Парламентом Астрономии.
К этому моменту он окончательно уяснил, что столь грандиозная и загадочная организация — его единственный шанс в жизни.
Чжоу Юй всей душой стремился ухватиться за него, чтобы вырваться из круга своей прежней, полной серых будней судьбы!
...Ру И открыла глаза в роскошных покоях. Стеклянный купол над её кроватью в точности повторял то самое сияющее звёздное небо, которое она только что созерцала.
У девушки давным-давно вошло в привычку не выносить темноты, поэтому даже ночью в спальне горел яркий свет.
Едва вернув сознание и душу в реальный мир, Ру И пальнула рукой по простыне. Нащупав предмет, которого там быть не должно, она не стала сразу хватать его.
Вместо этого она приподнялась на локте и бросила взгляд на стоявших в стороне служанок: «Который час?»
Одна из девушек тут же подбежала к ложу: «Госпожа, сейчас всего 4:15 утра. До вашего обычного пробуждения остаётся почти три часа. Не желаете ещё немного поспать?»
Ру И прекрасно знала, что этих служанок приставила к ней мать, опасаясь повторения её прошлых безрассудных выходок.
Однако ей требовалось непременно избавиться от лишних свидетелей, чтобы спокойно изучить находку. О существовании Парламента Астрономии не должны были узнать даже родители.
Во-первых, эта организация казалась слишком непостижимой. Узнав о ней, мать с отцом немедленно бросились бы всё проверять.
Между тем именно Парламент Астрономии таил в себе ключ к избавлению от въевшегося в её тело проклятия.
Дворец Таинственного Карпа за долгие десятилетия так и не сумел ей помочь, так что у родителей просто не осталось иных вариантов.
Во-вторых, уходя из того зала, восседающая на золотом троне женщина строго-настрого запретила кому бы то ни было раскрывать тайну Парламента.
В-третьих, ещё предстояло выяснить, способен ли Парламент Астрономии исцелить её недуг — всё это ещё только предстояло проверить на практике!
Посвящать в это семью не имело смысла: это лишь посеяло бы лишние подозрения и могло подарить им пустые надежды.
— Я немного проголодалась. Двое из вас пусть приготовят поесть, а остальные пусть караулят снаружи у дверей. Я хочу свежесваренного супа из нефритовых фруктов — принесёте его, как только он будет готов.
Служанки не усмотрели в приказе ничего странного. К тому же, разделившись и встав на страже по обе стороны от дверей, они легко могли проконтролировать любую ситуацию.
Дождавшись, пока все четверо покинут опочивальню, Ру И опустила взгляд на изящный цветочный браслет, оставленный на постели.
Украшение было усыпано ярко-красными гранатовыми цветами, покрытыми глазурью, под которой скрывались крошечные плоды. Сама глазурная масса создавалась по сложнейшему инновационному рецепту: соцветия и фрукты перетирали в тончайший порошок, а затем обжигали при сверхвысоких температурах.
Даже искушённый в драгоценностях взгляд девушки не смог устоять перед великолепием этого браслета.
Внимательно рассмотрев вещицу, она с предельной сосредоточенностью направила туда духовную силу, извлекая наружу четыре парчовые шкатулки.
Затем она принялась по очереди вскрывать их. Очень скоро проверка содержимого первых трёх коробок завершилась — лежавшие в них артефакты никак не среагировали на затаившееся в теле проклятие.
Сердце вновь сжалось от глухой тревоги. Девушка мысленно отругала себя за излишние надежды, возложенные на Небесный Город, вспомнив мудрую истину о том, что ожидания рождают лишь горечь разочарования. Если бы она не ждала от этого чуда столь многого, её душа сейчас не рвалась бы на части.
Собравшись с духом и задержав дыхание, Ру И на миг замерла, после чего решилась приоткрыть четвёртую, последнюю шкатулку.
Хотя проклятие отравляло её жизнь с самого рождения, в глубине души всё ещё теплилась крохотная искорка веры — пусть даже шансы казались призрачными. Ей хотелось исцелиться не только ради убитых горем родителей, но и ради собственной судьбы. Она отказывалась до конца дней оставаться безвольной фарфоровой куклой и жаждала сама проложить себе дорогу в этом бескрайнем мире.

Комментарии

Загрузка...