Глава 3043: Демоническая Норка Проклятой Метки! Среди властительниц Багровой Территории проще всего, пожалуй, было совладать с Цинь Юем. Не прошло и года с момента его восхождения на трон Кровавой Королевы, так что весомыми козырями тот обзавестись попросту не успел.
Старейшина Демонических Норок Проклятой Метки ничуть не страшился Цинь Юя. Шагнув ближе, он с издевкой бросил: — Новоиспеченная Кровавая Королева вздумала тягаться за ресурсы с бывалыми правительницами?
— Совсем, видно, ума лишился. На твоем месте я бы забился в самую глухую нору, едва почуяв ауры других Кровавых Королев!
Вступать в словесную перепалку со столь грозным представителем Демонических Норок Цинь Юй не стал — об этом виде ему было кое-что известно.
Демонические Норки издавна водили дружбу с кланом Адана, связав себя на редкость тесными узами. Поговаривали даже, будто старейшины отправили в клан Адана часть своих потомков, чтобы Тина могла их искусать.
Ходили слухи, что вождь Демонических Норок по уши втрескался в Тину, и Цинь Юй склонялся к тому, что в этом есть доля правды.
У самого Цинь Юя, например, тоже хватало почитателей среди прочих рас. Впрочем, одним лишь восхищением крепкий союз не построишь — куда важнее было совпадение интересов.
Линь Юань метил выше: он планировал прибрать к рукам Тину и клан Адана при помощи Кровавого Проклятия. А раз Демонические Норки Проклятой Метки так близки с Адана, их следовало записать в те же полезные ресурсы.
Идея была заманчивой: земли Демонических Норок и Древних Водяных Питонов лежали как раз по соседству с Багровой Территорией. Глядишь, этот самый старейшина в будущем станет его новым соратником.
— Ха, это у меня-то ума нет? Да ты, погляжу, круглый дурак! По твоему разумению, лишь одна Тина способна призывать подмогу? Полагаешь, за меня некому замолвить слово?
Откинув лишние мысли, Цинь Юй пустил в ход внутреннюю энергию, принимаясь жадно впитывать багровые испарения Кровавого Леса.
Старейшина Демонических Норок только открыл рот для ответа, как его буквально придавило свинцовой волной убийственной ауры.
Та же жуткая тяжесть навалилась и на Тину. Ноги мгновенно увязли, будто в зыбучей трясине, начисто лишив возможности пошевелиться.
Прямо перед ними, словно из ниоткуда, вырос силуэт Линь Юаня.
Бросив взгляд на Тину, Линь Юань сказал: — Считайте, вы у меня в плену. Ты ведь нынешняя предводительница клана Адана, верно? Желаешь и дальше процветания своему роду — тогда принимай Кровавое Проклятие Цинь Юя. Упираться вздумаешь — сгною в застенках, пока сама не запросишься. Применять грубую силу мне без надобности, так что испытывать мое терпение не советую.
Разобравшись с Тиной, Линь Юань перевел взгляд на старейшину Демонических Норок.
— Каков твой вес среди сородичей? Если уполномочен решать за весь вид — сохраню тебе жизнь. Нет — добро пожаловать в клан Адана, пополнишь ряды искусанных Тиной слуг.
Линь Юань говорил непринужденно и легко, точно заносчивый юный аристократ из богатого клана.
И тем не менее, за этими шутливыми речами крылась реальная сила, способная претворить в жизнь любую угрозу.
Судьбы Тины и Ке Бачи уже не принадлежали им самим. Стоило Линь Юаню отдать приказ, как этот неуловимый для их чувств мастер стер бы обоих в порошок.
На душе у Тины с Ке Бачи скребли кошки. Изначально Тина сама лелеяла план поработить Цинь Юя собственным Кровавым Проклятием, а теперь с ужасом понимала, что петля чужого проклятия затягивается на ее собственной шее.
Цинь Юй не стал запугивать ее смертоносными угрозами в случае отказа. Напротив, он предупредил прямо: не согласится добром — ее ждет череда долгих унижений и мучительных пыток, пока гордость окончательно не сломается.
Выбора у Тины почти не оставалось. Погинь она здесь, как Кровавая Королева, — и клан Адана покатится по наклонной в тартарары. Без всякого вмешательства со стороны Цинь Юя остальные Кровавые Королевы тут же разорвут оставшееся наследство.
Угрожай Линь Юань в пустоту, суля лишь туманные перспективы, она бы еще поборолась. Но упоминание о том, что Ке Бачи отведает первой крови, выдавало наличие надежного человека прямо в стане Адана — а это меняло корневой расклад.
Правда, вряд ли Ке Бачи пошел на это по доброй воле: будучи ключевым старейшиной и входя в тройку сильнейших норок, он отличался отменным здравомыслием. Тина прекрасно знала его расчетливый характер.
Раз уж Ке Бачи решил сложить оружие, упираться дальше значило подписать себе приговор. От Осеня разило ледяной, зловещей жаждой убийства. Этот смазливый парень ни в грош не ставил ее жизнь, и стоило стоявшему напротив юноше кивнуть, как ее участь была бы решена.
Для существ, населяющих Запределье Небес, рабство было меньшим из зол — куда сильнее они боялись полного истребления своего вида.
По лицу Тины Ке Бачи сразу понял, как тяжело той дается внутренний выбор.
Сам он с Тиной ладил неплохо, но становиться рядовым Кровавым через ее укус не намеревался. Давление высших чистокровных на подчиненных было слишком велико, и превращаться в марионетку Тины он не желал.
Стиснув зубы, Ке Бачи выдавил: — Я — один из главных старейшин Демонических Норок, за мной стоят многие сородичи. Каковы будут указания, господин?
Тут же сменив тон, он почтительно склонил голову перед Цинь Юем.
Такая прыть пришлась Линь Юаню по вкусу — ума Ке Бачи было не занимать.
— Демонические Норки Проклятой Метки состоят в хороших отношениях с кланом Адана. Я рассчитываю, что ты убедишь сидящую рядом Кровавую Королеву подчиниться Цинь Юю с помощью Кровавого Проклятия и войти в число моих подданных. В противном случае Демонические Норки станут зависимым видом клана Элиза.
Ке Бачи тут же повернулся к Тине, призывая ее подчиниться. Даже если из-за юноши перед ними Демонические Норки окажутся в зависимости от клана Адана, их давняя дружба с Тиной смягчит удар. А вот попадание в кабалу к клану Элиза обернулось бы настоящей катастрофой.
Хотя раньше Ке Бачи не пересекался с Цинь Юем, его прежнее отношение к ней подсказывало, что она может затаить обиду.
Видя, что Тина до этих пор не решила, Ке Бачи от отчаяния отправил ей голосовое послание: — Тина, неужели ты хочешь сначала вынести все муки и только потом согласиться? Думаешь, Цинь Юй пощадит тебя, когда на Земле Кровавых Предков полно других Кровавых Королев?
— Фракция, к которой примкнул Цинь Юй, невероятно сильна. Нам с ней не совладать. Если эти люди помогут Цинь Юю взять под контроль остальных Кровавых Королев, твое нынешнее упрямство поставит клан Адана в очень неловкое положение! Подобные группировки не оставляют путей к отступлению. Ты должна сама уметь вовремя отступить. Мои попытки убедить тебя сейчас можно считать достойным компромиссом!
Тина мысленно согласилась с доводами Ке Бачи. Не будь у нее другого выхода, она бы ни за что не выбрала подчинение.
И все же смириться с поражением ей было невероятно трудно. Стоило кому-то наложить на нее Кровавое Проклятие, как она полностью окажется во власти хозяина. Как только проклятие проникнет в ее тело, Цинь Юй сможет запросто лишить ее родословной и даже распоряжаться ее жизнью и смертью. Жизнь в таком положении трудно было назвать сладкой!
Тина понимала: если она откажется сейчас и окончательно разгневает этого юношу, исправлять что-либо станет поздно.
Оставалось лишь склонить голову и сказать: — Господин, я, Адана Тина, готова покориться вам. Я лишь надеюсь, что вы дадите мне шанс и не позволите Цинь Юю управлять мной через Кровавое Проклятие. Моя родословная и талант намного сильнее, чем у Цинь Юя. Все, что умеет Цинь Юй, я смогу делать под вашим началом еще лучше! Я очень прошу вас исполнить мою волю!
Тина тут же рухнула на колени, устремив на Линь Юаня умоляющий взгляд.
Линь Юань удивился такому повороту событий, а вот Ке Бачи облегченно выдохнул. Он прекрасно знал, что Тина никогда не сдастся без боя и уж тем более будет сопротивляться до последнего. Поэтому она и решила побороться за свой шанс.
Ке Бачи надеялся, что Линь Юань уважит просьбу Тины. Согласись тот на ее условие, это подняло бы ее авторитет в глазах Линь Юаня и автоматически улучшило бы положение Демонических Норок Проклятой Метки.
Цинь Юй никак не ожидал от Тины столь изощренного маневра и ужасно занервничал. Он прекрасно понимал, что собственный талант значительно уступает таланту Тины. Будучи подчиненной, Тина гораздо лучше подходила на роль управительницы Багровой Территории. Цинь Юй боялся, что Линь Юань предпочтет более сильного кандидата и разрешит Тине подчинить его самого вместо нее. Прими Линь Юань такое решение, Цинь Юю пришлось бы беспрекословно подчиниться.
Линь Юань уловил тревогу Цинь Юя. Стоило взглянуть на того, как Цинь Юй тут же потупился, не смея поднять взор.
Тина обладала острым умом и прекрасно умела выбивать для себя выгодные условия. Однако Линь Юань уже дал Цинь Юю слово, а нарушать обещания он не намеревался.
Для лидера потерять доверие подчиненных из-за нарушенного слова — непозволительная роскошь. Линь Юань не мог этого допустить.
Поэтому он поспешил успокоить Цинь Юя, дав ему железобетонную гарантию.
— Цинь Юй присоединился к моей армии на несколько месяцев раньше тебя. Здесь действует правило: кто первый встал, того и тапки. Едва ли тебе хочется, чтобы Кровавая Королева, вступившая в мои ряды позже, оказалась выше тебя по рангу! управлять тебя по-прежнему будет Цинь Юй.
— У Цинь Юя сконденсированы всего четыре Кровавых Проклятия, так что под его началом могут находиться лишь четыре Кровавые Королевы. Если он не сможет взять под контроль новых кандидаток, я перенаправлю их к тебе. Раз уж ты королева со стажем, то наверняка без труда поможешь Цинь Юю.
Слова Линь Юаня тронули Цинь Юя до глубины души. Мало того, что он невероятно щедро осыпал подчиненных благами, так еще и держал данное слово. В отличие от других лидеров, он не разменивался на сиюминутную выгоду.
Тина же испытала легкое разочарование от услышанного. Ей все равно придется подчиниться воле Цинь Юя, и изменить это уже невозможно. В то же время ее удивило признание Линь Юаня в том, что Цинь Юй присоединился к нему всего несколько месяцев назад.
Подобное отношение Линь Юаня к своим подчиненным заставило Тину осознать: в подчинении клана Адана его воле нет ничего невозможного.
В Земле Кровавых Предков многие кланы возглавляли Кровавые Королевы. Помогая Цинь Юю, она получала шанс с помощью Кровавого Проклятия взять под контроль остальных.
Кровавых королев и со временем стать правой рукой Линь Юаня на Багровой Территории.
Тина ничуть не боялась того, как Цинь Юй будет к ней относиться. В конце концов, она была намного сильнее Цинь Юя. Раз уж тот теперь служил Линь Юаню, он определенно хотел бы улучшить общее положение дел, а потому в будущем станет опираться именно на Тину. Обладая громким именем и высоким статусом среди Кровавых, Тина имела куда больший вес, чем Цинь Юй.
Впрочем, подкапываться под Цинь Юя Тина не намеревалась. Исподволь управлять им означало бы открыто пойти против приказов Линь Юаня.
Покорно приняв Кровавое Проклятие Цинь Юя, Тина встала за его спиной и больше не пыталась соперничать с ним за густую кровяную энергию в Кровавом Лесу.
Поскольку она прибыла сюда первой, то знала об этих местах гораздо больше остальных. Обратившись к Линь Юаню, она сказала: — Юный господин, похоже, под этим Кровавым Лесом покоится кровавый зверь, чей уровень развития превосходит даже Предел Духа.
— Правда, за долгие годы энергия внутри его тела почти полностью испарилась, оставив лишь кости. Они полностью превратились в нефрит и напоминают темно-красный кровавый нефрит. Подобная преображения стала возможна лишь потому, что заключенный внутри костный мозг не растворился без следа.
На лице Тины промелькнуло смущение. — Вообще-то, когда я только добралась до Кровавого Леса, то уже принялась за раскопки. Если бы не прочность этой кровавой кости, которую мы с Ке Бачи не смогли одолеть своими силами, я бы наверняка уже поглотила заключенный внутри костный мозг.
— Почему бы нам не оставить эти кровавые кости сестрице Цинь Юю? Если удастся их разбить, концентрированная кровяная энергия внутри несомненно позволит родословной и силе сестрицы Цинь Юй выйти на новый уровень!

Комментарии

Загрузка...