2500 Как они вообще смеют обращаться к Федерации Сияния за помощью? Источник Лоз смертельно боялся, что с Блестяшкой в мире болот что-нибудь случится. Он не мог допустить даже мысли о том, что питомец пострадает или подвергнется хоть малейшему риску.
Источник Лоз прекрасно понимал, что сильно задел Линь Юаня. Угори его фея сейчас в беду, смотрителя немедленно согнали бы с хлебного поста.
С Источником Бесрогого Дракона они поддерживали приятельские отношения. И хотя тот не стал заступаться за товарища после взбучки от Линь Юаня, он честно выложил ему всё, что произошло в водном мире.
Источник Лоз узнал, что некая русалка императорского класса неведомо почему прогневала Линь Юаня, за что лишилась своей драгоценной чешуи и была разжалована до ступени Вращения Колеса.
Та дерзкая тварь обладала мощью пикового уровня Самсары и к тому же приходилась кровной родственницей самому Линь Юаню.
Раз уж Линь Юань оказался готов так поступить с собственной сородичкой, Источник Лоз отчетливо осознавал: ждать от него снисхождения глупо.
Строго говоря, должность смотрителя мира болот Линь Юань пожаловал ему лишь для вида. Всей полнотой власти здесь ведала Вэнь Юй, так что Источнику Лоз в этих землях делать было полностью нечего.
Нынче каждый Диктатор сферы Самсары в мире болот командовал собственной армией. Сунься Источник Лоз в чужие владения — неминуемо нарвался бы на отпор и нажил себе лишнюю головную боль.
Делать было решительно нечего, поэтому Источник Лоз коротал дни напролёт, повсюду таскаясь за Блестяшкой и бдительно охраняя его покой.
Это был самый надежный способ гарантировать, что всё пройдет гладко. Возникни какая заминка — Источник Лоз смог бы пресечь её на корню.
Наведя порядок в пространстве Духовного Замка и добившись идеальной эффективности, Линь Юань принялся поглощать сокровище водного мира.
Вечный Источник по-прежнему молчал, застыв изваянием и сосредоточенно наблюдая за Дворцом Предков Земли.
Прождав больше недели, он насчитал прибытие всего каких-то 120 Диктаторов ступени Вращения Колеса.
Капля в море. Диктаторов этой ступени в мире болот водилось куда больше, а в сравнении с водным миром разрыв и вовсе выглядел пропастью.
Вечный Источник размышлял про себя: «Во Дворце Предков Земли заседают девять Диктаторов сферы Самсары, и трое из них достигли пика этой ступени. Пусть среди владык Вращения Колеса и найдутся недовольные, вряд ли они посмеют в открытую бросить вызов Дворцу! Почему же до этих пор явилось так мало народу?»
В отличие от Сладкой Победы, Вечернего Кристалла, Лхалу и Лесного Озера, эти гости находились лишь на ступени Вращения Колеса, а не в сфере Самсары. Защитить себя, вздумай Дворец Предков Земли устроить чистку, они бы не смогли.
Когда исчерпались последние надежды на новые прибытия, Вечный Источник немедленно взялся за допрос Лхалу и остальных.
Тут-то и выяснилось, что Диктаторов ступени Вращения Колеса на самом деле осталось предостаточно.
Дело заключалось вовсе не в бойкоте императорского призыва — просто схватки в подземных глубинах бушевали слишком ожесточенно. Каждая стычка грозила увечьями или смертью, и множество владык полегло в этой ненасытной мясорубке.
Почти все, кому посчастливилось уцелеть, уже добрались до места.
Полученный ответ Вечного Источника не успокоил. Само по себе сокращение рядов из-за непрекращающихся войн выглядело логично — выжившие в горниле битв бойцы по определению должны были становиться сильнее.
Увы, общая мощь подземного мира почему-то не прибавлялась ни на йоту, несмотря на убыль голов.
Что-то здесь не сходилось. Если почти все Диктаторы Вращения Колеса подземного мира стеклись к Дворцу Предков Земли, значит, грандиозный замысел хозяев вступил в решающую фазу.
Вечный Источник молчал, зато сам Линь Юань за то же время получил через Бумагу Мыслей с десяток весточек. И все они прилетели от Лунной Императрицы.
Она только-только отстрелялась на двух императорских собраниях, как подоспело срочное послание из Федерации Свободы, знаменующее созыв нового. Атмосфера на предстоящей встрече обещала накалиться до предела.
Ради этого экстренного сбора Е Циньюнь даже не дали перевести дух в Городе Восходящего Дракона после тяжелой зачистки очага раковых фей.
Внушение от Пения Цикады пошло Железной Тюрьме на пользу: он стал куда сдержаннее и больше не бросался на сородичей прямо посреди заседаний.
Желая избежать ненужных конфликтов, мудрее всего было поменьше размахивать языком и взвешивать каждое слово.
Он предпочитал отмалчиваться до поры до времени, выжидая чужих мнений. Если же чья-то позиция шла вразрез с его собственной, он высказывался мягко, не пытаясь рубить с плеча.
Зачастую Железной Тюрьме и вовсе не приходилось открывать рот — кто-то другой озвучивал ровно то же самое.
Это здорово спасало от стычек и обид. Вняв совету Пения Цикады, Железная Тюрьма изрядно преуспел в искусстве дипломатии.
Однако на этот раз его упрямство прорвало все плотины — на этом собрании Железная Тюрьма взбрыкнул пуще прежнего.
— Я категорически против какого-либо союза по указке Федерации Свободы! Когда мы могли мирно сосуществовать, эти ублюдки никогда не упускали случая вставить нам палки в колеса. Федерация Сияния сполна хлебнула горя и от их открытой агрессии, и от исподтишечных ударов!
— Не явись вовремя Старейшина Пространства-Времени, Федерация Свободы наверняка растоптала бы наши границы. А теперь, когда жареный петух клюнул их самих, они бегут к нам наниматься в друзья, чтобы мы разгребли их дерьмо!
— Тот, кто проголосует за этот чертов союз, автоматически записывается мне в кровные враги. Сойдемся в поединке, и пусть победит сильнейший!
Старейшина Пространства-Времени всего-навсего обрисовал текущий расклад сил, но и этого хватило, чтобы Железная Тюрьма взорвался фонтаном ярости, слепо уперевшись рогом.
В былые времена Пение Цикады уже давно съездил бы ему под столом локтем по ребрышкам и шикнул, требуя засунуть гордость куда подальше.
Но сейчас он не сделал и движения. Напротив, в его взгляде читалось полное одобрение.
Федерация Сияния всегда славилась благородством и чуралась подлых притеснений. Однако никто здесь не намеревался подставлять вторую щеку тем, кто привык бессовестно вить из них веревки.
Пение Цикады искренне дивился тому, до какого же маразма дошла Федерация Свободы, раз они возомнили Федерацию Сияния столь наивной дурочкой.
Среди всех особ королевской крови Пение Цикады всегда отличался самым холодным рассудком и безупречной логикой.
Но в этот раз здравый смысл казался ему пустой отговоркой.
Тянь Фэн из принципа не участвовал в прениях на императорских собраниях — особенно после того, как между ним и Бамбуковым Монархом окончательно испортились отношения.
Сейчас же он обвел соратников тяжёлым взглядом и отчеканил: — Все мы здесь не последний народ. Никто из нас не намерен молча утираться, когда о нас вытирают ноги. Разве что у кого-то отшибло мозги напрочь и он готов с улыбкой проглотить подобное унижение!

Комментарии

Загрузка...