Глава 2961. Дарованная королевская кровь! Слушая Фань Лоу, Чернильный Шип бледнел на глазах: по его лбу и спине струился холодный пот.
Фань Лоу выразился предельно жестко. Впервые за долгое время он решился открыто поставить на место зарвавшегося сородича.
Помимо справедливого гнева, он напомнил Чернильному Шипу о первостепенной миссии Темных Иглобрюхов в Алых Землях.
Сближение с кланом Андра не принесло бы Иглобрюхам ни малейшей пользы.
Взбучка отрезвила Чернильного Шипа. Он тут же осознал всю губительность своей недавней линии поведения.
На поверку дружба с кланом Андра оказалась далеко не так заманчива, как рисовалось в мечтах.
Как и Фань Лоу, он присягнул Линь Юаню. Появившись в Алых Землях ради общего дела, он был обязан подчиняться старшему по воле, а прежние увлечения шли вразрез с этим железным правилом.
Чернильный Шип страшился навлечь на себя гнев Линь Юаня. Стоило повелителю разочароваться, как кара последовала бы молниеносно.
Пусть среди Темных Иглобрюхов его слово весило немало, для Линь Юаня он оставался лишь расходной песчинкой.
Смекнув это, Чернильный Шип согнулся в глубоком поклоне: — Братец Фань Лоу, я потерял голову и совершенно забыл о долге. Горько раскаиваюсь! Я тут же всё исправю и впредь не посмею бросить на тебя тень!
Увидев, что слова упали на благодатную почву, Фань Лоу примирительно похлопал соратника по плечу.
— Рад, что до тебя дошло. Ты прекрасно знаешь мое отношение к тебе. Раз мы в одной упряжке, я имею полное право требовать дисциплины.
— По чину ты мне подчиненный, но разве я хоть раз пытался помыкать тобой? Я всегда видел в тебе равного соратника. Однако голову терять нельзя: четко разделяй дозволенное и гибельное!
— Только что ты сморозил глупость. Твои маневры бьют не по мне — они подрывают планы господина Линь Юаня. С посланниками трех других родов Одинокой Реки ты знаком куда ближе моего. Передай им мои наказы от своего лица. С этой минуты — ни шагу к клану Андра!
— Яд Темных Иглобрюхов страшен для любой водной твари, а для сородичей вы — бесценный ресурс. Стоит тебе излишне сродниться с одним кланом, остальные тут же почуют неладное. Жди беды!
Вес Фань Лоу в глазах Линь Юаня стремительно рос, но сам он по-прежнему оставался отрезан от прочих обитателей Небесного Города. Как бы ни раздражали тупостью посланники Одинокой Реки, с ними приходилось ладить.
Служа Линь Юаню, Фань Лоу выкладывался без остатка, стараясь оправдать каждую крупицу доверия.
И всё же о себе забывать не стоило. Речи Фань Лоу тронули Чернильного Шипа до глубины души: он чувствовал искреннюю братскую заботу.
Порой даже родная кровь не способна столь толково разложить всё по полочкам и оградить от роковой ошибки.
— Братец Фань Лоу, если я преуспею, то век буду помнить твое добро! Отныне о каждом шаге буду докладывать тебе первому. Жду твоих мудрых наставлений.
Фань Лоу ободряюще улыбнулся: — Раз осознал плюсы и минусы — считай, происшестви исчерпан. После этой операции ты наверняка вернешься на Одинокую Реку. По возвращении посланники всех четырех видов обязательно будут щедро вознаграждены.
— Моя миссия увенчалась успехом во многом благодаря тебе. Если господин Линь Юань спросит мое мнение, я замолвлю за тебя словечко. Верю, твой час еще пробьет!
Фань Лоу говорил из простой вежливости. Поручиться за умственные способности Чернильного Шипа он бы не рискнул — недавние выходки выдавали в том заурядного глупца, а Линь Юань дураков не жаловал.
И всё же услышанное окрылило Чернильного Шипа. Главенство над четырьмя видами Одинокой Реки держалось на Темных Иглобрюхах, а он был ближе всех к престолу.
Пусть остальные посланники скрежетали зубами от зависти, негласным лидером операций признавали именно его.
... Передав заветы Фань Лоу сородичам, Чернильный Шип мигом открыл тем глаза. Трое посланников поспешили выразить ему горячую благодарность.
И Цюэ, владычица клана Андра, сгорала от нетерпения в ожидании вестей от Чернильного Шипа. Пусть Фань Лоу ускользнул, угодив к Цинь Юй в клан Элиза, клан Андра по-прежнему цеплялся за нити, связывающие их с четырьмя видами Одинокой Реки, продолжая выгодную торговлю.
В последнее время И Цюэ зазывала посланников на пиры едва ли не каждый день, выменивая новые партии яда Темных Иглобрюхов — ведь кровавые стаи уже начали безжалостный поход на русалок.
Желая сберечь собственные силы, кланы жаждали заполучить заветный яд. Благодаря этому клан Андра, оседлавший торговые пути Одинокой Реки, мгновенно взлетел на волне славы.
Доставать отраву у Чернильного Шипа труда не составляло, и И Цюэ загребала богатства горстями, осыпая себя и сородичей неисчислимыми ресурсами.
Разумеется, столь головокружительный успех озлобил прочие кланы, особенно тех, кто прежде водил дружбу с Андра. Соседи надеялись, что И Цюэ сведет их с обитателями Одинокой Реки, но алчная стая думала лишь о собственном обогащении.
Клан Аллен порвал с ними еще во время прошлой стычки. Получив от ворот поворот, аллены публично отреклись от всяких связей с кланом Андра, превратив размолвку в грандиозный скандал.
По правде говоря, И Цюэ давно кусала локти, вспоминая, как из-за минутной нерешительности заслужила немилость Линь Юаня.
Раз уж мосты к Линь Юаню были сожжены, оставалось уповать лишь на сближение с кланом Элиза.
Возвышение Цинь Юй до ранга Королевы Кровавых вознесло клан Элиза на вершину могущества в Алых Землях. Стоило Андра заручиться их поддержкой, как перед ними открылись бы любые двери.
Вернейшим ключом к сердцу клана Элиза оставался Фань Лоу.
Забыв о собственной оплошности с его безопасностью, И Цюэ искренне верила, что всегда относилась к нему с завидным теплом.
В конце концов, в ту пору Фань Лоу состоял в рядах Демонических Волков Хаотичного Ветра. Клану Андра не стоило напрямую вмешиваться во внутренние дела чужой стаи.
К тому же в глазах И Цюэ Фань Лоу не представлял особой ценности. Она и помыслить не могла, что на столь незначительную персону падет выбор самой Цинь Юй.
Кровавое вино приготовили по всем правилам — роскошный жест в знак уважения к Фань Лоу и И Цюэ. Пусть тысячелетнее вино казалось избыточным, ради демонстрации искренности не жалко было распечатать целые кувшины.
Однако, несмотря на все приготовления, ни Фань Лоу, ни Чернильный Шип вместе с остальными посланниками так и не появились.
Выждав добрую половину дня, И Цюэ скрепя сердце отправила гонца к Чернильному Шипу. Наконец от него пришел ответ: посланник приносил извинения и ссылался на неотложные дела, мешающие визиту. Эта новость лишь подлила масла в огонь ее гнева.
Клан Андра и впрямь приложил немало усилий, чтобы наладить контакт с четырьмя видами Одинокой Реки, да и посланники охотно шли на сближение. Подобные шаги привели к целой череде успешных сделок.
Почему же после встречи с Фань Лоу они внезапно охладели к клану Андра? Почему стали держаться на дистанции?
Чернильный Шип открыто рвать отношения с кланом Андра, конечно, не станет — ему это банально невыгодно. Куда проще постепенно сводить общение на нет, чтобы клан Андра не мог предъявить ему претензий.
У четырех видов Одинокой Реки не было столь мощного покровителя в Алых Землях, как Фань Лоу, а потому им приходилось действовать с предельной осторожностью.
... Цинь Юй внимательно следила за успехами Фань Лоу и знала, что тот отклонил приглашение клана Андра.
Вечером Цинь Юй пригласила Фань Лоу на ужин. За трапезой она поинтересовалась: — Почему ты до этих пор ютишься у клана Андра? У тебя с ними какие-то разногласия?
Фань Лоу честно ответил: — Ваша Светлость Цинь Юй, я вовсе не жил с кланом Андра. Я обосновался на территории Демонических Волков Хаотичного Ветра, подконтрольной им, и почти не пересекался с самими сородичами И Цюэ.
— Клан Андра считает меня полезным лишь из-за связей с обитателями Одинокой Реки. Когда я вел дела с Демоническими Волками Хаотичного Ветра, они просто поселили меня у них. У меня нет открытых конфликтов с кланом Андра, но это не значит, что мы обязаны водиться друг с другом.
— Нетрудно догадаться, зачем клан Андра вышел со мной на связь. Наверняка они хотят использовать меня, чтобы подобраться к клану Элиза. Если я по собственной воле приму их приглашение, разве это не послужит для клана Андра трамплином для взлета?
Фань Лоу всегда выказывал Цинь Юй достаточно уважения, однако не боготворил ее. Скорее, он воспринимал Цинь Юй как подчиненную Линь Юаня.
Именно поэтому Фань Лоу обращался к Цинь Юй «Ваша Светлость», а не «Госпожа». Он держал с ней честный тон.
Цинь Юй пришлась по душе такая манера общения. Если бы Фань Лоу на каждом шагу рассыпался в раболепных поклонах, ей попросту не о чем было бы с ним разговаривать.
— Если бы не указание господина Линь Юаня и не твоя миссия, тебе вовсе не обязательно было поддерживать контакты с кланом Андра. Твое будущее больше не ограничено одними лишь кланами кровавых.
— Господин Линь Юань выразил желание помочь тебе вступить в Парламент Отсутствия Чести. Насколько я помню, глава стаи Демонических Волков Хаотичного Ветра тоже состоит там. Впрочем, раз твоя сила еще не достигла уровня Святого Духа, даже по моей рекомендации твои позиции в Парламенте будут скромными. В конце концов, там все решается исключительно силой.
— Пусть поначалу твое влияние в Парламенте Отсутствия Чести будет невеликим, оно все равно дарует тебе определенные привилегии. Так что можешь смело заглядывать в будущее.
— До твоего официального вступления в Парламент я не стану знакомить тебя с другими фракциями. Как только получишь статус члена, я расширю твой круг знакомств.
— Ты недавно обратился в чистокровного сородича. Настоятельно рекомендую сосредоточиться на развитии собственной мощи. Если понадобятся ресурсы, без колебаний обращайся ко мне — я с радостью помогу.
Уловив, сколь высоко Линь Юань ценит Фань Лоу, Цинь Юй твердо решила завести с ним приятельские отношения.
Они оба служили под началом Линь Юаня. Располагая ресурсами господина, она вполне могла вырастить из Фань Лоу полноценного Короля Кровавых.
Подружившись с ним сейчас, в будущем она сможет рассчитывать на его поддержку.
Фань Лоу был глубоко тронут. Линь Юань буквально подарил ему вторую жизнь.
Хотя Линь Юань изложил свои планы насчет его судьбы предельно просто, благодаря Цинь Юй Фань Лоу отлично понимал все перспективы.
Скрыв нахлынувшие чувства перед Цинь Юй, Фань Лоу почтительно сжал кулак в знак приветствия.
— Ваша Светлость Цинь Юй, господин Линь Юань уже выделил мне ресурсы для укрепления мощи. Я буду использовать их со всем усердием. Спасибо за заботу. В ближайшее время я намерен целиком посвятить себя тренировкам. Если я понадоблюсь вам в текущей операции, смело отдавайте приказ! По правде говоря, мне еще не доводилось сражаться с русалками!
Цинь Юй покачала головой: — В клане Элиза есть специальные воины для борьбы с русалками. Тебе не обязательно вмешиваться. Хотя господин Линь Юань и снабдил тебя ресурсами для роста, он наверняка не включил в них чистую кровяную эссенцию сородичей, верно?
— Чтобы помочь тебе укрепить родословную, я выделю тебе порцию собственной кровяной эссенции. Эта эссенция уровня Королевы поможет возвысить твою кровь.
На этот раз Фань Лоу не стал отказываться. Он отвесил Цинь Юй поклон: — Тогда заранее благодарю вас!
... Пока сородичи двигались к Морю Голубых Акул, Линь Юань уже доставил Очищающую Дыхание Почву и Титановых Носорогов на территорию стаи Королевские Кровавые Шакалы.
Устроить этих Титановых Носорогов оказалось делом непростым. Во-первых, из-за их огромных размеров. Во-вторых, прокормить такую ораву — та еще головная боль.
Линь Юань лишь недавно наладил продовольственный вопрос в стране веры, а зернохранилища еще даже не достроили. У него просто не было такого количества Редиса Солдатского Рациона, чтобы содержать Титановых Носорогов.
В обозримом будущем ресурсов Линь Юаня едва хватало на то, чтобы поддерживать жизнь носорогов.
Чтобы окончательно разрешить все проблемы, придется дождаться, пока Гора Четырех Сезонностей превратится в фею и полностью сольется с Очищающей Дыхание Почвой.
Единственный способ утолить аппетит Титановых Носорогов — возвысить Гору Четырех Сезонностей до ранга высокоуровневой феи и объединить ее с Очищающей Дыхание Почвой.

Комментарии

Загрузка...