Глава 3099. Шахматная доска приходит в движение! Се Линь принялся обхаживать прибывшие к нему фракции, вынашивая планы прибрать их к рукам. Вскоре эти разношерстные группировки, примчавшиеся издалека и чуждые друг другу, сплотились вокруг него в единый альянс.
...Родне Се Линя еще предстояло преодолеть путь. Да и прибыв на место, они вовсе не собирались афишировать свою связь с ним.
А до тех пор он мог использовать пришлые силы в качестве живого щита для разведки благословенной земли высшего класса. Было бы идеально, окажись среди них пара по-настоящему сильных мастеров, иначе перед кланом пришлось бы отвечать за столь крупные потери.
Раньше Се Линь не слишком-то жаловал визитеров, но всё же распорядился внести их в списки.
Стоило ему связаться со списочными фракциями и раскрыть свои карты, как некоторые наотрез отказались от приглашения, заявив, что в чужие игры не играют.
Однако нашлись и те, кто рассудил здраво: управляющий Южным Фасадом не только прекрасно ориентировался в местных реалиях, но и обладал там огромным весом.
По сравнению с призрачными сокровищами благословенной земли укрыться под крылом городского главы выглядело куда более надежным решением.
По мере того как Се Линь подминал под себя всё новые силы, его коалиция крепла на глазах.
Безопасность участников возросла многократно, да и шанс урвать свой кусок добычи стал вполне осязаемым.
...Весна и Зима тоже объявились в поле зрения Се Линя. Весна показывала мощь на пике уровня Святого Духа, тогда как Зима показал силу, далеко превосходящую этот рубеж.
Оба путешествовали в одиночку, не имея за спиной никакой поддержки, а поскольку Се Линь собирал пушечное мясо, подобных вольных бродяг он ставил ни во что.
Пусть эти одиночки никому не подчинялись, они обычно слишком дорожили собственной свободой.
К Весне Се Линь отнесся подчеркнуто равнодушно и даже не стал утруждать себя уговорами.
Зато к Зиме отношение оказалось совершенно иным. Убедившись, что тот шагнул за пределы уровня Святого Духа, Се Линь не только лично встретил гостя, но и оказал ему высочайший почет.
Пропасть между уровнем Святого Духа и ступенью над ним была столь же широка, как и разрыв между Божественным Королевством и Святым Духом, причем перешагнуть этот барьер стоило огромных усилий.
Се Линь ни капли не лицемерил: столкнувшись со столь грозным мастером, он отчаянно жаждал заполучить его в свои ряды.
Правда, о происхождении Зима он не знал ничего, а потому пока не решался делать прямое предложение.
Согласие Зима войти в созданный альянс привело Се Линя в неописуемый восторг.
Тот мгновенно втерся в доверие и тут же принялся выуживать у хозяина нужные сведения.
Сам Се Линь не усматривал в этом ничего дурного: для странников-одиночек, впервые оказавшихся в этих краях, было естественным интересоваться обстановкой в Южном Фасаде и той самой благословенной землей.
Желая окончательно расположить к себе ценного союзника, Се Линь без тени жадности выложил ему массу полезной информации.
...Через Бумагу Мыслей Зима переслал Линь Юаню разведданные, полученные от Се Линя, особо пометив те пункты, в достоверности которых сомневался сам.
Теперь картина происходящего в Южном Фасаде вырисовывалась для Линь Юаня куда яснее. Большую часть сведений можно было запросто перепроверить — оставалось лишь дождаться прибытия Чжао Чэня.
Уж кто-кто, а Чжао Чэнь врать ему не станет. Даже если б и попытался кривить душой, вряд ли это разошлось бы с легендой Се Линя — разве что клан самого Чжао Чэня тоже угодил в чужие сети.
Уже обосновавшись в Южном Фасаде, Линь Юань невольно подумал: «По мере того как город забивается народом, добрая половина этих зевак сгинет еще до открытия благословенной земли».
Он не сомневался, что это очевидно не только ему, но и всем остальным группировкам, снующим туда-сюда по улицам.
И всё же никакой риск не мог остановить этот вал желающих. Ради малейшего шанса на прорыв крупные силы из Запределья Небес были готовы лезть на рожон.
Цинь Юй, находившийся на Багровой Территории, связался с Линь Юанем незадолго до этого и рассказал о готовящейся открыться в Южном Фасаде благословенной земле.
Сам Цинь Юй намеревался лично притащить людей в город, чтобы побороться за лакомый кусочек.
Но узнав, что Линь Юань уже на месте и сам нацелился на этот куш, Цинь Юй благоразумно оставил мысль ехать туда самому.
Багровая Территория лежала невероятно далеко от Южного Фасада. В последнее время здешние фракции непрерывно перетряхивали свои ряды и практически прервали контакты с внешним миром.
Тем не менее кровавики с Багровой Территории всё же получили весть об открытии этого благословенного рая.
Пестрый Город, конечно, располагался далеко от Южного Фасада. И тем не менее Чжао Чэнь раздобыл сведения через собственный клан, пустивший корни на стыке Северной и Южной Вселенных.
Линь Юань подробно расспросил Цинь Юй о том, как ей удалось раздобыть эти сведения. Та ответила, что древние водяные питоны сами вышли на связь и прислали информацию.
Сами кровавики не могли получать подобные вести. Однако их кровь была удивительно схожа со змеиной: например, Древний Контрактный Брахманский Зиот умел подчинять себе большинство созданий питоньего типа с помощью Змеиного Ока.
Линь Юань невольно вспомнил об объединенных силах 50 звездных пиратов, собранных главой Южного Фасада. Неужели сила, стоящая за спиной водяных питонов, как-то связана с покровителями Се Линя?
Впрочем, сами древние водяные питоны вряд ли подозревали о столь масштабных переменах в стане кровавиков.
Все дело было в том, что с Королевой Кровавиков, поддерживавшей тесные связи с водяными питонами, уже расправились, так что передать им весточку стало некому.
Продав себя кровавикам, водяные питоны в сложившихся обстоятельствах громко заявили о своем сотрудничестве.
Строго говоря, партнерством это назвать было трудно — скорее, питоны просто стремились предупредить кровавиков, чтобы те поскорее выдвинулись в Южный Фасад.
У Линь Юаня родилось две догадки. Если организация, стоящая за водяными питонами, связана с людьми Се Линя, то, раздувая этот пожар слухов, они надеялись стянуть в Южный Фасад как можно больше фракций и замутить воду окончательно.
Однако в таком случае сюда хлынули бы толпы могущественных группировок, и заполучить сокровища благословенной земли стало бы в разы труднее!
Если дело обстояло так, кукловоды, толкавшие различные силы к марш-броску на Южный Фасад, преследовали куда более зловещие цели, чем банальная делёжка благословенной земли.
Весна уже проверила энергетические всплески, исходившие с острова в 2 000 километров к западу от Южного Фасада. И это действительно были сигналы готовящейся к открытию благословенной земли высшего класса, так что слухи не врали.
Вторая версия гласила, что древние водяные питоны получили весточку и решили использовать ее, чтобы обескровить кровавиков перед нападением на Багровую Территорию.
Прежде Линь Юань перепоручил дела Багровой Территории Осени, чтобы тот помог кровавикам справиться с напастями.
Рассказав об этом Осени, Линь Юань больше не возвращался к данному вопросу.
— Осень, тебе удалось выяснить, какие силы стоят за древними водяными питонами?
Услышав вопрос Линь Юаня, Осень слегка покачал головой.
— Юный господин, древние водяные питоны — лишь мелкая сошка. Я раскопал истинных хозяев этой марионетки, и ими оказались Падающие Водные Гадюки. Вот только цепочка покровителей тянется дальше и насчитывает целых 5 переплетенных между собой кланов, за которыми кроются всё новые силы.
— Поняв это, я не стал поднимать шум. Рассудив, что истинные заправилы рано или поздно выплывут наружу, я оставил на Багровой Территории своего листового клона. Он поможет кровавикам сдерживать натиск и решит их проблемы.
— Судя по количеству группировок, наводнивших Южный Фасад, юный господин, их здесь уже чересчур много, и поток не иссякает. Пожалуй, когда сюда доберется глава Дворца Удачи и Сокровищ Лин Мучжо, он прояснит ситуацию куда лучше.
— Ввязываться в столь мутные игры через связи Чжао Чэня — дело неблагодарное. Дворец Удачи и Сокровищ подходит для наших целей гораздо лучше.
Поразмыслив мгновение, Линь Юань отклонил совет Осени. В конце концов, даже не вступая во Дворец Удачи и Сокровищ, он мог в любой момент спросить обо всем самого Лин Мучжо.
Светиться понапрасну, когда вокруг собралось столько волков, было глупо. Как гласит поговорка, пуля в первую очередь срезает высовывающуюся птицу. Излишняя популярность быстро сделала бы его всеобщей мишенью.
Пока что самым разумным шагом было присматриваться к людям Чжао Чэня и лавировать среди местных группировок. Когда не знаешь, как поступить наверняка, лучше всего отвечать на любые перемены бездействием!
Стоило Чжао Чэню ступить на землю Южного Фасада, как он тут же связался с Линь Юанем.
— Брат Линь, — тяжело выдохнул он, — до меня дошли тревожные вести от семьи: обстановка в Южном Фасаде накалена до предела. Ты всё еще намерен лезть в драку за эту благословенную землю?
— По оценкам старших, риски слишком высоки, поэтому они даже подумывали свернуть операцию. Отец говорил мне, что семья уже эвакуировала две прямые ветви подальше от Южного Фасада.
Произнося это, Чжао Чэнь выглядел глубоко удрученным. Ему стоило огромных трудов выбить у семьи ценные ресурсы, но стоило им оказаться в его руках, как всё пошло прахом.
Семейная оценка рисков оказалась настолько суровой, что они даже поспешили укрыть прямых потомков.
Такого прежде не случалось. Неужели клан испугался полного уничтожения и решил перестраховаться, пожертвовав им? Если так, то родные попросту от него отреклись!
Чжао Чэнь искренне стремился подружиться с Линь Юанем, в глазах которого видел человека душевного и благородного.
Стоило Линь Юаню пообещать ему поддержку уровня Создателя 5-го ранга, как тот без малейших колебаний выделил мастера соответствующей квалификации.
Линь Юань щедро поделился с тем, чего семья никогда прежде ему не давала.
Чжао Чэнь смертельно боялся, что из-за этой авантюры Линь Юань понесет тяжелые потери, разорвет с ним все связи или даже станет его врагом.
Именно поэтому Чжао Чэнь при первой же встрече выложил ему всю правду, предоставив Линь Юаню право принимать решение.
В противном случае при обычных обстоятельствах он ни за что не стал бы раскрывать чужие семейные тайны.
Услышав это, Линь Юань лишь улыбнулся. Раз уж Чжао Чэнь говорил с ним столь откровенно, значит, действительно дорожил их дружбой.
— Брат Чжао, ты прав. Обстановка в Южном Фасаде и впрямь ненормальная. Изначально я думал, что весть об открытии благословенной земли высшего класса приберегают местные кланы, чтобы отвадить чужаков. Кто же знал, что слухи разлетятся со скоростью лесного пожара? Многие уже в курсе и вовсю спешат в Южный Фасад. Как по-твоему, кто мог подбросить эту искру?
Заметив, что Линь Юань вовсе не винит его в резкой перемене обстоятельств, Чжао Чэнь с облегчением выдохнул.
И тут же горько усмехнулся.
— Я вел все дела в Пестром Городе и за последние десятки тысяч лет редко бывал дома, так что о положении дел в Южном Фасаде почти ничего не знаю. Все, кого я взял с собой, — мои верные помощники, которые неизменно находились со мной в Пестром Городе.
— Так что ты обратился не по адресу, брат Линь. Если хочешь разобраться, я могу связаться со своими знакомыми в Южном Фасаде и расспросить их. Что бы они ни передали, мы сами решим, верить этому или нет.
Линь Юань кивнул.
— У меня нет собственных информационных каналов в Южном Фасаде, брат Чжао, так что выручай! Нам жизненно необходимо собрать побольше сведений, прежде чем предпринимать какие-либо шаги.
Строго говоря, собственные каналы у Линь Юаня в Южном Фасаде всё-таки имелись.
Зима пустил корни прямо в городской управе Южного Фасада. Благодаря его стараниям их отношения с Се Линем быстро теплели, и тот уже всерьез подумывал о том, чтобы завербовать гостя.
А что до Весны, то она присоединилась к крупному альянсу сил в качестве эксперта на пике уровня Святого Духа.
Пусть мощь отдельных фракций была невелика, а некоторые объединяли лишь новичков уровня Святого Духа, общая численность союза оказалась внушительной — в него даже вошли местные кланы Южного Фасада. Благодаря этому Весна ежедневно получала самые разные сводки, как правдивые, так и фальшивые.
Многие сообщения противоречили друг другу, так что зерна от плевел приходилось отделять с большим трудом.
Систематизировав данные, Весна передала Линь Юаню, что сейчас владение информацией имеет решающее значение.
Имея на руках несколько разных точек зрения для сравнения, Линь Юань мог сделать наиболее правильный выбор.
На фоне надвигающегося хаоса различные группировки в Южном Фасаде неизбежно нервничали.
Однако сам Линь Юань сохранял абсолютное спокойствие, будучи твердо уверен, что Весна, Осень и Зима в обиду его не дадут.
Если он и проявлял некоторую осторожность, то лишь потому, что не хотел раньше времени привлекать к себе лишнее внимание и становиться мишенью для всех подряд.
Чжао Чэнь уже выложил Линь Юаню всю подноготную Южного Фасада, но никак не ожидал, что тот даже после этого не изменит своих планов.
Линь Юань запросил ровно 4 квоты, а значит, помимо него самого, за ним шли от силы 3 спутника.

Комментарии

Загрузка...