Глава 3010. Дворец Таинственного Карпа! Услышав слова юноши, старик ощутил себя так, словно его в самое сердце полоснули раскаленным ножом.
— Разумеется, должен! Продление рода куда важнее сиюминутной гордыни и обид. Сейчас меня тревожит вовсе не то, что ждет Малышку Ю в Племени Связанных Хвостов, а удастся ли.
нашему Племени Запретных Перьев отыскать другую подходящую девицу для отправки туда.
Скрипя зубами, выдавил старик. Заметив упрямство и горькое разочарование в глазах юноши, он тихо вздохнул: — Малыш Ю, суровая правда жизни такова. Как вождь, я готов пожертвовать собой ради выживания племени!
Проводив взглядом руку старика, собиравшуюся опуститься на его голову, Чжоу Ю развернулся и бросился вон из шатра. Разве мог он не понимать всю жестокость этого мира?! В столь суровых реалиях тесный круг семьи и родное племя дарили Чжоу Ю хоть какое-то душевное тепло.
Но теперь отцовские слова вдребезги разнесли все его надежды. Родной отец собрался отдать сестру на чужбину. Подобный способ продлить род позорил всё Племя Запретных Перьев. Чжоу Ю люто ненавидел отца за это решение, но одновременно сознавал всю его безвыходность.
Стоило вождю Племени Связанных Хвостов обрести былую силу, как он принялся безжалостно гнуть и подминать под себя все соседние народы. Многие племена были стерты с лица земли лишь за попытку противиться его воле.
Подобных примеров хватало с избытком. Несколько союзных Племени Запретных Перьев кланов сгинули в пучине только потому, что отказались отдавать своих девушек.
Чжоу Ю сжал кулаки и в отчаянии взвыл в небеса. В этот миг злость на отца отошла на второй план, уступив место жгучей ненависти к собственной слабости.
В глубине души он с болью думал о том, что отдал бы жизнь и всё на свете, лишь бы оградить сестру от издевательств того старого мерзавца из Племени Связанных Хвостов и подарить ей свободную, счастливую жизнь.
Тут же Чжоу Ю горько ухмыльнулся собственным мыслям. Грош цена его никчемной жизни! Да даже предложи он всё до последней крохи — разве смог бы выторговать хоть что-то? Кому вообще нужна его бесполезная шкура?!
Тяжело вздохнув, Чжоу Ю погрузился в мрачные думы.
В Запределье Небес у слабого не было права голоса даже в вопросах жизни и смерти. Чжоу Ю ничего не решал. Не сделай отец этот выбор, они с сестрой наверняка сгинули бы от рук Племени Связанных Хвостов.
Отец только что принял это решение, и Малышка Ю еще ничего не ведала.
Собираясь навестить сестру, Чжоу Ю у шатра потерял над собой контроль. Он понятия не имел, как взглянуть ей в глаза, и не смел вымолвить ни слова о предстоящем.
В роскошных чертогах южной части Вселенной женщина в богатых одеждах прижимала к груди крошечную, похожую на фарфоровую куклу девочку. Губы её трогала улыбка, но в глазах застыла невыразимая тоска.
Малышка на руках у женщины вела себя тихо и послушно; её прекрасные, отрешенные глаза были прикованы к струйкам дыма от курильницы. Во взгляде сквозила такая древняя пустота, будто она давным-давно пресытилась всей этой бренной суетой.
Пытаясь спрятать боль в глазах, женщина мягко опустила веки и заговорила: — Жэнь И, больше не твори таких глупостей! Ты рождена во Дворце Таинственного Карпа и носишь титул истинной принцессы. Хозяйке не пристало обращать внимание на болтовню челяди. Дерзнувшие злословить за твоей спиной уже выметены вон, и их семьи сполна заплатили за это!
— Если какая-то служанка выведет тебя из себя, просто прикажи личным приближенным разобраться с ней. Раз уж Хань Син и Лэн Юнь не углядели за тобой, я уже отправила их подумать над поведением в Ледяную Топь Торрента.
— Жэнь И, ты у меня одна... Что же будет со мной, если тебя не станет?!
Выдержав паузу, женщина продолжила: — Мы с отцом виноваты перед тобой. Появившись на свет, ты унаследовала проклятие, которое мы никак не ожидали передать нашим потомкам!
Изначально женщина хотела пообещать, что разобьется в лепёшку, но исцелит дочь. Однако разве можно так просто избавиться от проклятия? Столько лет упорного труда, вся мощь Дворца Таинственного Карпа и даже помощь Создателя 5-го ранга — всё пошло прахом.
Проклятие вплавилось в саму кровь девочки. Внешне она навсегда останется десятилетним ребенком, но жизненные силы тают безвозвратно. Не дожив и до сотни лет, она уже растеряла половину отведенного срока. Пройдет еще десяток лет, и мать с дочерью окажутся по разные стороны пропасти?!
От этих мыслей у женщины защемило сердце, а на глаза навернулись слёзы. Она и не подозревала, что её скорбь ранит сидевшую на руках девочку еще сильнее.
Жэнь И подняла взгляд на мать. Сколько она себя помнила, та никогда не улыбалась ей от всего сердца — даже в улыбках сквозила холодная печаль.
Родители, дяди, тети, дедушки, бабушки и все остальные старшие смотрели на нее с нескрываемой болью и виной. Повзрослев, Жэнь И во всех деталях узнала о своем недуге. Ежедневно на сдерживание угасания сил уходили астрономические ресурсы.
Хотя слуги во Дворце Таинственного Карпа не смели открыто шептаться о ее болезни при ней, за глаза разговоры не умолкали. Жэнь И не раз чувствовала себя обузой, и ее посещали мысли о самоубийстве. Ей казалось, что без нее родителям больше не придется нести этот тяжелый крест, а близким — изводить себя тревогами.
Постоянные пересуды прислуги лишь подливали масла в огонь.
Пережив грандиозный кризис на грани жизни и смерти и глядя на слезы матери, Жэнь И вдруг почувствовала нечто новое. Мать вечно плакала из-за ее болезни, а вот отца она никогда не видела сломленным. В памяти Жэнь И он остался незыблемой скалой, суровым и непреклонным мужчиной, чуждым любой слабости.
Видя разбитые сердца родителей перед лицом ее неминуемой гибели, Жэнь И передумала. Пусть проклятие терзало тело и причиняло адскую боль, она решила прожить оставшиеся десятилетия ради близких, отдав долг сыновней любви и благодарности. И всё же на душе у Жэнь И оставался тяжелый осадок обиды.
Если бы не проклятие, сковавшее её тело, Жэнь И могла бы куда свободнее путешествовать по миру, а не сидеть в клетке, словно птица, довольствуясь лишь обрывками сведений из древних фолиантов.
Пожалуй, среди обитателей столь грандиозной обители она была на редкость реалистичной девушкой. И всё же перед лицом неизбежного Жэнь И невольно возносила молитвы. Если бы она смогла исцелиться от проклятия, зажить нормальной жизнью и избавить родных от тревог, то без раздумий отдала бы всё, что у неё было.
Подумав об этом, Жэнь И горько усмехнулась про себя, посчитав свои мечты несбыточными. Тот Создатель 5-го ранга уже осмотрел её. Если даже он оказался бессилен, разве кто-то другой способен изменить её участь?!
— Матушка, вам с батюшкой не нужно винить себя. Это я повела себя глупо и заставила вас переживать. Больше такого не повторится, клянусь. Я ведь затеяла всё это, намеренно скрыв от Хань Син и Лэн Юнь. Если вы и дальше будете держать их в Ледяной Топи Торрента, у меня совсем не останется помощников. Мам, пусть Хань Син и Лэн Юнь выйдут оттуда! Обещаю, я больше никогда не пойду на подобную глупость.
Услышав слова дочери, женщина всё еще испытывала смутную тревогу, но понимала, что в столь серьезном деле та не станет лгать: — Раз ты просишь за них, будет по-твоему. Сегодня к вечеру они вернутся к тебе.
— Позже я отведу тебя на процедуру с киноварью Алого Карпа и порошком Десятитысячелетней Слюды, чтобы сдержать проклятие в твоем теле. На этот раз ты сильно истощила жизненные силы. В ближайшие полгода их придется восполнять!
Произнося это, женщина в роскошных одеждах невольно тревожилась, ведь прежде дочь отчаянно сопротивлялась процедурам сдерживания.
Киноварь Алого Карпа исцеляла тело, а порошок Десятитысячелетней Слюды укреплял душу. Однако ощущения во время этих сеансов были далеко не самыми приятными, и раньше Жэнь И люто ненавидела их.
И всё же она уже решила посвятить ближайшие годы проявлению сыновней любви к родителям. Приняв это решение, девушка перестала отвергать болезненное лечение. Только живя в здравии, она могла как следует позаботиться о матушке и отце.
— Хорошо, в этот раз я постараюсь продержаться как можно дольше и выжму максимум из очищения. Матушка, мне ведь нужно проводить процедуру каждые день-два, но тебе вовсе не обязательно каждый раз сидеть со мной. Отныне я буду каждое утро начинать с очищения, а уже потом приходить к тебе!
Женщина в роскошных одеждах замерла от удивления. Она никак не ожидала, что дочь вдруг станет такой рассудительной. Вот только.
Лань Сян вовсе не обрадовалась — на душе у неё скребли кошки. Как мать, Лань Сян понимала Жэнь И лучше всех. Она знала, что за этим послушанием скрывается горький компромисс, отчего её собственное чувство вины перед дочерью становилось лишь сильнее.
Покончив с трапезой, Лунная Императрица уединилась с Линь Юанем и Вэнь Юй в тихой комнате: — Вэнь Юй, давай запустим Парламент Астрономии. На этот раз выберешь двух участников. Посмотрим, сколько ты сможешь продержаться в Парламенте Астрономии с двумя новичками. Двадцати минут будет вполне достаточно!
Услышав слова Линь Юаня, Вэнь Юй вспомнила, как после прибытия в Запределье Небес тот впервые втянул в Парламент Астрономии Цзин Бая.
— Юный господин, с моей нынешней силой и поддержкой.
Звёздного Бескрайнего Пиона мне не составит труда затащить их обоих в Парламент Астрономии и продержать собрание целых двадцать минут. Я справлюсь. А когда уровень звездности моего Парламента Астрономии снова вырастет, длительность сеанса станет еще больше!
Сказав это, Вэнь Юй достала несколько запеченных Лю Цзе рыбьих шкурок и принялась быстро их уплетать.
В первозданном мире те рыбьи шкурки, что ела Вэнь Юй, были невысокого ранга. Теперь же, благодаря заботе Линь Юаня, выращенная им рыба идеально подходила под запросы Вэнь Юй.
Вэнь Юй закрыла глаза и задействовала Парламент Астрономии. Стоило кошачьему глазу на её лбу вспыхнуть, как они с Линь Юанем перенеслись в сияющее созвездиями пространство. Следом за ними появились Лю Цзе, Ло Лань, Су Ижэнь и Бэй Сюй.
Не успели они занять свои места, как на сиденье созвездия Змееносца проявилась фигура Цзин Бая.
Линь Юань, Вэнь Юй и Лю Цзе уже изучили прошлое Цзин Бая. В их глазах этот юноша был невероятно жалким созданием.
Даже присоединившись к Парламенту Астрономии из Северной Вселенной, Цзин Бай мог рассчитывать лишь на огромные ресурсы и поддержку, но не на реальную опору в физическом мире.
К счастью, Прельстительные Лисицы как раз направились в Северную Вселенную и находились неподалёку от Цзин Бая.
Линь Юань поручил Кон Хуан связаться с Цзин Баем и велел ей взять под защиту Очищающих Водных Змей-Иллюзионистов.
Линь Юань уже передал Кон Хуан отросток Фантастического Хрустального Камня Рождения, так что теперь она могла беспрепятственно держать с ним связь.
По словам Кон Хуан, Прельстительные Лисицы уже выступили в роли защитниц Очищающих Водных Змей-Иллюзионистов, прикрываясь статусом Белоснежных Лисиц. Они больше не позволяли Хрустальным Каменным Змеям-Иллюзионистам притеснять тех.
Хрустальные Каменные Змеи-Иллюзионисты превосходили их по общей силе и вовсе не боялись Прельстительных Лисиц, но всё же были вынуждены считаться с авторитетом Белоснежных Лисиц.
Хрустальные Каменные Змеи-Иллюзионисты обращались с Очищающими Водными Змеями-Иллюзионистами как с прислугой. Все представители водного вида фактически были у них на рабском положении.
В глазах правителя Хрустальных Каменных Змей-Иллюзионистов Прельстительные Лисицы просто подмяли под себя их зависимый вид. Однако из-за грозной репутации Белоснежных Лисиц властным захватчикам пришлось пойти на попятную.

Комментарии

Загрузка...