Судя по тому, как Весна обращался к Линь Юаню, он занимал чрезвычайно высокое положение. Вряд ли Цзинь Чэнь прежде сталкивался с фигурой подобного масштаба.
Цзинь Чэнь и помыслить не мог, что Линь Юань окажется мастером уровня Святого Духа! Разве может какая-либо форма жизни достичь ступени Святого Духа менее чем за 100 лет? Это никак не укладывалось в голове.
Если кто-то способен добраться до столь грозной высоты меньше чем за 100 лет, то каких вершин он достигнет спустя 1 000 или даже 10 000 лет?
Каждый из мастеров уровня Святого Духа прекрасно понимал, насколько непреодолимо высок этот барьер.
Цзинь Чэнь уже собирался упустить шанс сблизиться с этим человеком, как вдруг появился ещё один особый гость.
— Я готов выпустить свой святой дух прямо сейчас, — торопливо проговорил Цзинь Чэнь. — Но надеюсь, став твоим последователем, я не лишусь должного уважения! Мне не улыбается терпеть унижения перед остальными.
Линь Юань серьёзно кивнул: — Разумеется. Я не намерен топтать достоинство своих подчинённых. Как только ты окажешься под моим контролем, я буду воспринимать тебя как соратника. Без крайней необходимости я не стану раздавать приказы. Но ты должен помнить о собственном положении и не усложнять мне жизнь. Уверен, наши дружеские отношения тебе понравятся! От тебя требуется лишь следовать за мной, а я уж позабочусь о том, чтобы ты не знал бед!
Цзинь Чэнь не слишком-то верил словам юноши, однако понимал: верит он или нет, значения уже не имеет. Отныне все решения будет принимать Линь Юань.
Само собой, Цзинь Чэню претила мысль кому-то подчиняться. Но он знал, что девица рядом не оставит выбора.
Выпустив святой дух, Цзинь Чэнь украдкой бросил взгляд на Линь Юаня. Он всё ещё до конца не верил, что тот действительно поднялся до уровня Святого Духа. Тем не менее аура чужой мощи мгновенно вплелась в его собственную, накрепко сковав волю.
Всё завершилось в одно мгновение. Это дало Цзинь Чэню понять, что Линь Юань вовсе не вчера достиг заветной ступени. Скорее всего, это произошло уже давно, и его мастерство ушло далеко вперёд. Иначе как бы чужая печать легла на дух с такой лёгкостью?
Ещё переступая порог этого зала, он был вольным человеком. Теперь же у него появился хозяин.
К счастью, Цзинь Чэнь был Небесный Редис Бесконечной Лозы и не поддерживал никаких родственных связей с сородичами. Ему требовалось заботиться лишь о собственной шкуре!
Поначалу восемь экспертов звериных видов следовали лишь за самим Цзинь Чэнем. Но теперь, когда тот попал под контроль Линь Юаня, они автоматически перешли в подчинение к нему же.
Впрочем, узнав о силе Весны и Линь Юаня, эти восемь мастеров ничуть не расстроились подобному повороту. Напротив, они были вне себя от радости — теперь за их спинами стояла куда более мощная опора.
Каждый из экспертов принадлежал к собственному виду. Не исключено, что в будущем их сородичи тоже смогут извлечь немалую выгоду из знакомства с этим загадочным юношей.
— Не беспокойся. У меня уже есть 8 последователей, и я отлично знаю обязанности. Я выложусь ради тебя по полной. Ты непременно почувствуешь мою искренность!
Цзинь Чэнь уже шагнул вперёд, намереваясь занять место за спиной Линь Юаня, но тот вовремя остановил его взмахом руки.
— Чжань Лу необязательно знать, что ты перешёл под моё начало. Можешь вернуться на своё место и заниматься тем, чем собирался! Всё остальное мы обсудим, когда уляжется эта буря. Тогда мне понадобится твоя помощь во многих делах!
Помимо чистокровия и боевой мощи Цзинь Чэня, Линь Юаня в равной степени привлекали его богатый опыт и знания.
Юноша отчаянно нуждался в источнике, который позволил бы расширить кругозор, и простое чтение книг здесь не помогало. Но если Гений воспользуется техникой Связанных Хвостов, чтобы усвоить и разделить знания Цзинь Чэня, цель будет достигнута без лишних хлопот!
Обладая столь обширной базой информации, питомец сможет намного быстрее систематизировать содержание всех собранных трактатов.
При сортировке записей, оставленных торговыми палатами, Гений неизбежно сталкивался с массой противоречивых данных, что сильно тормозило работу.
Из-за этих расхождений зверьку никак не удавалось объединить значительную часть полезных сведений в единое целое.
Линь Юань не стал бы опрометчиво приказывать Гению устанавливать связь через Связанные Хвосты с первыми встречными. Подключение к более сильному эксперту неизбежно повлекло бы за собой серьёзные риски.
Юноша стремился полностью исключить подобного рода угрозы. Именно поэтому было куда разумнее пополнить хранилище знаний Небесного Города с помощью такого эксперта, как Цзинь Чэнь, который находился под его абсолютным контролем.
Если говорить начистоту, даже если бы Гений не стал изучать воспоминания и знания Цзинь Чэня, содержимого одних лишь книг хватило бы для того, чтобы Небесный Город успешно влился в Запределье Небес.
Пожалуй, этого даже хватило бы, чтобы обитель сравнялась по объёму информации с остальными влиятельными фракциями.
— Разве ты не заметил, что по мере поглощения крови сородичей управлять собственной родословной становится всё сложнее? Не чувствуешь, что после циркуляции сил стал куда быстрее уставать?
Цзинь Чэнь пока не успел поглотить кровь слишком многих сородичей, а потому попросту не замечал скрытых изъянов.
Однако, вспомнив последние случаи, он действительно осознал: кровь течёт по жилам уже не так свободно. Раньше Цзинь Чэнь списывал всё на обычную усталость, но после слов Весны понял, что подозрения не напрасны.
Впрочем, раз Весна задала этот вопрос, значит, ей был ведом ответ!
— Ваша Светлость, откуда вам известно моё состояние? В последнее время я и впрямь ощущал нечто подобное!
Речь шла о его родословной, поэтому Цзинь Чэнь отнёсся к услышанному со всей серьёзностью и тревогой.
Весна не стала ходить вокруг да около и прямо заявила: — Раз ты сам кое-что заметил, то наверняка не станешь сомневаться в моих словах!
— Поглощая кровь других сородичей ради усиления собственной мощи, ты не только размываешь чистоту рода, но и накапливаешь массу чужеродных примесей.
— Эти скверные примеси чужды твоему естеству, поэтому избавиться от них невероятно трудно. Ты ещё можешь развиваться, несмотря на этот мусор, но контроль над силой станет неуклонно слабеть!
Услышав это, Цзинь Чэнь замер от изумления. Но в то же время до него дошёл глубокий смысл сказанного.
В тот миг зверь мысленно отбросил любые мысли о дальнейшем поглощении чужой крови ради прироста мощи.
Однако жилы уже были отравлены. Для Цзинь Чэня это стало вопросом жизни и смерти, и он поспешно выпалил: — Ваша Светлость, как же очистить родословную? Наверняка это безумно сложно, но выход ведь есть?
Весна сурово сощурилась: — Разумеется, выход есть. Но тебе придётся заплатить высокую цену. Потребуется выжечь часть собственной крови и пожертвовать ею, чтобы силой вытолкнуть скверну из тела!
— Учти: если не хочешь загубить оставшиеся силы, лучше заняться очищением как можно скорее! Никто лучше тебя самого не знает, сколько грязи скопилось в жилах и от какой части мощи придётся отказаться.
Сама Весна уже проходила через подобное испытание, а потому отлично знала, что требуется для очищения. Вот только далеко не каждый способен пойти на такие жертвы!
Но если не сделать этого, в будущем развитие неизбежно упрётся в непреодолимый тупик.
Если бы в своё время Весна не вычистила собственное тело от скверны, её нынешняя сила безнадежно отстала бы от мощи Лета, Осени и Зимы!
Она проявила немалую мягкость, поделившись всем этим с Цзинь Чэнем. Что делать дальше, зависело исключительно от самого новоиспечённого слуги!
В этот миг дверь распахнулась, и в помещение вошла девушка с роскошными длинными каштановыми волосами.
Черты её лица неуловимо напоминали манеру красоты Кани. Однако от ауры Кани веяло холодом и безжалостностью, тогда как эта незнакомка излучала более мягкую, утончённую привлекательность.
Правда, расчётливый блеск в её глазах напрочь портил первое впечатление! Линь Юань подумал: «Похоже, все в сборе. Вот только Чжань Лу объявится нескоро».
Скорее всего, Чжань Лу заранее предвидел грызню между особыми почётными гостями и предпочёл держаться в тени. Он намеренно дал им время выпустить пар, чтобы появиться лишь под конец и разобраться с последствиями, избавив себя от лишней головной боли.
Цзинь Чэнь люто взбесился из-за появления этой девицы. Он как раз обсуждал с Весной важнейший вопрос, а она взяла и бессовестно прервала разговор.
Казалось, он сможет расспросить Весну о примесях в родословной только после того, как уляжется эта буря!
Позади длинноволосой гостьи семенила миниатюрная короткостриженая спутница в сопровождении двух молчаливых стариков.
Стоило каштановолосой красавице занять место, как она тут же окинула цепким взглядом Цзинь Чэня, Линь Юаня и остальных присутствующих.
Линь Юань промолчал, но Цзинь Чэня мгновенно сорвало с катушек: — На что уставилась? Какое право ты имеешь разглядывать нас почем зря?

Комментарии

Загрузка...