Глава 2957: Симбиоз Почвы Дыхания!
— Сколько времени прошло с тех пор, как титанические носороги прибыли сюда? Ты же в курсе, до каких размеров вырастает нормальная взрослая особь? Вы с рождения были крупнее обычных детенышей или раздались уже потом?
Три вопроса Линь Юаня прозвучали предельно четко. Каждый затрагивал историю титанических носорогов.
Будучи разумным видом, они вели летописи. Без записей их наследие давно кануло бы в Лету.
Сян Да без труда понял, к чему клонит собеседник, и смог ответить на все вопросы.
Исходя из них, зверь сразу догадался: истинной целью было выяснить причину исполинских размеров их вида. Рано или поздно пришлось бы затронуть самые сокровенные тайны клана.
Однако в сложившейся ситуации Сян Да не мог отказать.
— Наш род происходит вовсе не из Восточной Вселенной, — честно ответил он. — Предки мигрировали сюда с Севера. Большинство сородичей по этот день живут там, обитая и размножаясь на родных землях.
— Наши предки относились к ветви со слабой кровью. Из-за нехватки ресурсов их изгнали. Трудно даже представить, сколько веков ушло на то, чтобы добраться сюда и пустить корни.
Линь Юань не сомневался в одном: столь масштабные изменения в облике гигантских зверей действительно вызваны местным климатом и средой.
Получив ответы, Сян Да продолжил: — В архивах подробно записано каждое событие. В норме самки достигают в длину около 60 000 метров. Самцы чуть крупнее, но вряд ли превышают 80 000 метров. Восьмидесятитысячеметровый рубеж — рекордный предел для периода расцвета нашего вида!
— Наши тела не растут рывками. Перед самым концом прошлой эпохи старейшина-великан насчитывал в длину всего 200 000 метров. Я же лишь недавно смог дотянуть до стандартов, позволяющих носить фамилию Сян.
— В эту эпоху титанические носороги развивались стремительно. При рождении мой размер уже составлял 40 000 метров. С каждым поколением новорожденные становятся всё крупнее. Если так пойдет и дальше, габариты сородичей будут только расти, и малыши не станут исключением!
— Надеюсь, в будущем среди сородичей не вспыхнут междоусобицы из-за еды! Деревьев на нашей территории уже начинает не хватать!
Слушая зверя, Линь Юань отчетливо чувствовал: больше всего собеседник переживал именно за пропитание. Тот страшно боялся, что по мере роста гигантов проблема нехватки пищи станет критической.
По его словам было заметно, что гигантские размеры новорожденных сородичей его вовсе не радуют.
Линь Юань пока не понимал, личное ли это мнение Сян Да или все титанические носороги отличаются столь отменным аппетитом.
Если они все поголовно такие обжоры, обуздать стадо грубой силой не составит труда. Достаточно было просто утолять их бесконечный голод.
За время странствий он повидал немало видов. Какими бы мощными они ни были, каждому рано или поздно приходится сталкиваться с трудностями.
Линь Юань прекрасно понимал подобные опасения.
Кроме сна, титанические носороги только тем и занимаются, что ищут еду. Столь колоссальной туше требуется непрерывный приток энергии, иначе неизбежен упадок сил.
Линь Юань не планировал продолжать расспросы о внутренних делах клана. Полагаться исключительно на слова Сян Да было бы опрометчиво.
Установив контроль над стадом, он сможет лично изучить их архивы. Тогда многие вещи откроются в куда более ясном свете.
— Раз уж титанические носороги изменились из-за здешней среды, знаешь ли ты, почему она обладает столь чудесными свойствами?
Услышав это, Сян Да долго молчал, после чего сквозь зубы выговорил: — Под землей здесь циркулирует особая энергия. Она питает растения и исподволь укрепляет живущих на этой земле животных. Правда, для зверей этот эффект куда слабее, чем для флоры! Из-за этого не так-то просто заметить, что остальные местные существа тоже заметно прибавили в размерах.
— Полагаю, дело тут не только в генетике, но и в том, что прочие существа просто не способны пожирать в таких количествах здешние растения!
— Местные травы и деревья словно впитывают в себя циркулирующую в почве силу. Мы едим их и тем самым аккумулируем энергию. Откуда именно она берется, я без понятия — если хочешь узнать, придется спросить старейшин.
Сян Да с надеждой посмотрел на Линь Юаня и канючащим тоном протянул: — Слушай, господин, а можно мне попробовать то растение, в котором полно жизненных сил? А то здешняя растительность ужасно приелась!
Линь Юань невольно усмехнулся. Сян Да оказался на редкость эксцентричным типом — пожалуй, самым наивным и простодушным из всех, кого доводилось встречать.
Желая заодно проверить, насколько хорошо зверь уживется с Солдатским Редисом, Линь Юань передал Зиме пространственный ларец, а Сян Да велел принять истинный облик.
Будучи учеником Лунной Императрицы, Посланником Сияния Федерации Сияния и спасителем мира, Линь Юань с легкостью освоил технологию создания пространственных ларцов. Сами эти артефакты давно претерпели значительную модернизацию.
Солдатских Редисов в этом ларце хватило бы на то, чтобы Сян Да, чье тело превышало 250 000 метров в длину, досыта наелся на долгое время.
Получив указание, Сян Да поспешно обернулся гигантским зверем и замер в ожидании кормежки.
Зима высыпал порцию редиса прямо в пасть носорогу, и тот немедленно принялся усердно работать жвалами.
Сочный корм увлажнил губы гиганта. Незнакомый прежде вкус заставил зверя блаженно прищуриться.
Зима, разумеется, не намеревался стоять и целый день кормить его вручную, поэтому просто привязал ларец к огромному рогу на лбу носорога.
Теперь Сян Да достаточно было лишь мысленно связаться с артефактом, чтобы порция еды сама перемещалась ему в рот.
Хотя вкус Солдатского Редиса пришелся гиганту по душе, вскоре он прекратил есть.
— Господин, признаю, жизненной силы в этом растении предостаточно, — предельно серьезно обратился к Линь Юаню Сян Да, — но в нем нет той бурной энергии, что скрыта в нашей земле! Поглощать именно ее — вот что по-настоящему полезно для титанических носорогов!
Линь Юань возражать не стал. Со зверем он полностью соглашался: энергия Почвы Дыхания в корне переродила кровь гигантов, и этот благотворный сдвиг бросался в глаза.
Пусть в Солдатских Редисах подобной силы и не таилось, стоило добраться до укрытой под землей Почвы Дыхания, как ее излучение можно было направить на подкормку всего урожая.
Тогда овощи впитали бы в себя мощь почвы. Мало того — они начали бы стремительно разрастаться, под стать местным гигантским деревьям!
При этом скорость их созревания ничуть не зависела бы от габаритов.
Стоило им вымахать в полный рост, как даже без помощи Изумрудной Госпожи и Серого они смогли бы досыта кормить всю секту. Как бы ни ширилась обитель в дальнейшем, о пропитании больше не пришлось бы тревожиться.
А с поддержкой Изумрудной Госпожи и Серого гигантский урожай превратился бы в идеальный корм, чтобы подпитывать титанических носорогов и делать их еще мощнее!
— Подкрепись местной растительностью, чтобы побыстрее вернуть силы, а затем веди нас к остальным сородичам. Во всем клане осталось меньше двухсот особей, так что отыскать их для тебя труда не составит.
На этот раз Сян Да спорить не стал, однако в его голосе прорезалась жесткая нотка: — Господин, я все исполню, но могу ли просить об одной милости?
Линь Юань удивленно приподнял бровь. Ему и в голову не приходило, чего именно может пожелать этот зверь.
— Слушаю. Ты помог мне развеять многие сомнения. Раз уж твоя просьба выполнима, я охотно на нее пойду.
Сян Да принял человеческий облик и глубоко поклонился.
— Владыка, я далеко не самый сильный среди титановых носорогов-слонов — едва ли вхожу даже в первую тридцатку. И все же впредь я без колебаний поддержу любые ваши приказы. Надеюсь, после того как вы подчините весь наш клан, мне дозволено будет разделить с вами это бремя!
Слова зверя заставили Линь Юаня взглянуть на него с новым интересом. Раз тот способен рассуждать так здраво, значит, он не просто ненасытный обжора, а на редкость сметливый малый!
Линь Юань всегда ценил толковых помощников, и Сян Да на деле доказал глубину ума. Он был готов предоставить ему такой шанс.
Сколько бы особей ни насчитывал клан, им неизменно требовался вожак. Тот, кто возглавит их теперь, продолжит править видом и впредь.
Впрочем, стратегическая ценность титановых носорогов-слонов далеко превосходила прочих подчиненных Линь Юаню тварей. Новому управителю клана придется держать сородичей в строгой узде.
Для подобной роли амбициозный малый вроде Сян Да подходил идеально!
— Разумеется. В грядущем ты еще не раз похвалишь себя за сегодняшний выбор. Помоги мне отыскать остальных титановых носорогов-слонов — и я дарую тебе такую возможность!
В ответ зверь издал особый, низкий рокот. Звук этот вовсе не резал слух, но плыл над равниной на невероятное расстояние.
— Хозяин, это наш родовой сигнал связи. Услышав его, сородичи сбегутся на зов. Можете взобраться ко мне на спину: я помчусь вперед и буду непрерывно трубить, чтобы остальные вышли на нас по звуку.
Сян Да прекрасно отдавал себе отчет, что его поступок равносилен предательству собственного клана ради помощи чужаку.
И все же на душе у него было совершенно спокойно. Во-первых, против старца, стоящего за спиной Линь Юаня, у титановых носорогов-слонов не оставалось ни шанса. Во-вторых, думать о собственном будущем — вполне природный инстинкт.
Прежние шансы он упустил как раз из-за того, что не заглядывал вперед. Ухватись он за них вовремя, его туша сейчас наверняка достигала бы 400 000 метров в длину и он давно ходил бы в старейшинах клана!
Линь Юань и Зима устроились на широкой спине спутника. Во время бега Линь Юань не ощущал ни толчка.
Плавностью хода титанового носорога-слона он остался весьма доволен. Зима же, прикрывая господина, попутно сканировал потоки потаенной энергии глубоко под землей.
Обретшая разум Дышащая Почва искусно таила свое присутствие. И все же стоило ей хоть в малом дать слабину, как Зима тут же запеленговал бы ее.
Почва крепла, орошая всё кругом и накапливая заслуги. Эта субстанция во многом напоминала силу веры.
Правда, стояла на ступень выше, а потому и давалась ценой куда больших усилий!
Как только она возобновит сбор заслуг, Зима сумеет зафиксировать ее координаты и уже не выпустит из прицела.
Пока Сян Да мчался вперед, Линь Юань чувствовал, как вдали дрожит земля. Это означало, что сородичи уже стягиваются к нему.
Линь Юань переглянулся с Зимой, и тот коротко кивнул, указывая костяным пальцем на юго-запад.
— Молодой господин, Дышащая Почва там. Сперва подмянем под себя титановых носорогов-слонов! А разобравшись с ними, я отведу вас к почве.
— Судя по всему, разум она обрела давным-давно, иначе ее аура не была бы столь плотной. Дышащая Почва способна уживаться с духами цветов. В таком союзе воля духов берет верх, а воля почвы отходит на второй план.
— Если привязать эту почву к Горе Четырех Сезонов, та возвысится до высшего духа. Передать управление ею в руки горы — лучший способ обратить ее на вашу службу.
Линь Юань кивнул. По дороге Зима уже растолковал повадки Дышащей Почвы: та благоволит лишь девственной природе и диким побегам, на дух не перенося искусственные ландшафты и творения рук человеческих.
К тому же заключить с ней договор или подчинить старыми методами, годящимися для духовных питомцев, не представлялось возможным.

Комментарии

Загрузка...