Глава 2955. Легендарная Дыхательная Почва! Не будь Линь Юань заранее осведомлен о покладистом нраве этого вида, он вряд ли проявил бы столь жгучий интерес к возведению боевой крепости.
При содействии Зимы дорога до владений титанических носорогов-слонов заняла бы от силы сутки.
Линь Юань не стал посвящать Зиму во все детали. Вместо того чтобы забрасывать спутника подробностями и невольно навязывать чужие выводы, куда разумнее было позволить соратнику оценить зверя собственным взглядом.
Отыщись у титанических носорогов-слонов задатки для превращения в грозный бастион, Линь Юань приложил бы все усилия, чтобы подчинить их.
Если бы они со Зимой сочли этот вид непригодным для подобных целей, от затеи пришлось бы отказаться ради собственной безопасности.
В противном случае Линь Юань еще долго не стал бы зариться на титанических носорогов-слонов. Их лежбище лежало слишком далеко от обжитых земель, и даже возьми он гигантов под контроль, на развитие столь отдаленной территории попросту не хватило бы сил.
Стоило Линь Юаню отлучиться, как все бойцы и резервисты из числа последователей в белых одеждах при Небесном Городе словно взбесились — особенно рьяно за дело взялся именно резервный состав.
Прежде новичкам после зачисления в Небесный Город толком не давали поручений. Выходцы из низов, они поначалу цепенели от ужаса, видя, какие баснословные потоки ресурсов фракция направляет на их закалку.
Впрочем, зелеными юнцами эти люди уже не являлись: в основном мире каждый успел прожить добрых два десятка лет.
Ежедневно получая горы ценных материалов, они вместе с тем не видели ни малейших перспектив для дальнейшего роста.
Официальным последователям в белом и бойцам регулярных отрядов перепадало куда больше благ, чем скромным резервистам.
И пусть мощь тех же последователей в белом уже достигла ступени Повелителя Миров или Божественного Царства, для застрявших на ступени духовного пламени резервистов они казались недосягаемыми небожителями!
Грядущее соревнование стало для резервистов истинным лучом надежды, открыв им перспективу пробиться в боевой эшелон или даже в ряды последователей в белом.
Долгие годы прозябания в резерве неизбежно порождали в душах тягостное чувство бесприютности.
Теперь же эти люди горько корили себя за упущенное время и горели желанием доказать состоятельность в деле.
Разумеется, те, кто и после известия о соревновании остался глух и равнодушен, вскоре немолодежно вылетели бы из резервных списков.
Небесный Город являлся колоссальной фракцией: помимо дюжины ключевых фигур, его костяк насчитывал всего несколько тысяч душ. Стены этой цитадели взращивали лишь отборную элиту, а не праздных тунеядцев.
Именно так рассуждали Лю Цзе и Чжоу Ло, на чьи плечи легла забота о боевом и резервном эшелонах последователей в белом.
Раньше бразды правления обоими отрядами держал в основном Чжоу Ло, поскольку Лю Цзе был целиком поглощен совершенствованием личной мощи.
На данный момент по числу прирученных питомцев Лю Цзе не было равных во всем Небесном Городе — с ним не мог тягаться даже сам Линь Юань.
Правда, и ухода эти порождения-мутанты насекомого типа требовали огромного.
Элеганс неизменно выказывала неприязнь к таким существам, принявшим облик фей, из-за чего Лю Цзе периодически приходилось запираться в уединении.
Кроме Линь Юаня, никто из ровесников в Небесном Городе не мог соперничать с Лю Цзе на равных. Не задействуй Линь Юань свои козыри, исход схватки с ним в диких землях оставался бы непредсказуемым.
Теперь же, с объявлением масштабного соревнования в Небесном Городе, Лю Цзе взял на себя часть управленческих хлопот.
Помимо Линь Юаня и Вэнь Юй, именно Чжоу Ло заслужил первое персональное признание самого Линь Юаня.
Уважение Лю Цзе к Чжоу Ло зародилось в том смертельном бою, через который они прошли рука об руку. Старые товарищи были связаны крепкой мужской дружбой.
Завидев Лю Цзе, Чжоу Ло с ухмылкой окликнул его: — Гляди-ка, сам командир последователей в белом соизволил уделить нам минутку! Разобрался со своими феями? Я тут раздобыл у господина Линь Юаня пару бочонков отменного зелья — давай пропустим по чарочке! Через пару дней в Небесном Городе стартует турнир, так что скоро нам обоим придется изрядно попотеть!
Лю Цзе лишь сокрушенно покачал головой: — Старина Чжоу, кончай языком чесать от безделья. Что за формулировки — «разобрался»? Словно я какой-то ветреный гуляка!
Услышав это, Чжоу Ло весело рассмеялся.
— Да ладно тебе, старина Лю, посмей кто усомниться в серьезности, я бы первый с ним сцепился! Но посуди сам: кроме тебя, во всем белом свете не сыщешь парня твоих лет без спутницы жизни. В Небесном Городе полно красавиц, неужто ни одна не запала в душу?
— Приглянулась девица — слушай мой совет: бери быка за рога, добивайся своего! Как говорится, терпение и труд всё перетрут, а барышни слабы перед настойчивостью. Забыл, как я завоевал свою благоверную? Я увивался за ней до тех пор, пока ее оборона не рухнула!
Сам Чжоу Ло связал себя узами брака всего за несколько лет до прибытия в Запределье Небес. Его избранницей стала боевой маг из регулярного состава — исключительно одаренная девица, чей дар полностью лежал в сфере поддержки. По своему сродству с природными силами она в те годы почти не уступала Чу Ци.
В ту пору Небесный Город остро нуждался в кадрах, да и ряды последователей в белом еще толком не устоялись.
Та девушка не посрамила доверия Линь Юаня и благодаря собственному упорству честно заслужила статус полноправного бойца в белых одеждах.
Поначалу она и смотреть не хотела на Чжоу Ло, но его осада в конце концов растопила ее ледяное сердце. Опыт старого товарища наглядно подтверждал: настойчивость способна сотворить чудо.
Однако мысли Лю Цзе никогда не крутились вокруг романтики. Если в сердце все эти годы и жило преклонение перед кем-то одним, этим человеком безраздельно был Линь Юань.
Впрочем, верность Лю Цзе уходила своими корнями в тот день, когда Линь Юань спас его и принял клятву верного рыцаря, вернув надежду на жизнь.
Даже теперь его чувства не изменились, хотя к ним добавились новые стремления. Помимо желания защищать Линь Юаня как верный рыцарь, Лю Цзе хотел рука об руку с ним развивать Небесный Город и воплощать в жизнь общие мечты.
Именно это служило главным стимулом неустанно наращивать свою силу.
Последние несколько десятилетий Лю Цзе посвятил исключительно этому делу, не оставляя времени на романтику.
Улыбнувшись, Лю Цзе ответил Чжоу Ло: — У каждого свои стремления и заботы. Ты вот можешь наслаждаться тихой семейной жизнью с женой и ребенком, но смотри мне — не запускай тренировки! Не хватало еще услышать, что кто-то в Небесном Городе обошел тебя по силе!
Чжоу Ло помрачнел и серьезно сказал: — Об этом можешь не беспокоиться. Господин Линь Юань возвысил меня, и я не позволю своей слабости опозорить его имя! Вот только накапливать силу веры чертовски трудно, иначе моя мощь уже давно шагнула бы вперед.
Лю Цзе разделял его мысли далеко не с такой легкостью; он прекрасно знал, как тяжело дается каждый шаг в развитии. Достижения их уровня стали возможны лишь благодаря щедрой помощи Линь Юаня.
Лю Цзе помнил слова Линь Юаня о том, что главная цель создания государства веры — сбор духовной энергии для нужд Небесного Города. Судя по всему, как только империя веры наладит стабильный приток сил и Линь Юань распределит их среди приближенных, мощь ключевых фигур Небесного Города снова взлетит.
Раньше Лю Цзе непременно стал бы спорить, считая все эти блага незаслуженным даром от Линь Юаня. Но теперь он рассуждал иначе.
Небесный Город достиг нынешнего величия лишь благодаря общим усилиям всех своих членов. Свой весомый вклад в процветание фракции внесли и Су Ижэнь, и Ло Лань.
А ему, избранному самим Линь Юанем командиру последователей в белом, требовалось лишь безупречно выполнять свой долг.
— Старина Чжоу, соревнование уже на носу. Ты присматривался к тому, как настроены бойцы в Небесном Городе?
Чжоу Ло пожал плечами: — Большинство резервистов горят энтузиазмом. Для них это соревнование — шанс выбиться в люди. Впрочем, среди этих 5000 человек все еще найдутся те, у кого поубавилось боевого духа. Они до этих пор считают, что пропасть между резервным эшелоном и боевым — не говоря уже о последователях в белом — слишком велика, чтобы ее преодолеть.
— Я изначально хотел рассказать тебе об этом, чтобы ты решил, стоит ли докладывать господину Линь Юаню. Эти люди были вскормлены на ресурсах Небесного Города, но теперь ведут себя так, будто благополучно обо всем забыли. Полагаю, в будущем нам обязательно представится возможность отправить всех этих резервистов на реальную тренировку. Без настоящей крови им вечно будет не хватать смелости!
Лю Цзе больше ничего не добавил. Он прекрасно знал Линь Юаня: раз тот обратил пристальное внимание на управление боевым и резервным эшелонами последователей в белом, в дальнейшем этому вопросу станут уделять куда больше времени.
С этими лоботрясами Линь Юань в конце концов либо проведет воспитательную беседу, либо просто выгонит их вон.
— Старина Чжоу, думаю, нам стоит хорошенько встряхнуть этих ребят и поднять их боевой дух.
Чжоу Ло согласно кивнул.
— Боевой дух резервистов действительно нуждается в подзарядке, а вот с бойцами регулярного эшелона всё в полном порядке — их настрой и так закаливает. Для них грядущее соревнование не только шанс, но и огромный риск.
Все бойцы стремятся пробиться в последователи в белом, но при этом смертельно боятся, что резервисты внезапно совершат рывок и займут их места. Если мы подбросим искру в костер боевого эшелона, там вспыхнет настоящее пламя!
— У последователей в белом боевой дух тоже на высоте. Они прекрасно понимают, сколько благ дает их статус. Кто же захочет добровольно опуститься на ступень ниже, когда на кону стоит столько привилегий?
— Стоит им потерять свои позиции, как товарищи тут же поднимут их на смех. К тому же господин Линь Юань уже пообещал щедрые награды перед началом соревнований. От личных даров господина Линь Юаня у меня у самого слюнки текут, что уж говорить об остальных!
Хотя большую часть времени Чжоу Ло казался беззаботным весельчаком, на деле он был на редкость скрупулезным и внимательным человеком.
За время совместной работы Чжоу Ло занимался организационными делами куда больше, чем Лю Цзе. Пусть грандиозных высот в управлении он не достиг, но по крайней мере избежал серьезных ошибок.
Чжоу Ло обладал удивительно тонким чутьем на эмоции. В прошлом он уже использовал эту способность, чтобы ловко погасить внутренние конфликты в боевом эшелоне.
— Пойдем, старина Чжоу. Оставим вино на потом, для начала давай заглянем к резервистам. Нам нужно понять, у кого из них есть потенциал для перехода в боевой эшелон! В ближайшие дни следи за ними внимательнее.
— Если кто-то окончательно распустится и забьет на всё, составь список имен. Скоро намечается миссия, требующая рабочих рук. Прибережем этих дармоедов для нее! Желающих отправиться на задания среди резервистов пока катастрофически мало.
Лю Цзе искренне уважал тех, кто трезво оценивал собственные силы и добровольно брался за опасные поручения.
По крайней мере, эти люди продолжали трудиться и не опускали рук. Стоит им подвернуться удачной возможности в будущем, и они вполне смогут пробиться в боевой эшелон!
Они отказывались от участия в текущем соревновании и выбирали задания именно потому, что заранее готовились к следующему отбору.
Однако те, кто избегал работы и продолжал бездельничать целыми днями, были настоящими паразитами Небесного Города. Тратить на таких никчемных людишек огромные ресурсы фракции — преступное расточительство!
...Тем временем Линь Юань уже прибыл во владения титанических носорогов-слонов. Едва переступив границу этой территории, он отчетливо почувствовал неладное.
Растительность в здешних местах оказалась чересчур буйной и густой. Она разительно отличалась от пейзажей за пределами владений, разделенная четкой, словно по линейке проведенной чертой.
Долго разыскивая хоть какие-то следы обитания титанических носорогов-слонов, Линь Юань так ничего и не обнаружил.
Зима задумчиво сказал: — Молодой господин, если я не ошибаюсь, в этой области кроется какая-то Дыхательная Почва. Причем она уже обрела собственный разум — иначе почва не смогла бы так искусно и точно управлять столь обширные земли, одновременно сдерживая собственную мощь. Я смутно улавливаю частоту энергетических потоков в этой земле.
— Если Дыхательная Почва действительно здесь, нет ничего удивительного в том, что обитающие поблизости виды за несколько эпох увеличились в размерах в бесчисленное количество раз.
— На юго-западе отчетливо виднеются свежие следы. Судя по их форме, высока вероятность, что это те самые титанические носороги-слоны, о которых я знаю. Молодой господин, давайте направимся на юго-запад!
— Мы быстро отыщем титанических носорогов-слонов. Если их тела действительно достигают 400 000 метров в длину, сколько бы ни буйствовала местная растительность, она просто физически не сможет прокормить многотысячное стадо. Значит, их здесь никак не больше 200!

Комментарии

Загрузка...