2866 Вторая Восточная область! Как только переговоры увенчаются успехом, эти делегации покинут Город Сокровищ. К тому моменту мощь города снова ослабнет. Именно такого исхода больше всего опасались местные фракции в Городе Сокровищ.
Даже пожелай они переломить ситуацию, силенок бы не хватило. Оставалось лишь молиться, чтобы звездные пираты оказались круче чужаков и с порога отвергли любые сделки.
Только вот звездные пираты никогда не страшились возмездия. Бойся они его, ни за что не пошли бы на столь дерзкий захват.
Промышляя грабежами направо и налево, эти бандиты без малейших колебаний задействовали пространственные переходы, чтобы подмять под себя крупный город под юрисдикцией Дворца Ушедшей Чести. Сам Дворец Ушедшей Чести их не волновал — с какой стати им переживать о мелких здешних кланах?
Впрочем, пираты тоже просчитывали каждый шаг. Согласиться на переговоры и выпустить часть видов из Города Сокровищ — значит расписаться в собственной слабости и выдать главный секрет: сил сокрушить все здешние фракции разом у них банально нет. Догадайся горожане об этом, их воля к сопротивлению взлетела бы до небес.
К тому же утаить подобную поблажку не вышло бы. Рано или поздно слухи об уходе целых сил расползлись бы по всему городу.
Эта смута мгновенно подтолкнула различные группировки внутри Города Сокровищ к отчаянной борьбе за власть.
Убедившись, что Линь Юань намерен ввязаться в эту заварушку, Зима осведомилась: — Молодой господин, учитывая всю туманность нынешней обстановки в Городе Сокровищ, позвольте мне провести тщательное расследование? Нам не помешает полная ясность.
Линь Юань улыбнулся в ответ: — Вся надежда на тебя, Зима. Разобравшись во всем, мы поймем, способен ли Город Сокровищ бросить вызов силам, запечатавшим его. И что куда важнее — предстоит выяснить, действительно ли за нападением стоят звездные пираты, как утверждал Чжань Лу.
Перестав быть наивным юнцом, Линь Юань успел сполна познать всю коварную изнанку человеческой природы. Слепо верить чужим догадкам он не намеревался.
Обладая столь широкими возможностями, грех было не провести самое подробное расследование.
Линь Юань прекрасно понимал: независимо от того, кто именно осадил Город Сокровищ — настоящие пираты или самозванцы, — официальным властям следовало срочно объявлять мобилизацию. Это было не только законным правом правителя Города Сокровищ, делегированным Дворцом Ушедшей Чести, но и единственным способом выжить.
Пока Зима занималась разведкой, Весна предложила: — Молодой господин, почему бы нам не вернуть Кани? По моим наблюдениям, последнее время она слишком привязана к Птицам Пурпурного Перового Дождя. Уж больно она легкомысленна.
— Даже если Птицы Пурпурного Перового Дождя склонят перед вами головы, пользы от них кот наплакал. Желаете поддержать какую-нибудь местную фракцию в Городе Сокровищ? Проще простого: вливаете ресурсы, берете их под жесткий контроль — и они становятся послушными ручными зверьками, совсем как Четыре Владыки Видов Одинокой Реки.
— Настоящая верность вырастает лишь из беспрекословного подчинения высшему роду. А Птицы Пурпурного Перового Дождя безнадежно слабы, да и потенциал их крови не сулит ничего выдающегося.
Линь Юань встретил слова Весны с прохладным безразличием. Во многом она была права: подчинить любой вид не составляет труда, если за душой есть горы ресурсов и сокрушительная сила.
Его личной мощи хватило бы с лихвой. А регулярная подпитка ресурсами постепенно укрепила бы их преданность. В конце концов, именно по таким суровым законам живет всё Запределье Небес.
— Предупреждать Кани нет никакой нужды. Разузнав об обстановке, она вернется сама. Должно же у нее хватить ума отличить главное от второстепенного!
— Весна, как по твоему, если я учрежу в Городе Сокровищ торговую палату, стоит ли выставить Птиц Пурпурного Перового Дождя в качестве официального лица?
Пусть Птицы Пурпурного Перового Дождя и уступали в силе, но отличались завидной покладистостью. Ходили слухи, что с подачи Кани их главой уже стала Юй Жунь.
Сама бизнес-модель торговой палаты птицам вполне подходила. В столь жалкое состояние они скатились исключительно по причине собственной слабости. Не имея за спиной реальной силы, невозможно удерживать под контролем несметные богатства.
Не будь у них жилы Водяного Пламени, Птицы Пурпурного Перового Дождя никогда бы не прозябали в столь бедственном положении.
Доверь Линь Юань Птицам Пурпурного Перового Дождя роль марионеток, он бы непременно приставил к ним бойцов понадежнее.
Благодаря силе Языка Жадности и текущему уровню крови Красный Шип уже умела управлять Оружие Божественного Царства на пике ступени Владыки Мира / Божественного Царства.
Мастера, лишь недавно перешагнувшие порог Божественного Царства, в Запределье Небес весили немного. Зато эксперты на пике ступени Владыки Мира / Божественного Царства прочно утверждались в здешних местах и обладали весомым авторитетом.
Именно такой силой обладала Кани до встречи с Линь Юанем. Даже во Дворце Ушедшей Чести статус Высшего Божественного Царства являлся пропускным билетом в совет.
На каком бы расстоянии ни находился Красный Шип, пока на пути не вырастали многослойные пространственно-временные барьеры, она могла запросто управлять оружием через Язык Жадности.
Среди окружения Линь Юаня именно Красный Шип добывала лучшие сведения. Многие шаги он уже спланировал заранее.
Выдержав паузу, Весна сказала: — Молодой господин, если Птицы Пурпурного Перового Дождя нужны вам лишь для вывески торговой палаты, с ролью марионеток они справятся. Право слово, на эту роль куда разумнее брать слабый вид, чем сильный! Впрочем, раз уж вы заинтересованы, взять под узцы парочку звездных пиратов — тоже превосходная идея!
Линь Юань решительно покачал головой.
Он уже успел составить исчерпывающее представление о звездных пиратах. Обитавшие в Запределье Небес головорезы оказались куда омерзительнее банд из основного мира. Они были стаи кровожадных чудовищ, промышлявших убийствами, поджогами и грабежами ради сиюминутной наживы.
Стоило им завершить очередной налет, как добытые богатства тут же спускались на ветер. Некоторые пиратские шайки даже нанимали в советники зловещих, изощренных и причудливых тварей вроде демонов.
Линь Юань всегда славился принципиальностью. Он легко принимал межвидовую конкуренцию ради выживания. Но вот грязные методы беспринципных звездных пиратов вызывали у него глухое отвращение.
В масштабах всего мира они несли гибель бесчисленным видам, напоминая прожорливую саранчу Запределья Небес. В масштабах же отдельных семей оставалось лишь гадать, скольких близких они лишили крова и заставили захлебнуться от боли утраты.
Линь Юань прекрасно понял, к чему клонит Весна. Если уж Птицы Пурпурного Перового Дождя годились на роль номинальных пешек, то рыскающие по Запределью Небес звездные пираты подходили идеальным образом на роль тайных кукловодов, способных выполнять всю грязную работу, которую не стоило афишировать.
Однако теперь, когда Линь Юань не был связан по рукам и ногам в Запределье Небес, от прежних тревог не осталось и следа. Родные и близкие, прежде казавшиеся его уязвимым местом, давно выросли и возмужали.
Обладая огромными ресурсами, он мог без труда вырастить подобных теневых исполнителей самостоятельно. Юань уже давно вынашивал планы отобрать искусных бойцов из числа белоснежных последователей, чтобы сформировать из них темную опору Небесного Города.
— Весна, звездных пиратов я в расчет не беру. Зато демоны, прислуживающие им, представляют для меня огромный интерес.
К самим демонам Линь Юань относился куда спокойнее, чем к пиратам.
Эти порочные и причудливые создания существовали лишь ради того, чтобы постоянно баламутить чужие сердца и пробуждать в других темные вожделения.
И тем не менее у любой медали две стороны. Демоны славились как непревзойденные тактики. Какой бы сложный план ни задумывался, стоило подключить демонов, как он дорабатывался до безупречного совершенства.
Объяснялось это их запредельной злопамятностью. Отдельные особи с неукротимым нравом были готовы рискнуть собственной шкурой ради мести господам.
К тому же речь шла о демонах, успевших дорасти до определенного уровня силы еще до того, как их подчинили чужие фракции.
Развитие крови и мощи демонов требовало огромных затрат. Ни одна фракция не стала бы вкладываться в их воспитание сызмальства, особенно звездные пираты, привыкшие жить сиюминутной наживой.
Как и в основном мире, стоило членам королевских родов федераций или Линь Юаню заключить с демонами контракт, как те становились абсолютными фаталистами в вопросах преданности, даже несмотря на свой спесивый нрав. Чем глубже Линь Юань вникал в их природу, тем сильнее они его интриговали.
Демоны славились изощренным умом, а верность родовой крови ни в чем не уступала верности фей. Она в разы преданней драконьих видов, издревле славившихся своей благородной кровью.
Пусть Прекрасный Демон Цветочной Катаклизмы пока не обладал чудовищной силой, он уже стал Сатаной и держал в узде всех прочих демонов. Линь Юань мог поручить ему возглавить совет демонических советников, составленный из подобных созданий.
В дальнейшем этот совет сослужил бы отличную службу развитию и расширению Небесного Города.
Весна знала, что Линь Юань заключил контракт с Прекрасным Демоном Цветочной Катаклизмы, а потому его интерес к демонам выглядел вполне закономерным.
По правде говоря, все крупные виды в Запределье Небес проявляли к демонам живейший интерес.
Несмотря на славу вероломных, коварных и злобных тварей, условия выживания самих демонов в Запределье Небес были суровыми и тяжелыми.
Какими бы скверными они ни были, демоны вечно становились мишенью для прочих фракций.
Весна мягко сказала: — Если молодой господин убежден, что пираты затеяли против Города Сокровищ недоброе, я присмотрю за этими демонами и доставлю их вам всех до единого!
— Раз они осмелились провернуть столь масштабную аферу, в рядах пиратских шаек наверняка крутится немало демонов.
— Если в операции задействованы элитные и мощные группировки звездных пиратов, они вполне могли захватить и приручить целые стаи таких созданий.
— Пираты рыщут повсюду, и выследить демонов для них куда проще, чем для остальных.
— Поскольку тратиться на выращивание демонов пираты не собираются, они оставляют лишь тех, кто обладает выдающимися задатками. Слабаки же гибнут при первой встрече с ними.
— Можете не сомневаться: потенциал у пиратских ручных демонов окажется весьма высоким.
...После вспыхнувших беспорядков Линь Юань не сидел сложа руки. Вместо этого он углубился в изучение пламени, превосходившего даже странный огонь.
Выменяв у Города Сокровищ несметные запасы странной воды, Линь Юань так и не смог раздобыть странное пламя, из-за чего Чими застопорилась в развитии.
Ей оставалось лишь томиться в тревожном ожидании в пространстве Духовного Замка, страстно желая прорваться на ступень Владыки Мира / Божественного Царства перед тем, как триумфально вернуться к актерской карьере в Запределье Небес!
От Кон Хуан Линь Юань узнал, что фракции и виды, прошедшие сертификацию во Дворце Ушедшей Чести, получают особую карту. С ее помощью можно было попасть в такое место, как Звёздная Сеть, известное под именем Второй Восточной области.
Четыре великих владыки Востока, Запада, Севера и Юга управляли нечто аналогичное.
Не будь у Линь Юаня собственной Федерации Сияния и ее связи со Звёздной Сетью, ему было бы чертовски сложно постичь суть Второй Восточной области, о которой обмолвилась Кон Хуан.
Будучи завсегдатаем Звёздной Сети, Линь Юань по описанию Кон Хуан сообразил, что иллюзорный мир под управлением владык разительно напоминает Звёздную Сеть, разве что выглядит еще более совершенным.
Могущественные силы и виды проворачивали во Второй Восточной области серьезные дела. Впрочем, порог входа туда стоял запредельно высокий!
У Алчущих Лисиц Кон Хуан свободных ресурсов на инвестиции во Вторую Восточную область не водилось, а потому поделиться деталями она не могла.
Линь Юань уже расспрашивал Кани, но та отродясь не слыхивала ни о какой Второй Восточной области. Царственные Кровавые Шакалы обитали обособленно в диких землях к северу от Одинокой Реки, так что их незнание местных порядков вполне объяснимо. Лгать Кани не стала бы.
Зато допрос Чжань Лу дал прямой утвердительный ответ, окончательно подтвердив реальность существования Второй Восточной области.
Линь Юань не сомневался, что Небесному Городу необходимо развиваться во Второй Восточной области. Оценив удобство Звёздной Сети, он верил, что Вторая Восточная область поможет воплотить его планы и позволит Небесному Городу быстро влиться в жизнь остального Запределья Небес.
Пусть Небесный Город и базировался в диких землях к северу от Одинокой Реки, это ничуть не мешало ему проворачивать великие дела, не стесненному никакими географическими тисками.

Комментарии

Загрузка...