2420 Какое право ты имела мне помогать? Линь Юань устремил на Цзинь Хай тяжелый, пронзительный взгляд.
Подчинённые частенько творили всякое, что напрямую не вредило. Например, когда Источник Лиан отхлестал кнутом Цзинь Хая, Древнего Океана, Ледяного Океана и прочих патрульных посланников моря. Цзинь Хай так сильно рвался похвастаться успехами, что совершенно забыл оценить обстановку должным образом.
Столкнувшись с подобными оплошностями, Линь Юань обычно не слишком строго судил виновных. Он просто отправлял одного стеречь водный мир, а другого — мир болот.
Человек его высокого положения прекрасно понимал: масштаб награды обязан соответствовать масштабу наказания. Они составляли две стороны одной медали.
Линь Юань был бы обречен на провал, вздумай управлять фракцией с помощью одних лишь поощрений, не ведая кары.
До этих пор Линь Юань раздавал лишь милости. Но на этот раз он не намеревался проявлять ни малейшего снисхождения.
И вовсе не потому, что ему захотелось устроить из Цзинь Хай показательную порку ради укрепления собственного авторитета.
В обществе русалок царила жесткая иерархия крови, так что пустить пыль в глаза не имело никакого смысла.
Будь Линь Юань русалочьим владыкой лишь королевского класса, эти придворные императорского класса никогда бы не подчинились — какую ни напяль страшную маску.
Но стоило заполучить кровь императорского класса, как русалки высшего ранга признали господином даже без всякой демонстрации силы.
Линь Юань намеревался проявить необычную строгость, поскольку Цзинь Хай поставила под угрозу безопасность — как личную, так и Госпожи Начало.
Поначалу Линь Юань даже не подозревал, что Госпожа Начало тоже оказалась запечатана. Но стоило узнать об этом, как его прошиб леденящий душу пот.
Ситуация могла выйти из-под контроля в любую секунду. Какая угодно ошибка обернулась бы необратимыми последствиями.
Именно поэтому он так усердно пытался выяснить, кто посмел сунуться к Морскому Оку Глубокой Бездны прямо во время преображении.
Теперь же все её делишки выплыли наружу без утайки. Впервые за несколько тысяч лет Цзинь Хай опустилась на колени, исполнив ритуальный поклон, с которым русалки обращаются к сородичам с более чистой и благородной кровью.
— Владыка Император, у меня и в мыслях не было дурного, когда я пыталась пробиться к Морскому Оку Глубокой Бездны. Я всего лишь хотела узнать, не смогу ли чем-то помочь! Если бы я понадобилась, то тотчас пришла бы на выручку!
Линь Юань холодно усмехнулся: — Пытаясь мне помочь, ты пошла наперекор приказам и схлестнулась с остальными? Вот как это называется?
Цзинь Хай решила, будто Линь Юань поверил её словам и полностью с ними согласен.
На деле же ей вовсе не требовалось доверие владыки. Ей нужно было лишь одно — чтобы он закрыл на всё глаза.
Прежде у Цзинь Хая хватало смелости плести интриги против Линь Юаня. Но теперь она бы ни за что не посмела. Рядом с этим повелителем оставался лишь один верный путь — безраздельная преданность.
Стоило Цзинь Хай заговорить, как на нее обрушилась сокрушительная мощь древней крови.
— Каким же дураком ты меня считаешь, раз надеешься скормить эту ложь? У тебя даже прав нет соваться к Морскому Оку Глубокой Бездны. Как ты собиралась помогать? В теле каждой русалки императорского класса спрятана императорская чешуйка. Выдери собственную, и мы сочтем вопрос закрытым.
Прежде Линь Юань ничего не знал об императорских чешуйках, поскольку технически не являлся чистокровной русалкой. Значит, в его организме подобной чешуйки не было.
Хотя другие русалки признали родословную Линь Юаня, само его тело разительно отличалось от обычных обитателей глубин.
Императорская чешуйка выполняла ту же функцию, что и чешуйка Нового Владыки: оба артефакта позволяли русалкам императорского класса передавать кровь дальше.
Когда императорскую чешуйку пересаживали в тело русалки королевского класса, её родословная с огромной вероятностью совершала долгожданный прорыв.
Однако Линь Юань не подозревал, что в подводном мире само упоминание об императорской чешуйке находилось под строжайшим запретом.
В подводном царстве об этих чешуйках никогда не говорили в открытую, и многие русалки королевского класса даже не догадывались об их существовании.
Такое правило установила еще первая партия русалок императорского класса.
Врождённую верность, заложенную на уровне крови, трудно поколебать, но всё же возможно. Стоило русалкам получить шанс возвысить кровь, как жажда силы затмевала преданность. Поведение Цзинь Хай только что наглядно это доказало.
Именно поэтому об императорской чешуйке знали исключительно русалки императорского класса. Простые обитательницы королевского ранга понятия не имели, что кровь можно развить подобным способом.
Обычно владыки императорского класса делились секретом императорской чешуйки с потомками лишь на смертном одре — как раз для того, чтобы передать по наследству.
Именно так и обстояло дело с Цзинь Хаем. Если бы русалка императорского класса, у которой впереди оставалось немало лет жизни, лишилась чешуйки, её кровь неминуемо деградировала бы обратно до королевского уровня.
Хотя отрастить императорскую чешуйку заново и совершить новый прорыв ей было бы куда проще, чем остальным русалкам королевского класса, на это ушло бы не менее 4,000-5,000 лет.
Жизнь русалок измерялась веками, но и у неё имелись пределы. Ни у одной русалки королевского класса не было шанса дважды дойти до императорского ранга. Даже обладай она выдающимся талантом и невероятной удачей, сила уже никогда не достигла бы прежних высот, утраченных вместе с чешуйкой.
Лишившись её, она больше не смогла бы давить на остальных силой крови, и русалки королевского ранга утратили бы всякое уважение.
Теперь, когда Линь Юань публично отчитал опальную владыку, остальные русалки королевского класса наверняка станут избегать её, пытаясь выслужиться перед новым господином.
Ведь именно она некогда возвысила Источника Лиан. Если теперь Цзинь Хай лишится чешуйки, статус Источника Лиан окажется выше её собственного. Допустить подобного унижения она не могла ни при каких обстоятельствах.
Впрочем, хватит ли у неё духу открыто пойти против нового владыки? Линь Юань решил не лишать Цзинь Хай жизни.
Для новоиспеченного владыки русалок убийство императорского сородича выглядело бы слишком жестоко. Это не только сформировало бы дурное мнение среди остальных русалок императорского класса, но и вселило бы страх в обитательниц низших рангов. Линь Юань вовсе не желал подобного исхода.
Общество русалок во многом напоминало муравьиную колонию. Когда в ней роилось множество императриц, это равнялось наличию нескольких маток сразу. Но теперь осталась лишь одна верховная правительница, вокруг которой сплотился весь рой. И если какой-нибудь муравей шёл против воли матки, ему становилось невыносимо трудно выжить среди сородичей.
Раз уж Линь Юань пощадил Цзинь Хай, его нельзя было назвать жестоким тираном. И в то же время этого наказания вполне хватало, чтобы заявить о своём авторитете.
Видя, что Цзинь Хай дрожит всем телом и не смеет вымолвить ни слова, Линь Юань бросил: — Я даю тебе 5 минут на раздумья. Ты сама избавишься от императорской чешуйки или мне помочь? Если вырвешь добровольно, я разрешу остаться в Запретном Море Русалок — отныне тебе поручено охранять эти воды.
Цзинь Хай совершенно не понимала, какой скрытый смысл таится в приказе Линь Юаня остаться стражницей Запретного Моря Русалок.

Комментарии

Загрузка...