2265. Язык из змеиной чешуи! Сначала кончик плети Зеленой Лозы обрел треугольные очертания, однако теперь он превратился в пугающе реалистичную змеиную голову с заметным бугорком. Присмотревшись внимательнее, можно было заметить под кожей пробивающийся золотой рог.
— Если добыть еще чешуек темно-золотой змеи и скормить их лозе, этот рог наверняка вырастет еще больше, — промелькнуло в голове у Линь Юаня.
Стоило Линь Юаню подумать, что на этом метаморфозы Зеленой Лозы, поглотившей четыре темно-золотые чешуйки, подошли к концу, как растение затряслось мелкой дрожью, словно изнутри рвалось наружу нечто живое.
Линь Юань мгновенно напрягся. Лишь тонкая духовная связь подсказала, что питомица в полном порядке и по-прежнему безмятежно счастлива, отчего тревога немного улеглась.
Внезапно из раскрытой пасти змеиной головы на конце плети донесся скрежет трущихся друг о друга камней и металла.
В следующее мгновение Линь Юань увидел, как все пять чешуек слились воедино, образуя раздвоенный язык, высунувшийся наружу.
Этот подрагивающий змеиный язык полыхал неистовым пламенем, причем темно-золотой огонь горел настолько яростно, что сделался полностью черным.
Черное пламя источало тяжелую, давящую ауру абсолютного разрушения. Когда язык, сотканный из пяти драгоценных чешуек, выскользнул из пасти Зеленой Лозы, ее судорожная дрожь утихла, знаменуя завершение эволюции.
Поглотив четыре темно-золотые чешуйки с помощью навыка «Поглощение того же истока», Зеленая Лоза претерпела поистине грандиозные перемены.
Прежде, когда ей досталась всего одна такая чешуйка, она сохраняла привычный облик.
Теперь же ее лоза ничем не отличалась от настоящей змеи, способной свободно высовывать грозный язык.
Трансформировавшись под воздействием этих чешуек, они превратились в ее самое сокрушительное оружие.
Линь Юань небрежно скормил Зеленой Лозе 100 кристаллов духовной ци, помогая восполнить силы, потраченные во время поглощения чешуек.
Когда Зеленая Лоза вновь приняла человеческий облик, Линь Юань с изумлением заметил, насколько сильно изменилась ее внешность.
Сама аура питомицы неузнаваемо преобразилась: из соблазнительной обольстительницы она превратилась в холодную, безупречно прекрасную царицу.
Каждое ее движение и мимолетная улыбка сочились зловещим изяществом, манящей опасностью и глубоким презрением ко всему миру. В таком обличье Зеленая Лоза стала внушать еще больший трепет.
Стоило ей появиться рядом с Линь Юанем во внешнем мире, как ее пусть и сдерживаемая, но вездесущая аура разрушения легко повергла бы в ужас даже могущественного Властителя.
Судя по разговору с Восходом Зари, Линь Юань не сомневался, что на Пиру Всесожжения объявятся и другие Властители.
Он намеренно распустил слухи о плодах малого истока не только ради сбора Апостолов, но и в расчете на привлечение куда более крупных фигур.
Сотрудничество с Властителями сулило несравнимо большую выгоду, чем любые сделки с рядовыми Апостолами.
Раньше Линь Юань ломал голову над тем, как держать марку Властителя перед лицом равных себе существ, но теперь перед ним сам собой открылся надежный путь.
Тем временем в последние дни у дверей Линь Юаня толкалось немало старейших Апостолов из Восточного Болотного Дворца, настойчиво добиваясь аудиенции.
Что бы эти ветераны ни думали о непрошеном госте и как бы сильно ни желали его скорейшего ухода, им приходилось сохранять видимость благопристойности.
Дерзость перед Властителем каралась мгновенной смертью на месте. В мире болот сильным мира этого вовсе не требовались причины, чтобы оборвать жизнь какого-то Апостола.
Однако, приняв Восхода Зари в качестве последователя, Линь Юань стал наотрез отказывать остальным просителям из Восточного Болотного Дворца.
Восход Зари наведывался к резиденции Линь Юаня по три раза на дню. Прежде эти упрямые и сварливые ветераны в пух и прах ругались со Вторым Рожденным и Третьим Рожденным, наотрез отказываясь выделять пространство между главным залом и жертвенной тропой под Пир Всесожжения.
Но стоило там обосноваться настоящему Властителю, как все разом прикусили языки, не смея пикнуть даже в знак слабого протеста.
Властитель Десять Тысяч Истоков уже занял эти покои, и ни у кого не хватило бы безумия пытаться выгнать его ради мнимой гордости. Да и у всего Восточного Болотного Круга попросту не нашлось бы наглости тягаться с Властителем.
Восход Зари приходил к Линь Юаню главным образом для того, чтобы доложить последние новости, передать полезные сведения, а заодно вручить собранные болотную почву и тотемы истока.
Будучи вожаком старейших Апостолов Восточного Болотного Дворца, Восход Зари обладал огромным влиянием. Ему достаточно было лишь отдать приказ, как остальные ветераны тут же вынесли всю имевшуюся болотную почву из дворцовой сокровищницы.
Остальные Апостолы искренне недоумевали, зачем товарищу понадобилось столько ничем не примечательной грязи.
Причем он забирал не только высококлассную элитную почву, но и заурядные низкосортные образцы.
Восход Зари отчетливо понимал, что чистая энергия истока — самый ценный и дефицитный ресурс из всех возможных.
Поскольку болотная почва и тотемы истока служили Линь Юаню ценной разменной монетой, Восход Зари пустил в ход все накопленные за долгие годы богатства, скупив буквально каждый грамм земли у прочих Апостолов Восточного Болотного Дворца.
Те беспрекословно исполнили волю. Хоть он уже и присягнул на верность Властителю Десять Тысяч Истоков, ветераны по-прежнему шли следом, когда дворец выступал посредником перед Дворцом Всего.
Если бы Восход Зари сложил полномочия, тяжелый груз рухнул бы на собственные плечи ветеранов. Именно поэтому Апостолы отдали ресурсы по смехотворно низким ценам, позволив быстро собрать нужную почву.
Увы, раздобыть тотемы истока оказалось куда сложнее. Восход Зари не мог просто скупить их у других Апостолов, подобно почве, равно как и опустошить сокровищницу Восточного Болотного Дворца без лишнего шума.
Если на исчезновение рядовой болотной почвы сородичи могли закрыть глаза, то массовая пропажа тотемов истока немедленно вызвала бы кучу неудобных вопросов.
Тогда Восход Зари крепко призадумался — и вскоре его осенила блестящая мысль.
Общаясь с Линь Юанем, он обратил внимание, что тот вовсе не брезгует брать в подчинение столь древних Апостолов, как он сам.
Конечно, далеко не все ветераны Восточного Болотного Дворца погрязли в праздности и разложении — некоторая их часть, точно так же как и Восход Зари, отчаянно жаждала присягнуть могущественным Властителям.

Комментарии

Загрузка...