— Навлекаешь беду на свою голову! — мысленно выругался Источник Резни, косясь на Чреватую Ядом. Он сказал это лишь из желания избавить её от неловкости, она же без тени смущения сама заговорила с ним.
Совсем потеряла стыд?
— Куда ещё мне направляться? Разумеется, к Десяти Тысячам Источников! Говорят, Чреватая Ядом приползла к нему на поклон. Тебе посчастливилось её увидеть? А ты...
Не успел Источник Резни договорить, как Чреватая Ядом холодно оборвала его: — Источник Резни, теперь я тоже состою в союзе. И неужели ты всерьёз думаешь, что одолеешь меня только из-за потери сокровища?
— Ох, гляди-ка, научилась за чужими спинами прятаться да чужой силой кичиться! Вместо того чтобы попрекать меня Чреватой Ядом, лучше бы подумал о своём верном слуге — Титановом Ящере.
— Если память мне не изменяет, вы даже состояли в кровном родстве! Его прикончил Десяти Тысячам Источников, и теперь его тотем источника достался ему. Чего же ты молчишь в тряпочку? Или Титановый Ящер поделом принял смерть?
Чреватая Ядом кипела от злости из-за собственного незавидного положения и из-за того, что сама носила это прозвище. Выместить гнев на Линь Юане она не смела, но это вовсе не значило, что Источник Резни мог спать спокойно.
Ей требовалось раструбить на весь мир о вступлении в альянс, и лучшего вестника, чем Источник Резни, было не сыскать.
Поэтому она выплеснула на него всю накопившуюся ярость, не утруждая себя даже видимостью вежливости, и едва ли не открыто вызвала на бой.
Чтобы заполучить силу источника от Линь Юаня, ей требовались тотемы источников. А добывать их проще всего не долгими поисками, а силой — через убийство и грабеж.
Впрочем, для расправы над Апостолами и Диктаторами необходим был веский повод, иначе Вечный Источник непременно вмешался бы.
Лучшего предлога, чем честный поединок, Чреватая Ядом придумать не могла. Стоило втянуть Источник Резни в драку, как всё выглядело бы полностью законно.
Даже если спустя 2 месяца она получит от Линь Юаня и поглотит 50000 единиц силы источника, догнать и отнять тотем у беглеца вроде Источника Резни будет непросто, но вполне возможно.
С этих пор Чреватая Ядом стала глядеть на Источника Резни одновременно как на боксерскую грушу и как на лакомую добычу.
Выслушав её выпады, Источник Резни помрачнел хуже тучи. Не будь она частью альянса Линь Юаня, он бы уже вцепился ей в глотку.
Но теперь она состояла в союзе, и в случае драки рассчитывать на чью-либо поддержку ему не приходилось.
Пришлось Источнику Резни унять гордыню и со страхом выслушать Чреватую Ядом.
Заметив, как соперник изо всех сил давит в себе гнев, Чреватая Ядом невольно усмехнулась.
— А я-то надеялась, ты поумнел, но ты всё такой же никчемный. Скукотища! Просто невыносимо! Если кому-то из нашей семерки и суждено сгинуть, так это тебе!
Отыгравшись на Источнике Резни, Чреватая Ядом почувствовала себя куда лучше. Раз уж на душе отлегло, до переживаний самого собеседника ей не было никакого дела!
Источник Резни никак не ожидал, что Линь Юань позволил Чреватой Ядом войти в альянс после всех её оскорблений. Ей следовало бы заплатить по счетам за свои выходки.
Поступок Линь Юаня помог Источнику Резни лучше понять истинные мотивы этого человека.
Тот вовсе не стремился плодить врагов или ломать устоявшийся порядок. Всё, чего он добивался, — извлекать выгоду из общего союза.
Источник Резни прекрасно осознавал, почему Линь Юань решил принять Чреватую Ядом в альянс, да и остальные отлично это понимали.
Источник Резни неизменно тешил себя надеждой, что мир в болотных землях не погрузится в хаос.
Но стоило убедиться в этом окончательно, как на душе почему-то скребли кошки.
Тишь и гладь означали, что всё останется по-прежнему. А раз так, он навсегда останется слабейшим среди семерых владык, и помыкать им станет не только Чреватая Ядом, но и остальные пятеро.
Впрочем, он легко мог смириться с ролью того, чью голову топчут сильные мира этого. В конце концов, ему было не привыкать к подобной жизни.
И вдруг в голове мелькнула здравая мысль: если ветер не желает подниматься, можно раздуть бурю самому!
Правда, для этого требовалось, чтобы Линь Юань — тот самый человек, что так бесцеремонно нарушил хрупкий баланс, — тоже ввязался в игру и привлек к себе всеобщее внимание.
Через год в Болотной Бездне должен был состояться грандиозный пир. К тому моменту он сумеет пустить в ход одну вещь, чтобы посеять всеобщую смуту.
В конце концов, эта вещица была ему без надобности. Почему бы не использовать её в качестве приманки?
Приняв решение, Источник Резни не стал долго задерживаться у Линь Юаня. Он лишь заказал крупные и мелкие плоды источника — точно так же, как поступили Горный Хребет Истока и Безрогий Драконий Источник, — после чего удалился.
Затем он поспешил известить Безрогого Драконьего Источника и Горный Хребет Истока о том, что Чреватая Ядом присоединилась к альянсу.
Сам Линь Юань даже не подозревал, что Чреватая Ядом и Источник Резни столкнулись друг с другом. Он понятия не имел, что оба замышляют козни: один видел в сопернике лишь добычу, а второй жаждал устроить хаос.
Впрочем, узнай Линь Юань обо всём, ему было бы совершенно всё равно. Вернее, он вовсе не намеревался вмешиваться в их интриги.
Куда важнее было сохранять независимость, ведь его собственная мощь оставалась непреложным фактом.
У него не было под рукой Диктатора Сферы Самсары, которого он мог бы усилить. Имя Всё звучало громко, но максимум, чего она смогла бы достичь при полной прокачке, — с трудом перешагнуть порог Сферы Вращения Колеса. До истинной Сферы Самсары ей было далеко, и до настоящего Диктатора этого уровня она явно не дотягивала.
Поскольку Госпожа Начало являлась феей, Линь Юань не мог улучшить её способности с помощью дара Синевы.
Единственной силой в болотном мире, сопоставимой со Сферой Самсары, оставалась Госпожа Начало.
Конечно, Линь Юань мог бы разработать план по вербовке нескольких Диктаторов Сферы Самсары.
Однако он толком их не знал, к тому же каждый преследовал собственные цели и обладал обширными связями. Стоило сделать неосторожный шаг, как всё пошло бы прахом!
Всё собственными глазами видела, как Чреватая Ядом унижалась перед Линь Юанем и как Источник Резни раболепно стелился перед ним, пока она сама стояла на коленях.
Теперь в её глазах Линь Юань ничем не отличался от живого божества. У неё и в мыслях не осталось дерзать или вынашивать тайные замыслы.
Именно такого результата Линь Юань и добивался.
— В дальнейшем Чреватая Ядом будет вести со мной торговые дела. Ты возглавишь координацию и распределение Апостолов и Диктаторов, которых она станет присылать. Оплошаешь — после завершения сделки я отправлю тебя вместе с Чреватой Ядом. Но если справишься как надо, перейдёшь в подчинение к Белому Словену и займёшься связью с Чреватой Ядом.
От слов Линь Юаня у Всё загорелись глаза. Из-за взрывного и строптивого нрава она никогда никому не подчинялась в полную силу, чьей бы подопечной ни числилась.
Решение, принятое Линь Юанем, было поистине гениальным ходом.

Комментарии

Загрузка...