1954. Юная девушка копает землю под палящим солнцем! От слов Линь Юаня Прекрасный Демон Цветочной Катаклизмы машинально потянулся обнять укротителя.
Теперь демон стал контрактным зверем Линь Юаня, а тот и не думал отвергать искренний порыв чувств.
И всё же принимать объятия от демона было несколько непривычно. Обняв Линь Юаня, Прекрасный Демон Цветочной Катаклизмы осушил оставшуюся в чаше серо-зелёную жидкость.
Вскоре в Цветочной Корзине Катаклизмы пробился тёмно-зелёный цветок, испускавший ровное сияние. На одеждах Прекрасного Демона Цветочной Катаклизмы проступила и распустилась изящная тёмно-зелёная вышивка в виде того же цветка.
Этот тёмно-зелёный бутон ничуть не терялся на фоне остальных десяти разноцветных собратьев.
Зато мрачноватая цепь придала одеянию Прекрасного Демона Цветочной Катаклизмы совсем иной облик.
Осушив чашу с чистой стихийной энергией, Прекрасный Демон Цветочной Катаклизмы продемонстрировал Линь Юаню заметно очистившуюся кровь.
Очевидно, уровень Сатаны не был пределом демонической родословной, и в будущем кровь Прекрасного Демона Цветочной Катаклизмы могла трансформироваться вновь.
Правда, для этого Линь Юаню сначала предстояло добыть новые разновидности чистой стихийной энергии.
Завершив эволюцию Прекрасного Демона Цветочной Катаклизмы, Линь Юань вернул его в духовное пространственное кольцо.
Бегло пересчитав дни, он понял, что с момента последнего заседания Парламента Астрономии прошло уже больше недели.
Теперь, когда все участники Парламента Астрономии обзавелись Бумагой Мыслей, она превратилась в их главный канал связи.
Бэй Сюй и Бу По общались чаще остальных и успели крепко сдружиться.
Это объяснялось схожестью их судеб, а также тем, что Линь Юань, Вэнь Юй и Су Ижэнь были слишком заняты.
Раньше Та Лэй тоже активно отправлял сообщения, но стоило ему заняться управлением собственными землями, как у него не осталось времени даже на сон.
Во Лунь изредка вставлял свои реплики в беседы Бэй Сюя и Бу По.
В целом внутреннее общение в Парламенте Астрономии протекало очень оживленно.
Почти любые вопросы удавалось обсудить при помощи Бумаги Мыслей, так что созыв общего собрания требовался очень редко.
На этот раз Линь Юань отправился в мир болот лишь для того, чтобы навестить Вэнь Юй и попросить её провести заседание Парламента Астрономии: сроки поджимали, и в ряды организации должен был влиться новый участник.
Поскольку Вэнь Юй стремилась укрепить связь с каждым членом Парламента Астрономии, она не могла принимать слишком много новичков разом, несмотря на мощный прирост духовной энергии.
Впрочем, ни Вэнь Юй, ни Линь Юаня это не смущало: в вопросах пополнения рядов Парламента Астрономии они всегда ставили качество выше количества.
В тот самый миг, когда Линь Юань ступил в мир болот в поисках Вэнь Юй, на потрескавшейся от зноя земле юная девушка с обгорелой кожей усердно разгребала руками сухую пыль у самых ног.
Она не пользовалась никакими орудиями, справедливо полагая, что собственные руки служат ей лучше любого инструмента.
Её длинные ногти и бледная кожа на руках делали ладони похожими на клинки.
Стоило приняться за работу под палящим солнцем, как тело мгновенно покрылось испариной.
Стоило каплям пота скатиться по обожжённой коже, как всё тело зачесалось, а поры налились кровью, окрасив кожу в розоватый оттенок.
И всё же останавливаться было нельзя: на её родном континенте дожди шли всего три месяца в году, а в остальное время раздобыть хотя бы каплю влаги не представлялось никакой возможности.
Поэтому вода считалась главным сокровищем этих мест. Девочка упорно долбила землю у самых ног, надеясь обнаружить зарывшуюся здесь утиноголовую рыбу-двоякодышащую.
В сезон дождей эти рыбы выбираются на поверхность по подземным ходам и устремляются в реки, подстерегая мастеров духовной ци и магических зверей, пришедших на водопой.
Зато в засуху они зарываются глубоко под землю и впадают в оцепенение, погружаясь в спячку. В таком состоянии рыба становится лёгкой добычей, поэтому она старается уйти как можно глубже.
Девочка так рьяно разыскивала утиноголовую рыбу не только потому, что во время спячки та впитывает влагу из ила, но и в надежде заполучить особь Серебряного ранга или ниже для заключения контракта.
Стоило ей заключить контракт со сказочным зверем водной стихии — пусть даже с утиноголовой рыбой, — как у неё появилась бы способность извлекать воду прямо из воздуха.
На континенте Опалённых Скал любой обладатель способности создавать воду удостаивался почётного титула Повелителя Дождя и мог без труда устроиться на работу в крупном городе.
Вот почему охота на утиноголовую рыбу на выжженных равнинах оставалась важнейшим испытанием для каждого подростка на континенте Опалённых Скал.
Без возможности поселиться в большом городе они лишались доступа к городским водоёмам.
В сухой сезон у них не оставалось никаких средств к выживанию, а влачить подобное существование не желал никто.
Палящий зной длился более 16 часов в сутки. Без водного зверя мастера духовной ци ниже ранга C не продержались бы в такую погоду и 8 часов.
По этой причине под любой каменной стеной, способной дать тень, неизменно толпилось множество мастеров духовной ци.
Не имея за душой силы мастера духовной ци и не проживая в крупном городе континента Опалённых Скал, человек был обречён на скорую гибель в этом знойном пекле.
Обзаведясь потомством, пара мастеров духовной ци растила детей примерно до 15 лет, после чего выгоняла их из дома.
Это напоминало то, как львицы прогоняют подросших детёнышей при нехватке добычи.
Эта девочка явно не достигла 15-летнего возраста, однако уже вовсю охотилась на утиноголовую рыбу. Причиной тому стало исчезновение родителей: в прошлый сухой сезон они ушли из скального убежища и больше не вернулись.
Понятия не имея, погибли ли они в результате несчастного случая или просто бросили её, сочтя обузой.
Так или иначе, не дожив даже до 13 лет, эта кроха девочке приходилось выживать в одиночку в разгар засухи.
В последнее время, возвращаясь в район скальных укрытий, она постоянно ловила на себе сочувственные взгляды. Жалели её вовсе не из-за бросивших родителей — в здешних местах это никого не удивляло, — а из-за чудовищных солнечных ожогов.
При столь сильных ожогах и полном отсутствии Повелителей Дождя, способных промыть раны, соль, проступающая в открытых язвах, в сочетании с палящими лучами заставила бы её плоть гноиться меньше чем за 5 дней.
Сегодня утром девочка отчётливо уловила запах разложения, исходивший от собственного тела, и поняла, что не протянет ещё и двух суток.

Комментарии

Загрузка...