1704 Захват полководца.
Цянь Юй бросил взгляд на светловолосого юношу, стоявшего подле Лу Оу: — Хань Ци, тебе выпадет участвовать в «Захвате полководца». Лучшей возможности проявить себя не сыскать. Справишься достойно и победишь — глядишь, Ду Мяо соизволит принять тебя в ученики, как только мы вернемся.
В Федерации Свободы грань между любимчиками и настоящими учениками проводилась строго.
В любимчиках ходили перспективные юнцы, в чей потенциал верили члены правящей верхушки, охотно вкладывая в них ресурсы.
Те состязались меж собой, добывая славу покровительствовавшим им августейшим особам.
Чем шире признание со стороны правителей снискивал молодой талант, тем весомее становился его вес в Федерации Свободы.
И всё же к любимчикам правители относились как к чужакам. Больше всех их насчитывалось у Ду Мяо — целых 73 человека.
Потому-то ученический статус ценился несравненно выше простого покровительства.
Именно поэтому Лу Оу посмел открыто бросить вызов Цянь Юю. Прикажи Цянь Юй выступить Цай Хуо, Янь Лин или Юй Чанцзяню, те не посмели бы ослушаться, как бы сильно ни противились.
Ду Мяо вынашивал планы сделать Хань Ци своим учеником уже давно, о чем ранее не раз давал понять.
Из-за этого никто из прочих правителей не решался взять юношу под свое крыло в качестве любимчика, сколь бы привлекательным ни казался его талант.
Никто из знати не приблизил его к себе, а Ду Мяо так и не объявил официально своим учеником, из-за чего последние годы Хань Ци провел в очень двусмысленном положении.
Стоило ему оказаться рядом с Цай Хуо, Янь Лин и Юй Чанцзянем, как он тут же ощущал едкое презрение со стороны Янь Лин.
Зато Лу Оу держался с ним вполне дружелюбно. Сам же Хань Ци не сомневался, что в схватке один на один запросто одолеет и Янь Лин, и Цай Хуо, и Юй Чанцзяня.
Пусть питомец уступал в мощи чудовищу Лу Оу, арсенал боевых умений Хань Ци отличался куда большим богатством.
Вдобавок он владел исцеляющими и поддерживающими техниками, идеально подходя на роль полководца в «Захвате полководца». Кивнув, он твердо отозвался: — Лорд Цянь Юй, можете не тревожиться! С меня станется выкосить всех врагов до единого.
Месяц назад Ду Мяо лично напутствовал Хань Ци и щедро оделил ресурсами.
Все шло к тому, что он вот-вот во всеуслышание наречет юношу своим учеником.
Однако Ду Мяо столкнулся с Федерацией Сияния, подхватил там какую-то заразу и с тех пор предавался уединению.
Это помешало Хань Ци обрести заветный статус до того, как делегация отбыла в Федерацию Сияния.
Хань Ци не раз терзался мыслью, как ему вообще смотреть в глаза Янь Лин, Цай Хуо и Юй Чанцзяню, если скоро он останется без покровительства знати.
Впрочем, вздумай он отказать Цянь Юю точно так же, как Лу Оу, Цянь Юй все равно не смог бы ему ничего противопоставить.
Хань Ци был убежден, что во всех его несчастьях повинна исключительно Федерация Сияния, а потому люто ненавидел ее и поносил на чем свет стоит.
Именно Федерация Сияния заградила ему путь к вершинам. А потому, хотя бой еще даже не начался, Хань Ци уже пылал лютой враждой и жаждой крови к противникам.
Отказ Лу Оу больно ударил по самолюбию Цянь Юя, но Хань Ци вовремя сгладил острые углы.
Пусть официального титула у него не было, Хань Ци оставался главным претендентом на звание ученика Ду Мяо.
Стоило ему одержать верх в «Захвате полководца», как по возвращении в Федерацию Свободы его ученический статус стал бы неоспоримым.
Цянь Юй ликовал, видя столь почтительное отношение со стороны будущего ученика правящей верхушки.
— Хань Ци, вся наша надежда в «Захвате полководца» связана с тобой! После того как стороны назовут генералов, те займутся набором команд. Если противник не выставит собственных учеников, я задействую проверенных бойцов из «Сотни избранных» нашей Федерации, прибывших вместе с нами. Твоя личная мощь многократно превосходит силы Янь Лин, Цай Хуо и Юй Чанцзяня. Жду от тебя победных вестей!
Похвала Цянь Юя возымела обратный эффект: лица Янь Лин, Цай Хуо и Юй Чанцзяня помрачнели.
Все трое пользовались особой милостью верхушки. Их священные источники жизни сплетались воедино, а Федерация Свободы официально причисляла их мощь к стратегическим ресурсам класса S+.
Они привыкли держаться с королевским достоинством, подпитывая силы не только за счет правителей, но и благодаря дарам Зеркального Бога.
Формально не будучи учениками знати, они пользовались точно такими же привилегиями.
Оттого троица отличалась запредельной спесивостью. И хотя выдающаяся боевая сила Хань Ци была неоспорима, слова Цянь Юя больно задели их самолюбие.
Конечно, открыто спорить с Посланником Федерации они не смели, но и скрывать недовольства не собирались.
Пусть говорил Цянь Юй, весь свой гнев они обрушили на Хань Ци.
— Хань Ци, ты и впрямь наше тайное оружие, — процедила она. — Только нет ручательства, что у Федерации Сияния не припасено собственного туза в рукаве. Твоя задача — просто не ударить в грязь лицом. Ду Мяо до конца не определился насчет твоего ученичества. Опозоришься, разочаруешь его — глядишь, и передумает искать тебе замену!
Цай Хуо с Юй Чанцзянем отличались рассудительностью. Разница была лишь в том, что Цай Хуо предпочитал держаться в тени, а Юй Чанцзянь был куда импульсивнее.
Выражались они сдержанно, дурного впечатления о себе не оставляя.
А вот Янь Лин за словом в карман не лезла и резала правду прямо в лоб.
Ее слова вонзились в грудь Хань Ци тысячей острых клинков.
Она вслух озвучила все то, чего он страшился больше всего. После ее реплики в воздухе повисла тяжелая тишина.
Цянь Юй помрачнел и бросил на Янь Лин суровый взгляд, поскольку со своего золотого столба как раз поднялся Лю Вэньчэн.
— Битва развернется на арене Священного Алтаря Сияния и будет транслироваться в прямом эфире по Звёздной Сети, — возвестил он. — Масштаб площадки в точности повторяет Собрание Великих Федераций. Сам «Захват полководца» пройдет в центре, на помосте площадью в 5000 квадратных метров. Все на выход!

Комментарии

Загрузка...