Линь Юань вернулся в особняк, но дойти до своей комнаты не успел — в кармане зазвонил коммуникатор, и на связи оказался Гао Фэн.
Гао Фэн уже некоторое время назад заперся на тренировки, и с тех пор в групповом чате от него не было ни весточки.
Раз уж он сам вышел на связь, значит, завершил эволюцию своей мощи и успешно заключил контракт с источником священной жизни.
Стоило Линь Юаню принять вызов, как из динамика донеслись всхлипывания: — Линь Юань, Учитель наконец-то выпустил меня! Я пахал как проклятый! Меня заперли всего на два месяца, а казалось, будто прошло целые два года!
Услышав это, Линь Юань улыбнулся. По натуре Гао Фэн был парнем донельзя работящим.
Ради роста силы он отчаянно подыскивал сильную команду для участия в Матче Всех Звезд и тренировался без передышки сутками напролет.
Без подобных усилий он бы ни за что не ухватился за шанс на Банкете Стража Цзе и не добился бы ученичества у Пения Цикады.
Похоже, за истекшие два месяца Пение Цикады погонял парня на славу.
Гао Фэн собирался принять участие в отборе Сотни Сияния.
Как ученик небожителя он нес на плечах тяжелейший груз ответственности. Пение Цикады понятия не имел, что скрывается под маской Черного, да и сам Линь Юань ничего об этом другу не рассказывал.
Вполне вероятно, что наставник возложил всю тяжесть противостояния с делегацией Федерации Свободы именно на плечи Гао Фэна.
Судя по всему, мощь товарища вышла на принципиально новый уровень.
Не успел Линь Юань расспросить его об изменениях, как тот выпалил: — Брат, я закончил со всеми делами. Вы же все наверняка придете посмотреть на отбор Сотни Сияния? Увидишь меня в деле.
Однако в голосе Гао Фэна не слышалось радости освобождения после двухмесячного заточения. Напротив, интонации звучали тяжело и сдавленно.
Охрипшим голосом он попросил: — Брат, если ты не слишком занят, давай пропустим по стаканчику.
Линь Юань мгновенно догадался, почему товарищ так помрачнел. Корни тревоги крылись в грядущем столкновении с посланцами Федерации Свободы, которое должно было грянуть сразу после отбора.
Гао Фэн либо сам докопался до сути, либо об этом напрямую предупредил Пение Цикады.
Как бы то ни было, молодой мастер твердо решил принять этот удар на себя.
Таков был его долг ученика небожителя. Поскольку им предстояло плечом к плечу пройти через предстоящие испытания, Линь Юань решил, что пришло время открыться другу.
Поэтому он ответил: — Ты же бывал у меня в особняке. В прошлый раз озеро Погруженного Дракона еще только обустраивали. Зато теперь на листьях Лотоса Солнечного Короля красуется множество павильонов, отражающих солнечный свет. Я велю подать вина и буду ждать тебя у воды.
Вэнь Юй как раз использовала лепестки Киноварного Сладкого Османтуса для создания мягкого, слабоалкогольного вина.
Линь Юань уже собирался предложить его, но в последний момент передумал. Вместо этого он выбрал крепкое Огненное Вино, которым некогда угощал Цзун Цзэ.
Этот напиток варили из разнообразных духовных ингредиентов огненной стихии с добавлением чистой энергии пламени.
Стоило сделать глоток, как горло обжигало так, будто внутри вспыхивал огонь. В прошлом Цзун Цзэ глушил этим вином преследовавшее его проклятие неудачи.
Прихватив заветный сосуд, Линь Юань направился к берегам озера Погруженного Дракона.
Едва Черныш почуял приближение хозяина, как тут же взметнул водную гладь и стремительно бросился к нему.
Прежние визиты к зверю неизменно заканчивались тем, что Линь Юань возвращался насквозь мокрым.
Сейчас на долгие водные баталии времени не было, поэтому молодой укротитель вспорхнул на крыльях из Драгоценного Серебра День-Ночь, ловко уйдя от стремительного рывка питомца.
Стряхнув с одежды случайные брызги, он опустился на массивную шею зверя и проговорил: — Черныш, сегодня вечером я жду гостя в беседке. Веди себя примерно и прекращай гонять Блаженных рыб-ангелов по всему озеру.
Черныш доверчиво отозвался: — Ладно! Раз ты собрался выпивать прямо над гладью озера Погруженного Дракона, я буду считать, что ты проводишь время со мной. А сам пока подремлю на глубине.
Линь Юань бросил взгляд на открывшиеся виды. Лотос Солнечного Короля жадно впитывал лучи, сияя подобно еще одному светилу, замершему на зеркальной поверхности воды.
В глубине стайками кружили разноцветные Блаженные рыбы-ангелы, напоминая сияющие радужные переливы вокруг солнца.
На гигантских листьях уютно расположилось более 100 резных беседок, утопающих в пышной зелени и цветах.
Все это до боли напоминало обитель небожителей из древних легенд. Черныш бережно доставил хозяина к одному из павильонов.
Ждать пришлось недолго — вскоре на кромке озера показалась фигура Гао Фэна.
Тот приветственно взмахнул рукой и, даже не призывая Черныша на помощь, задействовал собственный навык, материализовав трехметровый пышный куст.
Перед ними раскинулся Бриз-Гибискус. Линь Юань сразу отметил, что растение достигло Бриллиантового ранга X и Фантастической ступени V — полностьюго пика для юных мастеров.
Стебли гибискуса качнулись, порождая мягкий порыв ветра, который в мгновение ока перенес Гао Фэна прямо к беседке.
На лице гостя застыла улыбка, но по напряженному взгляду Линь Юань безошибочно уловил, каких трудов тому стоит сохранять самообладание.
Он протянул товарищу кувшин с Огненным Вином: — Ты просил выпить — я подготовился. Сегодняшняя ночь полностью наша, можешь высказать всё, что камнем лежит на сердце!
Гао Фэн шагнул вперед, крепко обнял друга и прямо из горлышка приложился к сосуду с обжигающим зельем.
Этот глоток вина словно зажег в жилах Гао Фэна настоящий пожар. Обычно он был скуп на открытые эмоции.
И хотя он считал Линь Юаня близким другом, в обычной обстановке никогда бы не стал бросаться с объятиями.
Судорожно вздохнув, он глухо заговорил: — Знаешь, я расскажу тебе историю. Жил на свете мальчик, которого с самого рождения без памяти обожал дед. Ему дозволялось буквально всё, чего бы он ни пожелал. Отец вечно лютовал, мать держала в ежовых рукавицах, но парень все равно жил в свое удовольствие. Друзей в детстве у него не водилось вовсе. Зато, когда он подрос, судьба свела его с потрясающими товарищами. И благодаря им он внезапно стал учеником небожителя! Отец, прежде в упор его не замечавший, тут же вознес его на пьедестал. Мальчишка должен ликовать! Вот только в один прекрасный день с него потребуют расплату — бросят в самое пекло ради славы Федерации Сияния, как и подобает наследнику силы высшего порядка.
Сделав еще один тяжелый глоток, Гао Фэн умолк, глядя в темнеющую воду.

Комментарии

Загрузка...