Та Лэй ничуть не сокрушался из-за того, что пропустил собрание Астрономического Парламента: во время кочевья его племя Подков столкнулось со стаей бронзовых длинноухих песчаных лис и застряло в диких землях.
Длинноухие песчаные лисы — хитрые звери, предпочитающие охотиться стаями. Обнаружив жертву, они сперва окружают её кольцом, а затем изматывают согласованными атаками.
Стоило добыче выбиться из сил от голода и жажды и полностью потерять боевой дух, как хищницы мгновенно наносили смертельный удар.
Сильнейшим воином в племени Подков приходился дед Та Лэя, чей главный питомец относился к серебряным кротам-землекопам.
Хотя пиковый серебряный крот-землекоп превосходил по мощи любую отдельную лису, в одиночку противостоять целой стае посреди дикой глуши было выше его сил.
Наконец деду Та Лэя пришлось задействовать сокровище племени — целебную силу Цветка Мира, чтобы помочь питомцу достичь золотого ранга.
Расправившись с несколькими обнаглевшими хищниками, золотой крот продемонстрировал остальной стае свою ужасающую мощь, после чего лисы благоразумно сняли осаду.
В диких землях любое ранение сулило верную гибель: пострадавшего зверя немедленно добивали либо более сильные хищники, либо плотоядные насекомые.
Именно поэтому даже голодный хищник в глуши из кожи вон лез, лишь бы избежать малейшей травмы.
Из-за этой угрозы Та Лэй проворочался без сна 2 часа и был уверен, что безнадежно опоздал на встречу.
А раз попасть на собрание не удалось, он лишился драгоценных наставлений Линь Юаня.
Оставалось лишь следовать данному ранее совету и продолжать вести племя к границе между Федерацией Железного Молота и Федерацией Божественного Древа.
Переселение целого племени — дело невероятно хлопотное. В пути находились люди всех возрастов: старики и дети двигались вдвое медленнее крепких мужчин, да к тому же после каждого часа ходьбы слабым требовалось по меньшей мере 20 минут на отдых.
Пока крот оставался серебряным, сородичи сильно тревожились за исход похода. Но теперь, когда зверь эволюционировал до золотого ранга, а племя шло по обжитым торговым путям, опасаться было почти нечего.
Та Лэй лишь надеялся, что в следующий раз ему не помешают сторонние неурядицы. Он вовсе не страшился гнева Линь Юаня за пропущенную встречу — в глазах юноши этот окутанный мириадами законов мужчина казался теплым, надежным старшим братом.
Инь Линь, Бэй Сюй и Та Лэй по-своему переживали пропуск еженедельного сбора, испытывая горькое разочарование.
Впрочем, все их тревоги вместе взятые не шли ни в какое сравнение с состоянием Су Ижэнь, которая съёжилась возле мусорного бака в темном переулке Города Дубов.
Она служила Темным Посланником из Семи Темных Штатов.
Ни один из Семи Темных Штатов по отдельности не мог тягаться с Федерацией Божественного Древа. Однако, объединив усилия, они вполне могли поспорить с мощью Континента Улыбающихся Линий, Федерации Божественного Древа, Федерации Железного Молота и Федерации Великой Пущи.
Привыкшая к тому, что к ней относятся как к особе королевской крови, Су Ижэнь познала истинное отчаяние и кромешную тьму в душе лишь после прибытия в Федерацию Божественного Древа.
Она уже сбилась со счета, сколько раз за последний месяц её жестоко избивали или чудом удавалось выкарабкаться с того света.
Помимо внешних напастей, Су Ижэнь ежедневно приходилось мужественно переносить по 7 или 8 приступов душевной боли.
К счастью, в моменты, когда душу пронзали невыносимые муки, она додумалась измазаться в грязи и забраться в мусорный бак. Иначе бродяги запросто приняли бы её за легкую добычу.
Раньше Су Ижэнь ни за что не согласилась бы подчиниться кому-либо, ведь это означало бы утрату свободы. Именно поэтому она далеко не сразу согласилась вступить в Астрономический Парламент.
Однако теперь, решившись стать частью этого круга и приняв просьбу Линь Юаня, она не проводила и дня, не надеясь на скорую встречу.
Линь Юань подарил отчаявшейся девушке стимул жить дальше. Она изо всех сил цеплялась за каждый миг, выживая в ожидании спасения.
Но когда собрание не состоялось, сердце Су Ижэнь окатила ледяная волна. Ей показалось, будто весь мир погрузился во мрак, а жизнь окончательно лишилась света.
Вступление в Астрономический Парламент оставалось её единственным спасением. С первой же минуты она догадалась, что эти встречи — воплощение способности священной формы жизни.
Раздобыть подобные формы жизни невероятно трудно, а любая фракция, владеющая столь ценным даром, обязана обладать колоссальной силой.
К тому же, беседа между Инь Линь и Линь Юанем натолкнула Су Ижэнь на мысль, что истинная личность Инь Линь куда сложнее, чем кажется.
Прежде от той не исходило ни малейшего намека на ауру священной формы жизни, однако на последней встрече она внезапно проявилась.
Это служило лучшим доказательством того, насколько велик вес людей, объединенных в рядах Астрономического Парламента.
Теперь Су Ижэнь видела в Парламенте и Линь Юане своих спасителей, возлагая на них все надежды.
В самый первый миг, когда она осознала отмену собрания, Су Ижэнь серьезно задумалась о смерти.
Она жила день за днем словно загнанная беженка. Каждый раз, когда до неё доносился смрадный запах мусора, она чувствовала, как капля за каплей рушится её гордость.
И всё же в памяти всплывали слова Линь Юаня: «Пока ты жива, есть надежда».
Эта фраза вытащила Су Ижэнь из кромешной тьмы и подарила силы продолжать борьбу.
Стиснув найденный телефон, она прошептала побелевшими губами: — Надежда ещё жива! Быть может, я вытяну ещё 7 дней. Всего 7 дней.
Тело Су Ижэнь забилось в мелкой дрожи, а нестерпимая боль в душе заставила её потерять.
сознание. Тем временем в особняке «Возвращение издалека» Мать Кровавой Бани, запертая в своей комнате наедине со сложными чувствами, решительно заявила о желании отправиться вместе с Линь Юанем в Федерацию Божественного Древа.
Однако, немного подумав, Линь Юань отклонил её предложение.
Он сказал: — Мать Кровавой Бани, твои сородичи непременно явятся в Федерацию Сияния, чтобы разыскать тебя.

Комментарии

Загрузка...