Линь Юань шагнул вперед и сказал: — Я тоже Мастер Творения 2-го класса. Хотелось бы поближе познакомиться с испытанием, которое затеял Торговый союз Китового Океана.
На лице Мастера Творения Мастер Творения 2-го класса промелькнуло изумление. Фэй Юй никогда прежде не слыхал, чтобы кто-то в столь юном возрасте уже получил 2-й класс.
Впрочем, выдавать себя за того, кем не являешься, было слишком тяжким преступлением, на которое никто бы не осмелился. К тому же рядом находилась Чжоу Цзясинь, и юноша вряд ли стал бы так открыто лгать.
Смягчив тон, Фэй Юй тут же выказал собеседнику свое расположение.
Хотя он сам состоял в Мастерах Творения 2-го класса, завести знакомство со столь молодым коллегой казалось делом полезным. Очень скоро тот вполне мог дорасти до 3-го класса, так что тесная связь с ним сулила немалую выгоду.
Фэй Юй поспешил посвятить Линь Юаня в детали набора и предстоящих проверок.
— Дружище, если собрался участвовать, поторопись с регистрацией! Заявки принимают только до завтрашнего утра — упустишь сегодняшний день, и будет поздно!
Лицо Линь Юаня неуловимо изменилось: — Послушай, а ты не в курсе, что именно за испытание нас ждет?
Вопрос застал Фэй Юя врасплох — сам он толком ничего не знал о планах Торгового союза.
Обычно организации, отбиравшие Мастеров Творения, строго ограничивали круг участников по классам. Однако Торговый союз почему-то не стал чинить никаких препятствий, принимая специалистов полностью любого ранга.
Не найдя что ответить, Фэй Юй свернул на другую тему: — Скажи-ка, доводилось ли тебе слышать про Морскую Небесную Обитель?
Линь Юань нахмурился, не сводя с собеседника пристального взгляда, и кивнул.
Не заметив перемены в его настроении, Фэй Юй продолжил с увлечением: — Говорят, те, кто проявит себя с лучшей стороны, получат шанс стать учениками самого Мастера Творения 4-го класса, стоящего на вершине Обители! Невероятный шанс! Ради такой возможности я и решился испытать судьбу.
Фэй Юй вздохнул и добавил: — Иначе ни за что не бросил бы спокойную и беззаботную работу в лавке госпожи Чжоу.
Теперь Линь Юань окончательно убедился, что Торговый союз затеял грязную игру. Всех Мастеров Творения Морской Небесной Обители перебила торговая компания Десяти Тысяч Знамен. Как же мертвецы могут брать учеников?
Пока Линь Юань предавался раздумьям, Фэй Юй завершил все расчеты с Чжоу Цзясинь.
Уходя, он тихо пробормотал себе под нос: — Скоро ведь начнется отбор в Сотню Сияния. Успею ли я вернуться, если ввяжусь в эту авантюру?
Тут в голове у Линь Юаня всё встало на свои места. Раньше он никак не мог взять в толк, почему Торговый союз ведет себя столь дерзко после расправы над Мастерами Творения.
Но теперь пазл наконец сошелся.
Пустив слух о двух экспертах уровня Бессмертия в своих рядах и объявив, что их молодой лидер намерен побороться за место Посланника Сияния, они попросту тянули время, пытаясь отвести глаза королевской семье.
Вот только как раз в этот момент морские кланы нарушили договор с Федерацией Сияния, заключенный с Восьмью Кланами Морских Императоров. Монархи из Федераций Сияния и Свободы сошлись в заочном противостоянии за тысячи километров друг от друга, пробуждая природные катаклизмы силой священных источников. Вдобавок Лазурная Федерация и Федерация Свободы направили в Федерацию Сияния официальные делегации.
Все эти события целиком поглотили внимание королевской семьи, оставив их без малейшей возможности приглядывать за действиями Торгового союза Китового Океана.
Это значило лишь одно: Торговый союз решил воспользоваться моментом и привести в исполнение свой тщательно выверенный план.
Проводив Фэй Юя взглядом, Линь Юань заглянул в фан-клуб магазина Без убытка и увидел, что большинство Мастеров Творения вовсю обсуждают Торговый союз.
Кто-то состоял в трещавших по швам фракциях, кто-то вообще не примыкал ни к каким силам — но испытать удачу решили многие.
Среди тех, кто поддался общему настрою, оказался и Мастер Дуань Ли, уже три месяца работавший на Линь Юаня.
Покинув Звёздную Сеть, Линь Юань немедленно поручил Вэнь Юй заняться этим вопросом.
Выяснить порядок регистрации на испытания Торгового союза труда не составило.
Разумеется, заявляться туда под собственной личиной Линь Юань не собирался.
По его просьбе Вэнь Юй наложила на него Безликую Бумагу, стерев изящные черты лица и заменив их совсем заурядными.
Зарегистрироваться можно было двумя путями: через Звёздную Сеть либо напрямую в официальном павильоне Торгового союза, открытом в Королевской Столице.
Находясь вне пределов Звёздной Сети, Линь Юань отправился к павильону лично.
Уже выводя свое имя на бланке, он на мгновение замер, а затем вписал фальшивое: «Чу Юань».
Сразу после окончания процедуры сотрудник Торгового союза велел явиться на проверку ровно через четыре дня.
Коротко перебросившись с работником фразами, Линь Юань выяснил, что столичные жители могли прибыть на место самостоятельно, а вот участников из дальних регионов собирались доставлять в столицу на спинах летающих духовных зверей.
«Через четыре дня станет ясно, для чего Торговому союзу понадобилось столько Мастеров Творения», — подумал Линь Юань.
...Глубокой морозной ночью растения покрылись тонкой коркой льда. Для трех месяцев Весны в Королевской Столице такая погода была совсем нехарактерной.
В тихом кабинете, заставленном рядами книжных полок из текстурированного под нефрит дерева, мужчина сурового склада ума неторопливо опустил на доску черную пешку.
Сидевший напротив соперник, лицом поразительно похожий на него самого, явно проигрывал — белых камней на поле почти не осталось. Тот поспешно запротестовал: — Старший брат, давай я перехожу! Ну надо же сменить позицию!
Лицо старшего не дрогнуло: — Ди Ваньчэн, не будь легкомысленным. Переставишь камень — потом уже не выкрутишься. К сожалению для тебя, твой замысел меня не удивил.
Он небрежно бросил зажатый в пальцах камень прямо на доску — продолжать эту партию тот явно не желал.
Ди Ваньчэн тоже умолк. Торговый союз затеял опаснейшую игру, где каждый ход на доске отражал течение человеческой жизни и судьбу времени.
Только вот право на ошибку у них отсутствовало напрочь: поражение означало, что любой член Торгового союза мгновенно превратится в глазах Федерации Сияния в государственного преступника. Другого исхода, кроме смерти, для них просто не существовало!
Повинуясь короткой тягостной паузе, на лицах Ди Ваньтяня и Ди Ваньчэна одновременно отразилось безумие.

Комментарии

Загрузка...