Чем дольше старик размышлял об этом, тем сильнее его снедала обида.
— Лань Сюнь, ты ведь сам настаивал, чтобы я остался при госпоже Инь Линь! И теперь мне нельзя даже заикнуться об этом? Ты еще пугал меня тем, что госпожа Инь Линь снесет мне голову, а род Леопардов Лазурного Облака вместе со всей Федерацией Лазури сотрут меня в порошок! Да что я такого сделал? Всего лишь обрисовал реальную картину.
Старик бросил на собеседника укоризненный взгляд, впрочем, прекрасно понимая: Лань Сюнь предостерегал его лишь для того, чтобы научить следить за языком.
Глупцом старик не был. Будучи мастером на вершине Бессмертия, всего в одном шаге от Вечности, он прекрасно осознавал свое положение.
Вот уже десять лет — еще с тех пор, как нового Лазурного Посланника даже в проекте не было — он бессменно состоял личным телохранителем Инь Линь.
Для любой девушки нет ничего дороже доброго имени. Ладно бы она воспылала страстью к кому-то из местной лазурной элиты, но ведь ее сердцем завладел ученик самой Лунная Императрица!
Верил ему Лань Сюнь или нет, но старик чувствовал нутром: Инь Линь неравнодушна к ученику Лунная Императрица. Иначе с чего бы ей смотреть на него подобным образом?
При виде того, с каким горьким укором старик сверлит его глазами, у Лань Сюня зачесались кулаки.
Махнув рукой, он бросил: — Старейшина Мэн, ступай обратно! Госпоже Инь Линь предстоит провести несколько дней в затворничестве, так что присмотри за ней. А я поведу эту ватагу сорванцов на прогулку.
Старик недовольно поджал губы, но спорить не стал — пришлось подчиниться. Стоило ему удалиться, как Лань Сюнь помрачнел.
Он знал: пусть старейшина Мэн и сгущал краски, возводить напраслину и выдумывать небылицы про Инь Линь он бы не стал.
Скорее всего, всё так и обернулось. Происхождение Инь Линь Лань Сюнь знал прекрасно.
По его разумению, у Инь Линь просто физически не было возможности тесно сойтись с Инь Линь за столь короткий срок.
Но почему тогда она держалась с Линь Юань так непринужденно? Неужели священная форма жизни Линь Юань обладала даром очарования?
Бред! То, что Инь Линь заключила союз сразу с двумя священными формами жизни, составляло строжайшую тайну Федерации Лазури.
Обладая второй священной формой жизни, она никогда и никому из своего поколения не позволила бы взять себя в узду.
Чем дольше Лань Сюнь ломал над этим голову, тем сильнее запутывался. Не идти же ему с расспросами к самой Инь Линь!
Беседовали они с учеником Лунная Императрица тет-а-тет. Старейшина Мэн не уловил ни малейшего следа соглядатаев от делегации Инь Линь, так что подслушать их разговор они никак не могли.
Зачем же тогда ученик Лунная Императрица зазвал Инь Линь в свою карету-питомца? Разумеется, дело тут замешано вокруг отбора в Сотню Сияния.
Заметив, как решительно Инь Линь открестилась от сотрудничества с посланцами Федерация Свободы, Лань Сюнь сперва подумал, что она просто не желает ввязываться в чужие распри.
Однако теперь выяснилось, что впору подозревать иные мотивы. Неужели она с самого начала держала курс на Федерация Сияния?
Федерация Лазури испокон веков сохраняла нейтралитет, поддерживая ровные отношения и с Федерация Свободы, и с Федерация Свободы.
Но стоило этим двум федерациям сойтись в открытой схватке, оставаться в стороне Федерации Лазури уже не позволили бы — соперники силой принудили бы ее сделать выбор.
Двенадцать аристократических родов внутри самой Федерации Лазури разошлись во мнениях относительно того, к какому берегу примкнуть.
Визит в Инь Линь замышлялся ради одной главной цели — официально представить Инь Линь в качестве четвертого Лазурного Посланника.
Именно она возглавляла эту делегацию. Лань Сюнь формально числился ее наставником, но в данной поездке выполнял лишь роль сопровождающего.
А раз так, то какое бы решение ни приняла Инь Линь и что бы ни творилось у нее на душе, это автоматически становилось официальной позицией всей делегации Федерации Лазури.
Впрочем, сам Лань Сюнь не собирался забивать себе голову лишними мыслями: его единственной обязанностью оставалась защита Инь Линь.
В собственных силах он не сомневался. ... Между тем делегация Федерация Свободы, прибыв в Федерация Свободы, демонстративно отказалась от отведенных им апартаментов.
Вместо этого гости оккупировали отдельную виллу на горе Текущих Скал. Похоже, Федерация Свободы даже не пытались делать вид, будто доверяют Федерации Сияния.
Пусть они и прибыли в Федерация Свободы с конкретной миссией, но опасались тайных козней со стороны хозяев, способных через жилье повлиять на расстановку сил.
Виллу на горе Текущих Скал окружили мощным защитным куполом, полностью изолировавшим всю вершину от внешнего мира.
Сейчас посланцы Федерация Свободы заседали за закрытыми дверями. Благодаря барьеру ни единое слово не могло просочиться наружу.
Во главе стола восседал Цянь Юй — главный Посланник Свободы в составе делегации Федерация Свободы.
Поодаль застыли трое стариков. Юй Чанцзянь, Янь Лин и Цай Хо занимали места за столом, в то время как остальные избранные бойцы Сотни Свободы притихли, опустив головы.
У рядовых участников Сотни Свободы права голоса на этом совещании не было.
— Старший брат Цянь, по-моему, ты чересчур сгущаешь краски, — холодно бросила Янь Лин. — Чего вообще стоят эти новенькие из Сотни Сияния? Зачем привлекать Чанцзяня и А Хо? Я и сама прекрасно со всем справлюсь.
Лицо Цянь Юя помрачнело, и он жестко оборвал ее: — Янь Лин, если ты не прекратишь свое бахвальство, по возвращении я доложу обо всем венценосным особам. Вы все трое прекрасно знаете, зачем нас сюда отправили. Убрать десятку новичков из Сотни Сияния по силам любому из вас в одиночку.
— Помимо вас троих, в крайнем случае можно было задействовать Юй Хайжуня. Вас отобрали втроем лишь потому, что ваши священные формы жизни способны резонировать. Если из-за вашей спеси мы провалим поручение и сорвем планы венценосных особ нанести удар по нынешним Посланникам Сияния, по возвращении в Федерация Свободы тебе придется отвечать по всей строгости.
Услышав отповедь, Янь Лин осеклась. Хоть в душе она по-прежнему считала себя сильнее всех, дерзить дальше не посмела.
Она держалась с куда большим высокомерием, чем Юй Чанцзянь и Цай Хо, поскольку пользовалась благосклонностью сразу трех правителей Федерация Свободы, тогда как за спиной тех стояло лишь двое.
И все же переходить черту она не решалась. Устрой она казус прямо здесь, в Федерация Сияния, Цянь Юй не преминул бы доложить о ее выходках владыкам в Мистическом Храме Свободы.

Комментарии

Загрузка...