Последовав примеру Малышки Цветочек, Малыш Травка робко пролепетал: — Спасибо, старшие братья!
Пока звучала эта детская благодарность, Малышка Цветочек замечталась о том, как чудесно было бы остаться рядом с Линь Юанем навсегда, забыв о прежней полуголодной жизни.
Но, вспомнив собственное нищенское положение, она испуганно умолкла: высказать такое вслух казалось немыслимым из-за страха получить отказ.
Линь Юань ласково потрепал детей по головам, пригладив спутанные пряди. Скользнув взглядом по их лохмотьям, он уже хотел достать новые вещи из хранилища, но внезапно сообразил, что детской одежды у него припасено не было.
Тогда в ход пошли шкура золото-голубого парчового лиса и два мотка тончайшего шелка, которые он принялся ловко сшивать.
Основам ремесла Линь Юань обучился в те дни, когда им с Чу Ци приходилось выживать в одиночку. Лишней одежды или денег на обновки у них не водилось, так что волей-неволей пришлось освоить иголку.
Пара белых костюмов была готова в считанные минуты, а из обрезков лисьей шкуры юноша смастерил две легкие меховые накидки.
Будучи единственным наследником Небесного Обиталища Цветов, Цзи Фэн в шитье не смыслил ничего, зато Лю Цзе молча опустился рядом на корточки и помог аккуратно застрочить грубые края. Мгновение — и наряды засияли безупречным качеством.
Созерцая работу Лю Цзе, Линь Юань невольно удивился: помимо кулинарного гения, у того обнаружились иные скрытые таланты.
Не будь поблизости Вэнь Юй, Лю Цзе наверняка запросто возглавил бы управляющий аппарат в особняке «Возвращение издалека».
Малышка Цветочек с братом умом не обделены: взглянув на мерки, они сразу догадались, чьи силуэты повторяют эти вещи.
Забота старшей сестры всегда служила для Малыша Травки надежным укрытием от невзгод.
Сама же девочка сколько себя помнила — тащила на хрупких плечах весь быт да спасалась от побоев пьяного родителя, вечно выискивая монеты на очередную бутылку.
Но стоило отцу бесследно исчезнуть, как наступило долгожданное освобождение; ртов в доме убавилось, и теперь сироты могли досыта поесть.
Из-за этого ни искренней ласки, ни сшитой на заказ одежды Малышка Цветочек отроду не видывала.
Ткани же, выбранные Линь Юанем и Лю Цзе, превосходили даже наряды отпрысков из богатых кланов.
Страх холодной змейкой сжал сердце девочки: пусть лучше останутся эти одежды, лишь бы разрешили не расставаться с братом и остаться при Линь Юане.
Больше всего на свете она боялась, что после столь щедрого подарка их сочтут обузой и просто прогонят.
Занимаясь шитьем, Линь Юань то и дело поглядывал на парочку Бабочек-Вестников Темного Солнца.
Насекомые мирно покоились на плечах детей, а те старались даже не дышать в их сторону.
Вручив ребятам обновки, Линь Юань мягко спросил: — Ну что, признавайтесь, эти бабочки вам подчиняются?
Взглянув на черно-золотую крылатую тварь, Малышка Цветочек ответила: — Старший брат, я могу заставить её делать полностью всё, что захочу!
Малыш Травка тоже кивнул, показывая на бело-золотую бабочку, примостившуюся на пальце: — Эта малютка тоже слушается меня беспрекословно!
Лицо Линь Юаня омрачилось тяжелой думой.
Насекомоматка Лю Цзе обрела способность повелевать зараженными насекомыми-карциномами из-за редчайшей мутации, повторить которую было невозможно.
Семя мертвой души Спящего Лотоса Первоначального Указа и Дарование оторванных конечностей Жасминовой Лилии тоже не считались уникальными в строгом смысле, но подобных чудес Линь Юань прежде не встречал.
Сплав этих трех сил породил нечто невероятное — живое, дышащее бедствие «Пятого дня», способное пробуждаться по воле детей. Стоило брату с сестрой пожелать, как мир вокруг погрузился бы в хаос.
К тому же дети прекрасно затерялись бы среди толпы, превратившись в идеальное укрытие для Бабочек-Вестников Темного Солнца.
Зараженные существа, которых Стражи Духа нарекли «Бедствиями Пятого дня», несли угрозу далеко за пределами привычного мира.
Иным измерениям тоже было свойственно деление на мужское и женское начала, а значит, в случае прорыва Малышка Цветочек с братом посеяли бы точно такую же гибель и там.
Называть эту парочку живым стратегическим оружием невероятной разрушительной мощи было бы вовсе не преувеличением.
Подобный расклад обязывал Линь Юаня пристально следить за тем, чтобы дети не свернули с праведной дороги.
Встретившись взглядом с ребятами, в растерянности разглядывавшими обновки, юноша ободряюще улыбнулся: — Мы с другим старшим братом старались как могли, но это далеко не предел. Останетесь у нас — и наша мастерица сошьет вам настоящие парадные костюмы, в таких щеголяют все домашние.
Подняв глаза на Линь Юаня, девочка расцвела подобно внезапно раскрывавшемуся бутону, а её переполненное счастьем сердце замерло от восторга.
Крепко сжав ладошку брата, она выдохнула: — Мы пойдем с вами! Только мы такие грязные, всю вашу чудесную одежду испачкаем...
Очистить детей с помощью Темно-Синего труда не составило бы, но использовать силу в тот момент казалось излишним.
Он легонько потрепал Малышку Цветочек по макушке: — Пустяки, надевайте смело. Замараете — не беда, вернемся домой, и отмоетесь, и переоденетесь в новенькое.
Счастливая девочка бережно повела Малыша Травку в хижину переодеваться.
Когда они вернулись, въевшаяся грязь на лицах по-прежнему скрывала черты, но выглядели дети совсем иначе.
Смочив пару полотенец, Линь Юань быстро умыл их, и из-под серого налета проступили миловидные лица с живыми, лучистыми глазами.
Правда, кожу по-прежнему уродовали шрамы — безмолвные свидетели пережитого ими кошмара.

Комментарии

Загрузка...