Линь Юаня пробрало на редкость едкое веселье. Разумеется, за звонком крылся вполне конкретный расчёт: Торговый союз Китового Океана жаждал собрать у себя каждого зарегистрированного мастера, а потому нарочно подослал человека заманивать Мастеров Творения.
В живых из Небесно-Морской Обители остался один лишь Цзи Фэн — остальные погибли. Теперь же Торговый союз использовал мертвецов в качестве живца, чтобы подстегнуть угасший азарт Мастеров Творения и вытащить их на встречу.
Устраивать перепалку с посланцем Линь Юань не стал и коротко обронил: — Сейчас буду на месте.
Изобразив воодушевление, он ещё пару минут поболтал с наемником, пока тот в спешке не повесил трубку, чтобы дозваниваться до остальных кандидатов.
Появляться в Королевской Столице верхом на Черныше Линь Юань не стал — слишком уж бросалось в глаза.
Изменив облик с помощью Безликой Бумаги, он призвал серебряную Божественную Странницу — ласточку Черного.
На ней он и долетел прямиком до точки сбора, назначенной Торговым союзом Китового Океана.
Хотя до назначенного времени оставалось ещё 40 минут, на площадке уже яблоку негде было упасть.
В этот момент пятачок перед штабом Торгового союза стал самым оживленным местом во всей Королевской Столице.
Линь Юань сразу заметил, как возбуждённо пылают лица всех собравшихся здесь Мастеров Творения.
Кто-то грезил закрепиться в рядах самого Торгового союза, а кто-то надеялся приглянуться пиковым мастерам 4-го класса из Небесно-Морской Обители.
Кое-кто и вовсе посматривал на более молодых и одаренных соперников с нескрываемым вызовом.
От этой картины Линь Юань помрачнел. Сейчас он бы всё отдал за то, чтобы подозрения оказались ложной тревогой, лишь бы не вскрывать тёмные тайны Торгового союза. Но увы, факты слишком упорно складывались в единую мозаику.
Звонок их сотрудника стал лишним подтверждением: дело пахло керосином.
Едва Линь Юань собрался затеряться в толпе и оглядеться по сторонам, как заметил, что большинство собравшихся уставились прямо на него.
Это застало врасплох: перед выходом он тщательно проверил маскировку под Безликой Бумагой перед зеркалом и даже нарядился в самую неказистую одежду из грубой духовной ткани.
С каких это пор заурядная внешность стала привлекать столько внимания? Куда уж серевее! Чего пялитесь-то? Если кажетесь себе умнее, оглядитесь вокруг — у большинства физиономии еще проще!
Мысленно выругался Линь Юань, совсем забыв одну деталь: Безликая Бумага меняет лишь черты лица, но бессильна против костной структуры и природной ауры.
Безупречный костяк и чистая аура всегда разительно контрастируют с заурядной оболочкой.
Обычно люди с привлекательными лицами обладают куда более рыхлым и простым телосложением.
Теперь же, когда лицо Линь Юаня было намеренно упрощено до предела, его идеальная костная структура превратилась в настоящий усилитель ауры, о чем сам он даже не подозревал.
В этот момент к нему направился седовласый Мастер Творения, окруженный свитой подобострастной молодежи, и свысока бросил: — Слыш, приятель, ты тоже на отбор к Китовому Океану пришел?
Линь Юань вежливо улыбнулся и кивнул. Старик скользнул взглядом по его груди, не обнаружил там значка Мастера Творения и процедил: — Молодо-зелено. На вид и 18 не дашь. Ты часом не мастер 1-го класса?
С таким типом лица Линь Юань запросто мог сойти за двадцатилетнего даже в 30, а то и в 40.
Эта вечно юная физиономия всегда доставляла хлопот: несмотря на свои с гаком 18, выглядел он сущим подростком.
Поскольку Безликая Бумага правила лишь верхний слой, а кости оставались прежними, юношеский облик никуда не делся.
Услышав про значок, Линь Юань молча извлек из кармана эмблему Мастера Творения 2-го класса и приколол ее к левому лацкану.
Подобный знак был лучшим доказательством статуса Мастера Творения, избавляющим от лишней болтовни.
При его реальных годах разгуливать с пустым костюмом означало навлечь на себя слишком много вопросов.
Разумеется, именной знак 2-го класса, подаренный самой Лунной Императрицей, он надевать не стал: увидь его люди из Торгового союза, они бы моментально свернули все свои махинации, какими бы отчаянными ни были.
Увидев серебряный знак 2-го класса на груди Линь Юаня, старик ошеломленно ахнул, а стоявшая рядом молодежь разом уставилась на него во все глаза.
Наконец, встретить шестнадцатилетнего мастера 2-го класса удавалось реже, чем увидеть падающую звезду.
Вырастить столь талантливого наследника были способны лишь древние высшие фракции.
Опомнившись от первого шока, старик восхищенно цокнул языком: — Истинно говорят: за волнами новые волны идут! Когда я сам сдал на 2-й класс, мне уже перевалило за 30. Будь у меня такой талант в твои годы, сейчас бы уже ходил в мастерах высшего ранга!
Судя по знаку на одежде самого собеседника, Линь Юань сразу понял, что перед ним мастер 3-го класса, уже вплотную подобравшийся к ступени 4-го класса.
В нормальных условиях тот, кто получил 2-й класс до 20 лет, при отсутствии фатальных ошибок к 80 годам гарантированно дорастал до 4-го класса.
В той же Федерации Сияния средняя продолжительность жизни экспертов королевского уровня исчислялась двумя веками, так что в 80 лет человек считался еще вполне крепким мужчиной в расцвете сил.
Цзун Цзэ и Гу Лан уже давно закрепились на пике 3-го класса и благодаря секретным методикам умели временно варить духовные жидкости 4-го ранга.
Однако сдавать официальный экзамен на 4-й класс они не спешили вовсе не из-за лени — просто испытание для мастеров этого уровня отличалось запредельной сложностью.
Экзамен на 4-й класс растягивался на целую неделю, в течение которой кандидаты должны были вытягивать билеты и 7 раз подряд успешно справляться с рецептами, то есть собственноручно сварить 7 полноценных порций духовной жидкости 4-го ранга.
Хотя Цзун Цзэ и Гу Лан могли запросто состряпать одну бутыль духовной жидкости 4-го ранга с помощью тайных техник, это выжало бы из них все соки.
Чрезмерное истощение сил неминуемо повредило бы изначальные духовные корни.

Комментарии

Загрузка...