Хуан Юй, Ло Дэ и Ло Я прибыли к усадьбе Фебы Жэньнань без малейших задержек.
Завидев впереди очертания усадьбы, Хуан Юй повернулся к спутнику: — Дядя Ло, летать на крылатых духовных зверях здесь запрещено. Давайте остановимся за пределами двора и пройдем дальше пешком? Иначе телохранители моего кузена устроят нам теплую встречу.
Ло Дэ поспешно велел Ядовитой Пылевой Мотыльке приземлиться у ворот усадьбы, после чего спрятал ту обратно в духовное хранилище.
Хуан Юй издавна симпатизировал Ло Я, а потому питал глубокое уважение к Ло Дэ.
Убрав мотылька, юноша провел спутников на территорию усадьбы.
Обычно это место кипело жизнью, будучи самым людным углом города Жэньнань. Сейчас же усадьбу окружили ощетинившиеся грозными взглядами стражники в доспехах, а привычных торговцев и снующих туда-сюда знатоков ци духовных растений и след простыл.
Стража знала Хуан Юя в лицо, и тот коротко приветствовал каждого. Благодаря его присутствию охрана не стала чинить препятствий Ло Я и Ло Дэ, пропустив всю троицу во двор.
Подобное отношение задело Ло Дэ: по холодным взглядам стражников мужику стало ясно, что Хуан Юя те ценят куда выше, чем его самого.
Миновав кордон, Ло Дэ увидел посреди двора высокого, широкоплечего мужчину, на плечи которого была наброшена светло-зеленая меховая накидка.
Это был Чжан Тун, окруженный исключительно самыми преданными людьми клана Чжан.
Представителей кланов Мэн и Ли поблизости не наблюдалось, что несколько успокоило Ло Дэ. Выходило, что клан Ло оказался далеко не единственным, кого влиятельная верхушка города Жэньнань решила обойти стороной.
Подойдя к Чжан Туну, Хуан Юй весело окликнул его: — Братец Чжан Тун, я думал, что пришел на 15 минут раньше всех, но ты, оказывается, опередил меня!
Чжан Тун обернулся, заметил рядом с кузеном Ло Дэ и Ло Я и тяжело нахмурился.
Город Жэньнань невелик, а Чжан Тун приходился Хуан Юю кузеном, так что тайная страсть родственника к Ло Я не была для него секретом. Однако озвучивать мысли он не стал.
Сам Чжан Тун явился в усадьбу ни свет ни заря, чтобы лично проконтролировать подготовку.
Хотя клан Чжан и заправлял делами во всем городе Жэньнань, единолично распоряжаться его ресурсами им было не дозволено.
Чтобы выйти на новый уровень, клану требовалось найти сильного покровителя. Им и должен был стать Цзянь Ли, прибывший из клана Цзянь.
Клан Чжан жаждал заполучить связи и ресурсы клана Цзянь в Городе Священного Леса, тогда как столичным гостям было вполне на руку поддержать захудалый сторонний клан 3-го ранга из глухой провинции.
Именно это переплетение интересов и заставило Цзянь Ли пуститься в столь дальний путь.
Заметив недовольную мину кузена, Хуан Юй поспешил сгладить углы: — Братец Чжан Тун, Ах Я и дядя Ло пойдут позади нас. Я лично прослежу за ними, чтобы не было никаких эксцессов. Просто хочу, чтобы Ах Я тоже повидала мир.
Чжан Тун мгновенно раскусил этот маневр. Какая же молодая девица из благородного семейства в Федерации Божественного Древа не любит купаться в лучах чужой роскоши и власти? Хуан Юй просто решил покрасоваться своими связями, надеясь растопить её ледяное сердце.
Сам Чжан Тун не выносил Ло Я. В городе Жэньнань он мог выбрать в жены любую девицу, однако местные пустышки не вызывали у него ничего, кроме скуки.
Провалившись на отборе в Столп Божественного Древа, он грезил исключительно о невесте из Города Священного Леса, будучи уверенным, что лишь столичные девицы способны помочь ему в дальнейших свершениях.
И пусть местные красотки его совсем не интересовали, досье на каждую из них хранилось в памяти до мельчайших деталей.
В отчетах черным по белому расписывались все недавние похождения Ло Я. Чжан Тун опасался, что простофиля-кузен не совладает с ветреным нравом девицы, но из родственных чувств всё же решил прикрыть его.
В этот момент Ло Я была близка к слезам из-за того, что никак не могла связаться с Линь Юанем. Слушая бесконечный поток наставлений от Хуан Юя, она вдруг почувствовала острое желание устроить в усадьбе грандиозный кавардак, лишь бы дать Линь Юаню шанс ускользнуть.
Однако сорваться она не смела. Сильнейшим духовным зверем в её распоряжении оставалась Золотая Туманная Обратная Ядовитая Мотылька — вздумай она её призвать, собственный отец первым бросился бы останавливать бунтарку.
Когда тревога и паника Ло Я достигли предела, воздух над усадьбой разорвал резкий птичий клекот, и в небе вырос силуэт гигантской птицы с размахом крыльев в 10 метров.
Мощные удары крыльев взбудоражили воздушные потоки, породив прямо над двором 3-метровый смерч, от которого на стражниках со звоном затряслись доспехи.
На спине исполинской птицы стоял худой и невысокий молодой человек в белоснежной меховой накидке. Порыв встречного ветра подхватил плащ, заставив тот величественно развеваться за спиной юноши.
В самом городе Жэньнань подобные белые меха были невиданной диковинкой — на их фоне накидка Чжан Туна выглядела жалкой дешевой тряпкой.
Позади юноши застыли двое дюжих молодцев в одеждах из живых черных лиан. По извивающимся побегам густо зеленели темные листья, создавая полное впечатление, будто лианы обладают собственной плотью и кровью.
Это были официальные имперские телохранители, приставленные к обладателю места в Столпе Божественного Древа.
Окинув двор оценивающим взглядом, Цзянь Ли приказал, и Золотой / Легендарный Кинжалокрылый Орленок плавно пошел на снижение.
Не дожидаясь, пока птица коснется земли, оба охранника синхронно спрыгнули вниз, занимая позиции по обе стороны от господина.
Когда вихрь утих и Кинжалокрылый Орленок замер, распластавшись по земле, Цзянь Ли приподнял белую накидку и неспешно ступил на землю.
Чжан Тун поспешил навстречу гостю и с улыбкой отозвался: — Лорд Цзянь Ли, ваш крылатый зверь поистине великолепен и грациозен! Ему хватило бы едва заметного взмаха крыла, чтобы снести к чертям целую золотую плантацию железного дерева!

Комментарии

Загрузка...