Старик нисколько не сомневался, что Ань Хэ задаст этот вопрос. Из всей золотой молодежи тот был самым законченным консерватором: он не заглядывал в Звёздную Сеть, обходил стороной форумы и даже телефоном пользовался лишь по большим праздникам.
Запершись в Башне Яркого Света, юноша ровно два года носа оттуда не высовывал. Лишь полгода назад Лонг Ламлайт рассудил, что парню пора заняться закалкой характера, и выпнул его в реальный мир вместо того, чтобы вечно мариновать в стенах башни.
Выслушав пространную лекцию наставника о набиравших вес фракциях и именах учеников Лунной Императрицы, главного стража Цзе и Пения Цикады, Ань Хэ благополучно выкинул из головы каждое слово.
Лонг Ламлайт собирался взять его на банкет главного стража Цзе — возраст как раз позволял заявить о себе на Боевой Ацене. Однако по возвращении с многомесячных тренировок Ань Хэ в ультимативной форме отказался куда-либо ехать. Уговоры не помогли: остаток вечера он упрямо игнорировал любые поездки.
В конце концов даже безгранично терпеливый Лонг Ламлайт вышел из себя и решил вбить в голову строптивца немного ума. Проучив воспитанника и заставив его попотеть еще несколько месяцев, наставник снова вышвырнул его за порог Башни Яркого Света.
Изначально старик собирался ввести Ань Хэ в курс дела лично, но Чжан Чэн и Сунь Цзян опередили его, взяв инициативу на себя.
Ань Хэ слушал их молча, лишь изредка лениво кивая. Никакой звездной болезни у наследника королевской особы не наблюдалось: он и не думал задирать нос и заявлять, будто Небесный Город недостоин переходить ему дорогу.
Вместо этого молодой господин обронил с прохладной усмешкой: — Раз уж Небесный Город вознамерился оспорить нашу добычу, придется померяться силами. Не хватит у них пороху — окажутся сметены на обочину. Сумеют отнять — что ж, пенять на собственное бессилие не стану.
То ли от обилия съеденных фруктов, то ли от банальной скуки Ань Хэ шумно зевнул, прикрывая рот рукой.
Жестом приказав Чжан Чэну и Сунь Цзяну умолкнуть, он повернулся к стоявшему позади старику: — Дедушка Гу, жутко клонит в сон. Разбудишь, когда прилетим на остров.
Едва Ань Хэ смежил веки, как старик за спиной тяжело поджал губы.
Бросив выразительный взгляд на притихших Чжан Чэна и Сунь Цзяна, старик сокрушенно вздохнул.
Характер проснувшегося не вовремя Ань Хэ был ему прекрасно знаком. Сон был главной страстью юноши, и всякого, кто осмеливался его потревожить, ждал взгляд такой ледяной ярости, что кровь стыла в жилах.
Старик ткнул пальцем в грудь Чжан Чэну. Тот испуганно перевел взгляд с наставника на мирно посапывающего Ань Хэ.
До Чжан Чэна дошло с первого раза, и он с облегчением закивал.
За недавнюю оплошность Ань Хэ затаил на него обиду, так что теперь бедняге предстояло из кожи вон лезть, чтобы заслужить прощение после пробуждения господина.
Мысленно репетируя самые мягкие и благозвучные интонации, Чжан Чэн нервно потрогал себя за горло.
Увлеченный подготовкой к столь деликатной миссии, он даже не заметил виноватого взгляда, которым наградил его старик.
Тем временем Линь Юань коротал время в номере отеля города Бушующих Волн, снятом Лю Цзе и Небесной Бабочкой, Пожирающей Пищу.
В городе он находился уже двое суток. В день их встречи Лю Цзе отдал приказ Насекомоматке вывести 20 Ураганных Совят и отправить их на разведку к владениям клана Морского Блаженства.
Эти питомцы мастерски управлялись с воздушными потоками, развивая сумасшедшую скорость даже в ураганных бурях. К тому же размером они не превышали человеческий кулак, что позволяло им беспрепятственно вести скрытое наблюдение.
Свежие сводки от Лю Цзе позволили Линь Юаню составить полную картину происходящего на острове.
Помимо 2 000 рядовых бойцов клана Морского Блаженства, приставленных ухаживать за Блаженной рыбой-ангел, там окопались четверо мастеров ранга короля и один император из элитного отряда Пяти Воинов-Императоров.
Именно этот императорский эксперт заметил и уничтожил нескольких совят, отправленных Лю Цзе на разведку.
Похоже, клан Морского Блаженства нанял Пяти Воинов-Императоров именно для охраны владений.
Разумеется, союзники знали о конфликте с Убежищем Зверей и наверняка предупредили наемников. Впрочем, одного императора было явно мало, чтобы уберечь остров от скрытого удара.
Линь Юань резонно предположил, что остальные высокоранговые бойцы наемного отряда покинули остров вовсе не случайно — скорее всего, они отправились докладывать обо всем Лонг Ламлайту.
Столкновения с людьми из лагеря Лонг Ламлайта избежать явно не удастся.
Внезапно в сознании юноши раздался звонкий голос Королевы Мечей: — Хозяин, абсорбция Кристалла Мира Бескрайнего Океана успешно завершена.
В глазах Линь Юаня вспыхнули огоньки: он ждал этого момента все последние дни.
Мгновенно переместившись в пространстве Духовного Замка, он призвал куклу.
Стоило ей появиться, как Линь Юань заметил разительные перемены. На сей раз изменения затронули не отдельный элемент декора на подоле.
Преобразилась сама аура Королевы Мечей.
Прежде темный закон воплотился на ее платье в виде летучей мыши, символизировавшей Мир Темной Смерти.
Теперь же подол украшало вышитое изображение исполинского кита — безошибочный знак того, что кукла полностью подчинила себе Водный Мир.
Новая аура разительно отличалась от прежней: от нее веяло небывалой солидностью и зрелостью.
Дело было вовсе не во внешности — раньше она походила на избалованную царственную дочку под опекой свиты, а теперь в ней угадывалась полновластная правительница, готовая принять бразды правления империей.
Каждое движение Королевы Мечей излучало непередаваемое величие, а во взгляде читалось холодное, надменное презрение ко всему сущему.
Это означало лишь одно: ее уровень поднялся с 2 звезд до 3 звезд.
Мысль мелькнула в голове Линь Юаня: «Если она продолжит развиваться столь стремительно, не превратится ли в итоге в самую настоящую деспотичную правительницу?»
Пока он разглядывал предивную куклу, та спокойно сказала: — Хозяин, я приготовила для тебя две награды.
С этими словами Королева Мечей протянула ему два мерцающих золотистых кристалла.

Комментарии

Загрузка...