Мысль о победе заставила лицо Линь Юаня тронуть легкая, но грустная улыбка.
В те времена, когда он в одиночку вел дела лавки духовных существ в регионе Ся, ему с трудом давалась даже самая обычная уснея.
Каждый раз, закапывая энергетическую руду под корни, Линь Юань стискивал зубы и выкладывался на пределе сил.
Сама по себе низкокачественная уснея, едва заслуживавшая звания питомца, весила немного, однако толстые корни требовали просторной кадки.
Вместе с землей один такой горшок тянул почти на 12.5 килограмма. Для Линь Юаня, у которого тогда еще не было духовной ци, это становилось настоящим испытанием.
Водрузив очередную кадку на полку, он подолгу отдыхал, переводя дыхание, и так проходил день за днем.
Тогда его мечтой и главным стимулом было честно вести дела в лавке, зарабатывать на хлеб и оплачивать учебу Чу Ци.
Будучи ее старшим братом, он был готов сокрушить любые препятствия ради ее будущего.
Хотя скромный доход от лавки не позволил бы ему обеспечить сестру сильными бойцами, скопить на защитного питомца вполне удавалось.
Но мог ли он представить, что спустя всего восемь месяцев под восторженный рев трибун взлетит на пьедестал победителя боевой арены на Банкете Стражей Цзе?
Весь этот путь казался ему чудом, но, несмотря на долю везения, ему все равно хотелось мысленно вернуться в прошлое и приободрить самого себя.
За прошедшие восемь месяцев он ни на миг не позволил себе расслабиться, проводя каждую свободную минуту в пространстве Духовного Замка за развитием питомцев.
Люди не стоят на месте, а настоящие победители никогда не почивают на лаврах.
Линь Юань не страдал ложной скромностью, но чувствовал, что называть его прежним простым парнем уже нельзя.
И все же в душе он остался прежним: минувшие восемь месяцев стали лишь началом, первой ступенкой к истинной силе и широким горизонтам.
Пока Линь Юань предавался воспоминаниям, чьи-то крепкие руки внезапно схватили его за ноги и подбросили вверх.
Опустив глаза, он увидел Лю Цзе, Гао Фэна, Лун Тао и Ли Сюаня.
Обладая всеми приобретенными боевыми навыками, Линь Юань мог бы запросто сделать сальто и приземлиться на обе ноги.
Вместо этого он просто улыбнулся, отдавшись во власть друзей, а натянутые до предела нервы наконец-то сдали, сменившись чувством глубокого облегчения.
Гу Лан не бросился на арену следом за остальными, но вскоре тоже поднялся на помост.
Подойдя к Цзун Цзэ, он спокойно бросил: — Твое поражение было предрешено. Даже пусти ты с первых секунд в ход Багряное Небесное Пламя, залив арену морем огня, победа все равно ускользнула бы. Примени Линь Юань решающий удар в самом начале, тебе тоже не поздоровилось бы — старший Цзо Мин просто вмешался бы, чтобы спасти твою шкуру и засчитать поражение.
С самого конца поединка взгляд Цзун Цзэ был прикован исключительно к Линь Юаню.
Выслушав Гу Лана, он глухо ответил: — Он сильнее меня! Но я ему благодарен. Без него мое Багряное Небесное Пламя никогда не перешло бы в стадию юности. Упусти я этот шанс, неизвестно, когда выпал бы следующий.
Гу Лан опешил — за годы тесного общения он изучил упрямый характер Цзун Цзэ до последнего винтика.
Он никак не ожидал, что столь гордый человек открыто признает чужое превосходство.
Благодаря этому бою пламя эволюционировало до 4 звезд и достигло подростковой стадии. Сила Цзун Цзэ теперь должна была взмыть до небес, а вливание ресурсов позволило бы еще выше поднять звездность стихии.
Цзун Цзэ прекрасно помнил, что даже мощная сопротивляемость Линь Юаня стихиям начала давать сбой после призыва священного источника жизни.
Тот держался лишь за счет невесть откуда взявшегося гигантского запаса жизненной силы, мгновенно залечивавшего любые раны.
Будь звездность Багряного Небесного Пламени выше, ни огненное сопротивление противника, ни его волны исцеления не спасли бы положение.
Только Гу Лан собрался утешить товарища, как заметил, что Цзун Цзэ решительно зашагал к Линь Юаню.
Вклинившись прямо между Лю Цзе, Гао Фэном, Лун Тао и Ли Сюанем, он заставил Гу Лана едва ли не схватиться за голову от удивления.
Проявить инициативу и первым пойти на сближение с Линь Юанем было абсолютно не в стиле Цзун Цзэ.
С каких это пор они успели сойтись после одной драки? Шэн Инь тяжело вздохнула, наблюдая, как Линь Юаня продолжают подбрасывать под своды арены.
Каким бы ни было прошлое Линь Юаня, теперь в его руках находился Орден Лучезарного Света, дающий реальный шанс побороться за звание Посланника или Рыцаря Сияния.
Сама Шэн Инь последние годы отдавала все силы ради получения титула Рыцаря Сияния.
Она отлично понимала, что с ее сугубо исцеляющей специализацией замахиваться на пост Посланника бессмысленно.
Появление у Линь Юаня Ордена Лучезарного Света автоматически создавало ей мощнейшего конкурента.
Нацелься он на позицию Посланника, кто-то из сильных мира сего неизбежно сместился бы вниз, ужесточая борьбу среди претендентов в рыцари.
Если же Линь Юань не пройдет в Посланники, он гарантированно займет одно из мест Рыцаря Сияния.
До отбора оставалось ровно два года, и даже если за это время Линь Юань не прибавит в силе ни на йоту, место в рядах рыцарей было у него в кармане.
Пока Шэн Инь мысленно взвешивала этот груз проблем, Чжуан Цяньхуэй звонко объявила: — Сестра Шэн Инь, я все решила! Линь Юань отныне мой! Как только вернемся, тут же попрошу отца завести с ним разговор о свадьбе.
Шэн Инь ошеломленно уставилась на подругу и строго бросила: — Цяньхуэй! Опомнись, нельзя же свататься к кому попало! Да и где твой отец будет искать этого Линь Юаня?
Она всегда знала, что Чжуан Цяньхуэй избалована: мало того, что та привыкла к вседозволенности принцессы, так еще и отличалась легкомыслием.
Но неужели настолько? Шэн Инь решила проверить, догадалась ли вообще питомица удачи об истинной личности Линь Юаня.

Комментарии

Загрузка...