2525 Как ты смеешь? Судя по информации, имевшейся у Матери Духов, он отлично знал, как сильно Бу По и его сестра дорожат друг другом.
Он вызвал Бу По сюда для серьезного разговора. Однако теперь, когда Бу По привел с собой сестру, Мать Духов почувствовала: тот явно намерен пойти до конца.
Как он смеет? Неужели за его спиной кто-то стоит? Без покровителя у него бы вовсе не хватило храбрости так рисковать и приводить сюда сестру.
Как бы то ни было, он оставался Матерью Духов Федерации Матери Духов! Пришло время основательно поговорить с Бу По — единственным человеком, прошедшим все девять испытаний Матери Духов!
Самыми привычными пейзажами в пустыне были заросли кактусов и всевозможные насекомые.
Один лишь лист слоновьего кактуса способен стремительно разрастись прямо в песке. Всего за три-пять лет он превращается в гигантское растение высотой до 20-30 метров!
На вкус слоновий кактус очень напоминает морковь, вот только ей не хватает освежающей сочности. Зато текстура у него чрезвычайно вязкая.
Хотя вкус особого удовольствия не доставлял, утолить голод им вполне удавалось.
Слоновий кактус составлял основу рациона простых людей, живших в Федерации Матери Духов, а соусы из насекомых служили к нему приправой.
По большим праздникам обычные семьи забивали верблюда, чтобы как следует отметить торжество.
Семьи с более высоким социальным положением могли позволить себе лакомиться плодами слоновьего кактуса хоть каждый день.
Фрукты эти сладкие, но дорогие.
Поскольку плоды приносят только зрелые слоновьи кактусы, а привлекаемые ими насекомые в растертом виде служат отличным пигментом для татуировок, значительную часть урожая пускали на разведение жуков ради краски.
Для зажиточных семей отведать этот фрукт хотя бы раз было верхом роскоши.
И уж точно под «пиром из фруктов», о котором упоминала Мать Духов, не подразумевалось что-то вроде плодов слоновьего кактуса.
Мать Духов горел желанием узнать, что же за туз в рукаве припас Бу По! ...
Бу По с сестрой всё это время стояли у входа, держась за руки. Парень ясно чувствовал: личные слуги, ходившие внутрь с докладом, переменились в лице. Теперь они смотрели на него куда с большим уважением.
Бу По сразу понял: отношение прислуги изменилось потому, что Мать Духов стал благосклоннее к нему относиться. Иначе эти лакеи, оценивающие людей исключительно по их положению в обществе, никогда бы не стали вести себя подобным образом.
— Лорд Бу, Мать Духов желает устроить для вас фруктовый пир в знак приветствия. Вы должны почесть за великую честь столь щедрый дар!
Бу По ничего не ответил и провел сестру в комнату. Его ничуть не волновали ни эти почести, ни царские подарки.
Если Мать Духов оказывает ему знак уважения банальным банкетом с фруктами, то как тогда расценивать отношение к нему со стороны Линь Юань?
Буйствуй он в прежнем состоянии, до того как присоединился к Астрономическому Парламенту и добился роста, то, пожалуй, и вправду поверил бы, будто Мать Духов искренне к нему добр и просто исполняет свой долг наставника.
Но Бу По вырос. Если бы Мать Духов действительно ценил его талант, то начал бы развивать его способности давным-давно, а не позволял другим ученикам из резерва третировать его и подвергать дискриминации.
Прежде Бу По бывал лишь в кабинете Матери Духов. В личных же покоях владыки он находился впервые.
Это райское местечко использовалось Матерью Духов исключительно для сна!
У Бу По просто дар речи пропал. Его сестра, казалось, и вовсе попала под какое-то заклятие: ошеломленно озираясь по сторонам, она хлопала глазами.
Она невероятно осторожно ступала по этой роскоши, о которой не смела и мечтать в самых безумных фантастиках. Из-за напряжения она даже начала шагать, переставляя руку и ногу с одной стороны одновременно.
Впрочем, Бу По тут же покачал головой. Каким бы впечатляющим ни казался Мать Духов, ему было далеко до Линь Юань.
Линь Юань словно обладал всевидящим божественным оком — он вел Бу По за руку и при этом играючи водил Мать Духов за нос.
Раньше, стоило Бу По встретиться с Матерью Духов, между ними неизменно опускалась плотная завеса. Это правило не менялось даже во время девяти испытаний Матери Духов.
Можно сказать, что в этот момент Бу По впервые в жизни видел истинное лицо Матери Духов.
Бу По бесстрашно подошел ближе, отвесил поклон Матери Духов и поприветствовал его.
Мать Духов не уловил в этом приветствии и тени уважения.
Внезапно на лице Матери Духов расцвела очаровательная улыбка. Он подхватил какой-то незнакомый Бу По фрукт и бросил его парню.
— Похоже, ты ни капли не уважаешь меня как своего учителя! И всё же, технически мы остаемся учителем и учеником. Так давай присядем и поговорим по душам!
Обратившись к Бу По, Мать Духов перевел взгляд на его сестру и ласково улыбнулся. Жестом он дал ей понять, что та может чувствовать себя свободно и не стесняться условностей.
В тот же миг в ушах Бу По прозвучал спокойный голос Горного Хребта: «Ешь смело. Эти фрукты не ядовиты. Но не торопись заглатывать их слишком быстро. В них полно духовной ци, которая тебе необходима. Переборщишь — и буйная энергия взбесится у тебя внутри, разорвав циркуляцию!»
Бу По выбрал из блюда точно такой же плод, какой Мать Духов бросил ему самому, и протянул сестре со словами: — Сестренка, откусывай понемногу. Этот фрукт пойдет тебе на пользу!
Бу По услужливо подвинул стул для сестры, а затем устроился рядом сам.
Мать Духов замер в изумлении. Плод, который он швырнул парню, назывался Бодрящим Духом Фруктом, и выращивал его он лично.
С чего это Бу По ведет себя так, будто прекрасно знаком с подобными лакомствами? Мать Духов специально дал ему этот фрукт, рассчитывая застать парня врасплох. Это дало бы ему железный рычаг для контроля над ходом переговоров.
Мать Духов изначально находил забавным, что какой-то сопливый мальчишка вздумал плести интриги. И однако, эта мелкая сошка не попалась в его ловушку.
Не успел Мать Духов продолжить свои проверки, как тот невозмутимо поинтересовался: — Лорд Мать Духов, вы позвали меня сюда, чтобы чему-то научить? Что ж, я здесь!
В глазах Матери Духов мелькнула искра, и он в упор уставился на Бу По.
— Малыш По, во всех смыслах я — твой наставник. От этого факта тебе никуда не деться. Зачем еще учитель может искать своего ученика? Только затем, чтобы передать знания. Готов ли ты дать мне этот шанс?
Бу По тихо усмехнулся, и в его смехе отчетливо слышались юношеская свежесть и задор. При этом его взгляд оставался полностью твердым.
— Я так долго ждал, когда вы наконец соизволите меня чему-то научить. Для меня это огромная честь! Благодарю за проявленную заботу! Но позвольте спросить: если я предоставлю вам этот шанс, чему именно вы сможете меня научить?
Бу По легко и непринужденно парировал пробный выпад Матери Духов.

Комментарии

Загрузка...