Слушатель пересчитал в уме дни и вновь произвел вслух: — Тогда в воде водилось множество моллюсков. Те две Ядовитые водяные мурены как раз забились в крупные раковины, пытаясь укрыться, так что моим людям не составило никакого труда их выловить.
Выслушав его, Линь Юань понял, что всякая жизнь в этих прибрежных водах полностью угасла, причем произошло это в последние три месяца.
Линь Юань всегда считал, что умение Алого Шипа «Глаза отречения» требует слишком много сил. Сначала он списывал это на стандартные затраты при развёртывании цветочного моря в морской пучине, ведь раньше ему никогда не доводилось отдавать Алому Шипу приказы атаковать прямо в океане.
Однако, ощутив состояние морского дна через сеть цветочных корней, Линь Юань внезапно осознал: отростки лоз укоренялись лишь на дне, а значит, подпитываться энергией океана могли только те из них, что находились в непосредственной близости от берега.
Чем дальше от суши уходили отростки, тем меньше энергии им удавалось поглотить из морской толщи.
Энергия на морском дне оказалась выпита подчистую на расстоянии тысяч метров от берега, из-за чего всё дно вокруг выглядело поразительно мёртвым и бесплодным.
Линь Юань задумался, позволяя Алому Шипу и дальше раскидывать споры с помощью «Глаз отречения». Этот навык постепенно расходовал свой ресурс.
Но одна из частей цветочного моря уже вынесла за пределы прибрежной зоны Торговой палаты Слушающая цапля. В той дальней акватории восприятие Линь Юаня резко притупилось.
И всё же он почувствовал, как другие побеги Алого Шипа вбивают крохи плотской энергии из иных морских глубин. Подобный отклик мог означать лишь одно: лозы захватили какую-то рыбу-духовного зверя.
Это доказывало, что в остальных частях моря жизнь бурлит, и мёртвой зоной являлся исключительно участок у владений Слушающей цапли.
Семейство Чжэн внезапно развернуло кампанию против Торговой палаты Слушающая цапля ровно три месяца назад.
Будучи одним из трёх влиятельных кланов Лазурного Озера, семейство Чжэн наверняка тщательно исследовало эти воды, раз они столь сильно их привлекали.
Значит, третья ветвь клана просто не могла не знать, что в прибрежных водах торговой палаты больше не осталось изобилия ракушечных духовных зверей.
Раз семейство Чжэн так упорно добивалось контроля над этим совсем бесплодным участком, лишённым всяких моллюсков, значит, третья ветвь владела ключом к разгадке этой пустыни.
Не успел Линь Юань додумать эту мысль, как в далёкой морской дали внезапно всколыхнулось цветочное море Алого Шипа — его мгновенно оплело бесчисленное множество каких-то тварей.
Что это были за существа, оставалось загадкой. Но в тот самый миг, когда лозы оказались опутаны, Линь Юань ощутил, как неведомые создания с жуткой скоростью высасывают из них массу плотской энергии. Темпы похищения жизненной силы пугали.
Линь Юань переглянулся со стоявщим рядом Лю Цзе и мрачно кивнул. Тот приказал, и затаившиеся в песке Жнецы Плоти один за другим вылезли наружу.
Повинуясь воле хозяина, эти жуткие создания выстроились в ровный, дисциплинированный ряд, словно стадо свиней, спешащих к кормушке, и радостно зашагали прямо в Пасть отречения Алого Шипа.
Алый Шип радушно принял их: его Язык отречения выделил обильную кислоту, чтобы в мгновение ока переварить плоть чудовищных насекомых и стремительно усвоить высвободившуюся энергию.
Наблюдая за тем, как Чжоу Ло и Слушатель едва не вытаращили глаза от изумления, Линь Юань направил полученную от переработки Жнецов Плоти энергию на то, чтобы цветочное море перешло в контратаку.
Впрочем, чем яростнее шёл ответный удар, тем мрачнее становился взгляд Линь Юаня. Непобедимое доселе цветочное море явно проигрывало схватку: Линь Юань чувствовал, как опутывающих Алый Шип чудищ становится всё больше.
В то же время он заметил, что эти противники выглядели неповоротливыми или вовсе не умели двигаться.
Алый Шип продолжал нести урон, а те неведомые создания всё быстрее пожирали жизненные силы цветочного моря.
Поглощение энергии из этого неизвестного источника больно ударило по материнскому растению Алого Шипа, связанному с дочерними побегами.
Линь Юань поспешно велел Алому Шипу отозвать остатки энергии из цветочного моря, после чего зажмурился и глубоко задумался.
Судя по ощущениям от подводных побегов, в ходе недавней стычки в каждый отросток вонзились мириады крошечных шипов.
Через них плотская энергия лоз утекала со страшной силой, а ответные удары не приносили ни малейшей пользы — Линь Юань не почувствовал, чтобы в процессе контратаки отростки вернули хоть каплю похищенного.
«Неужели на глубине, вдали от берега, обитает огромная стая неизученных тварей, из-за чего прибрежные воды и превратились в мёртвую пустыню?» — мелькнуло в голове у Линь Юаня.
Но если дело обстоит так, то почему эти создания до сих пор не мигрировали из опустошённой прибрежной зоны, а продолжают отсиживаться в её глубинах?
Проанализировав недавний бой, Линь Юань убедился, что шипы этих тварей сами по себе не представляют большой угрозы. По-настоящему пугала лишь чудовищная скорость, с которой они пожирали энергию.
По своей силе те шипы вряд ли могли тягаться с Теневыми Акулами, и они точно не пробили бы панцири Колючих рыб с клювами, которые питались моллюсками.
Заметив перемену в лице Линь Юаня, Лю Цзе обеспокоенно спросил: — Линь Юань, случилось что-то дурное?
Линь Юань открыл глаза, качнул головой, а затем вновь кивнул. То, что удалось обнаружить на морском дне, вряд ли можно было назвать плохой находкой.
Наконец, существа, высосавшие энергию из лоз, вряд ли имели хоть какое-то отношение к появлению на берегу туш высокоуровневых межпространственных монстров водного мира.
Однако гибель экосистемы у берегов владений Торговой палаты Слушающая цапля явно не сулила ничего хорошего.
Внезапно сопоставив скорость поглощения энергии, мёртвое бесплодное дно и неподвижность таинственного организма, Линь Юань додумался до одной невероятной догадки.
Если всё обстояло именно так, как он предполагал, оставалось лишь признать себя любимчиком удачи — на этот раз ему выпало поистине сказочное везение.
Странные кивки и покачивания головой друга слегка озадачили Лю Цзе.
Тут же Лю Цзе услышал спокойный голос: — Брат Лю, пусть твой Мотылек-Сыч перенесёт меня в точку в трёх тысячах метрах от берега, надо всё осмотреть.
Цветочное море Алого Шипа приняло бой ровно в трёх километрах от суши. А значит, будь то благословение или смертельная угроза, Линь Юань должен был лично спуститься на дно, чтобы во всём разобраться.

Комментарии

Загрузка...