Фэй Цяньцюна прошиб холодный пот, и по спине побежали мурашки.
Какую же сложную шахматную партию разыгрывал Цзюнь Лянь? Неужели он нацелился полностью поглотить Торговую палату «Железная Стена»?
Раньше, подслушав разговор Цзюнь Ляня и Линь Юаня, Фэй Цяньцюн смутно понял, что Торговая палата «Слушающая Цапля» тоже намерена развивать рынок высококлассных предметов роскоши. Рано или поздно это привело бы к столкновению с «Железной Стеной».
Если Линь Юань будет ежедневно поставлять «Слушающей Цапле» сотни роскошных изделий, то даже при условии, что Торговая палата «Железная Стена» пожертвует всем, долго ли она сможет продержаться?
Фэй Цяньцюн прекрасно понимал, что превосходит Цзюнь Ляня в боевой мощи. Однако сколь бы сильным ни был воин, в противостоянии с целой торговой палатой его личных сил хватило бы разве что на то, чтобы достойно погибнуть.
В то же время стратегия Цзюнь Ляня позволяла полностью нивелировать все преимущества Торговой палаты «Железная Стена».
В этот момент Цзюнь Лянь спокойно поинтересовался: — Каково отношение клана Чжэн к Торговой палате «Железная Стена»?
Фэй Цяньцюн тщательно обдумывал вопрос Слушателя, когда услышал в комнате необычно старый голос.
— Торговая палата «Железная Стена» — всего лишь цепной пес клана Чжэн. Каким, по-твоему, может быть к нему отношение?
Глаза Цзюнь Ляня мгновенно расширились. Он уставился на тень, внезапно возникшую в комнате и медленно соткавшуюся в фигуру странного свирепого черного тигра.
Зверь был небольшим — всего около двух метров в длину, — но на месте каждого глаза у него зияли три зрачка, похожие на черные дыры. Всё его тело покрывали прочные доспехи, выдававшие в нем духовного питомца насекомого типа.
Больше всего поражал толстый скорпионий хвост, взметнувшийся вверх и казавшийся длиннее самого туловища тигра.
Жало на конце хвоста окутывала плотная черная дымка, сквозь которую едва угадывался лишь зловещий леденящий отблеск.
На спине этого причудливого свирепого зверя стоял соггнутый почти под прямым углом старик. Его рука, сжимавшая трость, казалось, мелко дрожала, но сам он стоял на тигриной спине с непоколебимой уверенностью.
Уловив мощную ауру старика и мысленно сопоставив ее с той, что источал днем Фэй Цяньцюн, Цзюнь Лянь отчетливо понял: этот горбун превосходит Фэй Цяньцюна на голову.
Быстро взяв себя в руки, Цзюнь Лянь сказал: — Раз ваша милость так хорошо осведомлен о делах клана Чжэн, полагаю, вы сами оттуда. Интересно только, что почувствуют люди из Торговой палаты «Железная Стена», узнав, что хозяева считают их обычными псами?
Слушая эти слова, Фэй Цяньцюн чувствовал себя полным глупцом. Человек, никогда не веривший в предрассудки, сейчас отчаянно жаждал отыскать какого-нибудь гадателя, чтобы выяснить, не ли он реинкарнацией Бога Неудач. Почему за одни сутки на его долю выпало столько напастей?
Темная аура вокруг странного тигра явно была прототипом домена. Пусть он еще не сформировался до конца, но находился к этому бесконечно близко, что выдавало в горбуне истинного эксперта королевского класса.
Даже Фэй Цяньцюн на пике формы не продержался бы и нескольких ударов против эксперта пикового королевского уровня, не говоря уже о нынешнем положении, когда его главный питомец — Кровозубый Сверчок — лишился Руны Силы Воли и перестал быть фантастическим существом.
Горбун окинул Цзюнь Ляня взглядом, в котором мелькнуло легкое разочарование, затем перевел глаза на Фэй Цяньцюна и проговорил: — Что думают псы из Торговой палаты «Железная Стена», меня не волнует. Если они вдруг вздумают ослушаться, дрессировку всегда можно усилить.
В нашем клане Чжэн умеют обращаться со скотиной, в отличие от той же Торговой палаты «Железная Стена», которая умудрилась вырастить у себя под боком преданных предателей.
И запомни раз и навсегда: подобных отщепенцев невозможно приручить.
Горбун, известный среди окружения молодого господина Чжэня как старейшина Ню, мысленно недоумевал.
Торговая палата «Слушающая Цапля» к тому моменту была лишь пустой оболочкой. Насколько же слеп должен быть Фэй Цяньцюн, чтобы предать «Железную Стену» ради перехода на сторону Цзюнь Ляня?
Неужели он повелся на распущенные слухи о том, что за «Слушающей Цаплей» стоит некая влиятельная фракция?
Если бы это соответствовало действительности, разве «Слушающая Цапля» оказалась бы загнана в столь глубокий тупик под натиском Торговой палаты «Железная Стена»?
Был ли Фэй Цяньцюн настолько глуп, чтобы верить подобным россказням?
Если бы ему посоветовали зарыться по уши в землю, чтобы быстрее постичь Руну Силы Воли, он бы тоже послушался и задохнулся?
Услышав слова старейшины, Фэй Цяньцюн горько улыбнулся про себя. Если бы в тот критический момент у него оставался другой выбор между жизнью и смертью, стал бы он использовать Руну Силы Воли ради присяги Цзюнь Ляню и предательства прежних хозяев?
Он отдал Торговой палате «Железная Стена» столько лет упорного труда, а его заслуги и вклад неизменно превосходили достижения Би Чэнсюна.
Однако Би Чэнсюн во всем искал подвох, а Фэй Цяньцюну приходилось раз за разом терпеть его ограниченность и самодурство.
В глазах клана Чжэн он действительно был лишь дворовой собакой «Железной Стены». Теперь стало предельно ясно, почему Бэй Чэнху и Бэй Чэнсюн вели себя с ним именно так, когда речь заходила об их покровителях.
Тут Цзюнь Лянь подал голос: — Раз уж Торговая палата «Железная Стена» и клан Чжэн питают такую страсть к собакам, осмелюсь предположить, что ваша фамилия вовсе не Чжэн?
От этих слов лицо старейшины Ню мгновенно изменилось. Тень разочарования в его глазах сменилась свинцовым мраком.
Цзюнь Лянь продолжил холодным тоном: — Я и Торговая палата «Слушающая Цапля» принципиально не держим псов. Раз уж Фэй Цяньцюн присоединился к нам, отныне он наш человек.
Фэй Цяньцюн бросил на Цзюнь Ляня долгий взгляд, сделал шаг вперед и призвал двух своих духовных питомцев.
Отродив шелковичного червя Гу второго ранга фантастического качества и Кровозубого Сверчка четвертого ранга легендарного качества, он занял оборонительную позицию перед Цзюнь Лянем.
Старейшина Ню легонько постучал тростью по спине Темноглазого Тигрового Скорпиона. Зверь мгновенно почувствовал ярость хозяина и издал глухой, пробирающий до костей рев.
В тот же миг странная волна темной энергии захлестнула пространство, направляясь прямо к Фэй Цяньцюну и Цзюнь Ляню.
Фэй Цяньцюн тут же заорал во всю мочь: — Шелковичный червь Гу, используй Хлыст Ядовитого Гу! Кровозубый Сверчок, примени Звуковую Волну!
По команде шелковичный червь Гу выпустил из усиков световые плети, которые столкнулись с потоком темной энергии и частично рассеяли его.
Пусть темная энергия слегка завихрилась от удара, ее было не остановить — разрушительная волна неумолимо приближалась к обоим мужчинам.

Комментарии

Загрузка...