Любая богатая и влиятельная семья придавала огромное значение происхождению. Слова прямых потомков выражали волю всего рода, тогда как побочные ветви говорили лишь от собственного имени.
— Фэй Цяньцюн, этот молодой господин Чжэн, о котором ты толкуешь, — прямой наследник клана Чжэн из Города Индиго?
Чистый голос Линь Юаня прозвучал прямо над ухом Фэй Цяньцюна. Тот не смел медлить ни секунды, однако вопрос застал его врасплох, вызвав неловкость.
— Лишь братья Би Чэнху и Би Чэнсюн лично встречались с молодым господином Чжэном. Я же в глаза его не видел, так что насчет прямого происхождения... даже не знаю.
Фэй Цяньцюн прекрасно понимал, что задавший вопрос юноша — главная персона в этой комнате. Пока Шелкопряд-Гу подчинялся его воле, в голове роились безумные планы, но сейчас Кровозубый Сверчок беспомощно бился на полу, полностью выйдя из-под контроля.
Да и сам Шелкопряд-Гу доживал последние мгновения в руках гуманоидного питомца ранга Владыки / Мифической породы.
У Фэй Цяньцюна попросту не осталось шансов на любые безумства. Перед лицом смерти легко принять молниеносное решение, но стоило заглянуть в глаза гибели и ощутить грань между бытием и небытием, как упрямство таяло, сменяясь липким страхом. Фэй Цяньцюн не стал исключением: больше всего на свете он жаждал выжить.
Выслушав его, Линь Юань задумался. Подняв взгляд, он встретился глазами с Цзэнь Хао, который явно ждал его решения.
Линь Юань отлично понимал ход мыслей Цзэнь Хао. Столкнувшись с влиятельной старой фракцией, большинство людей без колебаний бросили бы полупустую, разоренную Торговую палату «Слушающая цапля».
Цзэнь Хао сейчас походил на потерявшегося олененка, который чудом обрел тропу, но страшился одного: не сочтет ли новый покровитель его обузой и не выбросит ли за ненадобностью.
Не успел Цзэнь Хао ощутить, как воздух вокруг него сгущается от удушливой тревоги, а грудь начинает сдавливать тисками, как Линь Юань небрежно бросил ему какой-то предмет. Тот поспешно поймал вещицу, ощутив приятное тепло на ладони.
Бросив беглый взгляд, он понял, что держит деревянный жетон из цельного нефритизированного венге с вырезанным на нем иероглифом «Цюань».
Линь Юань спокойно сказал: — Впредь я не стану отправлять товары, смешанные с порошком нефритизированного дерева. Бери этот жетон и каждый день забирай их в Ассоциации Мастеров Духовного Оружия в назначенное время.
Цзэнь Хао судорожно сжал жетон в кулаке. Эта вещица и слова Линь Юаня исчерпывающе отражали отношение молодого господина к нему и всей Торговой палате «Слушающая цапля».
Фэй Цяньцюн затаил дыхание. По реплике юноши в маске он понял: тот вовсе не собирался отказываться от поддержки «Слушающей цапли» из-за какого-то молодого господина Чжэна. По крайней мере, этот парень совсем не боялся клана Чжэн.
Люди с развитым эмоциональным интеллектом вроде Цзэнь Хао редко поддавались бурным эмоциям. Однако после слов Линь Юаня ему потребовалась немалая пауза, чтобы совладать с дыханием, прежде чем глухо выдохнуть: — Хорошо.
Немного помедлив, Цзэнь Хао добавил: — Всё, что осталось у нашей торговой палаты в Городе Индиго, — это пустой, разграбленный старый особняк да мелководная морская акватория на побережье, где вечно свирепствуют штормы.
— Неужели Торговая палата «Железная Стена» позарилась именно на это мелководье?
Хотя этот участок примыкает к берегу, глубина там немалая, а в пучинах кроются жуткие опасности.
При упоминании этого моря сердце Цзэнь Хао болезненно сжалось. Именно те воды забрали у Торговой палаты «Слушающая цапля» всех ключевых мастеров, оставив его в одиночестве.
Линь Юань счел догадку Цзэнь Хао вполне разумной. Торговая палата «Слушающая цапля» превратилась в пустую оболочку, и «Железная Стена» вряд ли стала бы тратить столько сил ради пустяка, не говоря уже о таком гиганте, как клан Чжэн.
Единственным ценным ресурсом, оставшимся у палаты, было как раз это мелкополье. Очень вероятно, что оно привлекло и сам клан Чжэн.
Внутри у Линь Юаня шевельнулось живое любопытство.
— До того как пространственный разлом придет в движение, я отправлюсь с тобой в Город Индиго, чтобы исследовать это мелководье.
Пусть способность Алого Шипа дышать под водой еще не претерпела финальной мутации, находиться в водной стихии она уже могла без всяких проблем.
Испытать предел подводного дыхания Алого Шипа в искусственном озере особняка Линь Юань не мог. Нынешняя поездка в прибрежную зону «Слушающей цапли» представляла отличный шанс проверить боевые границы питомца.
Сама мысль возвращаться к прибрежным мелководьям Города Индиго вызывала у Цзэнь Хао внутреннее содрогание.
Однако раз сам Линь Юань изъявил желание отправиться туда, он поспешно ответил: — Молодой господин, зовите меня в любой момент, я готов выступить хоть сейчас.
Лицо Фэй Цяньцюна бледнело на глазах. Слушая столь непринужденную беседу юноши в маске и Цзэнь Хао, он все отчетливее понимал: либо они толкуют о сущих пустяках, либо присутствие постороннего вроде него волнует их меньше всего. Но разве может быть пустяком дело, затрагивающее клан Чжэн?
Это также означало, что юноша ни капли не боится утечки секретов. Для них он фактически уже являлся мертвецом, ведь мертвецы не умеют разговаривать.
Фэй Цяньцюн поспешно прополз вперед на пару шагов и выдавил из себя хриплым голосом: — Я выложил всё, что знал. Можете сохранить мне жизнь? Я готов принести клятву Руной Воли и служить вам верой и правдой.
В этот момент раздался странный, мелодичный голос Матери Кровавой Бани, в котором сквозило открытое издевательство.
— Ты собрался клясться Руной Воли? Та руна Кровавого Яда — вещица неплохая, но жаль, что у этого Шелкопряда-Гу руна темного типа. Иначе я бы с удовольствием снова отведала такого лакомства.
От этих слов тело Фэй Цяньцюна забилось в крупной дрожи. Он завопил: — Я готов поклясться Руной Воли и стать вашим верным слугой! К тому же, я не убил ни единого человека из Торговой палаты «Слушающая цапля»!
Произнося это, Фэй Цяньцюн едва не захлебнулся холодным потом.
Он действительно не проливал кровь сотрудников палаты, однако похитил сына и внуков управляющего Цянь Дэ, а затем с помощью Шелкопряда-Гу подчинил волю сына управляющего ради шантажа и захвата каналов снабжения. По сути, именно он являлся главным виновником краха торговой сети «Слушающей цапли».
Линь Юань слегка приподнял брови. Оставить Фэй Цяньцюна при себе было ему на руку, поскольку сейчас в его распоряжении не имелось свободных мастеров королевского ранга.
Пусть Кровозубый Сверчок Фэй Цяньцюна и скатился с класса Фэнтези до Алмазного IV / Легендарного ранга, его боевая мощь по-прежнему оставалась грозной. Кроме того, у старика сохранялся Шелкопряд-Гу алмазного ранга II / класса Фэнтези II.
И однако Фэй Цяньцюн оставался человеком Торговой палаты «Железная Стена» и заклятым врагом Цзэнь Хао.
Поскольку Линь Юань теперь возглавлял «Слушающую цаплю», он не стал сходу давать добро на принятие нового подчиненного.
Линь Юань сказал это легко и небрежно, но в каждом его слове чувствовалось глубокое уважение к выбору Цзэнь Хао.

Комментарии

Загрузка...