Ворон бросил равнодушный взгляд на женщину в лилово-розовых дворцовых одеждах и холодно бросил: — Надеюсь, ты переживешь Очищение Мира до того, как испустишь дух. Если не справишься, я помогу тебе умереть. Иначе после очищения мне не достанется Милость Мира.
Стоило Ворону безумно рассмеяться и потерять бдительность, как над Багряной Пиявкой взмыла кроваво-красная Руна Закона, сиявшая подобно граненому кристаллу.
В тишине разнесся странный, чарующий и жутковатый голос.
Едва отзвучал зловещий голос Багряной Пиявки, как на прекрасном лице женщины в лилово-розовом под деревом, искаженном отчаянием и яростью, промелькнуло удивление, сменившееся глубокой скорбью.
Сердце Линь Юаня почему-то сжалось при виде этих эмоций. Как ни сложны они казались на первый взгляд, смысл читался предельно ясно: радость от встречи со старым другом и горечь перед лицом неминуемой гибели.
В тот же миг воздух прорезал дикий вопль Ворона. Вопли эти звучали на редкость жалобно, словно тварь испытывала невыносимую боль. Тело Ворона внезапно сморщилось, а в области груди отчетливо вздулся огромный горб.
В этот момент странный и мелодичный голос Багряной Пиявки прозвучал вновь.
— Закон Крови. Сердце и кровь едины с клинком, и тысячи лезвий разорвут плоть на части!
Сморщенное человеческое тело Ворона забилось в яростных конвульсиях, будто изнутри его пыталось вырваться нечто чужеродное.
Мощь и энергия Руны Закона Крови Багряной Пиявки раскрылись во всей своей разрушительной красе, не сдерживаемые больше ничем.
Ощутив на себе напор Руны Закона, Ворон скривился в отвратительной гримасе. Его захлестнули волны черной ярости и жгучей ненависти.
Теперь у него оставалось лишь одно желание — изо всех сил обрушиться на Багряную Пиявку и разорвать ее на куски.
Женщина в лилово-розовых одеждах больше не обращала внимания на обрушившееся с небес Очищение Мира. Вместо этого она отозвала назад собственную Руну Закона, похожую на лепестки цветов.
Над поляной пронесся мягкий, исполненный сострадания и нежности голос.
— Закон Просветления. Запечатай чувства и усмири разум.
Следом за этим с ветвей дерева сорвались сотни гортензий, сотканных из розовых и лиловых лепестков. Опадая, они превратились в настоящий цветочный ливень. Каждый лепесток разил не хуже хаотичного клинка, способного рассечь саму пыль бренного мира.
Этот внезапный дождь из лепестков, прозвучавший в унисон со словами женщины об усмирении разума, в тот же миг обрушился на Ворона.
Цветочный шквал полоснул по шкуре зверя, оставляя глубокие порезы. Из образовавшихся ран фонтанами хлынула черная, как смоль, кровь, смешанная с ошметками превращенных в кашицу внутренних органов. Его сердце было полностью уничтожено потоком крови.
И все же хлынувшая черная кровь неожиданно вернула Ворону скованный холодом разум. Бросаться в бой он не стал — лицо его исказилось от зловещей гримасы.
Ворон прекрасно понимал, что долго не протянет. Будучи питомцем предельного ранга Суверен / Миф II, он отчетливо чувствовал масштаб нанесенных увечий и стремительно угасающую жизненную силу. Но больше всего его страшило вовсе не это.
В эту секунду в голове крутилась лишь одна мысль: он так и не заполучил священный артефакт из глубин океана. Даже перед лицом неминуемой смерти его охватил липкий первобытный ужас.
Обронив человеческий облик, Ворон обратился маленькой черной птицей размером с предплечье Линь Юаня. С виду она ничем не отличалась от обычных воронов, разве что перья казались настолько черными, что растворялись в наступающей ночи.
Используя Истинные данные, Линь Юань изучил останки поверженного питомца предельного ранга Суверен / Миф II и выяснил, что птицу звали Ночным Зловещим Вороном.
Для Линь Юаня это была первая гибель создания столь высокого ранга. Все произошло в доли секунды, и сгубила Ворона лишь внезапная, вероломная атака Багряной Пиявки.
Куда важнее было то, что растительный питомец ранга Суверен / Миф III, готовившийся к прорыву, неожиданно сам сразился.
Иначе, как отлично понимал Линь Юань, даже столь сокрушительный внезапный удар атакующего зверя вроде Багряной Пиявки тяжело ранил Ночного Зловещего Ворона, но не убил бы его на месте.
Предельный питомец ранга Суверен / Миф II пал.
Однако в тот же миг волны багрово-бурого кармического пламени, рожденного Очищением Мира, пожрали тело растительного питомца.
Поскольку женщина в лилово-розовых одеждах уже отозвала свою Руну Силы Воли, противостоять разрушительному пламени она не могла.
Ее крона прямо на глазах теряла изумрудный блеск, окрашиваясь в жухлые желто-серые тона.
Багряная Пиявка вихрем приняла человеческий облик и бросилась вперед. Она подхватила сияющее древесное ядро, выпавшее рядом с тушей Ворона, и швырнула его женщине: — Сестрица Ся, скорее поглоти ядро! Я помогу выстоять против Очищения Мира!
Женщина взглянула на Багряную Пиявку, и на ее лице отразились лишь безмятежная радость и покой.
— Я надеялась выбраться из Бескрайнего Леса и отыскать тебя сразу после прорыва до Мифа III, но кто бы знал, что все обернется иначе. Пусть мне не суждено покинуть эти чащи, но я все же встретила тебя.
В красных глазах Багряной Пиявки заблестела влага.
Перед внутренним взором пронеслись годы: крошечный хрупкий паучок и молодой хилый росток, затерянные в глуши, которые долгие годы цеплялись друг за друга ради выживания.
Саженец укрывал паучка от палящего зноя и давал убежище, а та в ответ очищала его ветви от листогрызущих паразитов.
Так они и росли бок о бок — маленький паук и юное деревце. Шли годы, сменялись ранги: Бронзовый, Серебряный, Золотой...
Наконец оба достигли ступени Мифа.
Сама Багряная Пиявка столкнулась с первым Очищением Мира при переходе в ранг Мифа, и тогда Лунная Императрица вовремя подоспела на помощь, позволив ей закрепиться на первой ступени.
Останься она тогда в долгу перед миром, ей пришлось бы вечно прятаться в глубинах Бескрайнего Леса либо давно обратиться в пепел под ударами небесной кары.
Женщина в лилово-розовых одеждах больше не обращала внимания на пламя Очищения Мира, сжигавшее ее плоть.
Больше половины сверкавших листьев и ветвей обуглились в бушующем кармическом огне, а обломанные сучья градом сыпались на землю.
И хотя упавшие ветви казались мертвыми, стоило им коснуться почвы, как окружающие дикие травы и кустарники вокруг них начали безудержно разрастаться.
Осознав, что ее древесное ядро извлечено наружу, женщина в дворцовом платье отчетливо поняла: пережить это Очищение Мира ранга Миф III ей уже не удастся.

Комментарии

Загрузка...