Алый Огненный Орёл мчался с безумной скоростью и в мгновение ока доставил Линь Юаня в Багровые Бутоны.
Стоя на широкой спине птицы, Линь Юань даже издалека не мог охкинуть взглядом весь город — это лишь подчеркивало поистине гигантские масштабы Багровых Бутонов.
Огненный Орёл приземлился не на специальную площадку для летающих зверей, а прямо у главных каменных ступеней перед резиденцией Владычицы.
— Лорд Линь Юань, прошу за мной. Владычица Лин Сяо уже некоторое время ждет вас.
От этих слов Линь Юань слегка приподнял брови. Когда Лин У связался с ним, он без промедления отправился в резиденцию губернатора. Выходило, что Лин Сяо ждала его не из-за чьего-то опоздания, а потому что сама горела желанием поскорее с ним увидеться.
Не найдя ответа на этот вопрос, Линь Юань решил пока отбросить лишние раздумья. Наконец, стоило ему встретиться с Лин Сяо лицом к лицу, как все тайное станет явным.
Вслед за Лин У он вошел в главный зал резиденции. Там никого, кроме Лин Сяо, не было. Убедившись, что гость на месте, Лин У почтительно поклонился и удалился по своим делам.
На лице Лин Сяо по-прежнему не дрогнул ни один мускул, однако по едва уловимым движениям Линь Юань почувствовал, что она искренне рада его видеть.
— Дорога была дальней, ты наверняка устал. Раздели со мной скромную трапезу, а после полудня мы отправимся в Королевскую Столицу.
Стоило прозвучать этим двум словам — «Королевская Столица», — как все недавние догадки Линь Юаня встали на свои места.
Похоже, та самая награда, перед которой меркнут даже заслуги старейшины Нина, ждет его именно там.
Раз уж это связано с Создателями и вдобавок так будоражит воображение матерого Создателя четвёртого класса, не кроется ли тут след тех самых трех небожителей, что правят миром из-за облаков?
— Владычица, я совсем не устал. Позвольте спросить, какова цель нашей поездки в Столицу?
Лин Сяо помедлила секунду и сказала: — Лунная Императрица желает тебя видеть.
— Лунная Императрица пожелала лично взглянуть на тебя.
На этом пояснения закончились. Изначально Лин Сяо собиралась просто отвести парня к Императрице, если он не станет задавать лишних вопросов. О планах Лунной Императрицы принять ученика она знала, но раскрывать эту тайну раньше времени не смела.
Ей, конечно, хотелось, чтобы будущим учеником великой правительницы стал уроженец Багровых Бутонов, и намек мог бы подтолкнуть Линь Юаня проявить себя с лучшей стороны. И все же она понимала грань между тем, что можно сказать, и тем, о чем следует молчать.
Планы Лунной Императрицы были не тем вопросом, в котором стоило проявлять излишнюю болтливость. Благоразумнее всего было хранить молчание.
Линь Юань едва верил собственным ушам: его догадки подтвердились. Невероятное благо, о котором говорил старейшина Нин, действительно вело прямо к Лунной Императрице.
Лин Сяо окинула взглядом Линь Юань и проговорила: — После трапезы прими душ и переодись. Я велю приготовить для тебя одежду. При встрече с Лунная Императрица нельзя ударить в грязь лицом.
— После обеда прими ванну и переоденься. Я распоряжусь, чтобы тебе подобрали достойный наряд. Предстать перед Лунной Императрицей в таком виде непозволительно.
Линь Юань внезапно осознал, что его только что безмолвно раскритиковали. Он окинул взглядом свои донельзя застиранные джинсы и самую обычную футболку, а затем снова посмотрел в глаза Владычице. Теперь он не сомневался: его внешний вид сочли безнадежным.
Лин Сяо тут же позвала двух служанок из резиденции и велела им проводить гостя в купальни, а заодно выдать новую одежду.
Когда преображенный Линь Юань вновь предстал перед глазами Лин Сяо, она невольно залюбовалась. Выбранная служанками одежда идеально соответствовала столичной моде: черный наряд из тончайшей духовной ткани украшали сдержанные темные узоры, благородная матовая фактура и изящные металлические застежки. Увидев парня в этом простом, но безупречном убранстве, Владычица про себя процитировала: «Красив лицом, как нефрит в высоких чертогах, и светел нровом среди благородных мужей».
Юноша излучал не просто лучезарную энергию молодости — в нем чувствовалась внутренняя сталь. Раньше это спокойное достоинство было скрыто от посторонних глаз, но стоило ему проявиться наружу, как в облике Линь Юаня проступила поистине мужественная сила.
Обед, который отведал Линь Юань, трудно было назвать простым. Стол ломился от восьми изысканных блюд, поданных всего на двоих — для него и Лин Сяо. Большинство угощений были приготовлены из ингредиентов золотых фей. Эта трапеза наглядно показала Линь Юань, что такое истинное богатство и роскошь. По сути, за один присест он съел половину золотой феи, обошедшейся почти в десять тысяч долларов Сияния.
Едва отведав деликатесов, Линь Юань отчетливо ощутил, как потоки духовной силы в его теле пошли в рост. Пища, приготовленная на основе духовных ингредиентов золотого ранга, обладала свойством исподволь укреплять и наращивать мощь мастера.
Заметив, что Линь Юань почти закончил, Лин Сяо обернулась к стоявшему позади дворецкому: — Ступай, подготовь порцию молока носорога Духовного Блеска и приготовь из него молочный пудинг для Линь Юань. — Принеси порцию молока Духовного Сияющего Носорога и приготовь из него двойной молочный пудинг для Линь Юаня.
Духовный Сияющий Носорог был платиновым зверем, а его молоко издавна славилось способностью творить чудеса с человеческими костями. И надо же было пустить такой ценный продукт на десерт!
После этого обеда Линь Юань до конца уразумел простую истину: развитие духовной силы похоже на катание снежного кома. Сначала крошечный ком дается с огромным трудом — стоит приложить чуть больше силы, и он рассыплется в прах.
Но когда комок вырастает до исполинских размеров, катить его по земле становится легко и непринужденно, не боясь, что он развалится. Вот только заметить дальнейший прирост объема уже гораздо труднее.
Именно поэтому, чтобы не упустить ни единой возможности для роста, высокоранговые мастера поддерживали силы с помощью драгоценной энергетической пищи.
Ощущая приятное тепло, разливавшееся по костям и духовным меридианам, Линь Юань подумал, что еду на основе бронзовых ингредиентов он вполне может себе позволить. Да и блюда из серебряных компонентов время от времени тоже не пробьют брешь в его бюджете.
Не порадовать ли и себя, и Сяо Ци подобными изысками?
После трапезы Лин Сяо призвала своего личного ездового зверя.
Линь Юань с любопытством разглядывал великолепное создание: белоснежный конь с единственным сапфирово-нефритовым рогом на лбу и огромными крыльями, чьи перья украшали синие самоцветы. Зверь выглядел грациозно и величественно.
Применив Истинные Данные, Линь Юань с изумлением выяснил, что этот сказочный конь — не кто иной, как Фантастический зверь алмазного ранга по кличке Синефритовый Пегас.
Взобравшись следом за Лин Сяо на спину крылатого скакуна, Линь Юань никогда бы не подумал, что ему выпадет шанс прокатиться на самом настоящем Фантастическом звере.
Пегас взмахнул крыльями и взмыл в небеса. Острый рог на его голове засиял глубоким лазурным светом, напоминая нагретый солнцем драгоценный нефрит, играющий всеми оттенками радуги.
Синефритовый Пегас летел на невероятной скорости, и внизу расстилалась лишь сплошная смазанная пелена горных хребтов, похожая на мираж.
— Дорога до Столицы займет чуть больше суток. Можешь отдохнуть на обратной дороге, а пока набирайся сил.
Линь Юань кивнул в знак согласия.
— Владычица, если даже Синефритовому Пегасу требуется больше суток пути, значит, мы находимся неимоверно далеко от Королевской Столицы!
Глядя на проносящиеся внизу призрачные горные цепи, Линь Юань невольно цыкнул языком. Раньше он поражался безумной скорости пегаса, а теперь его поражали масштабы расстояний. Вернее, сама необъятность этого мира.

Комментарии

Загрузка...