Существовало бесчисленное множество разновидностей защитных духов. Если заняться этим вопросом всерьез, наберется по меньшей мере миллион видов. И все же при эволюции каждый из них мог обрести схожие способности или же совсем особый набор навыков.
Эксклюзивные способности и вовсе редко повторялись, поэтому к выбору питомца следовало подходить с максимальной осторожностью. Наконец, именно удачное сочетание духов служило главной силой и подлинным козырем профессионала духовной ци.
Размышляя об этом, Линь Юань чувствовал себя не в своей тарелке. Ему казалось, что все подходящие для Чу Ци духи были большой редкостью и требовали тщательного, направленного взращивания.
Поскольку у Линь Юаня имелся способ ускорять эволюцию духов, он предпочитал выбирать для сестры питомца обычного ранга. Питомец, которого растили с ранних лет и который постоянно развивался, на высших ступенях во многом превосходил ровесников того же ранга, да и взаимопонимание с укротителем у него было куда крепче.
Так что у Линь Юаня были веские причины взять именно низкорангового духа и вырастить его самостоятельно.
Пока Линь Юань раздумывал над этим, кто-то легонько хлопнул его по плечу, и раздался радостный голос: — Линь Юань, какими судьбами ты здесь?
С тех самых пор, как они расстались в прошлый раз, Чу Ци была уверена, что сможет увидеться с братом лишь во время каникул. Она никак не ожидала, что он навестит ее так скоро.
Линь Юань внимательно оглядел сестру и заставил ее поводить руками. Убедившись, что она полностью здорова, он наконец расслабился: — Я приехал сдавать экзамен на Создателя, заодно выдалась удобная возможность вытащить тебя поесть. Пойдем. Ты же говорила в прошлый раз, что хочешь жареного мяса? Давай отыщем какую-нибудь шашлычную.
То и дело к Линь Юаню подходили студентки, чтобы пофлиртовать, и ему приходилось тратить немало сил, чтобы вежливо отделываться от них.
Чу Ци улыбнулась и с надеждой спросила: — Значит, я могу заказать целую тарелку баранины?
Линь Юань мягко потрепал сестру по макушке: — Разве рыба не твоя любимая еда? Почему это вдруг потянуло на баранину? Позже я сам зажарю тебе рыбу в забегаловке.
Чу Ци лукаво показала язык. Она, конечно, понимала, что их семья теперь стала намного богаче, но привыкнуть к этому еще не успела. Лишения и тяжелые годы, пережитые в юности, уже накрепко въелись в их кости.
Разумеется, это не означало, что Чу Ци помешалась на деньгах. Напротив, десять тысяч федеральных долларов, переведенных братом, она тратила без лишних сомнений.
Металлическая пища, которой она кормила Рогатого быка с железным панцирем, была едва ли не лучшей среди кормов для бронзовых зверей этого вида.
В итоге от тех десяти тысяч федеральных долларов почти ничего не осталось.
Не зря в народе говорят: дети из бедных семей рано учатся брать на себя ответственность.
Хотя Чу Ци не была хозяйкой дома, она прекрасно понимала устройство этого мира. Когда смотришь на жизнь со дна колодца, в глаза бросается вся суровая реальность. Живя в столь жестоких условиях, девочка отчетливо осознавала, на кого именно ей приходится опираться. Она также понимала, что должна делать ради выживания и спокойной улыбки Линь Юаня.
Ей нужно было хорошо учиться и становиться сильнее. Если она превратится в грозного бойца, то сможет по-настоящему помогать своему старшему брату.
Именно поэтому после их прошлой встречи Чу Ци не бралась ни за какую подработку ради денег, а целиком посвятила себя учебе.
Глядя на брата сейчас, Чу Ци испытывала непередаваемую легкость и радость. Эта легкость рождалась вовсе не от смены благосостояния, а оттого, что Линь Юань полностью исцелился. А радость приносило осознание того, что они вместе выстояли в этом суровом мире и не разлучились, несмотря ни на что.
Поймав такси и устроившись на сиденье, Линь Юань спросил: — Чу Ци, как тебе сражается с Рогатым быком с железным панцирем? В какую сторону ты бы хотела развиваться при выборе следующего духа?
Линь Юань вполне мог сам подобрать сестре второго питомца, но ему хотелось уважать ее мнение насчет общего направления.
Услышав этот вопрос, Чу Ци мгновенно переменилась в лице и с легкой досадой тряхнула кулачком: — Рогатый бык просто замечательный, он мне безумно нравится! Но некоторые однокурсники дали мне прозвище... Великий Железный Бык! Ну разве это не наглость?
Линь Юань невольно хлопнул себя по лбу. Выбирая питомца в прошлый раз, он думал исключительно о его боевых качествах и совсем упустил из виду внешность.
Во-первых, возможности тогда были сильно ограничены. Во-вторых, эксклюзивный навык Рогатого быка под названием Самопожертвование казался Линь Юаню настоящим божественным даром.
Эту способность питомец мог использовать от начала и до конца, и по мере роста зверя ее эффективность только возрастала. Отказаться от Рогатого быка тогда было бы просто преступлением.
К тому же после пробуждения духовной ци главной опорой человека оставалась сила. Все остальное было лишь бессмысленным украшением, не способным выручить в трудную минуту.
С воспоминаниями о прошлой жизни Линь Юань уже давно не пылал юношеским максимализмом. Будучи старшим братом, он, конечно, мог бы взять дело в свои руки и проучить обидчиков, наградивших сестру столь нелепым прозвищем. Однако поступать так он не стал.
Чу Ци уже ступила на путь самостоятельности, и чтобы адаптироваться к обществу, ей приходилось проходить через все трудности лично — лишь через собственный опыт приходит истинное взросление.
Линь Юань собирался вмешаться и разрушить любые преграды только в том случае, если сестра окажется на краю гибели.
Высказав свое возмущение, Чу Ци тут же добавила: — Зато Рогатый бык невероятно силен. Сейчас со мной вряд ли справятся даже старшекурсники.
Рассказывая о собственных успехах, девушка заметно расцвела. Обычно застенчивая и скромная, сейчас она делилась достижениями лишь затем, чтобы разделить радость с Линь Юанем.
Видя уверенность сестры и то, с каким воодушевлением она говорит об уроках боевой практики, Линь Юань чувствовал в груди лишь умиротворение и счастье.
Сама жизнь доказала, что его упорное стремление отправить Чу Ци в академию, несмотря на все лишения, было абсолютно верным решением.
Немного поразмыслив, Линь Юань и Чу Ци определились с тем, какого именно защитного духа девочка приручит следующим.
На этот раз их взгляды полностью совпали: предстояло заключить контракт с традиционным, чистокровным защитным духом.
При этом питомец не должен был походить на Рогатого быка — этого нападающего зверя в шкуре защитника, который лишь сбивал противников с толку.
За этим обедом Линь Юань и Чу Ци умяли целых три жареные рыбы.
После пробуждения духовной ци океаны стали еще шире и глубже, а таящаяся в них опасность сделалась неисчислимой.
И хотя регион Ся примыкал к порту, даже при столь удачном географическом положении цены на рыбу оставались астрономическими по сравнению с обычным мясом.
Раньше, даже празднуя Новый год, Линь Юань мог позволить себе купить на рынке лишь голову рыбы обычного ранга, чтобы сварить из нее похлебку. Если же им хотелось отведать именно рыбного мяса, ему пришлось бы после праздника целый месяц затягивать пояса и голодать.

Комментарии

Загрузка...