Учитель Бао всё дольше разглядывал коробку для хранения духов, и на душе у него становилось всё тревожнее. Внезапно он прищурился: он узнал эмблему на боковой граните.
Да это же контейнер бронзового ранга!
Изначально учитель Бао хотел заикнуться о желтопятнистой гончей, но вовремя прикусил язык. Пусть он еще не знал, какой именно дух прячется внутри, но был уверен: эта вещица куда лучше той дворняжки.
Наконец, за деньги, отданные за одну лишь коробку бронзового ранга от «Страусиной логистики», можно запросто купить трех желтопятнистых гончих.
Шагая по студгородку, Линь Юань почувствовал, как напряжение отпускает его при виде молодых, жизнерадостных лиц. В то же время он порадовался, что вовремя настоял на учебе для Чу Ци, а не заставил ее помогать ему в лавке.
Переступив порог кабинета учителя Бао, Линь Юань сразу заметил клетку со здоровой желтопятнистой гончей — судя по всему, преподаватель собирался передать ее девочке.
Линь Юань даже не знал, как благодарить учителя. Хотя на его счете в Зетере наверняка хватило бы монет на добрый десяток таких псов, искреннюю заботу и бескорыстную доброту не измерить деньгами.
Устроившись в кресле, учитель Бао обратился к Линь Юаню: — Не думал, что ты и вправду раздобудешь столь прекрасного питомца, раз уж я тебя попросил.
Преподаватель посмотрел на парня с легкой тоской. Если в этом бронзовом контейнере и правда спрятан бронзовый дух — даже самый заурядный защитный тип, — то для него такая роскошь останется лишь несбыточной мечтой.
И как только этот парнишка сумел заполучить нечто подобное?..
Раньше Бао переживал, что талант Чу Цирыры зарывают в землю, но теперь у него сжалось сердце уже за самого Линь Юаня.
Слова учителя озадачили девочку. Она сама держала коробку в руках и понятия не имела, что внутри, откуда же преподавателю было знать?
Заметив замешательство сестры, Линь Юань подбодрил ее: — Чу Ци, достань своего первого питомца и заключи с ним контракт.
Отбросив сомнения, Чу Ци приложила ладонь к замку. Стоило ей влить духовную ци и расщелкнуть крышку, как перед ними предстал внушительный железный бык чернильного цвета с невероятно острыми рогами на голове.
Девочка невольно ахнула.
Учитель Бао выронил ручку из пальцев и восторженно воскликнул: — Да это же бронзовый остророгий железный бык! К тому же судя по внешнему виду, его родословная чиста как слеза.
— Посмотрите на этот рог на носу — он просто огромен! Качество такого быка находится на абсолютной вершине среди всех бронзовых защитных духов.
— А этот носовой рог? Бесценный ингредиент для повышения качества любого духа. Запросто потянет тысяч на семьсот федеральных долларов.
Едва учитель умолк, как остророгий бык утробно мычал и сердито забил задними копытами о пол.
Линь Юань недоверчиво покосился на преподавателя. Духи бронзового ранга обладали достаточной разумностью, чтобы улавливать мысли окружающих людей. И первой реакцией учителя на появление столь мощного зверя стала оценка стоимости его рога — неудивительно, что бык рассвирепел.
Подняв оброненную ручку, Бао смущенно рассмеялся: — Профессиональная привычка. Ничего поделать не могу с менталитетом оценщика духовных материалов. Ха-ха.
Чу Ци завороженно смотрела на быка, а по ее щекам уже катились слезы.
Линь Юань шагнул вперед, стирая влагу с ее лица: — Ты чего ревешь?
Сам по себе он был человеком сдержанным и совсем не умел красиво выражать чувства или успокаивать плачущих.
Взглянув на брата, Чу Ци всхлипнула: — Линь Юань! Ты что, продал нашу лавку?!
Пусть девочка не разбиралась в точных ценниках, но по реакций учителя Бао и грозному виду зверя она понимала: подарок влетел в копеечку.
Учитель Бао благоразумно вышел из кабинета, плотно притворив за собой дверь.
Потрепав сестру по макушке, Линь Юань скомандовал: — Давай быстрее заключай контракт, учителю еще отчет сдавать нужно, не добавляй ему работы. Поговорим обо всем, когда пойдем поужинать.
Говоря это, он незаметно циркулировал духовную ци.
Чу Ци радостно вскрикнула: — Линь Юань, ты снова чувствуешь ци! Значит, твое тело...
Линь Юань мягко улыбнулся: — Теперь всё в порядке.
Только что слезы катились из ее глаз тихо, но теперь девочка не выдержала и разрыдалась в голос, смеясь и плача одновременно.
Видя перепуганного брата, она шмыгнула носом: — Дай поплакать минутку. Это слезы радости, честно.
Чу Ци проплакала целых пять минут. Вода на щеках была горькой, но эти пять минут стали самыми счастливыми в ее жизни.
Завершив связь с остророгим быком, она аккуратно вернула его в контейнер.
Почуяв, что шум стих, учитель Бао заглянул обратно и как раз застал момент окончания ритуала.
Он с чувством сказал: — Талант у Чу Ци и так отменный, а теперь, когда она начинает путь с элитным бронзовым быком, у нее есть все шансы пробиться на отбор Сотни Редбада в конце года.
Услышав про Сотню Редбада, Линь Юань не удержался от вопроса: — Разве туда не допускают только третькурсников? А Чу Ци ведь учится на первом!
Глядя на девочку с огромной надеждой, учитель пояснил: — Отбор Сотни Редбада подразумевает выборку ста одаренных юношей и девушек со всего города, получающих путевку на общефедеральный турнир.
— Восемьдесят мест разыгрываются в реальных боях, а оставшиеся двадцать отдают по квотам для скрытых фаворитов. Главный критерий там — потенциал и личный дар.
— Чу Ци вполне по силам побороться за эти двадцать мест. Если выйдет, она получит спонсорские ресурсы от города для нашей академии и сможет развиваться еще быстрее. Впрочем, всё зависит от ее собственного усердия.
Девочка решительно кивнула. Разумеется, она выложится без остатка — иначе просто подвела бы все старания брата.
Линь Юань не слишком заботился о чужих субсидиях. Пока он рядом, во время каждых каникул он сможет лично улучшать питомцев сестры.
К тому же, он сам займется воспитанием всех ее будущих духов, так что ей не придется зависеть от подачек со стороны.
Куда больше его волновала сама атмосфера академии. Соперничество с ровесниками под одной крышей — важнейшая ступень личностного роста.
Пусть этот рост порой измеряется силой, в первую очередь он закаляет дух.
Собрание подходило к концу, и Линь Юань попросил для сестры отгул, намереваясь вытащить ее куда-нибудь поесть.
Учитель Бао без колебаний подписал разрешение.

Комментарии

Загрузка...