— Три порции иссоповых ростков, порция глубоководного эбена и порция крови платинового зверя.
Женщина в длинных одеждах цвета лунного света покачивала в руке хрустальный флажок, отдавая указания приятным, мелодичным голосом.
Вокруг порхал изумрудный птиц с четырьмя перьями, напоминавшими лианы и листья. Он ловко подцеплял клювом нужные ингредиенты и аккуратно опускал их в сосуд.
Неподалеку от женщины в лунных одеждах стояли мужчина и женщина. Мужчина излучал солидность и достоинство, а его спутница выглядела истинной воительницей.
Оба скрывали свое присутствие с помощью духовной ци, опасаясь потревожить мастерицу, занятую приготовлением лекарства.
Окутывавшая их духовная ци источала едва уловимую, таинственную ауру рун. Это выдавало в них экспертов королевского класса, постигших руны силы воли гор, рек, океанов или небес.
И однако оба могущественных мастера смотрели на женщину с благоговейным трепетом.
Женщина в одеждах лунного света заставляла зелье вибрировать силой своей духовной ци. Из флажка поплыл аромат — освежающий растительный запах, похожий на благоухание травы, рассеченной пополам после летнего дождя. От него на душе сразу становилось легко и радостно.
Когда зелье смешалось с тремя порциями иссоповых ростков, принесенных птицей-лианой, в воздухелых разлился запах, словно на месте сорванной травы мгновенно вырос гигантский лес.
Этот исполинский лесной массив начал густо обрастать зеленью, превращаясь в первобытную чащу.
Стоило женщине влить темно-красную кровь платинового зверя, как аромат внезапно взорвался дикой, устрашающей мощью. Ощущение было такое, будто в глубине первобытного леса затаились свирепые звери, выжидающие удобного момента для броска на жертву.
Лобы обоих экспертов королевского класса покрылись испариной — от грозного присутствия невидимых хищников они заметно нервничали.
Женщина непрерывно вливала духовную энергию в хрустальный флакон. Под ее воздействием изумрудный микст и темно-красная звериная кровь перемешались и сплавились воедино, превратившись в чистейшую, переливающуюся янтарную жидкость.
Продолжая помешивать состав около десяти минут, женщина наконец остановилась.
Она взяла в руки глубоководный эбен и принюхалась, словно пытаясь определить его возраст. Затем с помощью духовной силы она обратила древесину в пыль и всыпала ее в янтарную основу.
Как только эбеновая пыль смешалась с жидкостью, та мгновенно приобрела темно-зеленый оттенок.
Первобытный лес, в котором только что рыскали хищники, словно перенесся на два миллиона лет назад — в карнийский период, когда землю терзали непрекращающиеся ливни.
Чащу вмиг затопило, превратив в бездонное море, а затаившиеся в засаде звери разбухли и превратились в мертвые туши.
Экспертам королевского класса сперва показалось, что их ноги опутывают толстые слои подводных водорослей, а затем петли затянулись и на горле. Казалось, они навечно будут погребены в этой зловещей темно-зеленой пучине.
В этот момент женщина снова взмахнула духовной силой, приводя жидкость в движение. Каждое ее движение напоминало поворот колеса сансары.
Мертвые морские чудища внезапно ожили, а цепкие водоросли разжали хватку, снова обратившись безобидными растениями, что растут среди рифов.
Свет и тьма, увядание и новая жизнь... Стоило женщине пошевелить пальцами, как эти противоположности мгновенно сменяли друг друга.
Наконец под воздействием духовной энергии темно-зеленый эликсир вновь засиял, превратившись в чистейшую изумрудную зелень.
В тот самый миг, когда жидкость заискрилась, удушающее глубокое море, водоросли и чудища исчезли без следа.
В тишине остался лишь отзвук той самой картины: одинокая утка летит на фоне заката, а зеркальная осенняя гладь сливается с небесами.
Дверь эксперта королевского класса судорожно выдохнули и сбросили защитную духовную ци.
Солидный мужчина торопливо шагнул вперед и заговорил: — Лунная Императрица, благодарим за ваш труд! Позвольте узнать... это зелье готово?
Женщина в лунных одеждах подняла голову, испустив ауру, подобную сиянию ночного светила.
— Призови своего питомца, Сы Кун.
Солидный мужчина средних лет тут же откликнулся, призывая боевого духа — исполинского тигра.
Женщина легко взмахнула запястьем, и изумрудная капля сорвалась с места тончайшей струйкой благовония, влетев через ноздри прямо в тело гигантского зверя.
Следом по телу гигантского тигра пошли трещины, словно оно рождалось заново.
Женщина в лунных одеждах кивнула: — Его качество поднялось от Эпического до Легендарного. Теперь тебе достаточно соединить постигнутые руны силы воли с духом, и он сможет эволюционировать до Мифического вида.
Сы Кун пришел в неописуемый восторг и низко поклонился: — Лунная Императрица, если в будущем вам понадобится моя помощь, лишь дайте знать! Я не отступлю и не пожалею жизни, чтобы исполнить ваш приказ!
Женщина легко взмахнула рукой: — Не нужно рисковать жизнью. Ты уже помог Мне раздобыть пару драконьих глаз. Будем считать это твоей наградой.
Услышав ответ Лунной Императрицы, солидный мужчина снова почтительно сжал кулак: — Сы Кун клянется верой и правдой служить Лунной Императрице.
В этот момент эволюция тигра завершилась, и зверь тихо пришел в себя. Ощутив изменения в теле, он издал полный сил рык, но тут же захлебнулся на полуслове и покорно уткнулся мордой в землю, притихнув пуще прежнего.
Сидевший на столе крошечный кролик вытащил из нефритового цветочного горшка морковку размером с палец. Вместе с ней наверх высыпалась горстка красного песка, похожего на кристаллы.
Окинув песок брезгливым взглядом, зверек столкнул его со стола лапкой и принялся неторопливо хрустеть морковкой.
Зеленый птиц-лиана, что незадолго до того помогал с ингредиентами, по привычке тут же подобрал с пола рассыпавшиеся рубиновые песчинки и бережно вернул их в горшок.
А грозный тигр умолк лишь потому, что кролик бросил на него мимолетный взгляд, вытягивая свою морковку.
Прижав к себе пушистого зверька, Лунная Императрица обратилась к Сы Куну: — С самого зарождения экзамены на звание Создателя всегда сдавались строго по ступеням. После каждого успешного повышения мастера обязаны выжидать три года перед следующей попыткой. Разве можно так отыскать по-настоящему одаренных талантов? Сы Кун, передай Ассоциации Создателей: любой, кто сдаст экзамен быстрее чем за два часа, может пропустить трехлетнюю паузу для трех мирных профессий и сразу же попытаться получить ранг 2.
Сы Кун накрепко запомнил указание, но все же уточнил: — Лунная Императрица, а как насчет экзамена на ранг 3? Им тоже разрешено сдавать его напрямую после получения второго ранга?
— Это правило касается только перехода с первого ранга на второй.
Бросив эту фразу, Лунная Императрица вновь потянулась к хрустальному флакону, готовясь к новому замесу. Одним своим видом она давала понять, что аудиенция окончена.
Сы Кун убрал питомца, чье качество только что достигло Легендарного уровня, отвесил поклон и поспешил выполнять поручение.
В этот момент молчавшая доселе женщина-эксперт королевского класса, источавшая ауру воительницы, не выдержала: — Лунная Императрица, неужели за последние годы среди молодых талантов федерации и впрямь не нашлось никого достойного? Вы решили все изменить?
Женщина в лунных одеждах покачала головой: — Я делаю это для себя. Бамбуковый Монарх и Верховный Шеф-повар уже обзавелись учениками. Мне нельзя отставать от этих стариков.
От услышанного воительницу бросило в дрожь. Сама Лунная Императрица вознамерилась взять ученика! Да это же новость века!
Будучи одной из трех великих Создательниц ранга 5 во всей Федерации Сияния, она обладала таким авторитетом, что стать ее учеником равнялось попаданию на небеса.
Интересно только, из какого города окажется этот счастливчик? Если из Редбада, то ей как губернатору перепадет немало щедрых наград от самой Императрицы.
— Лин Сяо, до тебя доходили слухи о новом пространственном разломе первого класса в уезде Ся под юрисдикцией Редбада?
Женщина тотчас вытянулась по струнке: — Стража Редбада уже предоставила мне отчет. У Лунной Императрицы есть какие-то указания?
В душе Лин Сяо шевельнулось смутное подозрение. С чего бы столь великой особе обращать внимание на какой-то захудалый разлом первого класса?
— До меня дошли слухи, что пространственные трещины в последнее время потеряли стабильность. Похоже, надвигается очередная волна. В такие периоды разломы с чужеродными насекомыми представляют наибольшую опасность. В твоем Редбаде их больше всего. Усиль гарнизоны на подступах к инсектоидным разломам, чтобы во время бури не пострадали мирные жители.
Выслушав наставление, Лин Сяо тут же отрапортовала: — Можете не беспокоиться, Лунная Императрица! Пока Лин Сяо стоит во главе Редбада, город останется неприступной скалой.
Лунная Императрица кивнула: — Поручение для Сы Куна потребует времени. Не вернуться ли тебе в Редбад, чтобы для начала внедрить новые правила экзаменов в местном филиале Ассоциации?
— Лин Сяо повинуется!
Внутри у нее всё клокотало от изумления. Императрица уже дважды заострила внимание на проблеме экзаменов Создателей — похоже, она действительно загорелась идеей найти ученика.
Тем временем Линь Юань всё еще летел на чернокрылом ветросоколе, глядя сверху на расстилавшиеся внизу горные хребты и бескрайние просторы.

Комментарии

Загрузка...