Хотя на дворе стоял день и освещение не включалось, в доме царил кромешный мрак.
Линь Юань щелкнул выключателем, а затем быстро зашагал на кухню, чтобы сварить горшок овощной каши. Среди белых рисовых зерен пестрело множество нарезанной зелени самого разного размера. Несмотря на то что из приправ была добавлена лишь соль, от аромата риса и овощей у Линь Юаня заурчало в животе — он не ел почти сутки.
Чими уплетала свою уснею, как обычно. Однако, поскольку растения достигли обычного ранга, а малышка никогда прежде не пробовала столь восхитительной пищи, она съела гораздо больше обычного. Наевшись, птичка принялась ворковать и довольно поглаживать крылышком округлившийся животик.
Линь Юань съел большую миску овощной каши, а Гений — маленькую. Оба с удовольствием наслаждались трапезой.
После ухода тётушки Чжан Чими больше не нужно было сдерживаться, и она увлеченно пела всю ночь напролет. И пусть малышка знала всего одну песню, ее звонкий голосок звучал невероятно приятно.
Гений вел себя привычно: он уютно устроился на плечах у Линь Юаня, пока тот усердно направлял духовную ци, помогая трем горшкам с жасминовыми лилиями продолжить эволюцию.
Спустя три часа после завтрака труды Линь Юаня наконец окупились: все три горшка с жасминовыми лилиями успешно перешли из обычного ранга в элитный.
Линь Юань понял, что после перехода питомца на элитный ранг для дальнейшего прогресса в развитии требуется гораздо больше времени. Провозившись еще два часа, он смог поднять Элитную Жасминовую Лилию первого уровня всего на одну ступень. При этом ее качество осталось прежним.
Похоже, с моей нынешней силой на то, чтобы довести питомцев от элитного ранга до бронзового, уйдет очень много времени. Скорость их эволюции напрямую зависит от моей способности поглощать духовную ци. Если я хочу ее ускорить, мне необходимо стать профессионалом духовной ци.
Успешно переведя еще три обычных питомца в элитную категорию, Линь Юань почувствовал, что его выносливость и духовная сила значительно возросли. Если дело пойдет так дальше и он поможет эволюционировать еще двум сотням жасминовых лилий, то вполне сможет получить низший ранг D профессионала духовной ци.
К тому моменту скорость поглощения духовной ци значительно увеличится, и развивать питомцев станет гораздо проще.
Линь Юань уже собирался заняться обычной уснеей, намереваясь вырастить первую элитную особь для своего магазина, как вдруг зазвонил его старый кнопочный мобильный телефон.
Взглянув на экран, Линь Юань тепло улыбнулся. Едва он нажал кнопку вызова, как услышал чистый и звонкий голос:
— Старший брат, прошло уже два дня с нашего последнего разговора. Как твое самочувствие? — Это было привычное приветствие. Звоня брату, младшая сестренка неизменно начинала разговор с этого вопроса.
— Моему здоровью намного лучше прежнего, так что можешь не переживать! Я даже навел порядок на заднем дворе нашего дома.
— Старший брат, зачем ты убираешься во дворе? Твое здоровье ведь...
В голосе Чу Цзи послышалась тревога, ведь она прекрасно знала, насколько слабое у него здоровье.
Они с Линь Юанем полагались исключительно друг на друга с самого детства — с шести и восьми лет.
Восьмилетний Линь Юань из кожи вон лез, лишь бы они выжили. Когда у шестилетней Чу Цзи обнаружился исключительный талант к овладению духовной ци, он твердо решил во что бы то ни стало оплатить ее учебу. С тех пор прошло уже девять лет.
Трудно даже представить, сколько тяжелейшего труда пришлось вложить хрупкому восьмилетнему ребенку, которому самому требовался постоянный уход.
Услышав, что Линь Юань привел в порядок двор, сестра сразу догадалась: он замышляет расширить магазин ради дополнительного заработка. Но разве выдержат такое его силы?
Чу Цзи даже подумывала бросить учебу, чтобы вернуться домой и помогать брату. Она даже пыталась протестовать — забрасывала домашку и намеренно получала плохие оценки.
Однако в одну дождливую ночь Линь Юань посмотрел на нее покрасневшими глазами и сказал: — Чу Цзи, ты моя единственная семья, не разочаровывай меня.
Она до сих пор помнила, что тогда брат практически кричал, и этот крик вмиг привел ее в чувство. Девочка отбросила все бунтарские мысли и с того самого дня превратилась в круглую отличницу, неизменно занимавшую первые места на экзаменах. И всё ради того, чтобы не огорчать Линь Юаня.
Выслушав заверения брата, Чу Цзи немного успокоилась. Брат и сестра не умели открыто выражать свои сокровенные чувства, но в глубине души оба горели невероятной страстью. Убедив друг друга, что у них всё в полном порядке, они быстро завершили разговор.
— Я лишь немного навел порядок. Магазин остался прежним.
Линь Юань действительно подумывал рассказать Чу Цзи о том, что теперь чувствует духовную ци, но побоялся, что она не поверит и лишь сильнее встревожится. Он решил поговорить с ней лично во время школьных каникул.
Однако о своей способности развивать питомцев он рассказывать не собирался вовсе. И дело было вовсе не в недоверии — он просто не хотел подвергать сестру хоть малейшей опасности, если этот секрет случайно вскроется.
Услышав спокойный тон брата, Чу Цзи наконец расслабилась. Эта парочка не умела красиво говорить о своих чувствах, но за внешней сдержанностью скрывались горячие сердца. Убедившись, что всё в порядке, они быстро попрощались.
Положив трубку, Чу Цзи услышала завистливый голос соседки по комнате: — Как же тепло у тебя складываются отношения со старшим братом! Не то что у меня с младшим — мы грыземся каждый раз, когда я приезжаю домой. Но послушай, почему ты носишь фамилию Чу, а твой брат — Линь? Это так странно.
Чу Цзи лишь улыбнулась, и на душе у нее стало тепло. Фамилию Линь брат взял от отца, а она сама носила материнскую фамилию Чу. В этом заключалась память о любви их родителей, от которых в ее памяти сохранились лишь смутные воспоминания.
— Чу Цзи, завтра мы будем заключать контракт с первым духом. Может, сходим прогуляться, немного развеешься?
Девочка молча покачала головой, указала на лежащую перед ней тетрадь с упражнениями и виновато взмахнула руками.
Соседка привычно затараторила: — Ну ты даешь! Неужели кроме учебы тебя ничего в жизни не интересует? Будь у меня твоя внешность, я бы из парков не вылезала! Ты вообще знаешь, скольких парней в школе сводишь с ума?
Увидев, что подруга непреклонна, соседка махнула рукой и упорхнула одна, надеясь всё же встретить кого-нибудь симпатичного.
Чу Цзи снова взяла в руку ручку и аккуратно заскользила по бумаге. Она не останавливалась ни на секунду, досконально заучивая материал наизусть.
Решала она эти сборники вовсе не для себя. Это была подработка: за каждую полностью заполненную тетрадь ей платили по двадцать федеральных долларов. Выполняя по два-три комплекта заданий, она неплохо зарабатывала.
К тому же это помогало в учебе. Сама покупка одного сборника обходилась в сорок долларов, что ей было не по карману, а благодаря подработке она могла и практиковаться, и иметь собственные карманные деньги. Настоящий выстрел двух зайцев одним выстрелом.
Это был первый год, когда Чу Цзи решилась на подработку, и она ужасно боялась, что Линь Юань об этом узнает. Если бы брат прознал про ее труд, он бы наверняка рассердился!
К тому же заработанные деньги она вовсе не тратила на учебу. На каникулах она планировала купить для Линь Юаня качественные укрепляющие лекарства.
Подгоняемая этой мыслью, она усердно заполняла страницу за страницей. И хотя пальцы уже ныли от усталости, на душе было удивительно легко.
В этот момент из выдвижного ящика стола донесся глухой стук.
Чу Цзи приоткрыла ящик и бросила взгляд на плотную коробочку. Внутри лежал неказистый серый жук размером с половину ладони.
Завтра в школе должны были подробно объяснить принципы заключения контракта и позволить ученикам применить полученные знания на практике со своим первым духом.
Разумеется, Линь Юаню она ничего не сказала. На собственные честно заработанные деньги она раздобыла Серого Жука — создание, с которым во всей федерации никто в здравом уме не согласился бы связать судьбу.
Глядя на жука, Чу Цзи крепко сжала кулаки. На ее лице читалось спокойное, непреклонное выражение человека, принявшего окончательное решение.

Комментарии

Загрузка...