Забутон и остальные впали в спячку, а в Деревню Великого древа пришла зима.
Сначала о радостных вестях.
Подтвердилась беременность у пяти высших эльфиек, четырех горных эльфиек, двух зверолюдок и трех девушек-чиновниц.
В общем... да, это всё мои дети. Чудесная новость.
И еще забеременели две представительницы ангелов, Суарури и Суаруко. Мать этих двоих, Суаруро, была вне себя от радости, узнав, что у нее появятся внуки. Она ведь так их ждала. Правда, поскольку они еще даже не родились, я думаю, что обсуждать методы воспитания пока рановато. Для начала пожелаем им благополучных родов.
Кроме того, незамужних ангелов вдруг перевели работать на места поближе ко мне. Явно чувствуется чей-то умысел.
Далее — две жены Гола, Эндери и Кирисана, о чьей беременности было известно ранее. Они уже благополучно родили, мальчика и девочку. Правда, на самом деле роды прошли еще около полугода назад, причем не одновременно, а с разницей примерно в месяц. В любом случае, мне доложили, что малыши появились на свет здоровыми, вот только у меня пока не было возможности их увидеть.
Передвигаться с новорожденными детьми тяжело, к тому же родные дома двух его жен — это семьи графа Пугьяра и графа Глитча.
Тщательно отобранные обеими семьями кормилицы, дворецкие и служанки надежно охраняют детей. Они не выходят за пределы особняков в королевской столице. Мне кажется это гиперопекой, но, по словам Фрау и девушек-чиновниц, это вполне естественное поведение.
Говорят, детей обычно надежно прячут вплоть до официального представления обществу, чтобы никто не смог раздобыть на них компромат. Я-то думал, какие вообще могут быть постыдные секреты у новорожденного малыша, но...
— Помнится, в детстве вы мочились в постель, вы уже отучились от этой привычки?
— Кстати, вы ведь часто закатывали истерики. Неужто и в этот раз начнете?
— Ха-ха, как вспомню, что вы вечно прятались за юбкой кормилицы, аж ностальгия берет.
Хоть все это и свойственно младенцам, это не будет ложью. Факты есть факты. Представляя, что детям могут припоминать подобное всю жизнь, родители изо всех сил стараются их спрятать. Понятно.
— Конечно, близких родственников — бабушек, дедушек и членов своей фракции — это не касается. Чтобы подтвердить статус законных наследников, детей активно знакомят с ними еще до официального дебюта. Однако... в это дело вовлечены графы Пугьяр и Глитч. Если мы неосторожно пригласим туда вас, Староста, и вы случайно столкнетесь с ними, это вызовет массу хлопот.
Вот так мне всё объяснили Фрау и девушки-чиновницы.
Под «хлопотами» они подразумевают особенности светского общения. Тебя ведь могут начать о чем-то просить. Будь это посторонние, можно было бы просто отказать, но родственникам отказывать тяжело. И дело не в чужой наглости, просто аристократы и сами выполняют чужие просьбы — у них это работает по принципу «услуга за услугу»... Настоящая проблема возникает, когда в дело вмешиваются подчиненные.
— Господин граф, вы ведь приходитесь родственником Старосте той самой Пятой деревни, верно? Торговая компания наших владений очень хочет заполучить тамошние приправы... Не могли бы вы как-нибудь с этим помочь?
И когда подчиненные обращаются с такой просьбой, граф просто не может ответить им:
— Ничем не могу помочь.
Если граф ответит отказом, его люди могут заподозрить, что у него плохие отношения с семьей, куда он выдал дочь замуж. И ладно бы только это, но они могут решить, что у него совсем нет влияния на новых родственников, отвернутся от него, и он потеряет свой авторитет. Поэтому аристократам приходится быть осторожными: если уж о чем-то просишь, нужно сделать так, чтобы тебя выслушали и оказали содействие.
...Как же это хлопотно.
Однако мы рассудили так: пока мы еще ни разу не виделись, это всегда можно использовать как повод для отказа.
И наоборот: именно из-за того, что вы родственники, нельзя просто так просить об одолжении человека, с которым ты еще даже не виделся. Подобные просьбы возможны только после официального знакомства.
Ну, я-то сам не против немного пообщаться, чтобы посмотреть на детей Гола. Но я вовсе не хочу всерьез вмешиваться в аристократическое общество Королевства Демонов. К тому же Фрау и девушки-чиновницы предупреждают меня, что если я неумело ввяжусь в общество аристократов, то уже не смогу из него выбраться.
Конкретнее говоря, речь о посещении светских мероприятий. Меня начнут приглашать в такое количество разных мест, что у меня не останется времени даже на работу в поле в деревне. Очень хлопотно.
Слушая такие разговоры, я начал беспокоиться о том, что как родитель Гола... нет, не только Гола, но и Сила с Броном, я не появляюсь в аристократическом обществе.
Мне казалось, что все обязанности по общению с аристократами свалятся на Гола, Сила и Брона, и они из-за этого страдают... но, как оказалось, каждый раз, когда от Гола и остальных настойчиво требовали позвать меня, они приглашали Владыку Демонов в качестве моего представителя.
.........
Нет, я не против, если вы позовете меня.
А еще, спасибо Владыке Демонов, который действует в качестве представителя. Я доставляю ему неудобства.
Возвращаясь к теме.
Я слышал от Гола, что он хочет, чтобы мы с Рамуриас повидали детей.
В то же время, он не хочет впутывать нас с Рамуриас в хлопоты аристократов, поэтому пока что это, видимо, невозможно.
Ничего не поделаешь.
Ну, поздравительные подарки мы отправляем в разумных пределах, чтобы не обременять, да и ответные дары тоже получаем. Будем верить, что дети благополучно растут.
Кстати, Рамуриас уже тайком съездила туда и повидала детей Гола.
И еще одна новость.
Метора из «Королевства Шести Божественных Драконов» забеременела. Замечательное событие.
И, кажется, драконы-полукровки, связанные с «Королевством Шести Божественных Драконов», стараются не отставать от беременности Меторы. Не то чтобы они соревнуются, но, похоже, хотят растить детей в одном поколении.
Когда я слышу это, думаю, что они молодцы, но, глядя на изможденных мужчин драконов-полукровок... я, ну, передал им продукты, придающие сил. Чеснок и горный картофель.
Впрочем, хорошо, что между супругами царит гармония.
..........
Поскольку наступила зима, Йору предложила провести пробные стрельбы.
Ну, мы ведь договаривались. Она также хорошо заботится о Крим, поэтому мы проведем испытательные стрельбы вооружения Солнечного замка, приобретенного на аукционе.
Приготовлениями занималась Йору, и всё было организовано на высшем уровне.
Изначально планировалось стрелять из Четвертой деревни, но поскольку парящие сады были размещены вокруг Четвертой деревни, обеспечить линию огня стало трудно, поэтому решили стрелять с земли. Хорошо, что успели до того, как выпадет глубокий снег.
Главным объектом испытаний была всепогодная пушка для защиты базы Дедал, которую мне показывали ранее.
А также та, которую недавно удалось привести в рабочее состояние... как бы её назвать? Короткоствольная пушка, немного несуразная... нет, скорее комичная?
Далее шла Многоцелевая человекоподобная тяжелая мобильная машина "Арти Хорс", Вторая машина, Бензе. Та самая, которую оценили как похожую на гориллу. На эту самую Бензе водрузили крупную коробчатую пусковую установку... что-то вроде ракетной капсулы.
Выглядит впечатляюще, но кто ею управляет? А, Юри.
Хм? Крим тоже будет стрелять из Зигфрида? Я не против, но будь осторожна, чтобы не произошло несчастного случая.
Место для испытательных стрельб находилось к северу от горячих источников.
Оттуда планируется стрелять в сторону северной горы. Разумеется, цель не в том, чтобы разрушить гору, поэтому мишени были установлены перед ней.
Зрители собрались.
Пришли почти все жители Деревни Великого древа, Первой деревни, Второй деревни и Третьей деревни. Зима вовсе не означает, что работы нет, но они, похоже, не собираются пропускать такое праздничное действо.
Правда, перебраться всем сюда было немного сложно.
Глядя на эту суматоху, жители Четвертой деревни решили наблюдать с воздуха, используя функции Солнечного замка. Прошу прощения. Еду и напитки мы доставили заранее.
Хм? Вы спрашиваете, почему было бы не перевезти жителей Четвертой деревни на Универсальном корабле или на дирижабле?
Универсальный корабль перевозил гигантов из Северного подземелья, а дирижабль — племя ламий из Южного подземелья. Им пришлось сделать множество рейсов туда и обратно. Учитывая, что им еще возвращаться, нельзя же их так переутомлять.
А еще в качестве зрителя прибыл Владыка Демонов. Он сказал, что раз уж участвует Юри, он не может этого пропустить.
Бизель, который доставил Владыку Демонов, тоже будет смотреть, но он отправился не к Владыке Демонов, а к Фрау.
Испытательные стрельбы начались.
Довольно внушительная мощь. Мишени красиво разлетаются на куски. И громкие радостные крики.
Правда, некоторые мишени, кажется, сами двигались так, чтобы подставиться под удар, но, наверное, мне не стоит обращать на это внимания. Раз уж Йору ничего не говорит, я тоже не буду об этом беспокоиться.
Прошел первый круг стрельб, и мои впечатления... это была довольно плотная атака по площади, но если вспомнить, как драконы атаковали остров Империи Эльфов... кажется, немного не хватает мощности.
И еще, думаю, было лишним, что Ру и Тиа, решив посоревноваться со стрельбами, с грохотом продемонстрировали свою масштабную магию. Вооружение Четвертой деревни на их фоне совершенно померкло.
Но Йору выглядела счастливой, так что ладно. Крим тоже старалась.
Меткость ракет, выпущенных Бензе под управлением Юри, оказалась низкой, из-за чего Юри осталась немного недовольна.
— Если бы это была не Вторая машина, Бензе, а Пятая машина, Ханасака, я бы попала немного лучше...
Владыка Демонов и Фрау изо всех сил утешали расстроенную Юри.
К сожалению, Пятая машина находилась на этапе разборки и технического обслуживания. Сказали, что ее нужно было осмотреть перед отправкой к Урзе.
Поскольку испытательные стрельбы закончились, начался банкет.
Так как мы не в Деревне Великого древа, праздновать всю ночь напролет затруднительно. Поэтому все разойдутся до захода солнца.
Я же планирую пообщаться с Рыцарями Смерти, семейством львов и Ашурой. В последнее время я редко подолгу бываю на горячих источниках. Воспользуюсь этим шансом.

Комментарии

Загрузка...