Вечер.
Пока мы расслаблялись после ужина, пришла дочь Йоко, Хитоэ, и она была в ярости.
Всё потому, что Йоко так и не вернулась из Пятой деревни. Не то чтобы она пропала внезапно — ещё несколько дней назад она предупреждала, что задержится.
Но Хитоэ злится, полагая, что Йоко застряла в ледяном лабиринте. Ведь выход из него расположен возле Подземелья Великого древа.
Понять её можно, но Йоко вполне по силам вернуться, пройдя прямо поверх лабиринта — сверху он ничем не закрыт.
Это жульничество?
По её словам, мама так не поступит и бросит лабиринту вызов по всем правилам.
Лично я уверен, что она пройдет поверху, но не стану говорить такое дочери, которая верит в свою мать.
Кивая, я погладил Хитоэ, которая в форме лисицы забралась ко мне на колени.
На следующий день.
Ледяной лабиринт обновился.
Расположение входа и выхода осталось прежним, но вчерашний путь к выходу перекрыт, и, похоже, придется искать новый.
Кроме того, были добавлены прозрачные стены, туннели, многоуровневые перекрёстки, односторонние участки с горками и прочее, из-за чего кажется, что сложность значительно возросла.
По словам ледяного монстра, дети сказали ему, что вчерашний лабиринт был простым.
Хотя, как по мне, он был довольно сложным.
Как бы то ни было, дети обрадовались обновленному ледяному лабиринту. Однако они не стали сломя голову бросаться внутрь.
Я задумался, в чем же дело, и оказалось, что дети просто уточняли правила у ледяного монстра.
Разрушать стены запрещено. Проходить лабиринт, забираясь на стены, нельзя — это приравнивается к проигрышу.
Запрыгивать на многоуровневые развязки и спрыгивать с них запрещено, так как это опасно. Подниматься по горкам в обратном направлении тоже запрещено из-за опасности.
Коварных ловушек вроде ям-ловушек нет. Тупиков из-за односторонних проходов тоже нет.
Подсказки с воздуха запрещены, так как это лишает веселья.
Чтобы сдаться, нужно подать сигнал ангелам, дежурящим в небе.
И то правда, уточнять правила — дело важное.
И вот, когда я подумал, что они наконец-то пойдут... дети развернули перед входом штаб и сформировали отряд покорения. В штабе лежит большой лист бумаги, видимо, они собираются рисовать карту.
А отряд покорения связался веревками, чтобы не разделиться... Нет, не так. Чтобы не заблудиться, они протянули веревку от самого входа и так вошли в ледяной лабиринт. Они продвигаются очень осторожно.
Хотя ям-ловушек быть не должно, они всё равно бдительно проверяют землю под ногами. Я-то думал, они с воплями побегут внутрь, как обычные дети, но я ошибался.
Не знаю, заслуга ли это лидерских качеств Нат, которая руководит оставшимися в деревне детьми, или наследие Урзы, Альфреда и остальных, но это внушает надежду.
В любом случае, хорошо, что им весело. Постарайтесь там. И одевайтесь потеплее, чтобы не простудиться.
............
В тот же вечер.
После ужина ко мне обратился за советом ледяной монстр. Оказалось, дворфы открыли бар прямо внутри ледяного лабиринта.
Сам ледяной монстр не то чтобы хочет выгнать дворфов. Просто ледяные стены были переделаны, и он пришел посоветоваться, потому что не знает, нормально ли это.
Понятно. Другими словами, решение за мной.
Как по мне... В качестве места для отдыха это может и сгодиться, так что закрою на это глаза.
Только нужно предупредить, чтобы не давали детям алкоголь. И сказать, чтобы они приготовили горячий суп или какие-нибудь напитки.
А еще, хоть я и думаю, что всё обойдется, нужно строго-настрого запретить им, напившись, дрыхнуть прямо на морозе.
После того как я объяснил ледяному монстру, что делать с дворфами, и отправил его обратно, Хитоэ снова пришла ко мне, пыхтя от злости.
А? Йоко еще не вернулась?
............Похоже, что еще нет. Ну-ну. Давай, забирайся ко мне на колени. Наверняка у неё появилась срочная работа. Это не значит, что она разлюбила Хитоэ. Ты же это понимаешь? Ну, тогда всё хорошо.
Я погладил по спине Хитоэ, которая в форме лисицы забралась ко мне на колени.
Йоко вчера не вернулась, потому что в святилище Пятой деревни проходило собрание.
Она жаловалась, что не может пропустить его, так как там собираются не только лисы, но и другие животные.
Кон и другие серебряные лисы, живущие в святилище, приглашали и меня, спрашивая, не хочу ли я присоединиться, но я вежливо отказался. Йоко говорила, что главной темой будут разговоры о территории богов животных. Если бы я пошел, то был бы там не к месту. Впрочем, еду и выпивку я им передал.
Судя по всему, там также должны были присутствовать посланницы бога лебедей Одетта и Одиллия, посланница бога змей Низ, священный зверь-обезьяна Сейтен и священный зверь-тигр Сангецу.
Я слышал от Йоко, что она примет участие в собрании только на одну ночь, а на следующий день пойдет на работу в Пятую деревню. Я ожидал, что она вернётся к сегодняшнему ужину. Наверняка появилась срочная работа, но если она задерживается из-за этого, не стоило ли ей отправить весточку... Может, лучше кого-то послать проверить, как она там?
Я бы мог сходить и сам, но если я заявлюсь к Йоко ночью, это может вызвать странные недоразумения.
Пока я размышлял об этом, Йоко вернулась. Хитоэ, до этого дувшаяся у меня на коленях, с огромной радостью бросилась к ней.
Итак, Йоко. Ты задержалась, что-то случилось?
— А... ну, там ведь появился ледяной лабиринт?
Угу.
— Не бросив ему вызов, я бы не смогла вернуться сюда.
?............Ты же могла дойти до особняка, и не бросая ему вызов, верно?
Первоначальный ледяной лабиринт был напрямую соединен со входом в особняк, но сейчас должен быть обходной путь. Там даже стоят указатели, так что всё понятно с первого взгляда... Ты их упустила?
— Нет-нет. Указатели я видела.
И, даже зная это, ты всё равно решила бросить ему вызов?
— Угу. Раз уж меня так откровенно спровоцировали.
Спровоцировали?
— «В ледяном лабиринте безопасно веселиться могут даже дети.» — так там было написано.
............
Как по мне, это была не провокация, а просто табличка с информацией о ледяном лабиринте.
И вот Йоко, восприняв это как провокацию, бросила вызов ледяному лабиринту и, судя по всему, провозилась там вплоть до этого момента.
— Он оказался на удивление сложным. Я то и дело ходила кругами по одним и тем же местам...
Зимой рано темнеет, может, тебе просто стало плохо видно?
— Когда я встретила дворфов в лабиринте, я чуть не расплакалась от радости.
А, понятно. Значит, ты задержалась, потому что выпивала там с ними. От Йоко слегка пахнет алкоголем.
— Я-я просто согревалась. К тому же, я бы всё равно уже никак не успела к ужину.
Э? Они там еще и еду подали?
— Им помогали горничные-они. Там подавали рамен.
Прямо внутри лабиринта? Я могу понять, что дворфы притащили туда выпивку, но неужели горничные-они потащили туда ингредиенты и кухонную утварь?
— Нет, там рядом был проход для персонала, и если им воспользоваться, то можно сразу выйти из лабиринта.
Ого.
А, так вот о какой переделке ледяных стен говорил ледяной монстр — о том проходе? Я хотел бы их отчитать... но если подумать о перемещении, он всё же нужен. Затруднительная ситуация.
Кстати... Йоко, а ты часом не через этот проход оттуда выбралась?
— Ой, ну я же всё-таки выпила. Это ради безопасности. Ага, точно, ради безопасности.
Понятно.
Что ж, меня и самого из прошлого ледяного лабиринта спасали ангелы. Так что не буду заострять на этом внимание.
В любом случае, раз ты нормально поела, то ладно. Оставляю Хитоэ на тебя.
— Естественно... А, понятно.
На моих коленях устроился ковер-самолёт. После того как его постирали, Кукулькан потерял к нему интерес, и теперь ковер совсем приуныл.
Судя по всему, он стал совершенно другим на ощупь. Думаю, стоит немного подождать, и Кукулькан снова не захочет с ним расставаться... но пока что ковер-самолёт побудет у меня.
Так я думал, но...
На следующий день Кукулькан схватил ковер-самолет и не отпускал. Мне даже стало немного одиноко.
Наверное, не в силах смотреть на меня такого, Куро и Юки подошли поласкаться. Ну-ну, спасибо вам.

Комментарии

Загрузка...