Сбор урожая закончился, и оставалось только дождаться турнира по боевым искусствам. Было время после полудня.
Я находился в особняке Йоко в Пятой деревне. Причиной тому было собрание, главным образом посвященное отчетам о Пятой деревне.
Обычно подобные дела мы обсуждали в Деревне Великого древа, но в этот раз из-за документов мы решили провести его в особняке Йоко. Я думал, что в собрании будем участвовать только мы с Йоко, но к нам присоединилась Миё, прибывшая из города Шашато, а также Малбит как представительница расы ангелов.
Мы вчетвером сидели вокруг котацу, а на столе стояли картошка фри и картофельные чипсы. Всё было свежеприготовленным. Готовил я.
В основном они были просто солеными, но для разнообразия я приготовил соль с водорослями нори, сливовую соль и горчицу. Соль с нори и сливовая соль появились, когда я думал над новыми блюдами для Пятой деревни. Я рассудил, что если проблема в однообразии вкуса, то достаточно его просто изменить. Отзывы были хорошими. Горничные-они даже начали использовать их в разных блюдах, расширяя сферу применения.
Горчица в этом мире тоже вполне обычное явление. Вот только она использовалась как лекарство и считалась предметом роскоши. В широкой продаже ее не было, но по просьбе Ру я выращивал ее как лекарственную траву с помощью Универсального фермерского инструмента. Я долго не понимал, что это горчица, о чем потом сильно жалел.
Теперь же, когда я всё понял, она используется в самых разных блюдах и производится в каждой деревне.
Больше всего её выращивают в Деревне Великого древа, но в будущем, вероятно, лидером станет Четвертая деревня. У них там парящие сады, так что земли под поля прибавилось. Девушки-чиновницы тоже возлагают на нее большие надежды как на товар для продажи на экспорт. Кажется, и здесь отзывы о ней были хорошими.
............
Йоко, Миё и Малбит не собирались отрываться от еды, но может, мы уже начнем собрание?
Подождать еще немного? Ну, я подожду... А, я забыл про кетчуп и майонез. Сейчас добавлю.
Добавки картошки фри? Сколько нужно? Столько же, сколько в начале? Нет, в два раза больше? Ну, первая порция была на пробу и ее было мало. Понял.
Некоторое время я продолжал готовить картошку фри и картофельные чипсы.
И вовсе я не балую Йоко и остальных. Просто дети Забутон, охраняющие особняк Йоко, тоже захотели.
Когда все наконец отвлеклись от еды и пришли в себя, собрание началось.
— Соль с нори — это просто нечто.
— Сливовая соль тоже была неплоха.
— Горчица с кетчупом дают просто убойный вкус. Это вызывает зависимость.
Прошу прощения, похоже, они еще не пришли в себя. Надо их успокоить горячими напитками. Поскольку они ели картошку фри и чипсы, зеленый чай, наверное, подойдет лучше всего.
Хотите холодных напитков? Наверное, я слишком рано достал котацу. Если холодный напиток, то газировка... Как насчет лимонного сока с газом? Он хоть и шипит, но это не алкоголь. Это тоже появилось, когда я думал над новыми блюдами.
Хотя, если честно, газировку создал не я: Ру сделала магический инструмент, который извлекал углекислый газ из воздуха и подавал его под высоким давлением. Магия — это потрясающе.
Однако этот магический инструмент был в единственном экземпляре и его нельзя было переносить. Поэтому мы делали газированную воду в Деревне Великого древа, а затем отправляли ее в другие места, где ей уже придавали вкус. В этот раз мы сделали так же.
— Это... весьма неплохо.
— Очень хорошо.
— Необычный опыт.
Отзывы были... ну, так себе. Наверное, не хватило сладости? Ведь сама по себе газированная вода не сладкая. Нужно было добавить чуть больше сахара. Кажется, так и есть. Добавим сахара и нальем еще. Понял.
Мы снова начали собрание.
Малбит, переключившись в серьезный режим, начала свой отчет.
— Мы открыли в Пятой деревне частную школу, где преподают десять представителей расы ангелов. Отзывы неплохие. Несколько торговцев даже просили прислать их в качестве домашних учителей.
Весенний парад показал, что репутация ангелов в Королевстве Демонов хуже, чем мы ожидали, поэтому открытие частной школы стало мерой по ее восстановлению.
Сначала мы начали с Пятой деревни, где сопротивление было наименьшим. Через несколько лет планируется открыть частные школы в городе Шашато и королевской столице.
— Вот список торговцев, которые запросили учителей.
Сказав это, Малбит положила в центр котацу деревянную дощечку с надписями. Взглянув на нее, Йоко и Миё нахмурились.
— Одни сплошные торговцы извне.
— Это точно.
Оказалось, что это не торговцы из Пятой деревни или города Шашато.
— Думаю, они планируют наладить связи с нами, чтобы в идеале проложить путь к Старосте.
Понятно.
Вместо того чтобы плести интриги, могли бы просто прийти в гости. Хотя, должен признать, я довольно редко появляюсь в Пятой деревне.
И что, вы им отказали?
— Нет. Мы понимаем их замыслы, поэтому собираемся использовать их в своих целях, держа на крючке.
............
Может быть, именно из-за таких вещей у расы ангелов и плохая репутация? Нужно об этом подумать. Кроме того, если это не торговцы из Пятой деревни или города Шашато, то куда вы пойдете преподавать? В гостиницы?
— Нет, они направятся в те города, где находятся базы этих торговцев. Это будут довольно отдаленные места.
Всё будет в порядке?
— Мы отправим их группами по несколько человек, к тому же это отличный шанс открыто посещать другие города. Я поручу им собирать информацию.
Н-ну, не переусердствуйте. Если мне нужно будет с ними встретиться, я что-нибудь придумаю.
— Нет-нет. Мы не станем утруждать Старосту. Пожалуйста, не беспокойтесь.
Я всё понял, но... как бы это сказать. Серьезная Малбит вроде бы и надежна, но спокойствия не внушает. Может быть, в отличие от Тиа, проблема в том, что мы не так долго знакомы?
Возможно, заметив мое обеспокоенное лицо, Йоко подбодрила меня.
— Староста. Как-никак она предводительница расы ангелов и долгое время руководила Королевством Гаррет. Не могу сказать, что она не совершает ошибок, но она из чистой гордости не допустит, чтобы Старосте или Пятой деревне был причинен какой-либо ущерб.
Хотелось бы, чтобы она и Королевству Демонов не причинила ущерба.
— Я приму необходимые меры.
Постарайся, пожалуйста.
Следующей была Миё.
— Торговые суда, принадлежащие Пятой деревне, на осень этого года составляют: три больших корабля, восемь средних и шестнадцать малых. Все они сдаются в аренду городу Шашато и торговцам, и активно используются, но...
Несколько лет назад, как способ использования средств Пятой деревни, мы начали строить и сдавать корабли в аренду. Расчет был на то, что если торговля в городе Шашато оживится, то это благотворно скажется и на процветании Пятой деревни.
И этот план принес ожидаемые плоды. В оборот вошли товары, которых раньше не было. Я подумал, что это отчет об отсутствии проблем, но ошибся.
— Каковы планы по строительству кораблей на будущее?
На будущее?
— Если заказы на постройку будут поступать в том же темпе, что и сейчас, есть мнение о необходимости расширения судостроительных доков... Честно говоря, корабельные плотники попросили меня разузнать. Будет ли и впредь поступать такой же объем заказов?
Понятно. Эм-м, Йоко?
— С нашими финансами проблем нет. С поиском арендаторов для кораблей тоже. В ближайшие несколько лет нынешние темпы не должны стать проблемой. А, нет, если можно увеличить их число, я бы хотела это сделать.
— К сожалению, не хватает корабельных плотников. К тому же нужно время на обучение экипажей. Нынешний темп — это предел.
— И собираетесь ли вы расширять доки?
— Предложение о расширении поступило как раз потому, что в нынешней ситуации это тяжело. К тому же, корабли нужны не только Пятой деревне. Если монополизировать это, то мы навлечем на себя недовольство.
— Хм.
Следовательно, оставляем всё как есть.
— Вас поняла. Так им и передам.
Пожалуйста.
Последней была Йоко.
Документы, из-за которых собрание проходило здесь, в особняке Йоко, с шумом опустились на котацу целой горой.
— Это всё петиции, адресованные Старосте.
............Это всё?
— Да. Суть петиций... если объяснять вкратце, то они хотят, чтобы ты стал их покровителем.
Хотят, чтобы я их финансировал?
— Это, наверное, тоже, но, похоже, для них гораздо важнее получить признание Старосты.
Мое признание?
— Да. Им нужен титул вроде «Такой-то, признанный Старостой Пятой деревни». Поэтому я не могу судить об этом. Оставляю это на Старосту.
Понятно.
Я бегло просмотрел их: похоже, они поступили от людей самых разных профессий — плотников, художников, поваров, инженеров, изобретателей, аптекарей, магов, писателей. Такое и раньше бывало?
— Нет, только с этого лета.
С лета? А что-то случилось?
— Случилось весной. Староста ведь участвовал в параде Королевства Демонов?
Я всё равно не очень понимаю, почему только из-за участия в параде могло прийти такое количество петиций.
— Нет-нет, на том параде Староста сильно выделялся. И, как я уже говорила, они хотят получить признание именно от такого Старосты. А, всякие подозрительные вещи и откровенное мошенничество я уже отсеяла.
Значит, на эту проверку ушло время, и до меня они не доходили, пока не накопились в таком количестве.
— Я регулярно поднимала этот вопрос. Но его откладывали на потом...
Прошу прощения за это.
— Пора бы уже с этим разобраться, а то они и так слишком долго ждут. Здесь собраны те, которые даже я считаю достойными одобрения.
Если так, то одного этого было бы достаточно для одобрения.
Но то, что требуется именно мое одобрение, налагает большую ответственность. Нужно всё внимательно прочитать и оценить.
............
Для начала, давайте введем систему рангов.
— Система рангов? К чему это вдруг?
Это будет степень моего признания. Честно говоря, даже прочитав петицию, я не могу принять решение. Если уже есть какие-то результаты, то понятно, а если нет — это только лишние терзания.
Поэтому те, кто прошел проверку Йоко, получают одну звезду. За достижение результатов — две звезды. За стабильные результаты — три звезды. Как вам такое?
— О, это очень понятно. К тому же это послужит стимулом к совершенствованию. Если мы всем объявим, что одна звезда — это испытательный срок, то это предотвратит злоупотребления? Хм. В таких вещах на Старосту можно положиться.
Я просто хочу облегчить себе жизнь.
— Хе-хе. Давай примем систему рангов. Однако будет проблемой, если первая звезда будет присуждаться только по моей оценке. Как я уже неоднократно говорила, они хотят получить признание именно от Старосты. Тебе тоже придется их оценивать.
Э-э.
— Ну, это все равно будет проще, чем то, что мы обсуждали до сих пор. Давайте оценивать их по одному, спрашивая мнение Миё и Малбит.
Услышав слова Йоко, Миё и Малбит кивнули.
Похоже, они готовы помочь в обмен на съеденные картошку фри и чипсы.
М? Дети Забутон тоже хотят помочь? А, вы ведь тоже ели картошку фри и чипсы. Понял, вы меня очень выручите.
............Отлично. Тогда давайте начнем проверку, насколько это в наших силах.

Комментарии

Загрузка...