Поскольку многие не умеют читать, писать и считать, детей не отправляют за покупками одних.
Так сказала мне Миё, вернувшаяся в Деревню Великого древа.
Хм. Если подумать, не считая заведений общепита, на товарах в розничных лавках почти никогда нет ценников. Покупки сводятся к торгу с продавцом.
К слову, так оно и есть... Я ведь тоже делал немало покупок, но почти не помню, чтобы приходилось торговаться.
— Было бы страшно вести странные торги с человеком, которого сопровождают стражники.
Понятно. Значит, охрана имела смысл и в этом плане.
— Это доказательство того, что у вас есть финансовые возможности и статус, чтобы нанять охрану. Хотя, если уровень вашей охраны недостаточно высок, вами, наоборот, могут попытаться воспользоваться.
А если в качестве охраны Галф и Дага?
— С ними проблем нет. Если бы они не подходили, госпожа Ру и остальные уже давно бы их заменили.
Понятно. Вот почему Ру и остальные велят мне брать с собой охрану.
— Кстати, я слышала, что вы выделили деньги торговым компаниям Гороун и Далфон, чтобы те занялись производством алкоголя?
Да, это была идея Ру.
— Из-за этого на винодельнях города Шашато поднялся большой переполох.
Правда?
— Да, они заявляют, что превзойдут алкоголь, который делают аристократы.
Думается, это само по себе может стать проблемой.
— Здоровый рынок существует только тогда, когда есть конкуренты. Если кто-то недоволен, им просто нужно сделать алкоголь, который не уступит вашему.
Так-то оно так. Но ведь не у каждого есть средства и возможности, чтобы заниматься производством алкоголя?
— Именно так. Но аристократы не из тех, кто станет просто отмалчиваться в такой ситуации.
Что-то случилось?
— Они собирают средства и пытаются сделать хороший алкоголь, чтобы составить конкуренцию.
...Похоже, такому повороту событий Донован был бы очень рад.
— Совершенно верно. И поэтому к наместнику Ифрусу, управляющему городом Шашато, поступило предложение о финансировании.
Он выделил средства?
— Я остановила его. Если уж давать деньги, то давайте сделаем это так, чтобы в этом был замешан Староста. Мы сможем надеть ошейники на некоторых аристократов.
Ошейники... ты задумала что-то плохое?
— Вовсе нет. Я просто хочу, чтобы нам сообщали, если возникнут какие-либо невыгодные для нас движения.
От наместника Ифруса не поступит жалоб?
— Все в порядке. Наместник Ифрус и без того не горел энтузиазмом. К тому же, земли просивших финансирование аристократов находятся слишком далеко, чтобы выделять им средства из казны города Шашато.
А наместник Ифрус не мог бы выделить их из личных средств?
— Наместник Ифрус не беден, но в то же время и не богат. От крупных пожертвований и тому подобного он наотрез отказывается.
Ого, как благородно.
— Не совсем. Взятки чисто ради поддержания связей он всё же принимает. От знакомых людей и в суммах, которые не вызовут проблем. Если не брать вообще ничего, тебя возненавидят.
Хм, вот оно как.
— Именно так. Так что будем делать? Предоставим финансирование?
Ты проверишь тех, кому мы предоставим средства?
— Разумеется.
Понял. Сколько нужно?
— Около двадцати тысяч серебряных монет.
Двадцать тысяч? Золотые монеты не подойдут?
— Мы будем одалживать их аристократам, испытывающим финансовые трудности. Они даже не смогут разменять золотые монеты.
Почему это?
— Если поползут слухи о том, что они разменяли золотые монеты, к ним сразу же сбегутся сборщики долгов.
А-а, раз у них проблемы с финансами, значит, они уже назанимали денег в разных местах.
— Да.
В таком случае, нет ли риска, что нас кинут? Будет проблемой, если мы предоставим средства, а они просто сбегут.
— Полагаю, ничего не поделаешь, если появится несколько таких человек.
Значит, это уже учтено.
— Да. В качестве контрмеры мы заручимся поддержкой господина Рандана и господина Глатца. Будь у этих аристократов смелость кинуть нас, нажив врагов в лице тех, кто управляет внутренними делами и армией Королевства Демонов, они бы не оказались в таком бедственном финансовом положении.
Понятно. Ясно. Куда нужно доставить двадцать тысяч серебряных монет?
— В город Шашато. Пожалуйста, приставьте к ним приметную охрану. Ангелы отлично подойдут.
Точно ангелы? Это не вызовет проблем?
— Если это ангелы, они ведь разберутся с любыми проблемами, если те возникнут, верно? К тому же, это даст всем понять, что источник финансирования способен нанять ангелов в качестве охраны.
Понял. Я попрошу их.
— Рассчитываю на вас.
Разговор с Миё закончился перед самым ужином.
Передо мной поставили небольшой стакан. Внутри стакана был алкоголь.
Это новый алкоголь, который Донован и старшие дворфы сделали из цветов и трав, но... он похож на энергетический напиток. Сладости нет, а запах резкий. Честно говоря, он невкусный. Не тот вкус, который захочешь пить каждый день.
— Хм, так я и думал.
Что значит «так и думал»... Я не против ваших проб и ошибок, но хотелось бы, чтобы вы не заставляли меня дегустировать алкоголь, который сами уже признали неудачным.
— Нет, я подумал, что вы, Староста, обладая отличным от нашего мышлением, сможете придумать, как использовать этот алкоголь.
Стандартное применение для плохого алкоголя — кулинария, но в этот раз запах слишком резкий. Если его нагреть, то до определенной степени запах выветрится, но высока вероятность, что он испортит блюдо. Использовать его для тортов и прочего тоже сложно по той же причине. Единственное, что приходит на ум — смешать его с каким-нибудь напитком с насыщенным вкусом.
— Хм, ничего не поделать. Будем пить его понемногу за ужином?
А вариант выдерживать его, не выпивая, не рассматривается?
— Сомневаюсь, что выдержка ему поможет.
Тогда ничего не остается, кроме как пить. Ладно, я тоже немного помогу.
— Вы уверены? Вкус не из тех, что подходит к еде.
Ведь лучше поскорее допить неудавшийся алкоголь, верно?
— Ха-ха-ха, это правда.
Оставьте этот алкоголь горничным-они. Я попрошу их подавать его во время еды.
— Понял. В следующий раз мы справимся лучше.
Только знайте меру. Девушки-чиновницы жаловались, что вы забрали больше урожая, чем ожидалось.
— Ничего, скоро он превратится во вкуснейший алкоголь. Если они его выпьют, их настроение сразу улучшится.
Буду на это надеяться.
Время ужина.
Владыка Демонов заинтересовался экспериментальным алкоголем, который я пил, поэтому я дал ему попробовать, но это вызвало у него смешанную реакцию.
Можешь смело говорить, что он невкусный. Донован тоже признал, что это паршивое пойло.
— Нет, а-а, ну, как бы...
?
— По вкусу точь-в-точь как напиток, который используют на церемониях в Королевстве Демонов.
Правда?
— Это напиток, который пьют при вступлении в должность Владыки Демонов. Метод производства держался в строжайшем секрете, но его так сильно скрывали, что в итоге вообще не осталось тех, кто его знает. Я пил лишь немного из сохранившихся запасов, поэтому не могу с уверенностью сказать, что это в точности один и тот же напиток, но...
Похоже, он хочет забрать экспериментальный алкоголь с собой и изучить его. И если это тот же самый алкоголь, что используется на церемониях, он хочет его купить. Предложение заманчивое, но если речь об этом пойле, я не против, чтобы он забрал его бесплатно.
— Нет, бесплатно не пойдет. Того самого алкоголя почти не осталось, из-за чего сама церемония была на грани исчезновения.
Даже если ты так говоришь. Если я возьму деньги за этот алкоголь, Донован рассердится.
— Поскольку это алкоголь для церемоний, вкус значения не имеет...
Это само по себе испортит Доновану настроение.
А, ну тогда купите метод производства. Если будете знать ингредиенты, сможете готовить его у себя. Конечно, только если выяснится, что это тот же самый алкоголь. Я со своей стороны поговорю об этом с Донованом.
— Спасибо, ты меня очень выручишь.
Владыка Демонов радостно поужинал и забрал с собой оставшийся экспериментальный алкоголь.
А затем, когда мы проводили Владыку Демонов, одна из горничных-они задумчиво произнесла:
— А ведь он как ни в чем не бывало остался с нами на ужин.
Поздновато об этом говорить.

Комментарии

Загрузка...