Моё имя Экатеризе.
Я была дочерью герцога в одной человеческой стране, но бросила всё это и пришла в Королевство Демонов.
Не официально. Тайно.
Не то чтобы я замышляла что-то плохое против Королевства Демонов... наверное. Нет, точно нет.
У меня нет ни малейшего намерения собирать силы для восстания против Королевства Демонов или обретать власть, чтобы говорить с Владыкой Демонов на равных. Все мои мысли — лишь о собственном счастье. Ну, заодно подумаю и о счастье тех, кто последовал за мной.
Для меня в приоритете стать счастливой самой. Да, своими собственными силами.
Уж не знаю, время ли сейчас такое, но для дочерей аристократов в человеческих странах политические браки — обычное дело. Вот только мне, похоже, жутко не повезло.
Моим женихом был первый принц моей родной страны, и этот принц оказался невообразимым дураком.
Если вкратце описывать масштаб его глупости: он считал всё государство своей личной собственностью. Еще даже не став королем, он раздавал обещания направо и налево исключительно по собственному усмотрению.
И ладно бы эти обещания касались только его самого, тогда никаких проблем. Но, как ни крути, они напрямую затрагивали королевскую власть и политику...
Например, он самовольно разрешал какому-нибудь аристократу вступить в войну, или освобождал от дорожных и торговых пошлин торговую компанию, которой симпатизировал. Кроме того, он вмешивался в обещания, данные королем, или договоренности между самими аристократами, и самовольно их аннулировал.
Я думала: он что, идиот? Кретин?
Впрочем, были у него и хорошие черты. Ему доводилось общаться с обездоленными людьми по всей стране, и, понимая, что так оставлять нельзя, он раздавал им деньги. Очень похвально. Замечательно. Вот только если бы он делал это из своего кармана.
Он раздавал государственные деньги. Понимаете, что я почувствовала, когда узнала об этом?
Я лишилась дара речи.
Я узнала, что когда слишком сильно злишься, слова действительно пропадают. И вообще, что им делать после того, как им выдали деньги?
Важнее денег — ежедневная еда, и самое главное — это предоставить способ стабильно зарабатывать, верно? И всё же, просто раздав деньги, он делал вид, что всё улажено.
Он... да, он уже не просто дурак, он — ходячее бедствие. Одно его существование — преступление. Вот кто он такой. И это мой жених. Думаю, вы можете понять мои чувства, заставившие меня сбежать.
Ах да, была еще одна причина, побудившая меня принять решение о побеге. Король.
Он покрывал выходки этого глупого принца: особо его не отчитывал, просто одобрял всё задним числом и пускал на самотек. Обычно он выдающийся король, но когда дело касается первого принца, он, похоже, превращается в слепо любящего родителя-идиота. Если кто-то высказывал недовольство действиями принца, того просто отлучали от двора.
Ну, я тоже высказала свои претензии в надежде, что меня отстранят, но вместо этого меня отругали. Заявили, что раз уж я невеста, то обязана поддерживать принца. Ха-ха-ха. Я заслуживаю похвалы хотя бы за то, что не врезала королю прямо там на месте.
А потом, едва покинув королевский замок, я получила известие о том, что первый принц незаконно лишил прав торговую компанию, которой я управляла. И надо же, именно в этот момент он сам соизволил ко мне подойти. Когда я высказала ему свои претензии, он ответил следующее:
— Такой магазин не достоин тебя. Я подарю тебе магазин, который подойдет тебе гораздо больше.
Что было потом, я не помню.
Но судя по принцу, валявшемуся на земле поодаль, и по моей позе... кажется, я отправила его в полет приемом тезанко.
Тезанко («Железная гора») — проще говоря, это сокрушительный таранный удар в корпус плечом и лопаткой. Естественно, к противнику ты приближаешься лицом к лицу, поэтому требуется особое мастерство, чтобы за мгновение до столкновения резко развернуться и вбить в него свой вес. Это секретная техника, передающаяся в нашем герцогском роду.
Я нисколько не жалею о том, что врезала ему. Мне стало намного легче.
После этого я извинилась перед родителями и покинула страну.
У моих родителей, видимо, тоже были свои мысли насчет первого принца. Они сказали, что им неважно, что теперь станет с нашим герцогским домом, и всё для меня организовали. Благодаря им я смогла добраться до Королевства Демонов без единой царапины.
Это было несколько лет назад, тогда мне было шестнадцать.
У меня была уверенность. Уверенность в том, что я добьюсь успеха в бизнесе в Королевстве Демонов. У меня была уверенность в сферах красоты и гастрономии.
Конечно, это не была безосновательная уверенность. В бытность дочерью герцога я с головой погрузилась в это, превратила в бизнес и добилась огромного успеха.
Конечно, мастерство нанятых мной торговцев тоже повлияло на результат, поэтому не стану утверждать, что это исключительно моя заслуга. Однако идеи принадлежали мне. Прототипы разрабатывала я. Направление развития магазинов задавала я.
Возможно, служащие мне дворецкий и горничная вносили свои коррективы, но... включая всё это, это мой талант. Моя смекалка! Иметь уверенность было абсолютно естественно!
Однако Королевство Демонов оказалось не таким простым. Между человеческой страной и Королевством Демонов была слишком большая разница в условиях.
В человеческой стране большинство составляют люди, но в Королевстве Демонов живет множество различных рас.
Например, моими главными товарами в сфере красоты были лосьоны, эмульсии и кремы. Их нужно было подготавливать для каждой расы индивидуально. Естественно, необходимо было проводить исследования, чтобы создать оптимальные лосьоны, эмульсии и кремы. Исследования с нуля требуют денег, а продавать товары, предназначенные только для одной конкретной расы, в больших количествах не получится.
Тогда я подумала нацелиться на самую многочисленную расу в Королевстве Демонов, но...
Гоблины ни капельки не интересовались красотой. У зверолюдов были свои собственные методы ухода за собой. Демоны могли поддерживать свою красоту с помощью магии, поэтому проблем с этим не испытывали.
Точнее, часть демонов всё же интересовалась косметикой без использования магии, но большинство из них оказались аристократами и желали сделать меня своим эксклюзивным поставщиком... а поступать на личную службу к аристократу Королевства Демонов мне как-то не хотелось.
Как бы то ни было, я решила, что заработать на красоте будет трудно.
Тогда я подумала о гастрономии, но... в Королевстве Демонов повсюду доминировали загадочные приправы: соевый соус, мисо и майонез.
Я попробовала блюда с этими приправами, и они оказались очень вкусными. Для меня, привыкшей к тому, что приправы — это соль, травы или перец, это было настоящим шоком. Но я также почувствовала, что мой кулинарный кругозор мгновенно расширился. Использовать новые приправы для новых блюд.
Я была полна энтузиазма, но, естественно, в Королевстве Демонов уже происходило нечто подобное...
«Марула» в городе Шашато. Кафе «Куро и Юки», «Бронзовое кафе», «кондитерская Корин», лапшичная Бритоа и «Мясо и выпивка Низ» в Пятой деревне. А также множество заведений, которые, вероятно, находились под их влиянием, встали перед нами как конкуренты.
Конечно, я не собиралась проигрывать. Да, я не проиграю. Но было легко предвидеть, что без тщательной подготовки я закончу тем, что уйду в минус.
Поскольку это незнакомое место, необходимо также стабильно обеспечивать себя ингредиентами. На одной лишь идее далеко не уедешь.
Я приняла решение. Движение вперед — это еще не всё. Иногда нужно остановиться, собрать информацию и накопить силы.
Я обосновалась в одной из деревень Королевства Демонов.
Мой статус — беженка из человеческой страны. Окружающим я говорю, что просто сбежала от войны. И в этой деревне я работаю в поле.
Да. Это подготовка к соревнованию в сфере гастрономии.
Если выращивать всё самой, то стабильные поставки обеспечены. И никто не сможет мне помешать. Пока что продажа урожая станет источником текущего дохода.
Фу-фу-фу, я постараюсь.
............
Работа в поле — это сложно. Это вовсе не так просто. Она слишком сильно зависит от климата и погоды.
Откуда мне было знать о внезапной жаре и резких похолоданиях, которые случаются только в определенное время, если я не прожила здесь долгие годы?!
Я старалась несколько лет, но потерпела неудачу в сельском хозяйстве.
Средства, которые я вывезла из герцогского дома, вот-вот закончатся. Это критическая ситуация. Большинство из тех, кто сопровождал меня, уехали работать в город Шашато или Пятую деревню.
И, похоже, они живут там богаче меня. Гр-р-р.
Но факт остается фактом: у меня нет выхода. Что же делать?
У меня осталось только... мое собственное тело. Я не пренебрегала уходом за собой. Даже во время полевых работ я всеми возможными способами защищала свою кожу. Пусть это звучит самонадеянно, но я красавица. Мой возраст... немного увеличился, но мне еще нет и двадцати. Как насчет того, чтобы стать женой какого-нибудь богача? У меня нет предрассудков по поводу рас, будь то демоны или зверолюды.
И вот однажды, когда я думала о подобном...
Поднялась суматоха: через деревню должен был пройти парад Королевства Демонов.
В деревне, где я поселилась, есть Врата телепортации. Временное ограничение их использования доставляет немало хлопот, но поскольку мне разрешают пользоваться ими бесплатно, я не жалуюсь. Благодаря Вратам телепортации я могу совершать однодневные поездки в далекий город Шашато или Пятую деревню.
Нужно всего лишь потерпеть несколько дней.
............
Парад Королевства Демонов.
Участники этого парада, естественно, занимают определенное положение в обществе, верно?
Определенное положение. То есть они богаты.
Правда, нашего старосту тоже пригласили, так что богачи там, наверное, не все поголовно... но только представьте: приглянуться кому-нибудь из участников парада! Звучит как настоящая сказка.
Пожалуй, постараюсь над макияжем на славу. В конце концов, терять мне всё равно нечего.

Комментарии

Загрузка...