Продвижение парада к королевской столице отложили, но сам он не отменен. Мы просто пока туда не идем, поэтому и в самом городе Шашато, и за его пределами парад словно бы продолжается.
А наибольшей популярностью, или, вернее сказать, самым бурным ажиотажем пользуется... пожалуй, эксперимент горных эльфиек по объединению и трансформации карет.
Зрители остаются в восторге вне зависимости от того, удалась трансформация или нет. Я уж было подумал, что процент успеха внезапно возрос, но, кажется, им просто помогают учителя из академии Ифрус.
Академию Ифрус должна курировать Ру, так что хочется верить, что проблем не будет, но... я слышал от Миё: «Там сверху донизу все сплошь личности, требующие особого внимания», поэтому немного тревожно. Остается лишь надеяться, что горные эльфийки не увлекутся какими-нибудь странностями.
Следующее по количеству людей место — это зона ожидания Куро и остальных.
Репетиция проводилась и в городе Шашато, поэтому местные жители уже знают о Куро и остальных.
Однако во время репетиции, видимо, не удалось как следует их разглядеть, поэтому зрители собрались, чтобы хоть одним глазком взглянуть на них.
Куро и остальные, похоже, не против того, что собираются зрители, и несколько из них катают на спинах желающих детей. Поскольку их тела по-прежнему большие, ничего страшного, если бы прокатился и взрослый, но среди взрослых желающих, похоже, нет.
К слову, они не сажают детей одних: вместе с ними в качестве помощниц едут высшие эльфийки. А, может, взрослые не хотят кататься, потому что им стыдно ехать с поддержкой высших эльфиек?
А вот в зоне ожидания ангелов зрителей собралось не так уж много.
К сожалению, похоже, во время парада в Пятой деревне и в городе Шашато ангелы подверглись нападениям.
И вот около тридцати нападавших собрались вместе, чтобы извиниться...
— Вы еще живы, чертовы ангелы! В этот раз мы вас точно прикончим!
— И вы тоже еще живы... Демоны тоже довольно живучие, не так ли?
Это были не извинения, они снова бросили им вызов.
Я подумал, что они будут соревноваться на мечах или в магии, но это оказалось соревнование по армрестлингу и в том, кто больше выпьет.
Разве так можно? Нет, я не имею в виду, что нужно сражаться на мечах или магией.
— Вообще-то, сейчас мы вроде как союзники, поэтому... А, нет, копье в нее я метнул чисто на рефлексах. Просто по старой памяти: если позволить этим пернатым спокойно летать у нас над головами, жди беды.
— Это же обычная разведка. Я не делаю ничего подозрительного. Ну да, добытые мной сведения бывают настолько точными, что для врагов это оборачивается сущим кошмаром... Но мы ведь теперь союзники, так что вам не о чем переживать, верно?
Ну, поскольку они соревнуются без враждебной атмосферы, я не собираюсь их останавливать. Если прервать подобное на полпути, обида останется надолго. Я не буду говорить им сдерживаться или поддаваться, так что пусть выкладываются на полную. Главное, чтобы они завтра не мучились от похмелья.
Я не имел в виду, что нужно выпить всё до дна, чтобы на завтра ничего не осталось, ясно?
............
Дети Забутон так и сидят внутри ростовых кукол, выставленных на всеобщее обозрение.
Я спросил, не лучше ли им выйти наружу во время выставки, но, похоже, они следуют указаниям Забутон. Говорят, они улучшили комфорт внутри ростовых кукол, так что долгое пребывание там не проблема.
Однако ремесленники по пошиву одежды из города Шашато довольно пристально их рассматривают... Все ли будет хорошо? Если кто-то узнает о присутствии детей Забутон, Забутон будет ругаться.
Нужно будет еще раз предупредить ремесленников, чтобы они не прикасались к ним.
А? А, ну да, технически я вроде как владелец, но... они не продаются. Это не для продажи.
Хотите посмотреть, как пришиты ноги? И мне нужно приподнять куклу? Н-ну ладно. Так пойдет? Нет, выворачивать ее — это уже чересчур. И пусть вы так просите показать изнанку... Подождите, что за напор, они же меня просто задавят... Кто-нибудь, помогите!
Мне пришлось несладко.
Оказывается, увлекшиеся своим делом ремесленники вообще перестают замечать всё вокруг. Если бы работники Торговой компании Гороун мне не помогли, дело могло бы принять опасный оборот.
Ремесленники, которых удалось утихомирить, успокоились и извинились, но всё равно не могли скрыть своего желания посмотреть на изнанку ростовых кукол Забутон. Стоит ли похвалить их как образец настоящих ремесленников?
Нет, нельзя доставлять неприятности окружающим. Надо сделать им предупреждение... Кому мне об этом сказать? Наместнику Ифрусу? Или, если есть гильдия ремесленников, то им? Надо будет спросить у Миё.
По правде говоря, Дорса и остальных сейчас нет в городе Шашато. Они остались дожидаться своей очереди в гнезде Драйма.
Поскольку драконы добираются по воздуху, минуя Врата телепортации, подгадать точное время их прибытия очень сложно.
Будет нехорошо, если они прилетят слишком рано или, наоборот, опоздают. Скорректировать этот график в пути почти невозможно. Поэтому было решено, что данный этап парада они пропустят.
Впрочем, через города и деревни на пути к королевской столице основная колонна проследует довольно быстро, так что тут уж ничего не поделаешь.
Хотя я всё же переживаю, удастся ли при таком раскладе поддержать авторитет Владыки Демонов, о котором он говорил.
Так или иначе, завтра Дорсу и остальным тоже почти не придется выступать. Поэтому было решено, что они спокойно отдохнут в гнезде Драйма.
И дело вовсе не в желании избежать лишних неприятностей. Вивернам тоже предложили переждать в гнезде Драйма вместе с драконами, но они наотрез отказались, сославшись на то, что там слишком опасно.
В итоге стая отправилась в королевскую столицу немного раньше, чтобы дожидаться своей очереди уже на месте. Чиновник Королевства Демонов заранее воспользовался Вратами телепортации и передал сообщение, так что виверн вряд ли спутают с атакующим врагом.
После полудня.
Меня провели в отдельную комнату, отгороженную ширмой, в заведении «Марула» под «Большой крышей» Шашато. В центре этой комнаты стоял большой круглый стол, окруженный стульями.
На стул напротив того, на который сел я, опустился наместник Ифрус. Это был обед, о котором договорилась Миё.
Как и ожидалось, поскольку парад был отложен, она сразу же забронировала это время. Миё — весьма способная маленькая девочка.
Однако для меня это был совместный обед с важным человеком, поэтому мне хотелось бы иметь время, чтобы освежить в памяти деловой этикет: где садиться, как приветствовать, а также застольные манеры...
— Как-нибудь обойдется, — настояла Миё, и мне пришлось уступить.
К счастью, стол был круглым, поэтому можно было не переживать о том, где здесь почетное место, а где обычное.
............
Хотя нет, столы, которые используют в «Маруле», квадратные, так что, должно быть, этот круглый стол приготовили специально для этого обеда.
Это Миё так распорядилась? Повторюсь... Миё — весьма способная маленькая девочка.
Обед с наместником Ифрусом начался с извинений наместника Ифруса.
Наместник Ифрус сказал, что хочет извиниться за то, что неосмотрительно принял состязание, на которое его вызвали Дорс и остальные, из-за чего задержал продвижение парада.
Как по мне, наместнику Ифрусу не за что извиняться. В конце концов, если бы Дорс и остальные не бросили вызов, проблем бы не возникло, так что это мы должны извиняться. К тому же, даже если и извиняться, то я считаю, что не передо мной.
Однако я не думаю, что наместник Ифрус мог ошибиться в подобных вещах, и, вероятно, у него есть причина извиняться передо мной. Я задумался, что это за причина, и понял.
Со стороны может показаться, что именно я здесь начальник девушек-чиновниц, отвечающих за проведение парада. В действительности их начальник — Фрау, а не я, но... посторонним об этом неоткуда узнать.
Если придавать значение тому, что продвижение парада было задержано, то понятно, почему извиняются передо мной, человеком в положении начальника девушек-чиновниц. Ясно.
К тому же, возможно, он уже должным образом извинился перед теми, перед кем следовало: Владыкой Демонов, чиновниками Королевства Демонов, девушками-чиновницами. Как и ожидалось от наместника Ифруса.
Раз уж причина ясна, я не стал отвергать извинения наместника Ифруса. Я искренне принял извинения и ответил: давайте снова постараемся ради успеха парада.
Да, похоже, мой ответ был правильным. Наместник Ифрус откровенно вздохнул с облегчением. Слава богу.
На этом деловая часть закончилась, но обед только начался. Я наслаждался карри в «Маруле» вместе с наместником Ифрусом.
Пряное карри с большим количеством овощей. Вкусно.
Ой, не стоит так увлекаться едой. Нужно нормально поддерживать беседу.
— Э-э, кстати говоря, разве вам не было страшно с Дорсом и остальными?
— Нет. Ранее я уже встречался с ними во время поисков Графа Пугьяра.
— А, точно, так и было.
— Кроме того, от этого дракона исходила аура старания ради внука... и я невольно поторопился ответить на нее.
Дорс действительно балует внуков, но... А? Значит, у наместника Ифруса тоже есть внуки?
Я слышал, что сын наместника Ифруса, Гилспарк, сошелся с дочерью пекаря, но не знал, что у них появились дети.
— Ха-ха, к сожалению, пока еще нет. Однако я уже готовлюсь к тому, чтобы внук мог появиться на свет в любой момент.
С этого момента продолжился разговор наместника Ифруса о том, как он с нетерпением ждет внуков.
За спиной такого наместника Ифруса мне почудились силуэты Дорса и Раймейрен, балующих Хичиро, Драйма и Графалун, балующих Рананон и Кукулькана, а также Бизеля, балующего Фрасию.
Неужели внуки настолько милые? Альфред, Тизель и Урза тоже когда-нибудь... Нет, я слишком забегаю вперед.
Когда мы закончили трапезу, слушая рассказы наместника Ифруса, наместник Ифрус с серьезным выражением лица посмотрел на меня.
— Господин Староста. На самом деле я хотел бы вам кое-что сообщить...
В чем дело? Я как-то не так кивнул во время разговора?
Я невольно напрягся, но суть оказалась не такой уж сложной.
— Вы ведь знаете, что титул Владыки Демонов не передается по наследству?
Конечно, знаю. Поэтому, даже если нынешнего Владыку Демонов свергнут, его дочь Юри вовсе не обязательно станет его преемницей.
— Да. Что касается титула Владыки Демонов, если новый претендент бросит вызов нынешнему Владыке Демонов и победит его, то передача власти пройдет легко... но, например, если Владыка Демонов падет в войне, то до тех пор, пока не будет определен новый Владыка Демонов, возникнет период безвластия.
А, ну да, пожалуй.
— И есть те, кто в этот период безвластия управляет Королевством Демонов и выбирает нового правителя. Их называют Избирательным советом.
Что ж, такие люди, наверное, тоже нужны.
— Члены Избирательного совета обязаны отбросить личные амбиции и беспристрастно избрать следующего Владыку Демонов.
Звучит строго.
— Да, строго. Но так они ведут себя лишь в отсутствие Владыки Демонов. В остальное же время это обычные аристократы... нет, скорее беспечные аристократы.
И то верно, нельзя же постоянно быть в напряжении, когда для тебя нет работы.
Это, конечно, познавательно, но неужели он устроил этот обед только ради такого разговора?
— А теперь перейдем к главному. Те, кто недоволен нынешним режимом, задействовали главу Избирательного совета.
Задействовали? Но ведь с Владыкой Демонов всё в порядке? Неужели Избирательный совет может сместить Владыку Демонов?
— Нет, у Избирательного совета нет права смещать Владыку Демонов. Единожды определенный Владыка Демонов остается им до тех пор, пока его не свергнут или пока он сам не отречется от престола.
Тогда, даже если глава Избирательного совета начнет действовать, он ведь ничего не сможет сделать, разве нет?
— Этот глава Избирательного совета — прадед нынешнего Владыки Демонов по материнской линии.
То есть... родственник Владыки Демонов?
— Да. Это человек, с которым вынужден считаться даже нынешний Владыка Демонов. И этого человека несколько дней назад... если точнее, то три дня назад видели в этом городе.
...Может, он пришел посмотреть на парад?
— Было бы хорошо, если бы это было так... В любом случае, я подумал, что должен передать вам эту информацию.
Понял, спасибо. Об этом ты, конечно, сообщил и Владыке Демонов, верно?
— Да. Он насторожился. Господин Староста, вы тоже будьте осторожны.
На этом обед с наместником Ифрусом завершился.
............
Эм-м... Но почему я должен быть осторожен из-за того, что здесь находится глава Избирательного совета? Надо будет потом уточнить у Миё.
............Хм? А ну-ка, стоп.
Если вся суть только в этих сведениях, то их ведь могла бы передать и Миё, верно? Наместник Ифрус просто упомянул об этом между делом за обедом? Или в том, что мне об этом сообщает лично наместник Ифрус, есть какой-то скрытый смысл?
............Ничего не понимаю. Надо будет уточнить это у Миё.

Комментарии

Загрузка...